郦氏女姜择日受审的消息不胫而走。
通灵阁素以散漫宽松闻名于世，不设立派规矩，不置掌管刑罚之人。好在门下弟子争气，几乎从不招惹事端；即便真发生了什么，某殿掌事出面调停一番，往往大事化小、小事化了，稀里糊涂也就揭过去了。因此，当骨殿门前张榜称要三殿会审郦姜，且罪名是思凡，众人一下子就炸开了锅。
阁中允许返乡探亲，允许结成道侣，不限制与凡人成亲生子，还能有什么“思凡”行径须以罪论处？
朔榕、楚仪清积威甚重，玄离行踪不定，于是大家齐齐瞄准了最好套近乎的楚林。可少年一反常态的沉默，对此闭口不谈，遇见打探消息的就装聋作哑，愣是没让人从他这里截出半句话。
倒不是楚林忽然转性，而是安陵实在经不住刺激了。
那天玄离直言挑明真相，安陵急火攻心呕出几口血，虽说排净了肺脉中瘀积的秽物，但也落下了反胃呕哕的毛病。无论吃饭、饮水还是喝药，只要是入口的东西，她就经常在吞咽时两眼放空，呆愣一会儿，再突然卡住喉咙吐个天昏地暗。几日折腾下来，别说养好身体，整个人甚至比昏睡时还要消瘦几分。负责为她诊治的药阁弟子专程赶来，看毕，只是摇了摇头，说并未伤及肠胃。
言下之意，是心病。
无奈，众人竭力避免勾起她回忆，说话前总会仔细斟酌。另一边，安陵像是没注意到他们的躲闪，又像是彻底忘记了长安之行，再也没主动提及此事。沉默就如同她胸前用来缝补窟窿的鱼皮，彼此对那下面的伤心知肚明，却谁都不愿去触碰。
在这脆弱的平静中，日子一天天过去，鱼皮开始剥落，露出内里新长成的嫩肉。安陵本就健壮，现下用饮食悉心调养，除去不能干活受累外与中箭前无异。阁中也正好结束年末课考，楚林闲得发霉，借称让病人多活动利于康复勤来找她玩。偏他所言有几分道理，楚仪清不好反驳，只把他拉到一旁叮嘱，小心别让外面的人和事影响安陵。
三殿会审这天，为防止女孩外出，楚林特意大清早来堵人，连哄带劝说服她安稳留在别馆。夜半刚落了雪，天地相接，满目纯白，零星可见点点红梅傲立枝头，安陵舍不得浪费这幅好景致，提议爬到高处赏雪。两人先后上树不久，几只乌鸦飞进庭院，顷刻间为吃的起了争执，哇哇大叫着扭打在一起。楚林嫌烦，挥手冲它们喊：
“去，去！吵什么吵。”
乌鸦胆儿肥，压根不理睬他，反而变本加厉地闹腾。少年面上挂不住，忍无可忍，挥手抛过去一团火诀。
“起开，到别处闹。”
火团没入雪中滋滋作响，噗一声烧出个水井大的洞，众鸟扑棱棱四散奔逃。耳根算是清净了，可原本无暇的画面陡失意趣，楚林挠挠头，懊悔不已。
“哎呀，怪我……”
说着便运气吹拂其他地方的雪，想把洞填补上。
“毁就毁了，有什么大不了，何必费力气造个假的？”安陵不以为意，掐诀甩出一道灵气，在紧挨着雪洞的位置又砸个坑，“瞧，毁有毁的玩法。猜猜这是什么？”
少年歪头觑着那一大一小两个圆，直觉像葫芦，但转念一想，聪慧如阿姊怎可能出这般简单的题，于是揣测道：
“羊？鸭子？”
“错了，是酒葫芦。”
“……”
这倒是个新乐子，他们掐诀隔空在雪地里作画，然后请对方来猜是什么物件。楚林自幼随母亲修炼，年齿尚小，根基却更加牢固。反观安陵，哪怕辛勤苦练三年，但毕竟此次濒死之际才偶然打通经脉，体内灵气很快消耗殆尽。枝杈上太拥挤，见她准备盘坐调息，少年主动从树上跃下，挥手嚷道：
“阿姊你先休息，我去拿些吃的。”
“别拿多了，吃不完浪费。”
“没事，有我在呢。”
不长记性，届时肯定又撑得肚皮溜圆直叫唤。安陵勾一下嘴角，连连摇头。
