八年之后，元令霜终于又回到京中。入城那天，天气和煦，她从马车上下来，自己骑马入城，前后都是仪仗，身边是堂兄元学义陪伴。阳光洒她身上，一瞬间城中的气味，这春末时候纷纷扬扬的柳絮，甚至让她有些怀念。

齐王在皇城附近有宅院，他自去宅院先歇下，叫元学义护送二公主回宫。

元学义几年前来过几次京城，不过都没什么正经事做，只是一群世家公子游荡玩耍。有一次他和某家纨绔因为斗鸡起了争执，打了起来。这件小事还传到了皇帝耳朵里，齐王大是羞愧，狠狠管了一阵，不许元学义再到京中。

如今能跟着回来，元学义高兴得手舞足蹈，他没有什么离别之情，想的都是送公主回宫之后，又可以把京中那些狐朋狗友约出来玩乐。

他想得高兴：“霜妹，宫中也常常打马球，若有机会，我一定要给京中的小子们露几手。”

元令霜知道他不知道吐蕃联姻的事，因为他这个人藏不住事，一旦知道皇帝和齐王有这个打算，肯定会嚷嚷出来。这一路他都没有提，显然是不知道。

齐王没告诉他，大约是因为了解儿子秉性。

元令霜也没有说，现在告诉元学义没有用。她只是问元学义：“三哥，我就要回宫了，你以后见不到我，会不会难过？”

元学义实诚：“我想着就当你早早出府嫁出去了。不过只要我来宫中一定会来看你。”

元令霜点点头：“我也是这么想的，我没有至亲兄弟，与三哥一块长大，三哥比其他堂兄都更亲近，更是我的亲兄弟。”

元学义拍着胸脯说：“这个自然。”

他一直把公主送到崇明门附近，那里有等候着的宫人接应，跪迎公主回宫。领头的是赵谛听，他品级最高，除此之外都是些普通宫人。

元令霜骑在马上，微笑着看这一群人。

元学义觉得这些迎接的人有些寒酸，他脱口而出：“怎么只有赵内侍来？”

元令霜立刻拦住他，又让侍从拿来踩脚凳，她翻身下马，走到赵谛听面前道：“辛苦赵内侍了。”

赵谛听向她叩首行大礼恭迎公主回宫，然后起身解释：“大公主本来想来迎接，但这两日文昭仪有些不好，她一边照顾昭仪，一边准备婚事，实是抽不开身，只能嘱咐了，一接到公主就送公主去翠微宫。”

元令霜听明白了，这宫中只有大姐对她还算关切，全在她意料之中。

她在这里与元学义分别，乘上肩辇去往翠微宫。

去翠微宫的路上，她没有与赵谛听寒暄，只是坐在肩辇上，目视前方。赵谛听却忍不住偷偷打量公主——八年前的二公主还是个三岁的娃娃，说话奶声奶气的，能看得出将来的聪慧漂亮，但是如今亲眼看到，还是让他感慨万千。

他看着眼前的二公主，只觉得这份容貌真不愧是皇帝与周皇后的女儿，挑不出一丝儿错处，像是老天爷精心算计好的，得天独厚的一份。

若只是容貌上佳也就罢了，宫中从来不缺美貌之人，大公主柔美，三公主俊俏，都是好看的孩子。

但二公主看着却有一种说不出的气度，明明是八年后第一次回宫，她却平静自然，没有叽叽喳喳问东问西，也没有抻着脖子东张西望，她仿佛八年来从未离开过一样，神色平淡从容。

赵谛听正这么想着，就听到肩辇上的二公主开口道：“赵内侍，请停一停。”

赵谛听连忙摆手，肩辇落下。椿叶上前扶着公主下来。

赵谛听问：“不知公主有何事？”

元令霜说：“这一段路经过栖凰宫，我走着过去。”

赵谛听只觉眼睛一热，他万万没想到公主居然还记得栖凰宫的方向。

只见她在道旁向栖凰宫方向叩首三下，又默默双手合十祷告一番。之后她回过头来对赵谛听微笑问：“对了，赵内侍，我差点忘记问了，父皇身体可好？”

赵谛听忙揩了下眼角，回话道：“圣上身体安康，寝食都与以往一样。”

元令霜似是松了口气：“阿弥陀佛，那我就放心了。”

接下来再无问话，一路行至翠微宫。

宫中给元令霜安排的住处仍在翠微宫，不过这次比八年前地方更大。元令霜一到，洗漱一番换了身衣服，先去看文昭仪和淳安大公主。

淳安正在为文昭仪侍奉汤药，听到宫女通报二公主来了，连忙从内室迎出来。

元令霜还来不及行礼，就被她握住了双手。她紧紧拉着妹妹的手：“让我看看，果然……果然出息了。”

