幸好，不是二哥儿。

紧绷着的神经突然放松下来，长生双腿一软栽了下去，春枝虾腰去扶她，没碰到人，抬眼一瞧，春枝直接跪地上了。

“官家圣安。”

长生被庭降结结实实捞在怀里，身子筛糠似的抖，勉强回他个笑，“我想着你定是累了……”

“所以你就偷偷溜出郡衙，连个招呼都不打？省的朕心里多怕得慌么？”他横眉竖眼，打横把她抱起来，“我看，是不宜再继续留在泗水了，得快些回长安。”

“可是，二哥儿人还没找着呀。”她又急又是担忧，“人是追着我出来的，不好好把他带回去，我怎么给沈大人交代？”

“交代？”他忽然顿住脚，脸色十分不好，都快和他腰间的青緺绶带同色了，“朕用得上同一个三品通政交代？”

小起的时候顺道去看她，进屋发现黑灯瞎火的没人，他急火攻心逮着廷牧好一顿责骂，把外头守着的锦衣卫叫进屋一盘问，说去了王思莟的住处，他带着人亲自去找，到偏院才发现，她压根儿就没见王思莟。

郡丞睡得莽里莽撞，被砸门叫起来后是跑着把郡衙的衙差全部召集起来的，班房值班的人把春枝借衣裳的事儿一说，他才知道，原来她是偷偷跟着字识溜出了郡衙，拖着一身伤只为了去找沈修瑾！

他吃了好大的飞醋，桌子角都掰断一块，本以为经此一回长生和他情孚意合了，可她还满心里惦记着旁人，甚至不辞而别偷偷寻找，至他于何地？

他问廷牧，到底他哪里不好？怎么就是比不上那淋个雨都能差点没命的人？

廷牧说，可能是沈修瑾柔弱不能自理，叫圣人一看就我见犹怜。

她就那么喜欢柔弱的？

现在也是，明明躺在他怀里，却口口声声二哥儿二哥儿的。

他平常端着架子从来正经，遇上什么事儿不急不慌，身子跟铁打的一样，那是他的身份摆着，百姓朝臣需要他兵临城下临危不惧，需要他天子守国门君王死社稷。他是官家啊，如何能真正同沈修瑾这样的官儿子一般？

可即便如此，他仍是放下宫里的一堆事儿，撇下那帮天天拿圣贤规矩约束他的朝臣们，追着她一路到泗水来，不为旁的，就为她有危险的时候他能在她身边，做上辈子他没能做到的事。

她却这样，逼他。

“你……你眼睛瞪这么大做什么？”她也恼，觉得受了天大的委屈，“二哥儿他，他是喜欢我，可我们止乎礼，从没做过什么越矩的事儿，你若觉得你亲封的皇后给你丢人现眼，你废了旨意便好，你凶我什么？”

一时情急口不择言，话说完长生已经后悔了，气氛剑拔弩张，他态度也没好哪里去，她一咬牙，后悔归后悔，她可一点都没打算同他道歉，挣扎着要下地。

她从来没有和他大声说过话，虽然上辈子是个手能提肩能扛的大咧咧，可对庭降她其实骨子里有些自卑的，尤其在知道他是太子爷的时候，甚至萌生过退意，现在都敢和他大声吼了，她觉得自己真是长出息了。

执拗的一定要下来自己走，不理他，如果他真的因为这件事就废黜封后的旨意，就权当这辈子没缘分，她本来也没打算嫁给他。

可她越挣扎，他就抱的越紧，两个人斗气似的，谁也不让着谁，把旁边的锦衣卫和春枝都看傻了，官家和圣人闹起脾气来，竟然也像平头夫妻一样没计较。

春枝暗暗替长生捏着把汗，咬唇直巴望，心道姑娘你可千万别和官家硬着来，万一真惹怒了官家，被官家退婚的女子以后可还怎么嫁出去？哪家敢娶？

长生锤着庭降的胸口，给他气哭了，哭的悲戚绵长，“庭得意，你放开我！”

“不放。”他干脆把她扛在肩上，掉过她的脸对着自己的背，“你要哭就哭，想哭多久就哭多久，朕原本就不是怜香惜玉的人，你别当朕真是个温和的性子，往后别在朕的面前这样共情别的男人，朕嫉妒心重，没准儿一生气，本不该死的人就突然死了。”

当着这么多人的面儿，他的皇后为了别的男人东奔西走，压根不给他留一点脸，他是叫她气的很了，因着上辈子的事儿，他对她一直怀着歉疚感，想尽可能的弥补她，但前提条件是，她仍然是那个一心只有庭降的长生，如果不是了，那就抢，本来婚事也是他抢过来的，他不必处处都顺着她，就算强扭的瓜不甜，他也要强扭。

长生有些傻了，被粗鲁的调换位置碰到受伤的手指，疼的她呲牙咧嘴，他只扛着她走，压根就不理她疼不疼，舒不舒坦，心里难不难受，她做什么都没有用，他就是不理她，不再说话，漠然置之。

她捶打几番，自讨没趣，抹抹眼泪干脆咸鱼一样任由他扛着，绕过野塘子，长生数完六只大白鹅，九株沿河柳，七十八块大石头，才到正经路上来，路上停着一辆灰不溜秋的马车。

廷牧搓手站在马车旁，一副着急的神情，看见他们回来，满脸堆笑的迎上前，道：“可算是找着人了。”

