雕刻精美的壁炉台下，熊熊燃着一堆火，映出坐在周围雕花椅上几位斯莱特林学生的身影。里德尔微笑着向问好的同学回礼，昨日还对她趾高气昂、不屑一顾的巫师今日却笑脸相迎，泰然自若得像是昨日没有发生任何事。她明白，这既是对自己实力的认可，对自己神秘来历的畏惧，更是对马尔福家族的尊敬。马尔福将自己纳入他的小团队里，斯莱特林的学生便不敢轻举妄动。

不喜欢这种受人庇护的感受。自幼，她便明白，庇护者鲜少出于好心，而是对于弱者的怜悯与施舍。里德尔看着走过来的马尔福，唇边的笑意又深了几分。

“早上好，汤姆。一起去大厅吗？”深蓝色的眼睛投过镜片直直地望向她，让人揣摩不透他的情绪。马尔福，一个古老的姓氏，似乎站在那里便象征着荣誉和权利。他的家族显然将他培养得很好，仅仅才十一岁，周身便显示出不凡的气度。

里德尔再次想起了邓布利多。或许这是她在魔法世界碰到的第一个人，她总是情不自禁地拿他和其他人做对比。邓布利多也出自古老悠久的家庭，但家境不及马尔福。他目前在魔法界享有极高的声誉，魔法部都期盼着他做出伟大的成就。在假期里，她经常一个人溜到对角巷阅读其他人看完不要的报纸。预言家日报称，邓布利多是当今唯一能打败格林德沃的白巫师。格林德沃。里德尔细细咀嚼着这个名字，面上笑容丝毫不减。

“当然，阿布拉克萨斯。”

他们穿过石墙，向大厅走去。大多数时候，她只是静静聆听着其他人的谈话，只有在必要时，才会轻言细语地说上一两句。今日的位置在长桌的中心。坐下的时候，里德尔感受到其他学院的目光——看来，昨天分院时的冷场还是给他们留下了极为深刻的印象。她抬头环视着四周，他们又纷纷低下头，突然间忙活了起来。里德尔满意地收回视线，望向最前方的长桌。果不其然，邓布利多又用那令人憎恶的视线盯着自己。

微皱的眉头，略带忧心的面容，似乎在告诉着她：别搞什么小动作，我可对你的底细一清二楚。里德尔微笑着点了点头，在收到对方的回应后绽放出一个灿烂的笑容，又慢条斯理地吃起早餐。这可比孤儿院的残羹冷炙好上太多。她总是没有办法分辨，汤里的食材究竟是什么。即使炖烂了，也散发出一股臭烘烘的味道。

“汤姆，”布莱克突然问道，将周围一小圈的人都吸引过来，“你是在和邓布利多教授打招呼吗？看样子，你们似乎很熟。”

里德尔撞上他探究的视线，没有隐瞒：“最初便是邓布利多教授带我到对角巷的。”

“他知道你的能力吗？”马尔福和布莱克对视一眼，佯装不经意地问道。在路上，他们便以这种方式一直打听她的情况。方才收到猫头鹰来信时，马尔福皱了眉头，显然他没有得到自己想要的答案。孤儿院的孩子太多了，一个名牌便是区分他们和其他人唯一的证据，哪会有多余的信息？在对角巷时，里德尔便听说，斯莱特林的后人一直不爱和人打交代，已经很长一段时间没有消息了。

“他知道，他从最开始便对我很警戒，”里德尔笑了，补上了他们都愿意而又害怕听到的那句话，“他警告我，不要乱用自己的能力。”

马尔福的目光松弛下来，还残存着不相信，但是已经大部分相信她的说辞。毕竟，能让邓布利多起疑心的人物，绝对不一般。他们点了点头，布莱克主动推过来一杯葡萄汁，让她和邓布利多保持距离：“他可不是普通的白巫师。”

