老人语气里满是欣喜的颤抖，连带着身形更加佝偻，见他像是激动地站都站不住了，薛磨赶紧上前扶住他的胳膊，安抚道：“老人家，我们都是被陛下派来控制疫症的。”说着，他唤出了随行的医者，将早已分配好药材的防疫药包拿了一个塞到他的手里。“这是除疫的药包，里面除了口服的药外还有一个药囊，要随身佩戴，可以去除疫毒。”
“好，谢谢官爷了。”老人小心的将东西收起，林雪痕看着他颤巍巍的动作，没出声，只略微挑了一下眉角。
薛磨又问：“老人家，镇上的其他人在哪里？我们从进镇子开始，路上就没见到一个人，家家都是门窗紧闭。”
“唉。。”听他说起，客栈老板红了眼睛，叹息一声，缓缓道：“还不都是这疫症闹的，谁家屋里没有几个得了病的病人？白天还好有人看着，到了晚上怕他们疯跑出去，就只能用绳子将他们栓起来关好，门窗也都锁好。”
“原来如此。”薛磨点点头表示理解。
他没有去过月簌镇，也没有真正见过这次疫症爆发之后病者的表现，现下听客栈老板一说，潜意识里以为是病者到了夜间会变得狂躁，需要用东西绑缚好才能休息。
林雪痕忽然插话。“这雨是怎么回事？”
客栈老板悲戚的脸上有了一丝裂痕，他的眼角扯动了两下，将眼尾旁的皱纹牵扯的更深了几分，支支吾吾地说：“爆发疫症之后，这雨就没停过，白日会变小一些，天擦黑的时候雨就会下大。”
“镇上所有的人都淋过雨吗？”
老板眼角抽动的更厉害了，他想开口呵斥她几句不要瞎问，但是脸刚抬起来，对上林雪痕似笑非笑的眼神时心脏就狂跳不止，畏惧感从骨头缝里沁出来，渗透到每一根血管脉络，激得汗毛孔都发颤。
他点了点头，表情很不情愿。
不想承认，却不敢不承认。
那女人的眸子似早就看穿了一切，自己在她面前，就是个演技拙劣的小丑而已。
“哦。。”林雪痕轻点了一下头，目光森然地看向门外的大雨。
进镇的时候她曾仔细看过这些怪异的雨水，雨中有透明的东西蠕动，结合后来掉队的人的状况来看。不难猜出，雨水里是含着疫毒的，这东西只要钻入人的口鼻，就会在不知不觉中感染疫症。
也就是说，这一镇子的人都。。
见大家都不说话，气氛有些沉默，客栈老板搓了搓手道：“对了，不知官爷一路过来吃过东西没有？”
他不说还好，一说，大堂里很快响起了此起彼伏的“咕噜噜”的肚鸣声。
饥饿感是最经不起共鸣的。
一个人的肚子响了之后，所有人的肚子就都叫了起来，声音叠加在一起，一阵高过一阵，差点将屋顶给掀翻了。
大家脸上都有些泛红，颇有些不好意思。只有客栈老板的脸上露出恍然大悟的神情，懊恼地拍了一下脑袋说：“唉，看我这个猪脑子，各位官爷稍待，我去给你们弄点吃的。”
见他要去准备吃的，刚才还看着雨幕发怔的林雪痕回过神来：“不用了老人家，我们都自备了干粮来的，对付着吃一点就行了。”
话音刚落，队伍里大部分人的脸色都变得难看。
他们跋涉了几百里路跑过来，一路上没停没休息过，进了镇子又淋了大雨受了惊吓，这班人早就又累又乏了，现在也没别的要求，只希望能在这冷雨夜里吃一口热乎的东西暖暖肠胃。
可是林雪痕这一声拒绝，却是很干脆地断了他们的念想。
老人摆摆手。“官爷就别和我客气了，这么辛苦过来，还啃干饼算怎么回事？咱这儿也没什么好东西，但至少能保证干净热乎。”
林雪痕还要推辞，有些人已经按捺不住，跑出来抢话道：“那就麻烦您了，随便给我们弄口热乎的吃食就行。”
站出来几个人早就对林雪痕不满，边出声堵死她还要开口的话，边偏头不屑地看她，眼神轻蔑，似乎是在说。
“大老爷们儿做决定的时候，女人不要插、嘴，妇道人家懂个屁。”
外露的眼神够赤、裸了，不傻的人应该都能看懂他的意思。
薛磨黑了脸，似乎想出声呵斥，林雪痕扯了他一把，将他拖到一边去了。
等客栈老板小跑着进了后院之后，两人在角落里低声交谈了几句，薛磨点点头，转头朝自己手下待的那一片地方去了。
大约半个时辰之后，后院和客栈大堂之间的隔帘被掀开。
客栈老板抱着一个硕大的土陶汤罐出来了，他的身后，还跟着一个穿着粗布裙子的小姑娘。
