姑娘们经过前院，迎头看见薛宝睿、薛宝权和沈怀玉，薛宝睿说：“我们回家取冰床，冰场那里许多人。”

薛金福和薛金玉要跟他们去冰场玩，几个姑娘一同去冰场。

五老爷薛继岳和罗氏，小妾莫姜同乘一辆马车，老太太交代了，罗氏不放心，也跟了去，莫姜本来要逛街，也悻悻地跟去冰场。

小厮拿了三个冰床，薛金芳、薛金枝、薛金凤坐了一个冰床，薛宝睿和薛宝权各站一边拉着绳子。

五老爷薛继岳不过二十四岁，原来也爱玩，薛继岳和沈怀玉拉着一个冰床，冰床能坐两三个人，薛金福和薛金枝年纪小，坐上去空出一块地方，还能坐下一个人，罗氏和莫姜站在边上。

莫姜看向薛继岳，想上去玩，薛继岳却对罗氏说；“你也上来吧。”

罗氏踌躇，罗氏乃大家闺秀，素日端庄，薛金福过去拉着罗氏，“五婶还没坐过冰床吧，可好玩了。”

把罗氏拉着坐上去。

薛宝权对薛继岳说；“五叔，我们比赛看谁的快。”

“输了的请吃酒。”

薛继岳起了玩心，喊一二三，三声未落，拔腿开始跑起来。

两个冰排齐齐划过冰面，薛继岳是武将，别说两个人拉冰排，就是一个人也拉得动，健步如飞。

莫姜站在那里，咬着唇，剩下她孤零零一个人。

在山东时，她和薛继岳就两个人，她虽然是小妾，无人约束，回京城侯府，规矩多，她是妾，半主半奴，她和薛继岳之间是不平等的，府里的爷，少爷姑娘们是主子，恪守上下尊卑，她没资格坐上去。

跑了两圈，薛宝睿先累了，喘着气说；“歇一会吧。”

曹国公府的小厮又拿来几个小冰排，能坐一个人，沈怀玉对薛金福说；“五妹妹，我拉着你。”

薛金福怂恿罗氏坐上小冰排，招呼五叔薛继岳拉着罗氏，罗氏一个人坐着，有些不自然 ，薛继岳把绳子套在肩上，说了句；“坐好”

冰排像离弦的箭冲了出去。

沈怀玉一看，也跑起来，扬声对薛金福说道：“我们去追五叔五婶。”

冰场附近的一间三层酒楼，盘了地龙，包间里闷热，萧凤臣走到窗前，推开窗扇，冷风扑面，细碎的雪落在衣袍上，屋里的热气散了，窗正对着冰场，临高俯视整个冰场，隐约听见冰场上的人们欢声笑语。

萧凤臣的目光锁在冰排上一团红，尽管看不清面容，萧凤臣也能笃定，小姑娘清脆的声音恍若穿过千年冰雪传过来。

一颦一笑却不是对着自己，他抓着窗沿的手紧扣。

身后许渭吩咐仆从，“殿下热，把三面窗扇全打开。”

“公业，把冰场清了。”

许渭怔了下，问：“那个理由......”

清场，总要有个理由吧。

“理由你自己想。”

许渭听六皇子的声音低，却无端一股寒凉爬上脊背，闭了嘴。

沈怀玉奋力追赶前面的薛继岳，薛金福欢快地扬声喊道；“怀玉哥哥，快追上了。”

两只冰排相距不过两三步远。

薛继岳回头看，哈哈笑，说：“沈家这小子还跑得挺快。”

轻敌了，薛继岳身体健硕，甩开步子，须臾把身后的沈怀玉和薛金福落下了。

前面的罗氏回过头，俏皮地朝薛金福笑了下，些许的小得意。

输了怀玉哥哥请客又要破费，薛金福刚要从冰排上跳下来。

突然冒出许多锦衣卫，喊着；“今日冰场征用........”

