从概率上讲，一个冒牌npc被土著npc揭露身份的可能性的确大于玩家。

何况这还不是一个普通的npc。

从鹿隐所谓的两个世界之间的“门槛”，到燕如一心赴死的绝望，还有小乖以及江狸突然失去的记忆，以及如今鹿霖本人的反应，所有线索串起来，白芷认为自己已经能够推测出部分的真相。

神秘出现又神秘消失的鹿隐大概率是真实世界的玩家，进入桐花镇拥有了鹿霖哥哥的身份，两年后完成任务离开。因此功德簿上鹿隐只有两年捐赠记录，江狸关于鹿隐的记忆也只有两年。

虽然不知道鹿隐来桐花镇的目的是什么，但白芷愿意相信，他是个富有同情心与正义感的好人。

鹿隐或许是在和土著npc们的相处中对他们产生了感情，于是在鹿霖的哀求下，他救下拿了死亡剧本的npc江狸。之后，他便成了教授民乐的鹿老师，利用规则漏洞，半遮半掩地教给鹿霖、燕如等“学生”敲响真实世界大门的“暗号”——即那首满怀希望的舞曲，帮助他们离开桐花镇。

后来，这些“学生”在学习的过程中意识到了自己npc的身份，意识觉醒后他们或许尝试过离开桐花镇，但最终未能成功。不仅于此，江狸和小乖还失去了相关的记忆。

身为一个npc，白芷既无法承担当选圣女后是否会永远留在桐花镇的风险，也不想面对落选后面临的未知处境，一直以来，她都在寻找第三条离开的路。

恢复有关鹿隐的记忆给了她离开的可能，只可惜又被鹿霖拆穿身份，留给她的时间几乎被压缩到极限。

打开桐花镇与外部世界通道的暗号是一首曲子，但她只知道三分之二的旋律。

和鹿隐学过这首曲子的还有谁？

燕如已死，小乖失忆过，而且他离圣殿太远根本来不及求助。

白芷再次将视线转向鹿霖，她这个冒牌npc已经失去了青梅竹马的身份优势，还能有什么筹码？

这个所谓的圣子在意的又是什么？

他曾为了江狸下跪哀求，他甚至清楚自己npc的身份，也知道被替代的江狸大概已经被销毁......

等等，一个模糊的念头在脑海中闪过。

鹿霖为什么觉得江狸会被销毁？连他这样已经觉醒的npc都还活得好好的，他为什么会对江狸的命运如此悲观？一度连名字都失去的江同学，对桐花镇还能有何威胁？

除了觉醒，还有什么是一个npc必须被销毁的理由？

白芷想起鹿隐刚刚说过的话：这不只是一个死亡剧本。也想起了江狸被送来圣殿的原因：哪怕失去了名字，失去了和鹿隐有关的一切记忆，她依旧下意识地要通过念书读大学离开这个闭塞小镇。

下意识......

闪电般的一瞬间，白芷恍然大悟：【我弄反了！】

【你怎么一惊一乍的，哪里反了？】旗袍女尸的声音传来。

【因果关系反了！】

死亡倒计时已然启动，白芷也不在乎会不会违法祂的规则了，直接和系统展开愉快交流，【我想，不是因为鹿隐的出现，让鹿霖江狸这些npc觉醒了自我意识，而是因为这些npc开始觉醒自我意识，鹿隐才会出现在桐花镇，他一开始就是来处理这些npc的，只不过最后他选择站在npc这一方。这样就能解释为什么正好是鹿隐消失后，圣殿才出现，桐花镇改变了它的策略，个体的意志不可控，而群体的驯化却非常容易。】

【不知道你在说什么......】

【桐花镇的年轻人一直在反抗啊！】白芷一边和系统交流，一边走向鹿霖，【一向逆来顺受的燕如开始妄图摆脱被家暴的命运，模范生小苟想要协助一个有妇之夫毒杀他的丈夫，祖祖辈辈都生活在这个小镇上的江狸竟然一心想要离开......他们没有循规蹈矩按照剧本走完npc的一生，而是选择反抗，他们无意识地觉醒了自我意识，但这破坏了桐花镇的秩序。

所以等待他们的是记忆篡改，乃至肉身销毁——如果他们真的有肉身的话。将这类不稳定因素全部集中在圣殿展开驯化，就是销毁前的最后一道工序。他们和饲养者展开博弈，被成功驯化的，便有机会当选圣子/圣女活下来，成为一个像鹿霖那样优雅体面、受人尊崇的......样本？或者说，行尸走肉。】

【亲爱的，】旗袍女尸消化完她的长篇大论，沉默几秒，严肃问道，【和一个系统本统讲这些，你真的觉得合适吗？】

【咦？】白芷甚至比她还惊奇，【你难道不是一个保有自我意志的系统吗？我可都是以对待同类的标准来对待你的呢。】

【......】这个女人，真是该死地会给系统灌迷魂汤！

【好的我懂了！】为了不堕“自我意志”之名，旗袍女尸一顿输出，【这就是桐花镇中除祂以外另一股力量的作用，这股力量保护着这些拥有了自我意识的npc，为他们保有一线生机，而非被直接销毁。只是......这股力量到底来自哪里呢？】

两种力量的对抗，驯化与反驯化，信仰催生神性的强大，违规带来失忆的惩罚，那些被迫忘却的天真与恣意，以及在教条中逐渐收紧的衣袍......

