第十一章
谢柏峥一时没听到回答，疑惑地转身，只见霍靖川不知何时落在后面，正在飘过来。他对新身份倒是适应很良好——
他道：“王妃在是找我么？我虽很想与王妃说话，只是还得先解决眼下的麻烦。”
谢柏峥奇怪：“什么麻烦？”
霍靖川：“有人跟着你，听动静是个练家子。”
谢柏峥：“？”
“练家子”这个说法上一次听到还是在古装剧。谢柏峥问：“你说的是能赤手空拳打虎那种，还是能飞檐走壁那种？”
霍靖川默了默：“都不能，只是一些普通的拳脚功夫，比起本王还差得多。”
谢柏峥闻言，有些无语。
他道：“好幼稚啊王爷，所以刚才是在吓唬我？”
“……”
霍靖川摸了摸鼻子，眼神游移了一下。
谢柏峥笑了笑，问他：“跟着我的，是刚才那位小厮？”
霍靖川虽然被噎了一下，但还是老老实实答：“是他。”
“原来还真是。”谢柏峥冷笑：“这算不算是先礼后兵？我这样的文弱书生，回到家里不是要被吓出一场几十两银子的小病？”
霍靖川：“。”
这话听起来更像是他要倒收人家几十两银子。
霍靖川道：“那王妃预备如何做？”
“我都说了自己是文弱书生，我能做什么？”谢柏峥认真似的：“你去装鬼吓他吧。”
霍靖川：“。”
谢柏峥甚至没有回头看，大有把这件事交给“金牌打手”的意思，还不忘夸人：“放心，这个行当你暂时没有对手。”
霍靖川：“呵，因为我是真的鬼？”
谢柏峥：“不好说，万一你其实没死透呢？”
霍靖川：“王妃果然不介意我的死活。”
谢柏峥：“……”
怎么还挺有来有往的。
霍靖川似乎也觉得有点意思，值得一试，他也想试试自己是不是有“法力”，他飘到人面前一挡，那小厮只觉得眼前一暗，可又没看到什么东西。
紧接着，又感到阴风阵阵对着他吹。
霍靖川不知从哪里掏出一柄小扇，对着人扇。谢柏峥看得想笑，这人从哪里掏出来这么小的一柄扇子。
他看到一旁的小摊，也拿起一把折扇。
那小厮一脸惊恐地抬头时，看到的正是谢柏峥气定神闲的打着扇子，似乎还对他笑了一下。
那小厮：“……”
真邪门啊。
谢柏峥回头付了买扇子的两文钱，心中分外感慨，原来不理会形而上学唯物论竟然是这样的感觉。
果然人生还是得多体验。
穿过这条街，便是县衙所在那条街，围观群众还没散干净，想必那人也不敢再造次。谢柏峥神情一松，问起来：“你在二月里也随身带着扇子？”
“那是我的平安符。”霍靖川说：“全天下只得了这么一小块佛玉，皇兄命人将他做成一柄扇子叫我随身带着。能不能够保平安暂且不知，能拿来换王妃一笑却是值了。”
谢柏峥：“……”
这就是古代霸总麽。
谢柏峥无语道：“你皇兄一片心意，大概不是叫你这么用的。”
霍靖川却笑，又变成那一副游戏人间的模样：“王妃此话好生偏颇，我在你与皇兄之间选择哄你，怎么竟还不高兴了？”
谢柏峥：“。”
他还是不说话好一些，谢柏峥反思了一瞬，抛到了脑后。
县学距离县衙并不远，只半炷香的功夫，便到了县学的值舍。谢教谕并未在此处购置房产，一家人便就住在值舍内。
刚入院中，便听到一阵说话声。
家里有客人在？
谢柏峥心下想着，却也只是疑惑，脚步不见慌忙。县学的值舍自然不会造得很富贵，只有一个小院，一间正房和东西两间厢房。
招待客人的屋子是在正房前隔出来的一间堂屋。
谢柏峥回来得动静，自然也都听得见。
谢夫人苏氏忙迎了出来，她见到谢柏峥，像是才有了主心骨：“儿啊，你可是出去探听消息了？”
