傲，众人只觉羞愧难言。

他读书，无论寒暑，卷不离手，哪怕生了冻疮、起了痱子，也不肯耽搁，不让方慧去族学请假。

沈庭萧去过他的书房，借些杂书看，发现他许多书的边角都被翻得卷翘起边，变得毛绒绒的。

沈庭萧轻手轻脚来了沈庭文的书房。

本不想打扰他，甫一推门，就被人觉察，撞入一双清湛的眸子。

抬眼，但见一张肃立、端严的脸，眉目高挺、骨相清隽，宛若山巅不惧苦寒的长青松柏。

还未弱冠，却自生出一股沉静肃穆之感，稳当妥帖得有些超脱年纪，让人瞧见就觉得安稳。

沈庭萧觉着，许是古籍文字带来的，沈庭萧不怕他，却敬他。

沈庭萧还书，又递来沈长宁托他给沈庭文的酥酪，“姐姐给的。”

刚自提盒里拿出，茉莉香便溢了出来。

他不喜吃腻的，她一直都记得。

他也记得——

沈庭文递给沈庭萧一碟杏仁糕，沈庭萧偶尔会来寻他，他就每日备着，怕他来此处饿。

门帘晃动，有人近来添炭。

沈庭萧以为是袭蕊，抬眼看，却不是，不由好奇，缠着那姑娘问。

沈庭文的书房，一直是袭蕊打理。甚至袭连笔墨纸砚，膳食灯烛，也皆出自她手。

袭蕊说给旁人她不放心，旁人不知沈庭文素来喜欢的样子。

问后方知，袭蕊今日不舒服。

袭蕊打小伺候沈庭文，依着方慧的意思，是想着以后让沈庭文收房，抬做姨娘。

沈庭文性子素来清简，无此想法，方慧隐隐提点几句，被不软不硬地顶回去，彻底作罢。

方慧私下又问袭蕊，想将她放出去。

袭蕊连连叩头，说不愿出去，亦不愿嫁人，只想在院里伺候着。

到底年岁不大就伺候在沈庭文身边，方慧心软，应了，又怕她不好意思提嫁人之事，每年都问，可得到的答案都是同一个。

这事讲究个你情我愿，袭蕊既没个喜欢的，她总不好硬拉郎配、错点鸳鸯谱，遭人记恨。

姑娘添了炭就走了。

门被拉开再合上，人影没入青砖黛瓦间，鞋面踩在青石砖上的声响随之渐行渐散。

她背影有些像袭蕊，沈庭萧的思绪随之飘远，回到前些日子。

当是暮春。

正是榆柳交荫、桃李争艳时。

他来寻沈庭文，未寻到，只见袭蕊。

春夏时节，京中时兴起簪花，袭蕊附着起风雅，银雀簪上也别了朵海棠花。他问袭蕊沈庭文的去处，袭蕊坐在庭前，笑着遥指。

鬓边海棠花因着她笑时娇颜，愈发娇俏明艳。

下午再见袭蕊，头上本鲜的海棠花，忽变得靡艳起来，花瓣簌然散落，在发梢蹭出一抹艳色。

晚间他在祖母院里用饭，坐于沈庭瞻旁侧，嗅见他身上的清浅香气，觉着好闻，问了嘴。

沈庭瞻笑回：“海棠香。”

沈庭萧惦念上，也寻了海棠花来折，直到拿至手中，凑至鼻尖，才发现，海棠本无香。

他又被骗了……

只是件小事，沈庭萧本也忘了，若不是今日不见袭蕊，怕是这辈子也想不起来第二次。

沈庭萧挑拣好要看的杂书，和沈庭文告别，快步回去。沈长宁说，可以让他选个喜欢的爆竹。

路过一处墙角，见浓密树干后，隐有颤动黑影，那影一动，呜咽声便逸散开。

沈庭萧脸都要吓白了，根本不敢瞧，一溜烟跑没影了。

……有鬼啊！

救命！

人过如风，只月不变。

暗淡月辉下。

袭蕊靠在沈庭瞻怀里，涕泪涟涟，哀哀欲绝。