扬州是失意士子的落魄江湖，益州是诱人乐不思归的安逸江湖；位于扬、益之间的云梦泽，是江湖中心的江湖，是最正宗、最痛快的江湖。

在云梦湖群成千上万个有名或无名的湖沼里，马骨湖，即为云梦泽中的第一大湖；全江湖同欢共济的除夜盛会，即在马骨湖畔举行。

———那四人终于来了。

来得如此之晚，自然捞不到好位置了。

青衫少年从满湖沸沸的千百艘舟船中，听见了黄鹤惊喜赞叹的大嗓门，听见夏时在抱怨泊船处视野不好，听见黄小楼指责夏时正是他东游西逛，这才拖延了行程。梅傲天一如既往的沉默不语。

少年迎风吹响玉笛。

不多时，一袭华服，循笛声飞来。

夏时猿猴般地倒攀在船楼檐边，一头厚发，不束不簪，倒悬如瀑，尽显他南蛮之“不驯”本色；

然而这头华服金刀的小野猴，却又颇讲礼，他叩门似地敲敲栏杆，以蜀人特有的轻欢语调问好道：“玉笛小郎君，我们重逢了。”

少年停笛，将笛管紧握在手心，正声道：

“我叫秋风恶。”

“秋风恶”之名，自然是化名。

自江夏城初遇“獠蛮二子”以来，少年一路上，想了许久，最终定下了“秋风恶”这个崭新名号，决心要以“秋风恶”之名，来闯荡江湖。

“秋风恶？”夏时自檐边轻巧落下上。秋风恶，确然是个简洁易记、威风有力的好名号，然而———

夏时看着“秋风恶”盈盈秋水般的清柔眼眸，笑着重新问了个好：“秋风恶，你好，我是夏时。”

因夏时的笑，秋风恶瞬时羞红了脸。

夏时急忙收敛住脸上的笑意，他安然蹲踩在围栏上，双掌按在双脚间，不再出声，乖巧等待着。

秋风恶尽力将双颊上的赧色压下去几分，缓歇了片刻，他手心玉笛一转，往另一只掌心里一扣：

“夏时，去把你的朋友们，喊过来。”

“好也！”

夏时如愿候到了楼船主人的邀请。

待夏时四人齐至楼船，却不见主人秋风恶。

黄小楼顾自凭栏眺望，此楼船占得前排，离湖中浮台极近，他天生弱视的眼，依约大致能看见，台上正忙着为除夜盛会排练歌舞、那一团团推来挤去的鲜艳色彩。见小楼高兴，黄鹤也高兴。

梅傲天则发觉，夏时近日，心绪颇为不宁。

夏时稍且候了片刻，便不耐烦起来，他以非凡的目力，扫视过满湖鳞次栉比的樯桅，探视进周邻每户大开的船窗，并未目击到任何异常。

以秋风恶之灵耳，或许能比夏时的眼睛，听得更远、窥听到更多细节。夏时果断道：

“玉笛小郎君恐是遇上了麻烦。梅傲天，你往东，我去西，我们去找一找楼船主人。”

黄鹤闻言，亦带着小楼向南寻人去了。

湖东苇丛，无篷小舟。

在歌伎绝望的悲喊中，梅傲天从天而降，一剑气拨开那赤膊狞笑的匪人。梅傲天停剑等在原地：

“穿衣，拿剑。”

“何物小儿！胆敢坏你老子的风流？”匪人遭区区一个无名少年剑客，半道截去了他的尊者雄风，极为恼怒，他随手将江湖剑客常穿的白衣，围裹在腰间，提起掉落在船板上的剑，遽然出鞘，毫不宽宥地刺向这不知礼数的愚妄后生。

一剑穿喉。

扑簌簌鲜血，自喉管挤涌、喷出，染红了围在腰间的白衣。

夏时循着梅傲天的剑光赶到。

当看见秋风恶鲜血横流的脸，夏时可怜道：“你玉笛既未损，为何不吹笛引我们前来相助？”

秋风恶脸皮遭狠狠划了几道，彻底毁了容、破了相。他甫一张唇，嘴中便咽了满腔腥热血水。

秋风恶生生吞下他自己的血，凄声道：“因为我不是’蛮獠二子’，也不是’鸡犬双吠’。是我秋风恶自己一个人，去招惹下的祸事。”

歌伎双手颤抖，捧来一盒膏药，为这位素昧平生、却拔剑相助的小侠客，止血敷药。

夏时低声叹息：“可我们是你的客人。”

秋风恶闭目不语。

当是时，梅傲天似有所感，起手握回剑柄。

一双飞影向南闪逝，黄鹤的大嗓门迎风传来：

“不好玩！你们太不好玩了！

“夏时、梅傲天，我和小楼的仇人们，也都来看除夜大会了！他们团起伙来，想报仇哩！

“你俩莫管我俩！我和小楼，先行一步！

“江湖———再会！”