谢柏峥还未答话，苏氏身后又跟出来一位妇人，年纪看起来与苏氏相当，只是穿衣打扮似乎更精细些，身材也更丰腴。看面相，像是个很会张罗事的大婶。
可此刻，亦有一些着急地看着谢柏峥。
“这是你罗叔家婶子。”苏氏解释：“你平日总在学堂念书，想来并不常见。……你刘叔也被带走了，你婶子原在家等着，久不见人回来才到咱们家来。”
谢柏峥忙与刘婶打了招呼。
刘叔想必就是县学训导——那位更得上官亲睐的副学官，早些时候苏氏提起过，谢柏峥记下了。
“母亲与刘婶不必过于忧心……”谢柏峥思索道：“儿子出门打听过，应当是学生犯了事。如今县衙只说提人，却没说不让探望，过了响午还不回来，也可准备些吃食送去。”
两位夫人一听，都觉得有道理，立时也不在这干等着。
县学训导家的忙道：“还是读书人的脑子好使，咱们做妇人的出了事只晓得着急，竟忘了这些。咱们家虽只是教书的，但在衙门口也有几分薄面，我这就备上饭菜送去。”
谢柏峥道：“婶婶慢走。”
苏氏都没来得及说话，这人就被谢柏峥送走了。她试探道：“儿啊，那我也替你父亲准备些吃的送去？”
谢柏峥却摇头，“母亲且坐下听我说吧。”
苏氏听他语气沉重，顿时又慌了神。谢柏峥不卖关子，直截道：“父亲今日怕是回不来，今日之事涉及科考舞弊，关系甚大，提学大人定然是要仔细查问的。此次县试是刘训导担任副学官，想必与父亲关系不大，只待提学大人查明便可归家……至于那饭菜，母亲随意准备些即可，想必是送不进去的。”
苏氏听他一言，心中七上八下，衙门口的事她理不清，只觉得吓人。“可你刚才为何与你婶子那样说？”
苏氏白着脸道：“她若去了县衙见不着人，岂不是要怪你？”
谢柏峥只笑：“怪便怪了，此时想必有人正盯着咱们家的动静，不好多留她。母亲若在意，待此事了结，儿子上门去赔不是。”
苏氏：“……”
苏氏想了想，确实现在不该在意这个。
默了默，她像是才处理完复杂信息一样，反应过来：“你刚才说什么，科考舞弊？这可是要抄家流放的大罪啊！”
谢柏峥：“……”
谢柏峥费了好一番功夫，才将苏氏安抚好。他想起家里还有一位长辈，便去庖厨看了一眼，他走之前似乎请祖母带郎中去看药渣了？
谢柏峥到了地方一看。
那江湖郎中正在替祖母看手相，口中道：“老夫人这手相，是个大富大贵的命格，尤其儿孙运极好，令郎必能官运亨通。”
祖母惊喜：“如此说来，我儿自有神仙保佑？”
江湖郎中：“这是自然……若要确保万无一失，还得买一道我这‘天灵地灵’符，化作符水吞服，必能逢凶化吉。”
祖母面上一喜，又落下来：“可我儿被带走了，如何喝这符水？”
那江湖郎中似是业务不熟练，顿了顿道：“那便待令郎回来了再喝，驱邪去秽，将来必不再有灾殃。”
谢柏峥：“……”
行吧。
怎么觉得有时候封建迷信还挺好用的。
他过往的学识和一些坚定不移相信的东西，好像又再一次轻轻地碎掉了。霍靖川看着他的表情变化，只觉得有趣：“这郎中说得倒是也不错，读书人那一套，在老人家那里没有僧僧道道好用。”
谢柏峥：“。”
无语了他。
回到房中，谢柏峥理了理思绪，认为还是得从唯一的突破口入手。他拿出那一张条单：“我方才在路上问你，觉得这条单可有不妥之处？你有什么想法吗？”
霍靖川：“……”
这读书人甚至不需要休息片刻。大理寺若是有这样负责任的堂官，这世间想必也没有冤假错案了。
霍靖川看向被谢柏峥拿出来的那张条陈。仔细端详，很快便发现奇怪之处：“为何是这样式？”
谢柏峥不解：“什么意思？”
