舞会的举办地点在帕拉纳索宫，意为“绘天之女”。

“索卢”是距离最近的高级酒店，放眼去一片金碧辉煌。

大厅全部由大理石和水晶堆砌而成，墙壁上挂满油画，正中间摆着精致的镀金雕像，以及大量玫瑰与橙花，散发出沁人心脾的香味。

“夏山子爵还真是大手笔，竟然连我们的住宿费也包了，而且还是这么一个好地方。呵呵，家里金币成堆的领主，与我们这些要靠公费出行的垂天院雇员，就是不一样哦。”

雨书不由得赞叹，语气却隐约流露出酸意。

群青无视了对方，走到柜台边，办理入住手续。

四周都是些人族的达官显贵，身穿华服或者正装，满手宝石黄金，被三五个手下与仆人簇拥着。

相比之下，群青依然穿着他惯用的风衣、工装裤和皮靴，虽然与平时无异，但这种场合下就显得有点寒酸，如同滴在蜂蜜里的泥浆。

一个满脸横肉、脑满肠肥的中年男人见了，上上下下地打量了他几眼，然后搂着怀中的高挑的美人，贴着对方雪白纤细的脖子说起话来，语气里满是轻蔑。

“呵，也不知道从哪里来的，这么不懂规矩。就算是替主人办事，也是要有门面的。”

“……”

群青听到了，但没什么反应。

对方只是个将死之人，他又何必去在乎言语。

因为看到那个女人的瞬间，他就察觉到有问题，它不是人，而是一具名叫“空心骨”的魔兽，性别为雄性。

这种魔兽在狩猎时会接近目标，观察其生活习惯，如有必要，甚至还会用腹足之类的器官，为目标模拟鱼水之欢——等一切准备就绪，它们会残忍地掏空目标内脏，披上外皮，彻底取而代之，这个过程最多不超过三个月。

因为群青处于光息遮蔽的状态，空心骨没有发现他的身份，所以只要他想，就能瞬间将之除去。

但他不想。

这不是他的任务。

“宝贝，今天我在第七层定了烛光晚餐，他们使用的可都是顶顶高级的食材，你一定会喜欢的……”

中年男人得意地笑着，继续低着头，继续与怀中美人耳鬓厮磨，丝毫不知危险近在咫尺。

大门再度打开，又有四人走进了大厅。

他们是两男两女，着装也与众不同，但却不如群青那样随意：带有流光的白色衣衫，裁剪方式特殊，点缀着少许绿色和灰色缎面，衣料的纹理间又穿插着极细的白银软丝，形成华丽花纹，看上去庄重又有异域风格。

为首的是个棕发绿眸的男性，背着把镶嵌着红宝石的亮银色大剑，气势逼人。

他转过头，正好与群青对上视线。

“……！”

下一秒，强烈的光息瞬间涌起，朝后者奔涌而去。

…

群青没有躲，任凭光息拂过身侧。

无数粗壮的枝条钻破大理石地面，缠绕住中年男人，以及和他怀里的女性。

“……神族打人啦！”

大厅里的人见状一惊，仆人和保镖围拢过来，保护住那些达官显贵。

等了几分钟后，人们没发现什么危险，大厅里的混乱才终于平静下来。其中有不少大人物，也许是为方才自己的失态感到不满，于是纷纷指责起来青年。

“你们这是在做什么？突然这种进行攻击！”

“这里可是公共场合，不是你们随便搞破坏的地方。”

“就算是神族，也不能这么无所顾忌吧！”

那名男青年倒也不着急，举起大剑往地上一杵，制造出巨大的声响，中气十足地高喊，“大家不要惊慌，我们只是在例行公事，猎杀魔兽而已，你们很安全。”

其余人这才再次安静了下来。

被树枝禁锢住的胖男人却破口大骂，挥舞起手臂抗议。

“你们干你们的，为什么要袭击我？”

群青知道这个高调行动的家伙，名叫“天槲”，与他一样是处理人，大概也是来参加这次的舞会的。他们并不算认识，只是在开会的时候打过照面，从未有过交谈。

他不想惹麻烦，便装作不认识对方，拿着钥匙离开那里。

空心骨是极擅长伪装的魔兽，即使是受到很好训练的处理人，很多时候也要通过血液检验才能确定。

正因为此，就算一大波神族突然出现在大厅里，它也没着急溜走——也许是轻敌，也许是不想显眼，又也许的确有底气。

但是很可惜，天槲团队在守垩原上战绩排列第一，可谓精英中的精英，因此没那么好骗。

也算它倒了霉。

“……切。”

天槲望着群青离开的背影，轻哼一声。

自从今天早上来到这里，他就在人群中隐约察觉到了魔兽的气息，经过好几个小时的寻找，确定目标竟然和他入住了同一家酒店。

但他却没有想到，群青竟然也注意也到了这一点，甚至还隐藏了气息，直接凑到那么近的地方。还好他及时赶到出手，而对方也知趣而退，不然功劳可就被抢走了。

中年男人的嘴里还在骂骂咧咧的，“你的脑子有病吗？我告诉你，我可是神殿的资助人，不是那种可以随随便便招惹的！”