所谓修炼，无非是感知、凝气、入体、炼化四步，之前她困于引气入体迟迟不得寸进，眼下摸到些关窍走通了这一步，再加上《窥渊》心法背得熟，后面的一切自然水到渠成。运功吐纳片刻，她逐渐不满足于周身稀薄的灵气，开始放纵神识将感知范围外推。识海荡起层层涟漪，先是这棵树，再是这座院落，然后跨过篱墙，山石、草木、冰雪、热泉……
等等。
安陵顿住，察觉到异样稍稍蹙眉。
太空旷了，为什么没有人？
莫不是同门弟子不喜被探知，故意隐匿气息？
她将感知聚拢，水波样的神识汇成一股溪流，在山野间蜿蜒爬行。清溪静静淌过每处角落，漫上亭台楼阁，穿越九曲连廊，却只找到了翻箱倒柜的少年。
将溪流收归识海，安陵垂眸思忖一会儿，随即起身舒展四肢，踩着树杈慢慢往下爬。
冬季大雪封山，放眼望去白茫茫一片，寻不到深埋其下的卵石小径，只能靠丛林间骨殿若隐若现的巍峨屋顶辨别方向。晴空无言，万籁俱寂，唯有踩踏积雪时的细微嘎吱声。旁边另有一行足迹，与她相伴不久便拐往公厨，她停下来朝那个方向张望几眼，提起衣摆继续深一脚浅一脚往前走。没走多远，身后传来摔门的巨响。
“阿姊！慢点，等等我！”
她不为所动，亦没有放慢速度，几息后，楚林怀揣三层高的食盒追了上来。
“阿姊你怎么出来啦。”
“阁中弟子都去哪儿了？”
“他、他们……哎呀，谁知道呢，兴许课考完都出山玩了。”
“……”
眼瞧骨殿近在咫尺，她仍没有停下的意思，楚林急得直跺脚，一把将食盒塞入奇印，快步冲到最前端拦住去路。
“阿姊，和我回别馆。”
“让开。”
“算我求你。”
“你们又瞒我什么？”
她梗直了脖子，下颌微扬，双手揣袖，居高临下地用眼神控诉着。楚林于心不忍，心虚错开视线，辩解道：
“我也不想的，实在是迫不得已——”
“哈。”安陵粗暴打断，自嘲般笑笑，“是，是我不知好歹，辜负你们一片苦心。”
“你听我解释……”
女孩扭头便走，楚林刚松口气，又担心她真动了肝火，于是匆匆跟上去出言劝慰。岂料当他靠得足够近，安陵倏地刹住，旋身时猛然抽出手，暴喝道：
“驭！”
她两指并拢上挑，霎时，灵气呼啸腾空，飞扬的雪尘迎面拍来。少年毫无防备，这阵凉风呛进去，喷嚏不受控地一个接一个。好不容易止住痒，他“呸、呸”吐掉嘴里的雪水，忙四下寻找安陵的身影，果见她趁机逃至布告墙前，正一目十行扫视榜文。
楚林暗叹一声“吾命休矣”，垮起脸磨磨蹭蹭踱到她身边。
“这又是何苦呢，阿姊。”
午时四刻，心殿会审。安陵反复用指尖磨蹭字迹，视线却沿清扫过的路拾阶攀登，飘向远皑皑深林处的重檐顶。日照高山雪，辉映行路人，她抿唇垂下眼帘，刚踏出一步，衣袖冷不丁被扯住。
“你要拦我？”
“靠两条腿得走到什么时候，当心误了时辰。”
深知她这驴脾气越劝越执拗，楚林权衡一番后果断倒戈，认命地召出云团跳上去。
“喏，我可尽力了，娘若责怪下来替我说几句好话就成。”
心殿，正堂。
郦姜站在中央，数十名弟子分列两侧，全在嘀嘀咕咕地交头接耳。玄离居于高榻，衣冠齐整，靛青长袍四散铺开，形似塔、势如松。朔榕和楚仪清并排坐在他左手边，面前设一张宽阔几案，其上摆放有纸笔和竹简。而他右侧，吊梢狐狸眼的华服男子不停打量四周，看其面貌，正是先前与安陵斗嘴的李少君。
估摸时辰差不多了，玄离抬手止住杂音。
“今日通灵阁三殿齐聚，另邀方仙道掌教李少君旁观，主审弟子郦姜思凡作孽一案。楚夫人，劳你全程记录。朔榕，念吧。”
朔榕应声起身，拿起面前一卷竹简展开，徐徐道：
“郦姜，祖籍青州，十二岁时拜入颖达真人门下，十八岁时经真人举荐入太白山，后修习十九年至今。可有异议？”