霍靖川与他仔细说明：“这条单的样式，通常被钱庄用作汇票。你看上面这首五言诗，其实是一首密押诗，钱庄专门有人辨识，这诗中藏了存钱时间和银钱数量。这是钱庄惯用的防伪手段，取钱时都要细细查问的，以防被冒领取用。”
谢柏峥拿起来看：“可这上面，分明写了一千两银。”
这张条单分左右两列，左侧是那首密押诗，右侧则是记录了欠银一千两的时间，归还期限，利息几何，又有原主按的手印。
任谁看也是一张借条。
谢柏峥皱眉，又恍然觉得不对：“钱庄有必要给每个借钱的客人这样一张条单吗？你想说的是不是这个问题？”
“不错。”霍靖川道：“本王虽不通庶务，却也知道为了辨别真伪，各大钱庄所用的纸都是特制的，造价不菲……难不成这地下钱庄是钱多烧的？”
“……”
“这样说来。”谢柏峥道：“还是得想办法查一查那个地下钱庄。”
霍靖川跃跃欲试：“现在咱们要去爬那地下钱庄的围墙么？”
说得可真不好听啊。
查案的事，怎么能叫爬墙。谢柏峥还没来得及说什么，便听得门外有人唤他，是谢夫人苏氏的声音：“儿啊，为娘思来想去还是要再想想法子，我收敛了家中的财物，只是就这么一个小箱子便装完了。”
苏氏拿来了一个妆奁箱子。
她打开箱子，一眼便能看得分明。其中只有一个银钗，一对镯子，并一些碎银和两张银票。
两人沉默。
苏氏很快又打开了这妆奁箱的暗格，里头装着两层银锭：“这原是要留给你的读书、娶妻的，如今只望你不要怪娘亲。”
“咱们还是得救一救你父亲。”
谢柏峥只觉得心酸，一个古代女子要在丈夫和儿子之间选一头，想必也是经历过一番思想挣扎。他动容道：“叫母亲为难了，咱们自然是要救父亲的。”
苏氏欣慰点头：“这些打点银两可够啊？”
谢柏峥为了让苏氏安心，只好先暂且收下道：“母亲放心，尽够了。碎银也可先留作家用，即便要打点也没有送碎银子的。”
苏氏闻言，立刻将碎银子捡了出来，难为情地说：“还是我儿考虑得周到，若是钱不够了，咱们便只得想办法去借一些。”
谢柏峥趁机问道：“母亲可听说过曹氏钱庄？”
苏氏思索着摇头，“并未听说，咱家要去钱庄借钱么？不如找你爹爹的同僚……。”
“母亲提醒的是，是孩儿思虑不周。”谢柏峥顺着苏氏的话往下问：“不知父亲在县衙的户房可有相熟之人？”
苏氏仍是摇头：“你父亲也是被朝廷选派才到此处为官，来往也都是县学的同僚，并不曾听说与户房有来往。”
谢柏峥略点点头，倒也并不意外。
按照庸朝的官吏制度，地方官大多都是流官，任期满了就会调任。而县衙的胥吏则稳定得多，都是当地人，实际上属于不同的两个利益集团。
因此谢教谕与户房不相熟，也是情理之中。
“不妨事，母亲不必失望。”谢柏峥反倒鼓励苏氏：“如今父亲不在，家中可都仰仗母亲，万望好好保重，即便遇到事咱们也不必慌张。”
谢柏峥好一顿劝，才将苏氏劝去歇息了。
谢柏峥将人送到门口，心里却不免有些急躁起来。他真的能帮助原主洗清冤屈，将这一家人都在这桩到后世仍是悬案的科举舞弊案中保全吗？
谢柏峥有片刻晃神。
霍靖川见苏氏走了，也跟着飘出来问：“你方才问起户房，是因为户房管赋税？哪怕是地下钱庄，也得有个正经名头去纳税，的确多少能查到一些钱庄的底细。”
谢柏峥：“。”
他都知道了还问什么。
“原本是这样打算的。”谢柏峥有些泄气：“可你也看到了，此事行不通。你倒是能来去自如，可是县衙登记造册的账册底稿不知存了多少，短时间如何找得到？”
霍靖川失笑，原来他早就打过这种主意。
这书生胆子可不小。