元令霜也盯着大公主看，她还记得那个十岁的姐姐，如今再见和当年记忆里的样子一下子重合——淳安大公主如今十九岁，身量修长，一张白皙的鹅蛋脸，细眉长目，五官柔美，敦厚亲和，一见就让人生出亲近之感。

“大姐姐……”元令霜忍不住落泪。

淳安抚着她的肩头，也是哽咽：“小霜儿，这些年苦了你了。我多少次盼着姐妹团圆，总算把你盼回来了。”

一旁宫女也都感动，淳安身边的大宫女银翘劝道：“公主，二公主才到，该坐下说话。”

淳安笑道：“我都忘记了。”她拉着元令霜坐在榻上，与她叙话，问她路上走得累不累，又问她带了多少人来，缺不缺人手，十分关怀。

元令霜又问起文昭仪，淳安这才面露愁色，轻轻摇头：“母妃素有喘症，一发作连睡觉都躺不下来，这两天都只能坐着睡一会儿。这会儿好了点，好不容易睡下了……”

元令霜明白她的意思：“那我先不进去扰娘娘了，等明日娘娘精神好些，我再给她行礼问安。”

淳安见她聪明知事，越发喜欢，又给她说了些宫里的事：“如今宫里除了你，还有两位妹妹。一位是三公主，今年九岁，贵妃娘娘的女儿，想必你已经听说过了，她小名叫宝儿，大名令宝，就像她名字一样，从小就如宝如珠的，父皇贵妃对她都是百般宠爱，是个伶俐孩子，什么都好，只是略微娇惯了些，淘气了些，在永晖宫里是说一不二的。”

元令霜听了点点头，她明白这是大公主在提点她，不要与三公主起冲突。

“我明白，三公主年纪还小，我做姐姐的，自然会爱护她。”

淳安微笑颔首，又说：“还有一位四公主，今年六岁，年龄还幼小，小名叫四娘。她的生母是坐部伎里的伶人，擅长五弦琵琶，生下四公主后，被封了才人……”

生下女儿，也只封了才人。元令霜立刻明白了，这位四公主的生母身份低微，皇帝并不宠爱。

“如今四公主由徐美人抚养，刚开始开蒙读书，平时都是安静度日。”

这话意思是她们不讨皇帝喜欢，在宫中毫不起眼，无人问津。

元令霜心里大致有数了。除了亲姐妹几个，淳安还说了些六部二十四司掌管宫中事务的女官，告诉元令霜几个身居要职的女官。这些女官虽然不是后妃，但手中权力比起不得宠的低等嫔御大多了。

说了一阵子，淳安才端起茶喝：“我想一下子把宫里的事都告诉你，但一时也说不完。正好你住在翠微宫，我十月才出宫，这段时间我们可以常常在一起，日子久了，你自然什么都明白了。”

元令霜听她这话，也就不必再试探她，看来她并不知道吐蕃联姻那件事。

不提扫兴之事，元令霜开口恭喜淳安公主：“虽然写信时候都写了，但还是应当当面向姐姐贺喜，即将办大事。”

淳安面上飞过一丝红晕：“早就定下了的，不好不坏的一个人，我也没见过几面，最重要是给母妃了个心事。”

她话这么说，元令霜看她神态，显然是很高兴的。皇帝宠爱大公主，选的夫婿当然是人中龙凤。淳安说不好不坏，只是谦辞而已。

姐妹两人说了半天话，淳安准备送元令霜离开，又约她明早一起去给皇帝请安。

“我们一起去见父皇，一起去请安，他见了一定高兴。”

元令霜明白大姐的心意，她是怕元令霜离开八年，陡然见到皇帝冷淡生分，表现不好，惹父皇不快。若淳安一起去，帮忙打圆场，那场面会圆融许多。

“多谢大姐。”

淳安笑着说：“说什么谢呢？这是我这个大姐该做的。”

正说着话，永晖宫那边来了个大宫女，说贵妃有话给二公主。姐妹两人对视一眼，淳安大公主让她进来。

那个叫金蕊的宫女进来，先给公主行礼，然后笑吟吟道：“恭喜二公主回宫，贵妃娘娘知道了很为公主欣慰。”

元令霜看她油腔滑调的，也只是笑笑：“谢贵妃关怀。”

金蕊又说：“娘娘说，请公主今晚过去永晖宫用晚膳，珍馐美味都备好了，公主一定要来。”

淳安正想着用旅途劳累推脱一下，元令霜已经道：“好呀，我一定去，娘娘费心了。”

等金蕊走了，淳安才问：“你怎么答应这么快？”

元令霜说：“贵妃娘娘请我，我怎么能不去呢？不过只求姐姐陪我一块去。”

淳安看她这样，又觉得怜爱，用手指点点她的额头：“原来你还知道害怕她呀。”