影视剧中常见龙套被子弹击中，俄顷便断了气。实际饮弹并非体面的死法。
高速旋转的弹药钻进颅脑，陀螺效应能把组织撕成碎片，最后绞着辨不出原型的血肉，巢倾卵覆。
隔着栅栏，覃瑜默默注视濒死的崔衡。
他伏案，七窍流血仍扣着扳机，似在强调多么壮阔的意志。先前堆砌的砖瓦剥落一地，枪口相对的墙面覆满猩红，扇叶亦不能幸免。
没死透的组织痉挛，瑟缩，令她联想被剥得一/丝/不/挂的牛蛙。五分钟后，他的食指从扳机弹开了。
可怜。
此外她没得感受。
姗姗来迟的曾万侯鼓掌，喜不胜收：“漂亮！漂亮！”
进来统一服饰的收容者，负责收拾狼藉。
覃瑜缓过神：“你故意的？”
他若无其事扯出崔衡压着的枪，拔弹夹，检查一番，别回腰间。
“跟他开玩笑。”他一脚踹开尸体，坐它的位置，“这把格/洛/克呢。我的。借他名义买/枪？风险太大。”
“你吃饱了撑着？”
“讲到点子上了。”曾万侯摩挲下颌青茬，“我无聊。”
收容者们面不改色高举屠刀，噼噼啪啪的，眼都不眨一下。不一会儿，便驮着装了崔衡的麻袋出去了。
曾万侯换了个二郎腿的翘法，“崔衡这般有趣的，少见了。”
覃瑜：“我胳膊酸，松绑。”
男人装耳聋，自顾自道：“噢。你妹，也蛮有趣的。你晓得不？她为ListeN设置什么……非对称私钥，柏谌打不开她代码，笑死我了……”
“曾万侯。”覃瑜牙关绷紧了，“咱们组织一开始就没有卧底，叶雯那事儿是你故意的。”
曾万侯莞尔：“欸，很聪明嘛。”
“我想通的，不出片日，柏谌会明白。”
“他等不到那天。”曾万侯顺出一把钥匙递给旁边的白头翁。
后者解开栅栏隘口，替覃瑜松绑。
重获自由的覃瑜深恶痛绝睨他。曾万侯弯了唇角，欣赏她无意识流露的真情实感。
顺藤摸瓜，他能还原他们最真实的面貌，以印证他百无聊赖时的猜想。
……
覃瑜憎恶的偏是他这点。
复职后，她血洗基/层。尤为辅佐她的心腹，必得经受试炼胜任。
她决不允许一榔头被敲晕的事故再发生。
相较柏谌和曾万侯，覃瑜保守得多。
得知警方穷追不舍，她反对岛业务扩张。渠道断了就断了，安于现状，耗尽岛上资源即可。
至于京城子弟埋怨，让他们另寻高就吧，天下没有钱和权办不成的事。
她的提议遭二人反对，他俩是激进派，好奇心较求生欲旺盛。
柏谌好奇的是作恶过程中赤条条的人性，曾万侯……
实不相瞒，覃瑜看不透曾万侯。姓曾的堪称丧心病狂，被他教唆送死的不在少数，崔衡就是之一。
忙着整顿恶/魔/岛的覃瑜时不时会想起崔衡，他创剧痛深的死状烙印她脑海，挥之不去。
她有点烦闷。
主管例程繁杂：核实物资，对账，开会，确定次月各工种任务指标……该说是战略发展部，却与后勤无异。凡琐碎无一不插手。区区弹丸一隅，忙得她焦头烂额。
岛上男女老少对新来的主管实力存疑。疲惫之余，覃瑜才算明了覃强生不似表面肤浅。
他统辖这爿，年复一年，完善北太平洋渔业与畜牧业，陆续建立现代化轻工业园区，供给足量工位安顿收容者，以实现自给自足。
社区取消私有制，为收容者分发统一的物资。除却工作日劳作，他们闲暇的娱乐即是周末的狂欢。
周末，全岗停工，四散的人们或饮酒、读书、谈话，或纵/欲、赌/博、斗殴，或无所事事晒太阳直至天黑。待周日黄昏，一帮新人登岛，人们如潮涌至港口，热烈相迎。