黄鹤楼兄弟比梅傲天早入江湖，黄小楼性子又敏感，故此得罪过的人，遍布大半条长江；

梅傲天亦不是个和善性子，但他剑下的亡魂，远远多于黄小楼，故他在人世间的“仇人”，比起黄鹤楼兄弟，反而要少一些。

然而，在江湖，仇恨不是全部。

梅傲天方才那穿喉一剑、那惊天剑光，向满湖满船的豪侠剑客们，充分展示了他的极致天赋。

即便是黄小楼那一双淡瞳色的眼，亦能无比清晰地看见，未来江湖第一剑客，当姓谁、名谁。

“原来他就是那个冷剑獠子。”

“原来他就是梅傲天。”

“傲天剑……”

一时间，高舻楼船之上的武林英雄们，将无篷舟中按剑而立的“那个梅傲天”，看得异常清楚明白：

他很年轻，他天赋惊人，他雄心勃勃；

他名号取得好，梅傲天，不俗、够狂！

他不过是个鄙陋南獠。剑是他自学的，剑招是他自创的，他身前既无宗师名家传授，他背后更不可能有高门大派庇护倚靠，一直以来，这个冷剑獠子，在江湖上，唯有金刀蛮子一个朋友。

一长髯大侠飞落无篷小舟，诘问梅傲天道：

“梅傲天，你可知，你方才所杀何人？”

梅傲天不答、不问、不言、不敬。

夏时一向充当梅傲天的嘴巴，同时负责“獠蛮二子”的“江湖礼仪”。但这一回，夏时也不说话了。

梅傲天不禁回头看了夏时一眼。梅傲天看出，困扰夏时多日的那一股不安情绪，消失了。

夏时双手金刀，已然在握。

夏时看得很明白，江湖上，从来不缺少“天才”，譬如梅傲天和黄小楼；江湖中，异常紧缺的，是供“小天材”们成长的土壤、和时间。

夏时看得很清楚，在这万顷江湖水之下，淹埋着不计其数的天赋卓绝、英年早逝的无名少年……

感受来自四周致命的压迫气息，歌姬急忙把秋风恶从团垫上扶起来，站好。

秋风恶头脸缠满褐黄药布，露出一双迷茫的眼。

夏时看出，歌姬渴望逃离这一只即将被万剑围剿的危舟，却又犹豫着迟迟不走。夏时轻声对她道：“娘子，你该走了。梅傲天出手帮了他，他逃不掉了。”话毕，金刀一闪。

配合着金刀蛮子一声“红颜祸水”的怒吼，歌姬水红色披帛迎风一扬，旋即凄美地跌落于湖中……

长髯大侠见状，冷呵一声，白须一扬，摆出“果然是獠蛮”的鄙夷表情。

满湖豪侠英雄，未必无人看不出穿那金刀划颈的假动作。他们有人暂饶歌姬一死，更多的人，摆出与长髯大侠一模一样的、“果然是蛮獠”的鄙夷表情。他们心中极为默契地进行着一致的定罪推断：

“獠蛮本性凶残难驯，日后必成江湖大患。”

长髯大侠立在船头，与“这个梅傲天”面对面。

长髯大侠心里很清楚，在他背后，站着千千万万位与他同样心怀正义、心系江湖安宁的英雄豪杰。

他不是孤独的，他是无比正确的！

代表着万众之理的公义一剑，果决出鞘。

刃与刃“铿”然相抗，一双金刀，架住来剑。

夏时凌身倒悬在梅傲天头顶，待他落定在梅傲天身侧，两人并肩站在船头时，长髯大侠已然抽剑后撤，他退入万千英雄站定的包围圈，执剑以待。

梅傲天许久不曾见到的“五月”飞刀，隐隐现出于夏时凌空一旋的金丝阔袖中。夏时纹绣着金丝边的袖袂，擦动着梅傲天的素白衣袖，他沉声道：“梅傲天，这一回，绝非一对一的比剑。”

梅傲天向来相信夏时的判断。

今日这一场决战，正如他和夏时联手屠湖的那一回；他二人与湖中众人，唯能有一方存活。

这一回，他们群起围攻的理由，又是什么？因他和夏时，无视了那长胡子老怪的的问话？梅傲天从不以为，沉默，是一种美德。

当江湖中充斥着虚词与谎言，强者的沉默，即是一种默许、一种随波逐流的软弱。于是，梅傲天，一剑穿喉。死人，比大多数活人要诚实。

在江壁古茶树上，夏时不仅教梅傲天内功和武术，还教他写字、读诗、说话。夏时对他说：“梅傲天，你要说话。你不说话，别人便会替你说话；你想要什么，须大声说出来，世界才会奉送给你。”

梅傲天答：“你知道我想要什么。”

梅傲天想要夏时继续陪他练剑，梅傲天想听夏时给他讲神神鬼鬼的故事，梅傲天听完鬼故事后想和夏时睡在同一枝树桠，梅傲天不想夏时做噩梦，梅傲天不想夏时总看月亮不看他，梅傲天不想夏时总故作不经意地与他的身体拉开些距离……

梅傲天往前踏出一步。早在他脚下水纹，荡至对面船身时，冷傲剑气，瞬息已逼至包围圈前排。

梅傲天，永远是主动进攻的那一方。