在场诸人反应很快。

巨藤和光息拔地而起，而闪着烈火的巨犬紧接其后，翻滚着着掠过血墙，冲不明物袭击而去。但在击中目标前，它们却毫无默契地在半空中相撞，导致整个空间剧烈地摇晃起来，到处传来断裂的声响。

天槲提着巨剑冲在最前，却因为突如其来的坍塌与烟尘错失目标，只砍到一堆碎石。他于是挥散袖口的火焰，愤怒回身大吼，“喂，你干什么？是不是故意的？”

“你没资格命令我。”牧火嘲笑道，“打不中的话，就请让开。”

火焰在枝条上燃烧，将空间照得更亮，又在石柱和碎块之间投下错综复杂的阴影。

黑影再次闪过。

群青挡在温斯顿面前，“小心，不只一具。”

由于害怕结构倒塌，天槲和牧火这次收敛很多，没有再大张旗鼓地使用法术。他们屏息静听，追踪着那轻微的动向，然后迅速绕过回廊，捕捉那不明物体。脚步声乱成一片，他们屡次尝试，却只能触摸到轻微的、宛如嘲笑的低鸣声，以及那刮擦在石柱上的抓挠声。

“什么都不做？”红丝问群青，“他们看上去，可不能算是游刃有余。”

“你已经做了。”

“敏锐的家伙。”

在追逐中，傀儡线早已悄无声息地爬满地板，附着在飞速移动的目标上。红丝收拢手指，血红色丝线立刻缠绕住物体，将物体悬吊于半空，结束了眼前的混乱。

人影扭动着，发出愤怒的大吼，“你在做什么？”

“啊……抓到了不想要的鱼。”

红丝松开小指，将牧火和天槲扔在地上，无视了抗议。

众人这才看清，袭击他们的东西像是某种人型干尸，通体裸露漆黑，指甲被磨成利爪。但奇怪的是，它们眼窝中被塞满了了石块，竟然莫名有点凄惨。

眼看敌方靠近，魔物挣扎着发出尖叫，如同指甲抓挠墙皮般刺耳，直到银光闪过，它们被盐化才停止。

“这是什么东西？和之前的是同一种？怎么看上去不一样？”

群青蹲下身，仔细盯着看了几秒，语气些不可置信起来，“不，它们……是「盲徒」。”

“那是什么？”

“一言难尽。”他没有立刻进行解释，起身就朝出口走，“事情不对，那些东西一定是知道我们回来，所以进行了埋伏。”

但他话音刚落，四周再次开始震动。

高处的砖墙徒然碎开大口，窜出一层楼高的巨影，直直飞扑下来。

“小心！”

天槲推开天栀和温斯顿，大剑浮现光芒，接下突如其来的袭击，但脚底却无法承受那力量，整个人被瞬间结结实实撞进石堆。

黑影亦被反掀在地，甩甩头重新站起来。

那赫然是只四足魔物，形似狮子、背生蝙翼，尖牙如同几柄淬毒的短剑。它的瞳孔闪着绿光，低吼着舔了舔爪侧擦伤，然后紧绷起肌肉，再次冲着天槲极速突进。

天槲歪头吐出口血，挥动起巨剑，与之缠斗在一起。

二者动作极快，旁观者目不暇接，只能听见利爪和金属的撞击声。

就力量与搏击技术来说，天槲超过在场所有人，而且气势蛮横，很容易不便敌我进行误伤，因此看清楚局势前，无人愿意靠近。

十几个回合后，一人一狮滚至角落。

天槲背抵墙壁，艰难地用剑挡住巨狮右前爪的袭击，几秒后地面蔓延出巨藤，绊住用作支撑的左前爪。怪物随之失去平衡，他顺势将它掀翻在地，扔下武器，对着头部连续挥出几击重拳。