罗氏怕在外面时候长了，小姑娘们冷，和五老爷带着侄男侄女们回去了。

刘婆子在屋里嗑瓜子，脚边一地的瓜子皮，节下刘婆子心下极不痛快，自己在五姑娘屋里还不如秋碧几个大丫鬟，姑娘看重奶娘，听她奶娘的话。

于是跑到上房，跟苏氏学舌，说奶娘挑拨姑娘和夫人的关系，正说到苏氏心坎上，女儿越大跟自己越疏远，不亲近了，事事跟她这个做娘的反着来。

苏氏对大丫鬟瑞芳说：“把五姑娘叫来。”

赵勇家的想劝，夫人的性子拗，打量着是劝不动的。

薛金福进门，给苏氏行了礼，站在一旁。

苏氏呷了一口茶，说：“我叫你来，是有个事跟你说，你如今也大了，不需要奶娘了，她奶大了你，我侯府自是不会亏待她，赏赐她些银钱，让她回家养老。”

上一世母亲撵走了奶娘，好摆布自己，她说不动母亲，奶娘依依不舍地离开了，母亲铁了心要赶走奶娘，对她好的人母亲都容不下，压下一口气，说：“奶娘对我有恩，母亲既然要撵走她，我心里过意不去，奶兄在庄子上，我想让奶兄到外院当值。”

这个差事平常跟主子出门，清闲有油水，时不时还有赏赐。

苏氏睨了她一眼，“你跟我讲条件吗？”

“母亲若是不答应，我去找父亲和祖母。”

苏氏气道：“你又拿你父亲和祖母压我。”

如今女儿在侯爷和老太太跟前得脸，苏氏不想徒惹是非，三房盯着管家权，冯宝香觊觎不是一日两日了。

冷笑着说：“就依你。”

外院的一个下人，苏氏不在意，只要能把奶娘赶走。

奶娘的儿子，薛金福的乃兄夫妻从庄子上调到府里，乃兄孙兴在外院当值，奶嫂分在二门上。

薛金福同总管贵祥说了，秋碧的哥哥秋成原来在马厩，调到外院跟主子出门，秋成给管家贵祥送了礼。

过年衙门封印，薛继方和同僚连着几日吃酒，出门见风酒醒了大半，觉得头痛，小厮提着灯，往老太太的颐安堂去了。

颐安堂灯火通明，隔着大红绣金缎棉帘听见欢声笑语。

薛继方进屋 ，抖落身上的雪，谢姨娘闻声出来，“侯爷回来了。”

掸靴子上的雪，谢姨娘自从被夫人喂了红花，绝了出头的心思，心里恨苏氏。

掀帘子进了里屋，一众人中，薛继方一眼就看见表妹陈映真，一张带笑的俏脸，比初见时开朗了许多。

十年后在沧州再见表妹，她柳眉间笼着淡淡的轻愁，薛继方就是那一刻决心带走她。

屋里的人除了老太太和大夫人都站了起来。

老太太看儿子酒气未散尽，命丫鬟端醒酒汤，说；“映真做了醒酒汤，喝了省的晚上难受。”

丫鬟端上来一碗醒酒汤，薛继方一口气喝了，跟往日的醒酒汤不一样，砸吧下嘴，比府里大厨房做的好喝。

苏氏带着丫鬟们服侍薛继方脱掉外衣，换上家常衣裳，薛继芳在梢间榻上迷瞪了一会，便觉脑子清爽些，发觉身上盖着毯子，听见外屋里说话声，和孩子们玩闹声，众多人里面能听出陈映真的声音，轻柔得像羽毛在心尖轻轻划过。

走出去，老太太问；“酒醒了，头还疼吗？”

薛继方扫了陈映真一眼，“醒了，头不疼了。”

两人的目光交汇，陈映真避开了。

薛继芳有点纳闷，这段日子表妹陈映真不知何故躲着自己，想找个机会问个明白。

老太太屋里人多，过年颐安堂的人出出进进，两人一直没得空单独说话。