司殿灶房里，燃烧的柴火噼啪作响，弥漫着一股烟火气息。

“那姓丁的女人真把自己当千金小姐了不成？每日都要热水沐浴，阮姨娘都没她那么多事。”司殿的烧水婆子费力地将水倒进釜中，满腹牢骚地嘟囔着。

灶台前的烧火婆子忙着往灶台里添柴，脸被柴火映得通红，她拿起帕子擦掉脸上的汗水，闻言压低声音劝道：“你可小声点吧。你也知道那女人的厉害，省得被她听见了又得闹上一场。”

倒水的婆子手上的动作一顿，不敢再说话了。婆子倒也不是真怕那个丫头片子，只是整个启宁镇就只有她能给小公子治病。

有了这份依仗，那丫头的眼睛都快长到头顶上了。这段时间，她天天在司殿里找事，司殿上下都被她搅得鸡飞狗跳。

而且奉司和朱将军对小公子极其看重，对那女人的行径也就睁一只眼闭一只眼，由着她折腾。那女人更加肆无忌惮，现在支使起她们这些司殿的下人来，比阮姨娘还不客气。

那婆子越想心里越气，最后实在忍不住，朝着地上狠狠啐了一口：“呸！什么东西！”

正忙活着，一道声音从门外传来：“婆婆，水烧好没？”

烧水婆子听到声音，脸上的不耐烦瞬间消失，立即换上笑脸看向门口。

秦熠推开门走了进来。

灶房里原本坐着的两个婆子，看到秦熠脸上明显的淤青以及破损严重的衣裳，连忙站起身围了上去。“哦哟，要死了，那些臭小子又捉弄你了？”

秦熠的脸上闪过一丝不自然，马上又强行挤出一丝笑容，装作无事道：“婆婆，不关侍卫大哥们的事，是我自己不小心。”

婆子看着他身上的伤口，心疼地说道：“怎么就不关他们的事哦，明明知道你不会武，还要天天找你对打，他们一身蛮劲没处使，不知道去打大宸哦！天天就知道欺负自己人！”

秦熠面露尴尬，显然不想继续说这些，转移话题道：“婆婆，我主人要的水好了吗？”

“好了好了，在那，快拿去吧。”婆子也意识到刚才的话不妥，赶紧顺着秦熠的话说道。

秦熠走到婆子指的地方，熟练地用扁担挑起两桶热水，离开了灶房。

两个婆子看着他落寞的背影，感叹道：“这易小子真不错，嘴甜又勤快，只可惜跟了个拎不清的主子，要是换个主子，他这本事，日子能好过不少。”

“听易小子说他小时候吃不起饭，差点饿死，是被丁大夫捡了才活下来的，之后他就一直跟在丁大夫身边，任劳任怨的。”

“唉，是个仁义的小子。各人有各命，再烧些水吧，那些臭小子肯定又会捉弄他。”

“还不都是姓丁的女人造的孽！”倒水的婆子狠狠地说道，“那些侍卫在她那里受了气，不能去对付她，就只能捉弄易小子了。”

两人一边碎碎念着，一边重新把釜里的水加满。

果然，水刚烧好，秦熠就又回来了。

他浑身湿透，衣服紧紧贴在身上，一瘸一拐地走进来，满脸歉疚地对婆子们说：“婆婆，抱歉，我走路没走稳，水都洒了，劳烦你们再帮我烧一份水。”

“哎哟，你的腿怎么了？”婆子惊呼一声，刚才明明还好好的。

秦熠摸了摸后脑勺，眼神有些躲闪，“就是崴了脚，没事，过会儿就好了。”

婆子们看着他身上明显的脚印，马上明白是怎么回事，但没有拆穿他，只是指着釜说：“烧好了，去倒吧，走路小心点。”

“诶，诶！”秦熠局促地应着，倒好热水挑上扁担，跛着脚慢慢走了。

灶房的拐角处，几名侍卫站在那里，目光紧紧地盯着那个刚刚被他们一脚踹在脚踝上，腿脚不利索的身影。

其中一名侍卫面露不忍，“队正，我们已经试探这么久了，应该差不多了吧，这个易禾看起来就是个普通人。”

