“不要有认为我软弱无能，温良恭顺；我恰好是另一种女人：我对敌人很□□，对朋友却很温和，要像我这样的为人才算光荣。”——欧里庇德斯《美狄亚》

余下的假期里德尔是在邓布利多家中度过的。今年的圣诞节尤为寒冷，大雪一刻不停歇地在窗外呼号。两人都心照不宣地没有选择出门，窝在温暖的壁炉边阅读书籍，或者熬制魔药。偶尔也客人来访，常带来一瓶上等的红酒，有时是几本已经失传已久的书，然后其乐融融地吃一顿由简单面包，馅饼和热汤组成的晚餐便离去。

邓布利多总是笑着收下礼物，但和里德尔独自相处时却会颇为孩子气地抱怨，“我的书已经够多了，人们却依旧认为我看不够。”

里德尔常常一笑置之，却在第二天亲手做一些小玩意来逗对方开心，有时是小木雕，有时是涂鸦书签，甚至某次还用毛线团歪歪扭扭地织了只动物。

“汤姆，这是什么？”邓布利多打量了许久，也没有看出这团红色是什么动物，只好直接问道，却瞧见女孩气鼓鼓的表情，不禁失笑。

“先生，这是一只凤凰，”里德尔有些不高兴地回答道，想要抢过他手里的毛线团，却反倒被邓布利多圈在了怀中，“是福克斯。”

他大笑起来，笑得眼角都有了些泪水才止住，轻轻用指尖擦去温热的液体。他已经很久未如此开心了，和汤姆在一起的每分每秒都让他重温家的感觉，前提是不去猜测她真正的动机。这么多年过去了，他已经对于情感逃避轻车熟路。“抱歉，汤姆，是我不够了解我的宠物，”邓布利多温声安慰道，见她仍有些委屈和羞恼，连把毛线团放进了自己的口袋里，“我很喜欢这份礼物，你瞧，我也会一直带着它的。”

短暂的假期之后，两人便回到了学校。里德尔本应立刻回到斯莱特林的休息室，但她一向秉持着要把戏演全套才能利益最大化的观念，于是装出些许尴尬的神情，磨磨蹭蹭地不肯离开办公室。

“汤姆，你应该回斯莱特林了。”邓布利多望了一眼墙上的挂钟，将手中的书又翻过一页，不动声色地向同一页书不知看了多久的女孩提醒道。

“先生，我……”里德尔正想说什么，却被一阵略带急促的敲门声打断了。

布莱克推开房门，目光落在双手紧紧抓住书的汤姆身上，唇边溢出一声无奈的叹息，快步走到办公桌前。“晚上好，邓布利多先生。”他问候道，又将一盒糕点放在桌上，这是他向其他教授打听后特意派人定做的。“我和汤姆发生了一些不愉快，很抱歉整个圣诞节她都在您那里，给您添麻烦了。”

他垂眼看向里德尔，虚握住她的手腕，却被她急急地甩开了。“别闹，汤姆，”布莱克半蹲在地上，重新握住对方的手放在自己的胸前，“有什么事情我们一会儿再说。”

邓布利多侧头，恰好与女孩的目光不期而遇。那双眼睛里暗含的种种情绪让他一时间无法直视，徒劳地张了张嘴，又不知道自己可以说些什么。这是恋人间的小矛盾，身为长辈的他不能表现出任何私心，理应温和地表示没什么，然后让两人单独去解决。可他却很想撕破这常规，告诉他们，这样的恋情是不能长久的，应该分开。

他闭了闭眼。明明没有喝酒，却感觉脑子里嗡嗡作响，牵动着太阳穴跳动。再次睁眼的时候，他又恢复到那个博识有礼的教授形象：“汤姆，和布莱克先生回去吧，时间不早了。”

“先生，晚安。”里德尔沉默了一会，才慢吞吞地起身，并没有管身后的布莱克，便直直地走了出去，仿佛身后有猛兽在追赶。

布莱克歉意地对邓布利多笑笑，礼貌地道别：“真的很感谢您。我先离开了，邓布利多先生。”他轻轻地将门掩上，身影消失在了偌大的办公室。

走过转角处，果不其然看见一道身影立在那里。里德尔抬了抬眼皮，语气非常随意与懒散，没有笑意的脸上蒙上一层阴郁：“谢谢你，阿尔法德。”