“没有。”郦姜低着头，微微欠身。
“今冬十月十三日，因家中变故告丧假离阁，携胞弟郦孝友、同门弟子安陵共赴人界。十月廿日，在长安城遭遇兵变，由阁主带回山中。可有异议？”
“没有。”
朔榕哼笑一声，语调渐冷。
“诸位且听。”
“郦氏女郦姜，为本家私利攀交凡间权贵，频繁宴饮作乐，其罪一。”
屋内零零星星冒出几声杂音。
“对同行的年幼弟子疏于管教，令其险些丧命，其罪二。”
四周议论声渐起。
“明知法器威力却交予凡人，且不加劝诫引导，致使法器失控，死亡凡人三十六名、倒塌房屋十七座，几乎摧毁半座城池。”
一片哗然。
“不，我没有疏于管教。”郦姜急忙昂首辩解，“安陵出事是因为……她自己到处乱跑，我没有办法。”
此话既出，其他人或许还将信将疑，一直在记录的楚仪清却停下笔，像头护崽母老虎似的狠狠瞪她。
“撒谎！安陵向来乖巧，怎么可能故意招惹是非。”
噗，小娘子乖巧？李少君以袖遮面辛苦憋笑。玄离瞥他一眼，未置一词，只是转头看向郦姜的眼神逐渐锋锐。忽然，他动了下手指，眉眼随即缓和下来，露出一抹无奈之色，悄悄对朔榕传音：
“喏，说谁谁到。”
朔榕感到诧异，放开神识探查一番，拧眉回他：
“安陵怎么来了？楚林不是信誓旦旦保证能看住么？”
“那小子被戏耍也不止一次两次了。”玄离失笑，“罢了，来便来吧，好歹算是人证。你带他们从偏殿绕到屏风背面候着，这里交给我。”
这边他们互相传音，另一边，楚仪清还在纠缠，非要让郦姜说出个所以然，后者只顾得无声垂泪，始终不曾开口。朔榕碰一下她的肩，再朝高榻一指，利落地抽身便走。妇人惊醒，欠身遥遥一拜，重新挽袖执笔。
玄离隔空取来竹简，粗略翻了翻，漫不经心道：
“郦姜，方才三条罪名，你有何话想说？”
郦姜面色戚哀，盈盈跪倒在地叩首。
“禀阁主，自弟子家道中落以来，母亲缠绵病榻，弟妹年幼失怙，朝臣欺压孤儿寡母，甚至奏请帝王褫夺我郦氏爵位。攀附权贵、心存思凡之念，这些罪名我都认，甘愿承担一切责罚。只求阁主开恩，允我领罪后辞行返乡。”
“这么说，后两条罪名你是不打算认了。”
“此事发生皆因机缘巧合，弟子无过。”
玄离哼一声，卷起竹简撂到旁边矮几上。
“你可知那枚簪子是我交给安陵的，威力不俗？”
女郎默默垂泪，颔首。
“既然知道，为什么放任一介凡人持有此物？”
“是……是安陵私下赠与舍弟，我不过是……”
“知情但顺水推舟，这样就算安陵主动献宝，绝非你私自索要，万一我要追究便以此为借口推脱责任？”
“荒唐！阁主岂能污人清白。”郦姜红着眼眶抬头与他对视，“安陵与舍弟感情甚笃，兄妹互送礼物有何不可？况且事后我也补给她一枚护符——”
“哈，这便更奇怪了。”玄离揣着手微微后仰，“你既知凡间危机四伏，簪子是防身之用，安陵又喜欢在外面疯跑，为何放任她佩戴一枚不堪用的护符，却把更强悍的法器留给胞弟？那乌木簪蕴含我三成功力，但凡好好插在她发髻上，也不至于被几道乱箭射成刺猬。”
“我、我……弟子愚钝，未曾料到……”
女郎明显慌了神，吞吞吐吐说不下去，压抑着抽噎起来。见她哭得梨花带雨，玄离只是蔑笑。
“还有，你许诺传音便会赶到，结果呢？行事冲动，弄巧成拙，安陵拼死搏来的时机被你白白浪费，还连累旁人受过。实话告诉你，就因为背上这三十余条人命的孽债，郦孝友命格凶煞注定早夭。郦姜，你有何脸面说自己无辜？”
闻言，一直反应平平的郦姜浑身震颤，难以置信地瞪大双眼，泪珠沿面颊滚滚落下。
“我不服，凭什么！分明是安陵私自把法