长生刚想说话，就给一下子塞进马车里，差点摔到座子上。

“朕说过，朕从来都不是怜香惜玉的性子，皇后是老实些，还是准备为了沈修瑾，跟朕豁命？”他铁青着脸子坐在她对面，一点好好说话的样子都没有。

长生有些沮丧，她往车角挪，眼神带着防备，不能理解昨儿晚上还对她那么温柔，和她谈论结婚生子的人，怎么突然就脸翻的比书还快。

一边又想着沈修瑾，总是要活见人死见尸的，现在和庭降搞对立，她的脑子一定是被狗吃了。

认个错服个软，等他不生气了，她还敢！僵持着不是办法，大不了哄他高兴之后再想办法找人。

马车摇摇晃晃，路不平总有或大或小的石块咯噔咯噔的，车轮好像被什么大石块撅起，长生被狠狠地摔到对面，她本来抓紧了车橼，忽然觉得这是个缓解关系的好契机，手一松就对庭降投怀送抱了。

嘭一声，结结实实撞在庭降的胸膛，她慌乱抓住他的胳膊，抬起头看他，糯声道：“官家。”

有时候，男人再生气，一句柔软的话儿，就能把气性散的找不到来处燃起用之不尽的热情，尤其是自己喜欢的女人投怀送抱暗送秋波，更能让他们心潮澎湃。

长生这软绵绵的两个字，直戳进他的心窝子，方才绷了一路的脸皮总算舒展些，顺势把她捞起在怀中，无奈道：“沈修瑾的事儿，朕会让字识好好去办，你别担心不会有事的。”

她乖顺偎在他怀里，嗯一声，“我同二哥儿早就说清楚了，你别多想。”

想了想，又补充道：“我心里只有官家。”

有了这句话，比太上老君的仙丹都好使，他抵着她的头，嗡哝道：“锦玉派人送信来了，庭福春已经收押大理寺查问，言绥在审着的，其罪一勾结倭寇，聚集海匪，企图里通外国，私营曼陀罗粉。其罪二，侵占良田，在所谓的龙脉之地建造私人行宫，在行宫中搜出十二章纹衮服，以下犯上。其罪三，训练私人军队，刺杀朕，意图谋反。另，审实掳走皇后的罪名，按律判斩立决，大理寺还等着朕的朱批。朝中有许多事搁置着，江浙八百里加急，暴雨冲垮了舟山泄洪口，长江下游的庄稼村子全淹了。来来回回我们已经在外小一月，要回长安去了，不能耽搁，原本朕还想着让你多歇两日的，也不成了。

当官家顶累的，是真正可怜的人，全天底下的事儿都来找官家解决，没有半个人问问官家过得累不累，开不开心。长生静静听完，觉得她刚才实在太过无理取闹，抽噎一声，回他：“那咱们什么时候回？”

他说现在就回，“东来他们已经先上路了，来的时候说好在十里亭碰头。至于字识，已经让他留在泗水继续查找沈修瑾的下落。”

她猛点头，“这样最好，这样最好的。”

昨儿夜里她没睡，这会儿开始打起盹，眼睛酸涩的很，硬撑着又和庭降说了会儿话。

看她精神不济，他干脆让她躺在膝头睡会子，十分贴心的给她塞个烫温的汤婆子，拍两下，“我试过，温热正好，你怕冷用这个罢。”

她嗯声，抱着汤婆子枕在他膝头上没一会儿就睡着了。

春枝坐外头也是直打哈欠，廷牧斜眼看看她，同她打听，“春枝姑娘，咱家想同你打听个事儿。”

春枝往车门上靠，半眯着眼睛回的不怎么上心，“内侍想问什么呀？”

“圣人同沈家二哥儿，他们……”廷牧朝车门看一眼，生怕自己问的话儿被官家听去，往前凑凑压低声儿道，“他们之间……嗯？”他拿手指做个比划。

春枝冲他直翻白眼，“内侍，你们做太监的平素都这样长舌头的么？我家姑娘清清白白，你要是再敢攀蔑我家姑娘，我可不管你是内侍还是什么，赏你俩大嘴巴子。”

廷牧拍一下嘴，“瞧我，叫春枝姑娘笑话了。”他一扬马鞭子，“就是好多嘴，真是讨打。”

捕风捉影的事儿，不是真的最好，圣人心里有官家，他做奴才的以后当值也就不辛苦了，乐呵呵赶着马，唱起南曲儿来。

长长的乡间小路，一眼望不到头，两旁的树光秃秃的枝丫也没什么生气，到底不是盛夏那样绿意盎然的热闹。

灰扑扑的马车后头跟着十来个骑马的锦衣卫，一行人在小路上不紧不慢地走着，忽然，林间几只鸟儿飞过，响起几声猫头鹰的鸹叫，廷牧挥鞭的手顿住，哼着的曲儿也戛然而止。

遇着克星了，他紧紧闭着眼浑身颤栗，天晓得他最怕猫头鹰叫，那阴森森的声儿听着就渗人，大白天的就更渗人了。

锦衣卫里有人喊他，“内侍，前边有人。”

廷牧硬着头皮睁开眼去看，可不是前边有人么，似乎是个受伤的女子，晕倒在路旁边了，忙勒住缰绳同官家禀报，“主子，前头有个昏迷的女子。”

“叫人去瞧瞧，救过来给她些银两，让她早些离开去泗水郡上谋生路罢。”庭降捋着长生耳畔处的碎发，随意吩咐一句。

“嗳。”廷牧答应着，捏兰花指吩咐人：“还不快过去瞧瞧去？”

锦衣卫骑马上前，将那女子救起，待看清女子容貌，顿时大惊失色。