旁边的侍卫们虽然没有出声附和，但从他们的表情上可以看出，他们也不想再继续做这种欺负人的缺德事了。

尤其是这个易禾，为人爽快，没有什么心眼儿，不管见到谁都是笑脸相向的。这么长时间相处下来，他们实在有些下不去手了。

队正沉思片刻，确实差不多了。这些日子，对易禾不管是突袭还是故意激怒他，他的表现都像是一个完全不会武的普通人，甚至被激怒到极致还手时，也是毫无章法。

他说道：“白长那么大块头，居然是个银样镴枪头，罢了，不必再在他身上多费心思。”

秦熠自然听到了侍卫们的对话，他的脚步没有丝毫的停顿，不动声色地继续跛着脚，朝着小楼的方向走去。

他进了小楼关上房门，坐在一楼厅堂中艰难看着苍狄杂书的宁玉瑶听到动静，抬头看见浑身狼狈的秦熠，急忙放下书迎了上去，问道：“熠哥哥，没事吧？”

秦熠挺直了背脊，四肢完好无损，丝毫看不出是刚才那个佝偻着背的跛足窝囊男人。他满不在乎地说道：“没事，就他们那点本事，伤不到我。”

他利落地将身上脏衣服脱下，换上干净衣裳后坐到宁玉瑶身边，轻声说道：“我今日打听到，启宁镇是离苍荻边境最近的一个小镇，若是快马加鞭，只需三日就可抵达苍荻边城，出了边城再往东走五日就能到达大宸的边境秧州城。”

宁玉瑶闻言，久久沉默不语，没想到他们离大宸已如此近了。她眼眶渐渐泛红，泪水不知不觉流了下来。

她对上秦熠担忧的眼神，赶紧擦掉眼泪，努力挤出笑容说：“熠哥哥，我没事，你也别急，你平安无事最重要。”

秦熠点头应下，起身将刚挑来的热水倒进净房里的浴桶中，他试了试，水温刚好，招呼道：“玉瑶，水好了。”

“来了！”

秦熠坐在净房门口守着，方才即便宁玉瑶不说，他也不会贸然行动。宁愿一无所获，他也不敢发生意外，将玉瑶一人留在苍狄。

时光匆匆，大半个月过去。司殿中的人已完全对他们放松了警惕，在那些人眼中，宁玉瑶是个只会治喘疾的无脑跋扈女人，秦熠则是个不会武的窝囊废，这样的人没什么值得提防的。

等他们身边暗哨都撤掉后，秦熠每天入夜便在司殿中悄悄探寻。

司殿的守卫外紧内松，外面防守极为严密，他当初费尽周折都没能混进来。但在殿内，除了日常巡逻的侍卫，并没有太多侍卫看守。

不过草包将军就是草包将军，朱占行的书房内，除了书桌上摆着干净的纸笔，其他地方几乎空无一物。

秦熠窝在书房角落无奈叹气，看来在这里找不到什么有用线索，只能去听壁角碰碰运气了。

他仔细抹掉自己可能留下的痕迹，敏捷地爬上房梁翻上屋顶，在夜色掩护下朝阮氏所在院落跑去。

不过事不凑巧，秦熠好不容易爬上阮氏的屋顶，阮氏和朱占行刚说了两句话就开始忙了起来。

秦熠无奈，只好翘着脚躺在屋顶上，仔细听着下方的动静。他无声地打了个呵欠，心中暗想，可千万别太久，不然耽误老子睡觉可就亏大了。

没想到，他这念头刚起，下面就没了动静，紧接着就听到叫水的声音。秦熠不可思议地瞪大了狭长的眼睛。

他轻啧一声，真没想到这朱将军如此没用，这么快就结束了。不过这样也好，那些乌七八糟的东西他也没兴趣听。

过了一会儿，底下二人净完身，就吹灭了烛火。秦熠在屋顶又等了一会儿，确定今晚打听不到什么有用信息，便轻轻翻身，沿着来时的路悄悄摸回了小楼。

小楼里的宁玉瑶还没睡着，手中摆弄着进司殿那天朱占行给的出行令牌。

木制的令牌，四周刻着流云纹理，中间篆刻着一个“朱”字，雕纹上用金粉描了一圈，不怎么好看，甚至有些俗气。

这块令牌她只是最初那几天用了几次，每次出去前都会去找朱占行要银子，把朱占行惹得烦得差不多了，便很少再出司殿，改为在司殿中到处乱窜。

朱占行反而更火大了。

宁玉瑶笑嘻嘻地抛了抛令牌，令牌上的金粉簌簌往下掉，她满是嫌弃地抖抖被子。

这时，窗户发出一阵响动，她坐起身看到从秦熠跳进来，只是他的脸色十分古怪，她忍不住问道：“熠哥哥，怎么了？”