天槲重新望向中年胖男人，表情和语气满是讥讽。

“你这个蠢货，竟然没有发现她是魅魔。”

“你……你说什么？我不信！”

虽然这么说，中年男人还是惊恐起来，一脸紧张地看着怀里的美女。他试图想要松开手臂远离她，但是因为被枝条死死捆着，所以动弹不得。

女人立刻为自己争辩，“你说什么呢！亲爱的，你可别听他瞎说，你看他们突然袭击，神族人就是这么独断专行的家伙。”

天槲没有理会她，操纵枝条死死勒住她的脖子，光纹闪过，封印住一切有可能的反击。然后他走上前，指尖光息涌动，幻化光刃穿透了她的三个心脏。

女人美丽的脸似乎开始融化，天槲将手伸进胸膛掏了几下，拉扯出一颗畸形的心脏，每处血管都如同蛇般扭动，然后用力甩在胖男人的脸上。

“你看，这不是魔兽，那又是什么？”

“啊啊啊啊啊！”

中年男人脸上溅了满脸的黑血，尖叫起来。

见了这幅残忍的景象，四周的围观者也发出惊恐的呼声，原先充满了欢声笑语的华美的大厅里，蔓延起了强烈的不安气氛——

衣着华丽的富人由于害怕吸入魔兽的血气，纷纷掏出手绢捂住口鼻，母亲们也不忘着用丝绸扇子捂住孩子的眼睛；至于那些保镖，则都一脸戒备地站着，也许是害怕魔兽突然爬起来袭击。

天槲自然没有注意到这些，只是站在原地，连血都没来得及擦，就拿出本子和队友一起认真地记录着这次行动。

呃……好像并不是魅魔，我判断错了吗？他望着手中的黑色兽血心想。

但的确是魔兽，所以没问题。

-

几个小时后，群青独自坐在餐厅里用餐。

有人走到他的身边。

“我能坐在这里吗？”

对方是位身穿深红色礼服的美女，脸上略施粉黛，梳着优雅却样式复杂的盘发，流苏状的银色长耳环在两侧闪闪发光，散发出高贵的气质。

群青知道她叫「红丝」，虽然先前没有直接交集，但印象还算不错。因此就算四周还有很多空座位，他也没有拒绝，而是主动起身，为她拉开座椅。

红丝款款入座。

“真没想到，你竟然也会来参加这次的舞会，辰骨先生。”

称呼持有神印者的印名，是神族之间表达礼节的方式，在有地位者间尤其流行。红丝并非垂天院成员，家族也不具有封爵，但是却确实出身浮光城名门，因此这么称呼群青，非常符合身份。

“直接唤我群青就好，红丝小姐。”群青回答，“只有你一人吗？你的丈夫，也应该正是你的搭档，他没有来吗？”

“真没想到，你竟然能记得梦丘，如果他知道被你记住，大概会感动到流泪吧。”红丝侧过脸，似乎联想到什么，笑了笑又继续说道，“实不相瞒，他今天刚来这里，水土不服，闹了肚子，所以就窝在房间里休息呢。”

“原来如此。”

正在这时，两人注意到有几个服务员，正偷偷隔着装饰柱看着他们。

这应该是因为在餐厅内部，已经流传开了他们的种族身份所致。毕竟多名神族人聚集在一个地方，很容易让人产生猜测与联想。

红丝对此习以为常，轻轻抿了口红酒，“话说回来，夏山子爵可真是大手笔，大概请了不少人吧？我今天都至少看到五个同胞了，对了，你听说天槲的事了吗？”

“算是听说了。”

“那个愣头青竟然在这么多人面前行动，还弄得那么血腥，现在整个布洛尼茨格恐怕都要喋喋不休了。”

神人两族之间，有着很多不成文的协定。

比如在城市地区猎杀时，不能过于放肆，要避免不必要的财产损失。又或者说，就是处理伪装成人类的魔兽时，更是要低调行事，避免给群众造成过大的心理压力。

毕竟，他们神族也需要维护自身形象。

若是太过张扬，就算成功铲除邪恶，也不免让人心生不满。

然而天槲却反其道行之，把酒店搅了个天翻地覆，而且还当众挖出魔兽心脏，血溅得到处都是。

这并不是他第一次这么做了，神殿从来都睁一只眼闭一只眼，从不加训斥和约束，只因为他们团队战绩斐然。但对于出身名门的红丝来说，这不免有损神族的体面与矜持。

群青没有什么特别想法，“夏山子爵在帕拉纳索宫开舞会，这件事本身已经够张扬了，天槲只不过是加了个话题。”

两人又寒暄几句，就各自吃起食物。

因为周围人的围观，群青并没有停留很久，草草地与对方道别。

夏山子爵预定的是位于顶层的最高级套房，四周有宽广的玻璃天顶，映照出布洛尼茨格灿烂的夜间灯光，以及一年四季开满鲜花的屋顶花园。

穿行过那条香气四溢的小径时，群青抬起头，看见有人站正站在另一端，在灯光中留下剪影。

对方似乎是在看他，却又很快转身离去。

虽然轮廓与身型并非算熟悉，但对方走路的节奏和姿势，却让他瞬间心跳加速。

……云栎？

来不及进行思考，群青本能地迈开脚步，追上了去。