桐花镇的运行逻辑一点点闭环，白芷道，【祂从来不会无所不能，当信仰的力量式微，觉醒与反抗的意志自然就会成为另一股力量。】

白芷对鹿霖道：“帮帮我吧，我们一起打开那扇门。”

鹿霖不为所动地转过身，但白芷的下一句话让他脚步顿住。

“然后，我带你出去。”

“......”

鹿霖回过头，向来淡漠的眼中涌上难以置信：“ 你在说什么？”

白芷把玩着脖子上的项链，心道这只项链既然能将小骷髅带出副本，想必也能再带出一个npc。残忍点看，他们本质上都不过是一团数据。

【这有什么残忍的，你们人类也不过是一团基因的排列组合罢了。】旗袍女尸见缝插针怼了一句。

白芷只盯着鹿霖。

“你就甘心被圣殿驯化成宠物，一辈子当个行尸走肉般的圣子？”几乎是蛊惑般的，白芷勾起嘴角，轻声道，“和我一起出去看看吧，替你自己，更是替真正的江狸。”

鹿霖嘴角因紧绷而泛白，神色复杂地看着她。

一瞬间，属于江狸的记忆不可抑制地涌了上来。四目相对，白芷仿佛看见无数岁月在他眼底流淌，那是他们共同经历过的曾经。

那是一些踽踽独行的年轻人，困惑于自己的存在，困惑于祂的教条。祂为桐花镇的每个人制定了相同的守则，生活像设定好程序的机器严丝合缝地运行，大人们对许多话题常常讳莫如深，他们看着周围人上学、辍学、拜神、结婚、生子、拜神，直到老死，再由下一代继续重复着上一代的命运，偶有死亡的意外，但从未有过命运的例外。

他们于是渴求成为那个例外，就像渴求桐花镇外的世界。直到有一天，仿佛一个祂之外的神明听见了他们的渴望，这些年轻人蓦然发现身边有一个成熟稳重、足智多谋的成年人竟能懂得他们。

记忆中他似乎也没有离开过桐花镇，却似乎懂得很多桐花镇人都不懂得的事情，甚至可以未卜先知，帮他们提前规避掉很多麻烦。

但更多的时候，这个人看着他们的眼神会莫名带着些审视，似在盘算些什么，让人莫名觉得危险。

哪怕他是与自己朝夕相处的“亲兄弟”，鹿霖也看不透他，总觉得鹿隐人如其名，周身都萦绕着一团迷蒙，让人不由自主敬而远之。

直到那一天，他在经过江狸家门口的时候，看见两个形容稍显猥琐的陌生男人借宿，而江狸竟一改往日的机警聪慧，毫无防备地将人迎进家门。

鹿霖暗骂一声笨蛋，正要将那两人赶出来，鹿隐却突然出现挡在了他身前。

他的亲哥哥看着他，叹了口气，“小朋友，不要随便介入别人的命运，会很麻烦的。”

这个人总是语焉不详，鹿霖已经习惯了，但那一刻，莫名的直觉划过心头。

鹿霖陡然间想起了镇子里偶尔会无缘无故死掉一些人，但很奇怪，哪怕是这些人最亲近的家人挚友，也说不出他们的死亡原因。

就像......无缘无故被抹去相关的记忆般。

陌生的恐惧引起一阵颤栗。很奇怪，镇子里死了人，这样大的事情竟然从来没有人调查，只是村长出面安抚家属一番，就草草入葬了事。

应该有人调查的，应该给出原因的......

应该，除了村长以外，还要有一些人，甚至是一个专门的机构来处理这类情况才对，那可是死了个人啊，又不是坏了个玩具......

在鹿隐的叹息声中，无数“应该”钻进脑海。鹿霖感觉自己似乎马上就要触及到某些真相，但又和真相之间隔着一层穿不透的纱。

但无论如何，他十分肯定一件事，那就是他将不惜一切代价救下江狸，绝不能让这个活泼明媚的女孩变成一具死因不详的冰冷尸体。

那一天，他的确成功了，他的成功甚至触动了鹿隐，将鹿隐变成了伙伴们的鹿老师。

可是那又怎样呢？命运设定好的程序如同滚滚巨轮，将一切旁逸斜出无情碾碎。

他还要再试一次吗？这次的赌注或许就是自己的命。

眼前的女孩仿佛看懂了他的心意，她嘴角的微笑一如从前明媚，“可是鹿霖，自从打开了那扇门之后，你对‘活着’、对‘生命’的定义真的还和从前一样吗？”

“......”

鹿霖望着白芷那张无比熟悉的脸庞，苦笑一声。这两个人，连劝人做坏事时的狡黠都如出一辙。

鹿霖深吸一口气，知道自己终究无法拒绝。

在白芷满怀期待但又隐藏不住紧张的眼神中，他终于开口， “江狸很聪明，她早就偷偷记下了完整的曲谱。而且据我所知，你已经把曲谱拿到了。”

白芷：“！！！”

什么时候的事，她怎么不知道？