“你怎么会碰上邓布利多教授?”布莱克压低声音问道。这次的行动里德尔并没有通知他或者马尔福，他选择留校的原因只不过是作掩护。但是在第二天，他便从父亲的来信中得知了几个家族覆灭的消息。那熊熊燃烧的大火怎么都扑不灭，直到所有都化为灰烬，连人影都瞧不见，火焰才熄灭。烧焦的地面上留下了一行字迹：Lord Voldemort。

虽然里德尔从来没有透露过分毫，但是他下意识觉得，这一定是她做的。她开始褪下了前些年伪装的皮，露出骨子里残忍、冷漠的一面。

没等他给父亲回信，告诫父亲不要背地里做出什么小动作，布莱克又收到了第二封猫头鹰的来信。里德尔说，余下的假期，她都会在邓布利多家里度过，并且让他伪装成一副争吵后的模样。纵使心中有很多疑惑，他依旧照做了。他无法摸清对方心里在想什么，虽然名义上是她的男友，但他觉得自己从未了解过她。

“在麻瓜街道上偶然遇见的。为了不让他起疑，便顺势装作那模样了，”里德尔伸手理了下青年因为走得太急而起褶皱的衣服，看起来像是一位温柔的恋人，吐出的言语却十分尖锐，“你还是如此沉不住气。”

“我们这样的关系还要维持多久?”布莱克觉得有一口热气在胸腔里翻滚，几乎将他烧成灰烬。咬咬牙，终于把困扰他许久的问题问了出来。

“你有喜欢的人了?”她瞥了一眼，完全没有将这句话放在心上。

布莱克看着女孩不在意的模样，悲哀层层叠叠地从心底涌上，唇边的笑容也染上几分苦涩：“我喜欢的从始至终都是你啊，汤姆。”

里德尔疑惑地偏了偏头，神情在昏黄的走廊灯光下看不真切：“那你为什么还要提分开的事情，你难道不应该为我们两人的关系感到高兴吗？”

“我想要和你成为真正的恋人，而不是像现在般单纯的合作关系。”布莱克的悲哀里又夹杂了许些庆幸。他心知肚明对方对爱情的抵触，也十分清楚她不愿意爱上任何人。不会爱上他，也不会选择爱上其他人。如果说，爱是一种能力，那么汤姆一开始便丧失了这种与生俱来的礼物，将自己与世界隔绝开来。甚者，她甚至乐在其中，拒绝了后天的养育，拒绝生出这种爱人的冲动。她将此视为一种懦弱。

“我说过了，阿尔法德，”里德尔平静地望着他，从那双绿色的眼睛中瞧见了自己巨大的模样，“我不会爱上任何人，包括我自己。”

瞧着布莱克无奈的模样，她又主动靠过去，放轻了声音：“你是最了解我的人，阿尔法德。我确实没有办法给你口中的爱情，但我能给予其它的一切，你想要的一切。或许我一生都不会明白什么是爱，但陪伴和忠诚比爱情更为可贵。我们也一直这么相处着，不是吗？”

他的神色出现了松动，似乎又带上了自嘲：“汤姆，什么时候又需要我？”

“隔几天吧，”里德尔对布莱克的默契和识相十分满意，不需要她直说，对方便能猜出她的用意，这样的人放走了也是一种遗憾，“我想培养格林德沃之外的势力。或许，最好的方式是从身边人开始。”

“级长好。”年幼的巫师纷纷低下头行礼，就连高年级的毕业生也颔首微笑。里德尔快步穿过人群，皮鞋扣在大理石地板上发出清脆的声响，时不时侧头与身边挺拔的男孩有一两句简短的交谈。顺着旋转楼梯向上，打开的房门出现在视野里，里面正有两个人在谈话。她脚步一滞，又迅速被下个动作掩饰了，挂着礼貌的微笑进入。

“迪佩特教授，邓布利多教授。”

“坐吧，孩子，”老校长亲切地招呼道，“我刚刚和阿不思一直在探讨你来信上的建议。”

“依您的意见，这事可行吗？”里德尔问得很巧妙，长长的睫毛遮挡了一闪而过的不耐烦。如果邓布利多干涉了这件事，那么原本的计划就要改变了。

“依我的看法，这项提议非常好，”迪佩特的目光落在了默不作声的男人身上，“但邓布利多教授认为此事有待考虑，学生单独召开集会进行魔法训练的危险性很高。汤姆，你为什么会有这个念头呢？”

“因为前不久发生的事情，”里德尔抬头直视着对方，黑曜石般的眼里充满着坚定与平静，“那是我第一次离死亡那么近，我在很长一段时间内都被噩梦所困扰。半夜惊醒后我便会反复问自己：如果大家都拥有足够的防卫能力，那么这件惨案是不是可以避免？”她的手微微颤抖，显示出竭力按捺的激动。