秦熠有些尴尬，抬手抹了把脸，想让自己忘掉刚才朱占行那不中用的样子，故意岔开话题，用被子把宁玉瑶一裹，用力搂住她，说：“没事，睡觉！”

宁玉瑶被这突如其来的举动弄得有点懵，在被子里拼命挣扎，好不容易伸出一条腿，狠狠地踹了秦熠一脚，怒气冲冲地说：“你发什么疯？大热天的，想热死我吗！”

秦熠心虚地傻笑，赶紧解开被子把宁玉瑶挖出来。

宁玉瑶已经被捂出一身汗，又踹了秦熠一脚，才气哼哼地躺下睡了。

接下来的几天，秦熠将司殿里里外外几乎摸了个遍，并未发现任何有用的东西。

没有其他办法，他只得继续在阮娘的屋顶听壁角。好在朱占行是个没用的家伙，每次与阮娘在一起折腾的时间都不长，让秦熠在屋顶上不至于太过煎熬。

屋里的烛光像往常一样熄灭了，秦熠在心中暗叹，今晚或许又要无功而返，这时，下面的阮娘却突然小声啜泣起来。

朱占行大概刚享受完，心情正好，耐着性子问：“好好的，怎么哭起来了？”

阮娘带着哀怨的娇柔声音响起：“眼看就要到七月了，秧州又要派人来接妾身，妾身舍不得您。”

秧州？

秦熠神色一凛，连忙屏气凝神，把耳朵贴得更近，仔细听着下面的对话。

朱占行道：“我又何尝舍得你，不过方廷峪那边你也得好好哄着他，咱们的闺女燕儿还在他那儿呢，你不想燕儿吗？”

阮娘有些犹豫，“当然想，不过跃儿这边……”

朱占行道：“跃儿不是快好了吗，有我这亲爹守着，你放心就好。而且不把跃儿留在这里，方廷峪那蠢货不会那么听话，下次你再想过来就难了。”

阮娘沉默片刻，难过地说：“可跃儿和燕儿明明是您的孩子，却要叫姓方的为爹，妾身每次想起就难过。”

朱占行却得意地说：“姓方的不是有能耐嘛，再能耐也得帮老子养儿子。”

阮娘抽泣，“那您就不心疼妾身，妾身明明心悦的是您，却要委身于他人，您可真是要挖了妾身的心。”

朱占行赶紧哄道：“我也舍不得你，可国师有命，我也不能违抗。你乖乖的，等国师大事一成，我立刻接你回来。”

“将军可千万不能忘了妾身。”

朱占行连忙保证：“那是自然，你也要好好哄着方廷峪，让他多帮国师办事。”

两人又轻声交谈了几句后没了声响，应该是睡下了。

屋顶上的秦熠皱着眉头，等屋内响起朱占行的鼾声，他才翻下屋顶回了小屋。

屋里，宁玉瑶毫无睡意，双眼紧紧地盯着窗户。听到外面传来轻轻的敲击声，她迅速从床上爬起，打开窗户。

“熠哥哥，今天怎么这么晚？”她拉着秦熠在床边坐下，轻声问道。

秦熠凑到她耳边，把刚才在屋顶听到的事情原原本本地说了一遍。

宁玉瑶皱着眉头说：“国师？难道方廷峪和苍荻国师勾结在一起了？”

“很有可能，”秦熠郑重点头，“听他们所言，方廷峪受国师差遣应该不是一两次了，他们似乎关系匪浅。”

宁玉瑶一脸厌恶地说：“这国师真恶心，居然把怀着孩子的苍狄女人送到大宸，伪装成大宸人。”

她抿着嘴唇，与秦熠对视了一晚，两人眼中满是凝重。

之前有个林鸿轩混进了大宸朝堂，要不是宁玉瑶及时识破，以他探花的学识，在大宸官场肯定会爬得更高。

现在又出了方廷峪的事。

方廷峪可是大宸的戍边大将，如果这次他们没发现其中的问题，等那个叫跃儿的孩子长大，以方廷峪对他的疼爱与器重，他必然会继承方廷峪的家业。

而这孩子是在苍狄长大，亲生父亲还是苍狄人，这样将来会有什么后果，简直不堪设想。

如今大宸的文臣武将都已被苍荻渗透，这个国师所谋划的大事必定非同小可。

宁玉瑶当机立断道：“我们找机会尽快回大宸。”