回过头来，却见谢柏峥对着那妆奁盒子发愁，若真要靠这些银子去上下打点，恐怕连知县老爷家都进不去。
霍靖川讨嫌地评价：“看来谢教谕为官甚是清贫，平日不收学生的孝敬么？”
谢柏峥将那妆奁盒子盖上，语气生硬：“自然比不得庆王府富贵。”
霍靖川：“。”
霍靖川笑笑，“我的不就是王妃的？即便我死了，也该由你继承本王的……衣钵。”
谢柏峥：“通常被成为遗产，当代大儒这都没教你吗？”
霍靖川：“自然是王妃说了算。”
谢柏峥不理他了。
霍靖川不甘寂寞：“苏氏给你的这些钱，恐怕是她的体几钱，甚至是嫁妆银子。可若真要上下打点，恐怕不够。”
谢柏峥并不打算动这一笔银子，如今案件尚且不明，总要留一条退路。若是将来真受了这案件的牵连，那才是需要用银子的时候。
不如暂且收好，待此事了结再归还苏氏。
谢柏峥懒得解释，含糊应了一声：“嗯。”
霍靖川：“。”
他好会敷衍，他心里有我。
霍靖川见他心中似有成算，好奇问道：“谢教谕他已被带走半日了，你似乎并不担心他的安危？苏氏给你的钱似乎也不打算用，你对本朝的吏治如此放心？”
谢柏峥笑了：“朝廷吏治清明，我不该这么想吗？”
霍靖川手里把玩着他的小扇子，十分似的：“自古是皇权不下乡，连我皇兄也不敢有这样的保证，你真这样放心？”
谢柏峥问他：“可这只是一桩乡下小县的案子么？”
科举舞弊案，从来都是牵连甚广。
霍靖川默了默。
“寻常舞弊案由提学大人直接审理便是，可这案子涉及朝中四品大员的亲眷，本县的县令又是县试的主考官，并非没有监守自盗的可能，提学官自然要上报朝廷，派了钦差下来一同审理。至于今日上午提的人……”谢柏峥理说着问道：“若是朝廷要派钦差，自京城走官道到长安县，需要几天？”
霍靖川略思索：“快马加鞭，三日。”
“这就是了。”谢柏峥理所当然道：“晾上两三日，刚好开始审问。在那之前，再着急也是没用的，只会落人口舌。”
霍靖川虽然早看出谢柏峥心中极有成算，却也没想到他竟然想事情这样周全，不由问道：“你何时想到的？”
谢柏峥并非真的是一个乡下小县的学子，自然不觉得有什么难的：“你告诉我严翰林长得好看，朝中又有当代大儒提携的时候。”
霍靖川：“？”
谢柏峥憧憬道：“提学官大人那样的少年英才在朝中必定人缘极好，遇到事情自然是找老师出面解决，不必自己强行出头，将来朝廷派下钦差查明案情，又不会少他提学官的半点风头。”
这就像网络上常见的“你永远不知道医学生会摇来什么大神”这个梗，明明可以啃老，为什么要靠自己？
这道理放到严徵身上自然也是同样的，他有大学士做老师，当然是求老师相助了！
“你在惊讶什么？”谢柏峥奇怪道，大庸朝的官场中，向来是亲儿子不如门生可靠，朝中的大学士自然没有袖手旁观的道理，谢柏峥与他分析：“只要朝廷派了钦差下来，提学官不止没有过错，反倒有功劳，毕竟他早已拦下了县试发案，已经整肃了本朝的学风。”
“……”
“既然如此，王妃又何必执着于那地下钱庄？”霍靖川问他：“待钦差查明真相，必能还此案一个公道。”
谢柏峥一时不知作何表情。
这自然是因为这桩案子最后在历史上并没有一个公断。谢柏峥道：“方才说的是为官，可我等读圣人之言，自然是为了还无辜之人清白，将为非作歹的贼人绳之以法，不然如何当得起圣人门生？”
虽然说得太高调了，但差不多是这个意思。
同时也还原主一个清白名声，叫他不被人污了读书人的清名。
毕竟那道符上写的是——
“还我清白”四字。
-
