中元节这天，易浅依然心不在焉。

河岸旁杂草丛生，他深一脚浅一脚地踩上去，惊飞无数夏虫。正如夏虫不可语冰，此岸的人也不知彼岸境况，更不可能想到存在买卖命格的人市——他们虔诚地焚烧祭祖，殷红纸星在半空中燃尽，每个人都低头默念着什么，身形在浓烟后扭曲。

易浅跟随着久龄，而后者则格外郑重，点燃包袱后，低吟道：

纸星飘灵，灰烟升腾，我之祖兮，亡灵安否？

烛火闪烁，冥河涛涛，今夜来此，愿君安好。

张家数载，护民一方，人丁兴旺，名传万里。

久龄不才，害人破多，愿承遗志，代代相传。

焚烧祭祖后，久龄递给易浅一盏河灯，两人一同临近河边。张家祖上积德，久龄在这天要一个不落地背诵张家族谱，感恩荫庇。

易浅却长久沉默。他似乎格外魂不守舍，将河灯放得太靠近岸边，竟直接搁浅在泥里。不得已，他只好又向前走了几步。

这一走，他便站着不动了。

透过河水的倒影，他看到桥上正坐着一道苍白鬼影，头顶一轮赤色圆月被水流搅碎。

他抬眸望上桥中央，皕乌的身影在在熙熙攘攘的人群中一闪而过。

易浅急忙丢下河灯向桥上跑去！

“等等，小兔崽子！你干什……”久龄见他神色慌张，抬手捞了一把，没抓住，只好跟了上去。

他眼见着易浅跑上了桥，不知为何竟是突然人间蒸发了一般，再见不着。久龄四下张望了一番，心中焦急。人多混乱，在桥上施展轻功只会造成恐慌，少年只好嚷着“借过”在人群中穿梭。

满水烛火荧荧，桥上人群熙攘，群烟渐染怖色，月影漫上鲜红。少年胸怀热忱，不知血色将至。

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天变就在一瞬之间。

自易浅踏上桥石的那一刻，周遭便成了空无一人的孤境。唯有桥上一袭白影，将寂静的目光投了过来。

却是似曾相识。

和梦里完全不同的明亮目光，现在挂在这人脸上，只让易浅烦躁。

皕乌今日着白色道袍，动作却全然没有道士般的仙风道骨。他手中拿着一面镜子，正好照出易浅的脸。

镜中人紧蹙的眉宇间满是警惕，易浅凝视片刻，抬头直望皕乌：“是你装神弄鬼？”

“是我。”皕乌挑眉回道。

“你要杀张家满族？”

“那倒不是。”皕乌笑了，“不过也差不多。”

什么叫差不多？易浅瞪过去。

“怎么，易小公子没走，是回心转意了，要报复张家？”皕乌自桥栏上跳下来，倚在桥边，“皕某随时欢迎。”

“不需要。”易浅第二次回答。

“那你就是要保张家了？”

“不。他们死不死和我没关系。”

“那你留在此处是为何？”皕乌瞧着他，“不会是为了我吧？”

平心而论，易浅留下来就是为了调查他，但这话从皕乌嘴里说出来，就变了味儿。

易浅猜他喜好消遣别人，自然也从不示弱：“小人日思夜想魂牵梦萦。不知阁下为何要屠张家？”

“他们死不死既和你无关，原因又谈何重要。”皕乌和他绕弯，“你若是想知道我的理由，倒是可以告诉你。我和想要他命的人谈了笔划算的交易。”

“……”易浅凝着他，“以己所欲，害人性命，为天下所不齿。”

皕乌把玩着镜子，反光晃了易浅的眼，“可这天下全是一己之欲害人害己的闹剧。难道你那复仇不是泄愤之举吗？为了泄愤甚至抗拒任何好意……你我各有所求，自然也有得是要舍弃的东西。”

“我舍君子之姿以求全所欲，你弃爱人之能以抵君子之境。你自觉比我更高贵？”