与此同时，天栀找到空档，飞身跃至巨狮脖颈，果断将轻剑刺下。

但随着刺耳的摩擦声，她的刀刃竟然只堪堪刺破皮毛和肌肉，卡在半路，未能成功贯穿。

“……什么？”

见到这一幕，在场众人皆惊。

天栀的剑虽细，却围绕着很高等级的穿刺咒，完全是为了一击必杀所用。而且她所瞄准的，也正是两块骨骼的间隙、进行攻击的最佳位置。

鬃毛竟然能挡下这一击，足可见防御力之惊人。

机会稍纵即逝。

很快，巨狮从眩晕中恢复，摆甩开力竭的天槲，扇动起双翼，意图飞往半空。天栀从剑柄处生出荆棘，缠住巨狮翅膀根部，又向着咽喉和脖颈扼紧。但这似乎收效甚微，几秒之后，荆棘纷纷断裂开来。

“天栀，快让开！”天槲察觉到什么，大吼道。

这显然迟了些，巨狮尾部闪过隐光，尖端形似蝎刺，朝着天栀袭去。

傀儡自光圈中浮现，漂浮在四周，挡下了那一击。

“……”

天栀看着被毒针刺裂的傀儡甲胄，神色苍白，冷汗从脸颊滑落。

与此同时，趁着巨狮被牵制，牧火召唤牧羊杖，释放出火焰，将目标团团包围。

烟尘蔓延，巨狮疯狂地甩动着身躯，天槲借机挣脱牵制、翻身爬上狮背，将不敢放手的天栀拉走，然后熄灭她身上的火焰。

“你怎么回事啊！这么不分敌我地进攻！是不是故意的！“

”别管这些了！“红丝拉紧傀儡线，打断他，“这里太狭窄，不能用大型法术，你和她的剑只能砍出点擦伤，这火焰也不像是能起作用，到底怎么办？”

“这玩意儿是蝎尾狮？为什么这么大？而且还出现在这里！”

“到底怎么回事？”

“等等……巡溟官呢？”

…

群青在暗道里快步前行。

众人拖住蝎尾狮时，他乘机施展了探知咒，发现石厅上方传来细微的感应，在抬头查看时，正好撞上了一双在暗处窥私的眼珠。

被发现后，那个不明生物立刻缩回头，当即撤回了身后的暗道之中。

群青无暇警告众人，当即追了过去。

他追着它钻入地道，然后又摸索过极为狭长的窄路，最终出现在眼前的，是另一个更为空旷却复杂的区域：它很像是某种地下隧道的交汇点，墙上有十几处洞口，每个都连向新的区域，尤为错综复杂。

……这是什么地方？

此处已经不是以太宫建筑内部，而是它的地下结构。

群青派遣盐龙在原地守卫，又借助灰尘的痕迹，找到最有可能的方向，继续追击。

远远地，前方出现了形似祭坛的物品，路径到了尽头。

一个高瘦的人影挡在中央 ，笔直地站立着，来带一种肃穆静谧的奇怪氛围。

从面目上，它似乎是某种黑土泥偶，脸上装饰着金漆勾勒的图案，身披着僧侣般的麻布外衣、双手合十、握着孔雀石雕刻而成的三角念珠，身边跟随着又一具「盲徒」。

群青心生怀疑，下意识停在原地。

盲徒的利爪摩擦着地面，发出嘶嘶怪叫，而那具泥偶亦转过头，定定地看着他。

群青这才看清，那才不是什么泥偶，而是货真价实的人类。他之所以认错，是因为对方皮肤干瘪，一而且直紧闭双眼，只露出画于眼皮的金色眼睛图案的缘故。

他突然想起些往事。

四十年前在阿伊索格镇 ，他曾看到过相关的古怪图画：几个僧侣正在驱使蝎尾狮一类的怪物。

不仅如此，根据温斯顿的研究结果，数百年前的双月之丘中，曾经出现过一个秘密结社。成员不知从何而来，却会使用法术，因此成为了领主的座上宾，并且被允许生活在以太宫的阴影中。