里德尔露出一个笑容，没有再说什么。她愈发好奇，邓布利多究竟是怎样一位人物，能让斯莱特林的学生都如此信服他的力量。力量，力量，一想到这个词，里德尔的笑容便愈发甜美，让正在和她搭话的学生也晃了神。她简直迫不及待想要接近邓布利多，撕下他那层皮囊，看看他究竟在想些什么。

这可不是一件轻松的活。

对方有着很高的警觉性，虽然看上去极好相处，但并不容易信任他人。

一个有趣的猎物，她心想。

日子一天天过去，里德尔在斯莱特林学院越发如鱼得水。凭借她出色的外表，温和有礼的性格与远超同龄人的实力，里德尔获得了几乎所有老师的喜爱和大部分同学的认可。虽然高贵的家族是一项重要指标，但斯莱特林更信奉强者为王。他们甚至说，像里德尔这般出色的人，怎么会出自平庸的家庭。每次听到这样的言论时，她便禁不住发笑——她自个儿都没有弄清楚出身，他们倒是替她证明了。

转眼便到了圣诞节。

学校里充满了节日气息，到处都是装饰物，就连公共休息室，也被学生们用彩带和圣诞树装点起来。这是里德尔第一次感受到圣诞节的氛围。往年总是唱圣歌，分一小碟干巴巴的面包和黄油，倘若有一口热汤，那一定是有富人捐款了。里德尔想到了玛丽亚。自从来到霍格沃茨之后，她们便断了所有的联系。她没有告诉玛丽亚自己是个巫师，要是让猫头鹰飞回去送信，不知道要惹出多少的麻烦。

但是，偶尔看到脖子上的项链时，里德尔还是禁不住想起玛丽亚那张干瘪的脸——才刚满二十岁，却已经显现出老态了。

犹豫了一下，里德尔还是在留校清单上签上了自己的名字。她更愿意呆在温暖的霍格沃茨里一个人度过圣诞节，也不愿意和很多人挤在冰冷的孤儿院里唱圣歌。斯莱特林的学生都回去了，偌大的斯莱特林学院便只留下了她一人。听沃尔布加说，古老的家族常常会举行舞会。对方的口气带着夸耀和轻蔑，里德尔清楚，沃尔布加愿意和她做朋友，仅仅是因为她的价值和马尔福的态度。不知道学院里还有多少人和她一样，心里依旧觉得，这个自小在麻瓜孤儿院长大的女孩和他们不一样。

平安夜那日，她在图书馆里阅读了许久书籍，等意识到时间时，已经超过宵禁了。她变出一小团照明的光，走过一间间教室，脚步放轻往回赶。

“去那边巡逻，看看有没有逗留的学生。”看门人嘶哑的声音在空荡的走廊里响起。

里德尔停下脚步，向四周环顾。脚步声越来越近了，一缕灯光出现在了转角处。“阿拉霍洞开。”她拉开最近的教室门，悄无声息地躲了进去。待脚步声远了，她才开始留意借以藏身的房间情况。

它看上去是一间废弃不用的教室，但干净整洁，似乎有人定期来这里打扫。正对着她的那面墙上，是一面非常气派的镜子，高度直达天花板，华丽的金色镜框，底下是两只爪子形的脚支撑着。顶部刻着一行字：厄里斯斯特拉厄赫鲁阿伊特。里德尔捏紧了手中的魔杖，小心翼翼地靠近，却一下子愣住了。

镜子里出现了一幅奇怪的画面——那是成年后的自己，站在高山之巅，其他人都趴在地上，对她俯首称臣。这是预言吗？这面镜子想告诉她什么？

“汤姆，晚上好。”一倒熟悉的嗓音出现在她耳边。

里德尔忍住下意识攻击的动作，佯装惊讶地转头。

是邓布利多教授。

他穿着墨绿色的巫师袍，显然经过了精心打扮，看起来更英俊年轻了。

“先生，晚上好，”里德尔露出适当羞愧的神情，“我在图书馆里看书忘了时间，回寝的路上遇见了看门人，便匆忙躲进了这间教室。我很抱歉，先生。”