然而，人口不是一直增加的，总有熬不住自/杀或因病离世的。但无人愿意离岛。这座小岛包容了他们。因他们像战后流亡的难民，要求很简单：面包，有价值的工作，相对的自由，为人的尊严。
月中旬，主管聚集群众，传道受业，抽签选“火种”，即祭人。
大抵是曾万侯借口，管这叫：天意为众生。
他昂首挺胸立于布道高台，一通屁话，激情四射得变了个人。
事后，抽签选中的“火种”被带去，拍摄见不得人的视频，上传暗网，赚BT币。
“火种”也将成为政商子弟交易的筹码。双方最初同时留下作案的把柄。一旦一方背叛，背叛者将单独背负“火种”的性命，承担刑罚。其间操作不甚了了，大抵是证据链之类的，由曾万侯一手操持。
非必要，覃瑜不愿与曾万侯产生交集。虽一口一个“曾叔”，防他如防贼。
据传，岛业务系曾万侯主张。柏谌闲暇指点迷津，曾万侯勾画主体框架，不止步嘴皮子功夫，他踏实照办，竟真把事儿办成了，至今没出过差错。
那样精密且怪诞的脑回路会把人当人看？覃瑜不敢打包票。
冗务缠身。一弹指顷，又到了一月一度的集会。
照惯例，先输出“洗脑包”，再抽签选“火种”。
这次被选中的是个六岁的小男孩。
他母亲搂着他，惊恐失色。执行部迅速控制她，而教化部苦口婆心为这位母亲做思想工作，大谈博爱，皆是些不得深究的狼吃羊文化。
她使劲儿抱她儿子，什么都听不进。
有好心的劝慰她，把她与她儿子分开。她儿子不哭不闹，去刑房路上，拽覃瑜袖子怯生生问：“可以给我妈妈多一点药吗？”
覃瑜抚摸他那头鬈发：“什么药？”
“治咳嗽的药……我妈妈她咳嗽很厉害。”
她给手下使了个眼色。
下属清了清嗓子：“D2-314，慢性阻塞性肺病，中晚期了。”
快到刑房了。覃瑜牵起男孩，单膝跪地诚挚道：“我答应，会治你妈妈的病。但你得懂事，好吗？”
男孩颔首。
轻轻一推，把他推进阴湿的刑房，“去吧。”
……
集会完又忙活一阵，覃瑜忘却给男孩母亲治病一茬。想起是有人急报，那孩子高烧，撑不住了。
她赶忙奔走探察。
病房，男孩羸弱的病躯蜷进被褥，烧得面色酡红，梦呓不止。
医生从他咯吱窝取出水银温度计，一照，四十二度二。
“什么病？”
“败血症。”
“没得治了吗？”
“最多一小时。”医生叹息，把温度计丢篓子里。
覃瑜坐在床榻旁的塑料凳，拉下吊灯拉绳。
顷刻，温暖的橘光笼罩设施陈旧的简陋病房，男孩抱臂，瑟瑟发抖。
她试抚摸他乱糟糟的鬈发，反被他攥紧。他捱着她忘了摘的无名指婚戒，低吟：“妈妈。”
覃瑜缄默。
男孩带着哭腔亲吻她骨节分明的指，“妈妈，救救我吧。”
再努力抻眼，蒙了层白翳。应是烧得久了，不能聚焦。
“我好痛…他们绑住我……架在火上，用油泼我……笑得好开心啊……”
铆足了劲把持，他绝望地哭诉。
“好害怕，怎么这样……不是我认识的……这里好黑，没有人……”
“没有人…没有人知道……”
呼吸渐次弱了，化为时断时续的抽噎。少顷，罄了最后一丝鼻息，身体也冷了。
待心跳监护仪收束成细长的直线，警报响彻云霄。隔壁值班的医生听闻，无精打采来收尸，被上司一扫，挺直了。
她不容置喙命令：“出去。”他折身，不忘带上门。
覃瑜熄了灯，于幽冥静坐，忽俯低身子，亲吻男孩冰冷的脸颊。
千不该万不该于此刻想到崔衡，阴魂不散的，害她直打寒噤。男人抽搐的肌体咆哮着无可名状的疼痛，没能道明便阒其无声。
“别怕。”
她低吟。不知是讲给自己，还是那个不曾起舞的生命。
“别怕。”