家中出了事，自然是叫人难以安心的。
眼看时间过了晌午，苏氏收拾出一个点心匣子装了些吃食，犹豫着该不该给谢教谕送去，便坐在堂屋中。
因为院子小，谢柏峥站在厢房的窗前便能看见她，便与苏氏道：“母亲不如与刘婶一同去，也好有个照应。”
苏氏就等这句话，“哎，那为娘这便寻你婶子一同去了！”
霍靖川百无聊赖地在倚在窗户边，百无聊赖地说：“这苏氏性情孱弱，你倒放心她去？”
谢柏峥不赞同：“性情孱弱是没经过事，多经历些便好了。”
霍靖川想了想，没有反驳。
谢柏峥没说的是，她观察苏氏的言行举止，并不像是一般的乡下妇人，谢教谕毕竟是举人出身，哪怕出身清贫，也不可能娶寻常人家女子。
如今家中虽不富裕却还雇了一个洒扫煮饭的婆子，想必不是谢教谕的习惯，应当是心疼夫人的缘故。
苏氏的手上并无劳作的痕迹，或许出阁前也是个官家小姐，只是家道中落了？
谢柏峥这样猜测，又见苏氏重新返回来：“你父亲爱吃饼，我多装一些带上，这时节想来也存放得起。”
她忙得快要乱转，转了半圈才往庖厨去。
那江湖郎中竟还在讲那些风水典故，苏氏震惊：“母亲，这位不是郎中么？怎么竟懂这些玄黄之术，难不成是医道双修？”
“……”
飘来看热闹的霍靖川、紧跟着他的谢柏峥纷纷沉默了。
唯有祖母十分信服，说得热闹：“这便是赵圣手的好处了，不光擅长治跌打损伤，一不小心治死了还送一场法事！可枪手咧！”
赵郎中轻咳一声，摸着胡子说：“老夫人谬赞了，贫道……啊不，在下确实有一些师门传承，不止是通晓岐黄之术。”
这何尝不是一种商机。
虽然人死了，但是也好好送走了？
“如此……”谢柏峥一言难尽道：“郎中可看过我的药渣，可已开了新的方子？”
赵郎中说话语速极慢：“尚未。”
祖母于是替人解释：“孙儿，你用过的药渣被拌了饲料喂驴了。你县试那日家里特意租的驴车，你病了便没张罗着还，一直在咱家喂着，就在院子外牵着呢。”
“这头驴也不挑食，什么都吃得香！”
“……”
“那头驴现在还在？”谢柏峥听到自己莫名其妙地问。
“车马行的掌柜上午拉走了！没多收钱！”祖母高兴地鼓励：“你下回县试，咱还找他家借！”
“哦……”
谢柏峥说着笑了，这日子过得可真热闹哇。这就是家有一老，如有一宝么？
“婆母。”
一直插不上话的苏氏默默开口，拎着那食盒坐立不安：“前些日剩下的饼，也给驴吃了么？”
祖母完全没多想：“是啊，那咋了？”
苏氏：“……”
她原想带上饼去探望谢教谕，都给驴吃了，那她夫君吃啥呢？
婆媳两人面面相觑。谢柏峥帮着解释：“母亲说父亲爱吃饼，想带去县衙探望父亲。”
“那饼原是给我孙儿你县试时带进考场去吃的。”祖母大为震惊：“哪还能给人吃，我儿又不是在县衙吃牢饭！”
“……”
怎么说呢，她好像猜对了。
苏氏一贯不善言辞，此时只能求助谢柏峥。谢柏峥稳重道：“母亲，不如将备好的先送去给父亲，若是需要，明日再送一趟便是。”
苏氏点头，便转身要走。
祖母反倒疑惑：“衙门里不管饭啊？”
谢柏峥：“。”
今日在衙门，吃的可能是牢饭。
苏氏听了这话，往外走的脚步似乎更快了一些，甚至有一些仓皇。
谢柏峥有些无奈地抬头，刚好与那江湖郎中对视，一时有些拿不准该不该即刻将人赶走，可人又是原主的祖母请来的……
谢柏峥想了想，没有开口。
正在三人大眼瞪小眼的时候，门外传来好热闹一嗓子：“母亲，祖母！听闻县里出了大事，连布政使司家的儿子都被官差带走了！”
“……”
这是谁的更新落后了版本。