“没事的，汤姆。”

她敏锐地发现了邓布利多教授的反常。他的回答心不在焉，眼睛始终望着镜子，似乎沉浸其中，身侧的双手却紧紧握成了拳。

“先生，请问这是什么？”里德尔忍不住开口问道。

“这是厄里斯魔镜，”邓布利多笑了笑，但他的眼睛并没有离开镜子，而像是飘向了更渺远的地方，“它使我们看到内心深处最追切、最强烈的渴望。”

“那先生，您看见了什么？”

“金色的大鸟和阳光明媚的夏日午后。”

两者有什么联系吗？里德尔沉默了，她不明白邓布利多教授是在开玩笑还是说真话。她感到一阵烦躁。在面对邓布利多的时候，她经常产生这样的情绪。邓布利多不一样，她从来不会像其他老师一样，因为她出色的能力而欣赏她。无论她在变形课上多么迅速而完美地展现，他也只是点点头，给斯莱特林加五分。

“那你呢，汤姆，你看见了什么？”

里德尔低下头，心里快速盘算着，再抬头时，眼睛里已经充满了泪水，声音哽咽：“我的家人，先生。我还以为是自己太希望拥有家人而出现幻觉了。我从来没有见过他们，但我觉得镜子里的人就是我的父母。孤儿院的夫人告诉我，我的母亲希望我长得像我的父亲，所以给我取名为汤姆。但是人们总是拿我的名字开玩笑。刚刚我看见镜子时，我高兴坏了，我长得可真像他。先生，我……”

她感受到一双温暖的大手放在了头上，轻轻地拍了拍。邓布利多教授的声音突然苍老了许多，仿佛正极力忍受着什么折磨：“汤姆，我十分明白你的思念，但那始终是假的。别沉迷于虚幻的事物，而忘了现实。你想来颗糖果吗？这是我最喜欢的味道。”

“谢谢先生。”

“走吧，我送你回寝室。”

第二天一早醒来，里德尔便发现了床脚边的一小堆包裹。她一个个拆开，有沃尔布加送的项链，上面镶嵌着绿宝石，并且嘱咐她一定要戴上，不要整日戴着那廉价的项链。里德尔轻哼一声，将礼物随手扔在了一边。阿尔法德送来了一瓶香水，是野玫瑰的清香。他的品味一直很好，总是知道什么东西最适合她。还有许多斯莱特林学院同学送的贺卡，甚至还有几份高年级学长送的巧克力。

白痴，她在心中嗤笑一声。

邓布利多教授送来了一包糖果，还有一张用细长字体写着圣诞快乐的贺卡。

最后一个纸包，是马尔福送来的。她打开一看，心剧烈地跳动起来。那是一本书，上面写着：黑魔法与诅咒。

邓布利多教授的小剧场：

意料之中，今年我又收到了许多书籍。有同事送的，也有仰慕者送的。

意料之中，没有弟弟的礼物，也没有他的。

但是，多了一份用金色包装纸包裹的礼品，是那位斯莱特林的后人送的。就和其他教授所说的一样，她很优秀，似乎叫人挑不出任何差错来，完美得不像是这个年龄段的孩子。想起昨晚那双盛满了泪水的眼睛，我便觉得心中莫名烦躁。原来她还是个会因为自己名字而不高兴的孩子。希望我送的小礼物能让她开心一些。

她的礼物是一个小小的雕塑。一棵树，一条小溪，一座好像是我的人像，还有——一只金色的大鸟。我望向窗外，她正围着绿色的围巾站在雪中，仰着头看雪花。我很想给她换一条红色的。她发现了我的目光，然后灿烂地笑了。

我听见她对我说：“圣诞快乐，先生。”

我仿佛回到了那个灿烂的夏日。