北太平洋一座小岛上，一个女人依偎不属于她的孩子，久久不能释怀。
……
耗子驾船重返恶/魔/岛，甫一登陆，被放哨的收容者围追堵截。
断崖海岸制高点筑有一座平房，专门关押违纪收容者，俗称禁闭室。
他被软禁在封闭地下室，距上一次进食已过十个钟头。可当看守来送玉米碴糊糊，耗子仍执著一扭头，朝他吼：“谁下令抓我的，柏谌么？让他来见我！”
负责看守他的这批人里没曾万侯手下。
曾万侯的人耗子都打过照面。他实权比他们大，他们不敢动他。
道理说，柏谌和曾万侯平起平坐，底下人该是情同手足。不尽然，他们各统领一方，厚此薄彼，觊觎对家一本万利的肴馔。
现在耗子被盯梢，倘若没曾万侯支援，算在劫难逃了。
过了半晌，道貌岸然的柏谌粉墨登场。他助理搀扶他，拾级下阶，又搬了木凳给他落脚。
凭柏谌矫健的身手，此举恐是作秀。
他按着拐杖，翘起腿，多的不讲，张口就俩字：“抽吧。”
再如沐春风挺直脊梁，享受至高无上的权威，墨镜甚纹丝不动挂在他鼻梁。
耗子尚未缓过神，几个人高马大的红棍冲上前，牵掣他。他遒劲的阔背被数只同样强劲的大手摁死，直俯卧到与水泥地严丝合缝。一个白大褂推着一车手术器械，优哉游哉清洗。
耗子破了嗓：“柏谌你他妈干什么！”
柏谌呵呵笑，把玩他的金戒：“你不是崇拜曾叔么？”
他竖起耳，捕捉风吹草动，尤为濒死之人肾上腺素飙升的憋喘，简直叫他高/潮。
“常言，崇拜偶像，首先得跟他一样……他不是瘸的么？”
白大褂踩紧他左小腿肚，摸索凸起的肌腱，一刀割了。
动作利落，一气呵成，完事优雅擦拭刀锋。
耗子拼了命扭摆，蹭开一圈草灰。无奈寡不敌众，只得死咬虎口不致痛叫出洋相。
“崇拜他。就随他去吧。”
柏谌哧哧的笑。
“曾万侯集会那会儿不常对下人施教？什么：你们要使软弱的手坚壮，无力的膝稳固…你们要刚强，不要惧怕。看哪，你们的神必来报仇，必来施行极大的报应，他必来拯救你们！这都什么……那时瞎子的眼必睁开，那时瘸子必跳跃像鹿…在旷野必有水发出，在沙漠必有河涌……哈哈哈，天呐！他怎么把圣经背下来的！说的比唱的还好听？他把他们当畜牲宰！”
语罢，他捧腹大笑，上气不接下气，快摔下板凳。
“崇拜他？就追随他吧！你得断个腿才明白他想什么。他看着你，就像看着过去没用的自己！”
柏谌掖着心口笑个不停。大和女人忙呈上一支针剂，娴熟操作注入他静脉。
须臾，男人消停了，软软依偎她胸脯，出了一身冷汗。她摘下他为了维护尊严佩戴的墨镜，那灰浊的干瘪眼球僵滞得像鱼眼，定格发了霉的天花板。
白大褂替耗子缠好绷带，柏谌一部下疾跑来报信，不及曾万侯赶到的速度。
那人被他踹下台阶，摔个四脚朝天。而他泰然得不似动过粗，理了理宽袖，背光的身影巍然屹立。
“把他给我。”曾万侯厉声命令。
……
耗子再醒时是在病房。
国内市立医院。
他艰难爬起，发现左小腿打满石膏，动弹不得。
过道，曾万侯正与主刀医师沟通。他讲的什么，都被医师叹息着驳回了。
医师走后，曾万侯倚墙，颤颤巍巍摸根烟，还未叼到嘴边，又塞回烟盒。
继而，推开特需病房虚掩的门。
见耗子醒了，曾万侯一闪而过诧异，很快用强笑敷衍：“醒这么早。饿了没？”
耗子：“腿好不了？”
曾万侯：“好的了。现代医术多精湛，死马能当活马医。”
耗子听感怪怪的：“谚语用得不对吧？”
曾万侯不作声，松动的五官欲倾诉，忽跪地