黄泥染了雪水，坑坑洼洼的，一头小毛驴挣脱了缰绳，嗷嗷啊啊叫着踏入泥泞中，一名头戴灰蓝色毡帽的小书童慌张地捧起一个药罐，吆喝着将它往角落赶。

姜月尽量避开脚下的泥洼，跟着沈翊往屋内走。

她看着沈翊瘦削却挺拔的脊背，心里暗自揣摩他将自己引至此处的用意。沈翊丁忧结束后并没有马上回到大理寺复职，他被皇帝任命为巡按御史，北上调查并处置私盐一案，眼下回京应当是要向皇帝复命的。她还未自大到会觉得沈翊特意选了这破瓦寒窑与自己私会。

她又看了眼帕子一角的绣织的三字——文绣局，只是那三个字本该是霜白色的，现下已经被大片的血迹浸成了红色。她隐隐猜到了什么，甫一跨过门槛，就闻到一种浓郁到刺鼻的药味，一个身影扑了过来。

沈翊的指节微动了动，看着那人跪在姜月面前。

“素娘叩见若岚公主。”

屋内光线昏暗，姜月适应了一会才看清面前的光景，第一眼就扫到了眼前人枯黄发髻上的白花。那妇人装扮的女子抬起头来，露出一张病弱苍白的脸，姜月沉静的脸才有了松动，脑海中一个名字呼之欲出。

她有着大夏人特有的高挺鼻梁与深邃瞳孔，在鸾凤楼时，她喜欢用浓艳脂粉修饰自己，十步开外就能闻到她的香风，美则美矣，眼眸里却是黯淡无神的，如今一张脸干干净净，未施粉黛，因为过分瘦削，眼眶深深塌了下去。她眼神的光却亮得摄人，衬着她的脸颊越发萎靡枯槁，让人怀疑这是不是回光返照的征兆。

姜月惊疑不定，将兜帽掀开，向前走了一步，向她伸出了手，“素娘，你怎会在此？”

素娘脸上悲色愈深，眼泪簌簌地落，干裂的唇渗出血，道：“素娘今日在此，是为求一个公道！”她没有顺着姜月的手站起来，反而更深更低地伏在地上，指尖狠狠抓抠着地面，指缝黑黄一片，泣不成声：“求殿下！为妾身做主！”

素娘的脸色忽地变得青白，身子似乎在控制不住地打颤，鬓角渗出豆大的汗，无力支撑一样歪倒在地。沈翊忙将人扶起，大声唤道：“莲生，快将药拿过来！”

片刻后，姜月从低矮的屋檐走了出来，忽然觉得这片湿软污黄的泥地也没有那么难闻了。

沈翊也跟着打了帘子，在姜月三步开外站定，两人都不约而同地深出了一口气。

“她的孩子......”

沈翊摇头，“很难......先将养着吧。”

空气又滞了滞。

“沈大人既是大理寺少卿，又是永州巡按御史，遇上百姓喊冤，直接上报朝廷便是。”姜月脸上没什么表情，直视沈翊肃静的面容，“本宫又不是官府，沈大人大费周折将本宫引来此处，是何意？”

巡按御史每次出巡都极其低调，往往牵着小毛驴轻装简从就启程了，但朝中有盛传的一句话：天下贪官污吏强军豪民忌惮者唯御史尔。巡按御史的官极小，权力却极大，所谓巡按，即“代天子巡狩”，大事奏裁，小事立断，沈翊甫一丁忧结束就被领了这令人艳羡的肥差，足以说明元景帝有多看重他。

沈翊的月衣边缘已经有磨损掉色的痕迹，却未削减他风光霁月的气质，面对着姜月不甚友好的诘问，沈衣不卑不亢，“既然让下官遇上了这桩案子，自然不会袖手旁观，只是......本官担心本案牵扯到的，不止一个孙大郎。”

姜月不得不佩服他了，“你可知道，孙大郎背后的是谁？”

沈翊颔首，“若是秦王有心包庇，莫说是翻案，恐怕这案子还未上呈到大理寺就被截下来了。这也是下官来找公主的原因。”

“公主若能出面，这案子会顺利不少。”

苦主是文绣局的绣女，于公，姜月不可能看着自己手下的人受了冤屈而默不作声，这会折损她的美名；于私，素娘与姜月也算是旧识，他清楚同为女子，姜月看过今日素娘这般模样后不可能会无动于衷。

姜月对上沈翊如黑曜石般的眼眸，心道一句好心机。能在大理寺不断被排挤境况下熬到少卿这个位置的人，果然是小觑不得。

姜月似乎还在斟酌，“你可有证据？”

“下官已经探查过，素娘的丈夫陈融光出事那段时间，有人曾看到孙大郎在河岸边徘徊。”

“可有物证？”

沈翊郑重地从怀中取出一物，递到她面前。“这是素娘......事后找到的。”

