他从来没有在臣子面前失态过，可继续站下去，他觉得就撑不住了。

她也为他身子担心为他哭过，同眼前这副模样一般无二，只不过都是重生前的事儿了。他指甲用力抠进门框，心口喘不过气儿来，脑子里乱的很，挣扎许久才劝服自己冷静自持些，告诉自己不能太着急，不能有一丁点儿过激的举动，自始至终只他一个人带着记忆回来，不能强求长生还惦记着自己。他实在不是个善于克制情绪的人，隐忍太过用力的缘故，手指关节已经泛白却浑然不觉，抬眼去看躺在床上的沈修瑾，忽然想起来重生前的长生是为什么喜欢上他的。

他很笃定，他的皇后是个善良的好姑娘，最有菩萨心肠，可怜他那一身的伤势，才有了后来对他的情根深种，思及此他悟了，只消想办法让自己生病，显得虚弱些落魄些，定就能得到她多一点的关切。他问沈从文，“他是怎么了？”

他说的是生病的沈修瑾。

沈从文恭恭敬敬地拱手揖礼，心道官家难不成其实对长生并没有很在意？不然怎么会毫不计较呢？只回说，“是昨儿夜里淋了雨，身子不济就起烧了。”

庭降不太能理解为什么会有男人柔弱成这样，淋个雨就能起烧。再看看自己，幼时教他骑射的师傅说，身为世子不能做个纨绔，强健体魄是首一样儿重要的，责令他冬练三九夏练三伏，蹲在雪窝子里扎马步，骑射师傅很严厉以至于他从来没能因为淋雨淋雪就生病，就是上战场拼杀被砍的到处都是伤的时候，也照样白绸子一绑啥事儿人也没有。他发愁，觉得生病于他来说是件非常困难的事情，装只怕也装不像样，抬眼望天边边上挂着的半大囫囵彤日，心道生病是不能指望了，得另做其他打算，枯着眉头左思右想，总算琢磨出一桩可行的办法来。

当初他被刺客追杀跳下峭崖后摔的一身伤，倒在她门口没多远的菜园子里才同她相识，才和她有了肌肤之亲。那故技重施再被刺客追杀一回就是了，只是找人冒充刺客来刺杀他这种事，不是一时半会能部署好的，得用自己人，不能弄巧成拙，锦衣卫里有不少身手好的可以用上一用，兵行险招也顾不得了。

他说，“朕还有事，得回宫了，沈卿替朕送皇后回府上，她是代朕关切臣子的，别让她累着。”

沈从文在朝堂上摸爬滚打多少年了，他话里头的意思立时就揣摩透彻，连连揖礼道：“臣知道，官家和圣人恩泽及舍下是臣一家的福分，自当感恩戴德更尽心报效朝廷。”

“嗯。”他只看了沈从文一眼，撩衣裳摆子带人回了。

沈从文叩头恭送圣驾，等看不见他背影子了才从地上起来，转而进了屋里。

这会儿功夫，沈修瑾喝过姜汤已经睡过去了，手还攥着长生的半截袖子，额上沁出层密实的细汗。长生半躬着身给他掩棉被，吩咐伺候的丫头锦屏，说“你家二哥儿身子骨弱，可得小心伺候着，方才喝过姜汤已经出汗了，你看着些别让他踢了被子，发烧就是要发汗才好，虽是土方子却很管用。”

锦屏答应着，过来到床跟前坐下，“姑娘放心罢，奴婢一定好好看着二哥儿。”

沈从文轻咳一声，虾腰上前同她揖礼，“圣人坤安，小子不成器让圣人忧心了。”

长生忙扶他，很惊讶他为何这副做派，讪道：“沈大人怎么忽然行这样大的礼？不是折煞长生了么？您快起来，我是小辈万万当不起的呀。”

沈从文起身，叹了口气，“应当的。自来便是先君臣后长幼，如今你是官家亲定的皇后娘娘，该遵的礼数是要遵的。”他负手看向门外，整个院子空荡荡的，到底不是春日里头那样姹紫嫣红了，再过几日立了冬就会下雪，四季更替往复循环，有好的时候自然就会有不好的时候，哪有事事如意的。

他说，“得，丫头，我送你回去罢。”

长生回身望一眼沈修瑾，还睡着，喘息平稳多了，便同春枝招招手，“咱们回罢。”

跟着沈从文出来到了外头园子，长生寻个由头把春枝支开，始终离沈从文两三步的距离走着。

沈家园林假山流水布置的很有意境，凉亭飞檐桃角，柱子上也写着对联诗句，两人到凉亭里来，石桌石凳随处可见的镂雕花中四君子图案，沈从文让她坐，她就在石凳上坐下，捏捏帕子很板正的说，“这儿没人，您有话儿就直说罢。”