布莱克流露出感同身受的神情，紧紧地握住里德尔的右手，声音低沉，透露出这个年纪特有的温柔：“汤姆，都过去了，那些同学的死亡也不是你能阻止的。”

“布莱克先生也参与计划此事吗？”邓布利多缓缓地问道，镜片后的蔚蓝色眼睛注视着两人相握的手，一丝熟悉的异样从他心头溜过。

“是的，”布莱克丝毫没有因为面对两位教授而产生拘束之情，举手投足间都展现出良好的教养与身居高位的气度，“我们找到两位主席探讨此事并征求了学生的意见。这是我们的联合署名。”他恭恭敬敬地递上一张布满签名的羊皮卷。

“这么多学生的同意啊。”老校长匆匆扫一眼，目光投向邓布利多。

“学院间的矛盾很难避免的。汤姆，你打算如何让两个不相融的学院和平相处，愿意一同参与此项活动呢？”

“先生，你看，我这位斯莱特林就和你这位格兰芬多相处很好啊，”里德尔笑道，语气娇嗔，调皮地冲对方眨眨眼睛，随即又正色道：“我认真考虑过这个问题。虽然我认为人人平等，血统并不能决定高低贵贱，但是大多数巫师并不这么想。”

这话倒是半真半假。

没有什么会一成不变。旧贵族会被新贵族取代，如果没有绝对的实力，湮没在时间洪流里只是早晚的问题。那些现在声名显赫的人，死后便被遗忘了，成为了家族谱上一个干巴巴的名字，或是一个被烧毁的洞。

“所以，在和两位主席商议后，我们初步决定分学院进行单独训练。格兰芬多和赫奇帕奇一道，斯莱特林与拉文克劳一道，后期再做调整。”

“训练的内容只包括黑魔法防御术吗？”邓布利多探究的目光仿佛能直直看透他人的想法，虽然语气平静，但内容却咄咄逼人。

里德尔不得不承认邓布利多对她了解得透彻，一眼便看出了其它的动机。她装作没有听明白对方深层的含义，只顺着问题回答道，“前期只包括这一项，后期会有变形术与魔药的练习。这个聚会就像一个魔法交流会，我们希望大家能从中学到对自己有利的东西。”

“学生完全自主？”问题愈发尖锐，邓布利多审视的目光落在对面不慌不忙抿了口热茶的女孩身上。他一面想借此敲打她膨胀的欲望，但又无比希望没有在她身上看见那个人的影子。自己果然私心太重，他无奈地承认道。

“当然不是，我们非常希望教授也能参与其中。”里德尔向布莱克示意。

布莱克立刻心领神会地补充道，“如果邓布利多教授有时间，能否担任我们的指导老师呢？全校的学生都很喜欢您。”

“阿不思你就同意吧，”迪佩特笑呵呵地打圆场，“这项提议具有很强的可实施性而且你亲自出席，想必也不会发生什么事。”

“嗯，第一次集会时间是多久?”

“下周六，先生。”

“那事情就这么定下来吧，”老校长和蔼地示意他们离开，“时间不早了，你们也该回寝室了。有些事情，我和阿不思再商量一下。”

空荡的走廊上只有树叶摩擦发出的沙沙声，万物似乎沉睡了，但这沉睡中又蕴含了别样的生命力。一道声音打破了沉寂：“汤姆，这可和你的计划有分歧。”

“阿尔法德，他可不是一个好糊弄的人，”里德尔娇艳的脸庞上没有一丝笑意，在月光的佛照下显出几分阴郁，“这只是一个形式，形式后的用意自然会被有志向的人发现，其它的只是用来掩人耳目罢了。我还有事情处理，你和阿布拉克萨斯先去有求必应室吧。”

布莱克点点头，身影消失在转角处。一个幽灵悄无声息的出现在走廊。那是一位美丽的女子，眼里饱含着泪水，声音如同歌唱般飘渺，“你来了，我的孩子。”

“格蕾女士，”里德尔又换上伪装，甜美的微笑任铁石心肠人瞧见也会心生好感，“我收到你的留言便匆匆赶来了。请问有什么我可以帮助的吗？”

“没有什么，我只是太无聊想和你讲一个故事，”海莲娜无神的双眼望向远方，仿佛在怀念忏悔着过去，“我的切肤之痛。”

“你能感受到我正在流血吗？”她拉着里德尔的手按在自