姜月打开那个带有松柏木香的小匣子，取出一面铜制令牌，视线掠过那沾了泥污的“神策军”三字，她嗅到了冰冷的禁锢的味道，混杂着素娘在里间的微弱呼吸间隐约的哀吟，通通化作一股无名的怒意，直冲心胸。

她猛地将匣子阖起，胸脯微微起伏，眼里的犹豫已经尽数消散，望向沈翊，“沈大人要本宫怎么做？”

姜月回到瑶月宫之时，天色已暗。

蕊心听到声响，匆匆打了帘子，正欲开口，就听到一道男声自内殿响起，“你去哪儿了？”语气带着满满的不悦。

姜月给她递了个安抚的眼神，迈过门槛道：“去了趟秦王府。”即便是姊弟，外男也不便踏入宫闱，但姜琅似乎没有那样的忌惮，他在瑶月宫等了两个时辰，内殿的每个角落都留下了他的气息。姜琅见她没有隐瞒，一时间不知道该高兴还是更生气，握着画轴的指节一下收紧了，“姊心疼了？”

姜月似乎没听到画卷喀拉喀拉的声音，用热水慢慢净手，闻言很奇怪地看了一眼姜琅，“我去那儿是为了找人的。”

姜琅的手顿了顿，“找谁？”

“大都统孙大郎。”姜月在炉子前烤了会儿手，往内间走去，姜琅听了挑了挑眉。

姜月问：“你认识？”

“在琅琊阁听人说起。”琅琊阁是国子监附近的一家茶馆，文人学子常聚集在此高谈阔论，针砭时弊。四皇子赵岚从封地带来的几位大儒也安置在琅琊阁，要说京城现下最热闹的地方，琅琊阁当属其中一个。

“找到了吗？”姜琅跟在身后问。姜月没回答，没好气地拦住他：“出去，我要换衣裳。”

姜琅望着她略带红晕的脸颊，牵起嘴角，软了语气道：“好。”

蕊心侍候完姜月梳洗，撩开青幔的一瞬间遇上姜琅的眼神，脊梁竟不自觉起了一阵寒栗。他虽是把玩着手中的茶盏，眼神却是黏在青帐上的，这是极为僭越，极为不敬的！实在太无礼了！姜琅散漫又倨傲的眼神扫向蕊心，后者责备的神情瞬间凝结，脸上红一阵白一阵。

“小公爷，你.......”

姜月走了出来，打断了蕊心的话，“你们都说什么了？”

“听说有个少妇被神策军的大都统孙大郎奸|污了，那妇人本想息事宁人，将要告官的丈夫陈融光劝了回去，哪知孙大郎怀恨在心，趁陈融光醉了酒，将人推入了冰河中害死了。”

“当地的县令忌惮着孙大郎身上的军功，将陈融光之死归为溺水身亡。”

“那妇人的表舅要带着她到府衙去告官，被县衙的人得知消息，先人一步，派人到府衙添油加醋说了一番，那妇人表舅吃了板子，没两天便去了。”

蕊心听着焦灼，抬头一看却发现姜琅眉头都没皱一下，她忽然觉得眼前的小公爷陌生得让她觉得害怕。

这都与姜月了解到的大差不差。素娘从鸾凤楼脱身后，不被本家的人接受，四处奔波，最后投靠了一位年迈的远房表舅。她在东北互市附近一个小村落落脚，又在文绣局找了活计帮补家用，两月前在表舅的撮合下，与陈融光成了亲，眼看着苦尽甘来，却不幸遭此大劫。素娘没了人，没了家，没了钱，唯一有的就是支撑着她活下去的一口气——公道。

“你比我得知的消息还要详尽。”姜月貌似无意地看了一眼姜琅。

姜琅笑，“国子监多的是王孙贵族，没什么离奇的。”顿了一下，他又问道：“你怀疑他将人藏在了秦王府？”

姜月颔首，“素娘是文绣局的人，我不能坐视不理。秦王府最近戒备深严，所谓灯下黑，也不是没有这种可能。”

姜琅很不认可道：“这样太危险，你交给暗卫做就是了，再不然，叫上我一道去也好。”

姜月没反驳他，点了点头，“我没找到孙大郎的踪迹，要么就是他没在王府，要么就是他铁了心将他藏得死死的。”

“你准备怎么做？”

“我准备送赵简一份大礼。”

翌日，沉寂了三年的登闻院迎来了一位贵客。

大夏若岚公主携文绣局素娘敲响登闻鼓，状告神策军大都统孙大郎强抢民女、杀人泄愤，控诉当朝秦王赵简包庇下属，以权谋私，指使各级衙门官吏打杀良民，残害无辜。

鼓声震震，一声比一声沉闷，一声比一声激昂，越来越多的百姓往鼓声聚拢。

朝野震惊。