沈从文颔首，在另一边坐下来，“你是顶聪明的孩子，知道我有话要同你说。我这个人为官一辈子了，虽对你爹爹举止看不上，却也是实打实从心眼里头敬佩他的，我这样的文官，平日里在朝堂上也就是动动嘴皮子耍耍笔杆子，你爹爹却是真正的流血拼杀，当年他才成亲没多久就要去战场，撇下怀胎六甲的你娘，你娘是忧心他才执意要随军，这一去就死在半道上了，让你也成了孤儿。若你爹爹这么多年还有什么放不下的，我想，应该就是当年没让你娘过上一天安稳日子。”

长生垂目，有些伤感，“爹爹也是不容易的，全靠自己一双手打拼，没死在战场上才有了今日的爵位。”

“你是懂事的孩子，我也就放心了。修瑾小的时候立志要入仕为官，三岁启蒙从来不曾有过一日懈怠，他是个有抱负的孩子。丫头啊，臣子不能和官家同时爱上一个女子，我看得出来官家对你也是情根深种的。”沈从文面露难色，语重心长地继续道，“倘若可以，没有任何一双父母愿意棒打孩子的姻缘。可偏那个人是官家，你和修瑾能如何？便是我和你爹爹又能如何呢？只能委屈你们做孩子的了。”

她说知道，模样很平静，丝毫看不出被旁人说到面皮上的窘迫和难过，既没有撕心裂肺的哭喊也没有丁点儿难过的痕迹，说，“我只是怕二哥儿心里头想不开，既然事已至此，我也是瞎操心了，往后定然不会再到府上来叨扰，沈大人放心便是。”她起来拍拍衣角，给沈从文蹲个身，“我就回了，出来有一阵子了，还嘴馋惦记着吃两口青绮门的和果子哩。”

沈从文起身相送，思量好半天，还是开了口，“方才官家到府上来小坐，正巧瞧见你坐在修瑾床前抹眼泪儿，倒是也没说什么，只是脸色铁青着，这事儿你搁心里头有个数才是。”

她停下步子，惊愕的看沈从文，“怎么突然到府上来的？有公事？”

沈从文摇头。

那便是私事了，他到底是揣着什么心思来的，事情怎么那么巧就让他撞见了的？她心底下有些懊恼，来的时候是太过冒失了，竟忘记问一问司阍府上还有没有旁人，这倒好了白白叫他误会，误会她不打紧，若因为这事儿叫沈修瑾惹上灾祸可如何是好？

看来，她得再见见他，跟他说清楚，免得让沈家招惹无谓的麻烦。

她蹲个身，“沈大人不必忧心，老百姓都说官家是仁君，他是有这样好名声的人，不会为难二哥儿的，您把心放肚子里，没事儿的。”

沈从文倒也不担心沈修瑾会有什么事，就是觉着往后长生和官家做了正头夫妻，万一官家是个在感情上纠结计较的人，那今儿这场面会让长生以后受委屈，到底也是差点有公媳缘分的，拿长生当自家孩子看待，摆摆手让她不用挂记修瑾，自个儿在宫里头过日子要处处小心谨慎，别受了委屈。

她答应着，谢过沈从文担心便回了。

春枝从月洞门那里跟过来，同她啧一声，“姑娘，沈大人单独同你说了什么？连我也避讳着，别不是说了什么难听的，委屈姑娘了？”

她说不是，“方才官家来过了，沈大人怕官家误会，同我说了一嘴，让我有个主张。”

天灰蒙蒙的，月亮从缓缓冒出个牙儿，府上亮起了灯笼，人影子在地上绰绰约约的。

“奴婢觉得，官家不会怪罪姑娘。”春枝上前替她开了侧门，随手在门楼二凳板挑一盏巡夜灯点上，走前边给她照路，长长的甬道寂静无声。

她顿了顿，说，“是啊，他不会怪罪我的。”他甚至都不在乎她，原本还想同他解释一下忽然就心灰意懒了，说与不说都一样，她是不是喜欢沈修瑾也无所谓，横竖都入不了庭降的眼。与其在这里考虑无关紧要的感情，不如想想到泗水郡后怎么打听打听王家三表妹妹的下落。

怔忡着往屋里去，远远瞧见梨花在门楼徘徊，春枝也看见了，快走两步去喊梨花，“来许久了么？”

梨花说才来，“大娘子给主君说了要去西京的事，主君让姑娘过去说话呢。”

长生点了点头，“那就走罢，阿耶和大娘子用过饭了么？”

梨花摇头，回说还没，又说，“主君和大娘子惦记着姑娘，今儿进了趟宫定然很累的慌，脸又被抓伤了，特地嘱咐厨房拿玉竹枸杞来煲了鸡腿汤，是养颜的。”

“其实这伤也不严重，我有分寸的。”她们边说着话往堂屋去，“说起来会拳脚就是好，一来我本就力气大，真打起来荣宁翁主哪里打得过我？只是觉得当着那么多人撕打不好看，让着她些。二来，我也暗暗下黑手给她把脚腕子扭了一把，脱了臼要在床上躺好些天的。哪能就真的吃亏了？”

春枝跟着笑，“下回可不敢再这样，奴婢吓得心都提嗓子眼上了。”