在不断壮大自身实力后，它们开始以某种方式，诱使那位领主走向堕落、以血祭之术来戕害平民——这也是此处诅咒之说的解释之一。

这种邪恶生物，如今被称为「妖僧」。

看来，是它们在操纵着这些。

群青指尖银光迸发，毫不犹豫地袭击而去。

与此同时，妖僧松开合十的双手，慢慢微垂身体两侧，掌心向前，周身浮现金色不明光纹。

黑色血墙似乎重新开始泛红，仿佛要重新渗出血来，他的光粒也大多只是与目标擦肩而过、又或者凝固成盐晶附着于表面，几乎没有造成有效伤害。

雕虫小技。

他心中冷笑，加大了手中的力度，银光这下毫不留情地冲破那无形的防御，将目标拦腰砍成两段。

妖僧半截身体滚落地上。

但它却仿佛感觉不到疼痛，只是睁开双眼，安静地望着他——与盲徒类似，它的眼眶中竟然也缺失了眼球，只是没有塞满碎石块，而是彻底空空如也。

它微微动了动嘴，似乎是在念咒。

金色符文自它的心脏出浮现，然后迅速爬满全身，所过之处，皮肤尽数龟裂，让它整个身躯如同在高热中崩溃的陶俑，明亮的光雾自内而外倾泻而出。

这……难道？群青感觉到法术的流动，顿感不妙。

是自爆。

烈阳般炫目的光芒在地底涌现。

无形的巨墙扑面而来，瞬间将他震飞出去，血肉在空中翻滚燃烧，炙热的灰烬溅射在皮肤和衣服上，如同无数细小的、扑面而来的针。

与此同时，两侧墙壁上，竟然浮现出相同的爆炸符文。

群青当即释放防御，用最快的速度原路折返。

四周似乎只剩下光亮与巨响，建筑剧烈地摇晃，地砖悬空掉落下去，血墙上也蔓延着裂纹。

高热在身后穷追不舍，烧毁所之处的一切事物。

-

群青冲出暗道，翻滚几圈后落在地上。

气流在宽广的空间中消散，他忍住晕眩，扶墙起身环顾四周。

他已经回到了方才的石厅中。

一切似乎迅速冷却却下来，除了瞬间的震动外，建筑物似乎全然不受影响，仿佛那爆炸只是几秒钟的幻觉——以太宫虽然看上去陈旧，却意外地很结实，没有如同骨牌堆般倒塌。

空气传来愤怒的嘶吼，是其余人依然在缠斗着。

经过那几人的轮番攻击，蝎尾狮已经几乎被消耗尽了体力，虽然皮毛依然刀枪不入，却已无力挣脱那铺天盖地的荆棘。

“发生了什么事？你刚才去哪里了？为什么不说一声就离开？”子爵见他出现，连忙连珠带炮地询问。

群青无暇回答，因为他看到巨狮的身体、以及四周岩壁上，竟然也开始浮现出那种怪异的不明纹路。

“黑色警报，代码13-7。”

他冲着牧火高喊道，打个手势示意，顺着巨木飞扑到蝎尾狮的头上，紧紧抓住鬃毛。

牧火立刻明白过来暗语的意思，没有询问，直接收了火焰，“所有人立刻远离怪物，同时对外张开「守卫协议」！怪物即将自毁！四周岩壁也要爆炸倒塌了！”

“你说什么？”

天槲战斗正酣，却被群青猛然一掌击落狮背，然后与天栀一起，被红丝用傀儡线拉离。

随后，耀眼的银光倾斜而出，笼罩住群青和蝎尾狮。盐晶在皮毛上飞速蔓延，将魔物的躯体、连同发光的咒印一同覆盖。

就算如此，群青还是没来得及——还剩下最后的左眼时，它爆炸了。

与此同时，四周也传来墙壁崩溃的声音。

一切陷入黑暗。