“不。”易浅眯起眸子，渐有幽深聚于其间。他哪敢妄谈君子，所为皆求问心无愧。“我只是在想，你总怂恿我复仇，可知如今所为也不过树敌于人，终有一日要自取灭亡？”

“不劳您费心。”皕乌嗤笑，“皕某死期已定，恐怕届时易小公子还不知在哪儿卧薪尝胆、饮恨啖仇呢！”

“什么……！”

“不如现在我给你个机会，你来试试复仇？”

皕乌微笑着睨视他。

“因为你很弱，我把我的武器给你。我只躲不还手，怎么样？你只要能伤到我，我就放你一条生路。”

空中划过一道明丽的剑影，易浅抬手接住，是一把银白色的长剑。剑身修长，刻有雀纹，易浅拉开看了一眼，是一把锋利的好剑。

他是很弱。但是，什么叫“放他一条生路”？

易浅扬手将宝剑向背后扔去，发出“当啷”的声响。他几乎是气笑了，“你可能忘了一件事。”

“君子御剑对敌，刀刀正直；小人背地偷袭，暗器在手。”他毫不示弱地迎上他的目光，“我可是后者。”

“你怎么躲？”

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偷袭和暗器，都讲究一个灵活和出其不意。故而易浅话音刚落，就甩出几道银针。

针身细长，针尖漆黑，显然是粹了毒。皕乌当即翻身避过，长袖画弧，将银针接入袖内。

易浅在银针甩出的瞬间就施轻功飞近，藏在袖中的匕首将发未发，他发觉皕乌捕捉到了自己的身影，于是换了策略。

少年再次发出几枚银针，针路画弧，难以辨认。皕乌把镜子护在怀里，侧身避过其中之一。

长针自身侧掠过的瞬间，皕乌便立刻意识到易浅的意图，心中警铃大作。

诱导他做出躲避的反应，实则把人困在特定的位置，方便后续下手。

果不其然，易浅欺身而上，匕首卡住仇人的脖颈，将人压在桥栏上。

皕乌来不及躲开，此时也只能任他摆布。

“你怎么变小了？”易浅控制住他，问道。实际上他知道，自己根本没有真的斩断此人的所有退路，只是这个人不想计较罢了。

皕乌今日的脸色格外苍白，和他那一身道袍接近，联想到他所说的死期，易浅必须问个明白。

“……没想到我还能得到仇人的关心，”皕乌眼尾一弯，“皕某真是受宠若惊。”

易浅皱眉看他，猜不透这人心思，厉声道：“是质问。废话少点。怎么回事？”

“力量消耗而已……”皕乌恍神了一瞬，“不知道如果现在死在你手上，算不算逆天改命……？”

“什么？”

“唉。”皕乌叹息，再望向易浅时竟真的有些埋怨，“你怎么这么弱小呢？”

这人找死是吗？易浅握着匕首的手紧了紧。

“明明有那么强大的力量，结果却只会使用这种普通的手段……总感觉，很让人讨厌啊。”皕乌脸上的笑容消失殆尽，“你需要一把忠心的剑来使用你的力量。”

“……说够了没？”易浅沉声道。

“那把剑给你了，用它在这里求生吧。”皕乌不理会他的不悦，只是径自说着。

言毕，少年倾身向后，坠入河中。

易浅提防着四周所有可能的攻击，唯独没有想到皕乌会选择坠河，他反应的很快，想要去抓住这人的手，却被轻易避开，衣角从指缝间掠过，他攒紧指尖，也只扯下一块苍白的布。

满江河灯，烛火在那人身后摇曳，像在迎接祭品。易浅虽然心知这人不会真的死去，可这一刻，他却总能从他的神情中读出几分求死的决然和将死的不甘。

他看不明白。只是一直注视着河流，直到皕乌彻底消失。他知道自己这次恐怕不会再见到他，然而方起身，背后就是一阵刺痛。

他颤抖着抬手去摸，后衣濡/湿，触之温热。他知道那是什么，回头去瞧，就看到一个孩童紧紧握着一把匕首，双手颤抖。

男孩的脸上满是眼泪和血渍，他惊恐地望着他，惊叫道：

“请让我们活下去！”