小姑娘长相灵动，巴掌大的小脸上一双大眼睛眨巴眨巴的，细弱的胳膊里抱着一沓碗。
老人将汤罐随意放在大堂的桌子上，招呼了一声，扬长手臂用木质汤勺在罐子里搅动。
汤罐里盛放的是高汤，熬制成奶白色的浓汤香气四溢，随着汤勺的搅动，翻出一些剁成小块的肉排骨头和熬得特别软烂的米饭。
老板笑呵呵的。“现在这个时候了，后厨也没什么像样的菜了，我就随便弄了点汤饭，各位将就一下，你们慢吃，后面还在煮，饭管够。”
已经饿得前胸贴后背的人群顿时鼓噪起来，闻到食物的香气时都不由自主地抬袖擦了擦嘴角流下的哈喇子，纷纷去小姑娘那儿领了碗，排着队在老板那打饭。
只有薛磨的手下仍旧缩在角落里啃干饼，可怜巴巴，委屈兮兮。
干饼凉了之后又冷又硬，啃一口在嘴里只掉渣，不就着水根本咽不下去，好几个人都□□饼噎得直翻白眼，又是捶胸又是咳嗽，一顿饭吃得很是狼狈。
吃汤饭的人看着他们发笑，边吸溜着碗里热腾腾的饭边道：“有现成的热乎饭不吃，吃干饼，你们是不是脑子有问题？”
骆绝霜进来的时候刚好听见这句话，他戴了一顶斗笠，进门的时候雨水正从斗笠边缘滑下来，落到地上发出“啪、啪”的沉闷声响。
他抬起独眼，阴冷的目光在人群力逡巡了一圈，刚才还想出声嘲讽的人瞬间闭了嘴，老实地埋着头吃饭去了。客栈里一时变得安静，只能听见呼哧呼哧的进食声响。
“处理完了？”林雪痕从自己的包袱里摸出一张饼递给他。
“嗯。”骆绝霜垂了垂眸，仍旧不太敢看她，接过干饼啃了一口，目光仍盯着那些吃得满面流汗的人，鼻尖嗅到饭食的气味，眉头无意识地皱了皱。
林雪痕没再出声，打开水囊抿了一口水。
客栈老板还在跑前跑后地忙活，一会儿去后厨继续熬煮汤饭，一会儿跑出来给没吃饱的人盛饭，许是跑得久了，他的身板儿都挺直起来，腿脚也活络了，不似先前看起来的那样病弱佝偻。
吃饱喝足后，老板又带着小姑娘收拾狼藉的碗勺和残羹，他一个人忙到现在没消停过，有些人看不过眼，自动自发地走出来帮忙，这才帮着老板把碗勺都洗干净收好了，又到客栈二楼给房间收拾铺床。
客栈的规模并不大，二楼满打满算只有六间房。
不出意外的话，这几间房肯定是领事者才能睡的。这些人都有自知之明，从没指望自己一个小兵能去睡床，都很默契的一个挨着一个，靠着墙壁坐着睡到了一起。
一时间，客栈大堂挨挤着坐满了人。
站着的时候占用的地方小，还不觉得挤，等坐下来之后才知道地方有多不够。于是桌子和楼梯都被利用起来了，到处都是见缝插针歪倒的人，身材瘦小一些的还算好，能直接蜷缩在桌子上睡，身体魁梧健硕的就要憋屈一些，坐着都不能把腿伸直，又怕睡着了之后腿不受控踢到其他人，只能用胳膊抱着膝盖。
霍庭羽也被请到了客栈二楼的房间休息，他被手下背过来的时候就已经睡着了，过来的时候双方也没多费唇舌，直接被人安排去了二楼转角的一个房间。
夜很深了，林雪痕却半点睡意都没有。
她端坐于床沿，脑中回荡的始终是御书房里那个鸂鶒木盒的身影。
展开的绢帛上写着的字赤红泛黑，字字泣血。
“吾女明濯，幸承神眷。”
“得聆天训时，才怜吾臣民之苦，覆国之罹。”
“且以明濯阴木混神之身，携千眼万劫之怨，堕入诡道，自愿焚神。”
“促使膝骨为火，髓海为灵，纳邪成冰，百鬼畏惧所从。”
“所受诸般苦痛沉沦皆可谅，一切尽为吾国之崛起。”
林雪痕还记得绢帛的末尾写了些奇怪的图形符文，使得它整体看起来像是一篇献祭文。
而这个祭品。。
想必就是那个可怜的明濯公主。
思绪回转，她攥紧手指，想法已在胸中逐渐成形。
一切，都只待那个人的证实。。。
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夜深雨重，轰鸣的雨声撞击在客栈檐顶，“哗啦啦”的声响很是骇人。
人累到了极致，在吃饱之后就很容易犯困，陷入深度沉睡。
客栈大堂里响彻着鼾声和磨牙声。
陈裕华是被尿给憋醒的。
他揉了揉惺忪的眼睛，扶着墙壁小心地站起来，摸索着想往客栈后院的茅厕走。
地上横七竖八都是人，他运气好，刚好睡在墙角，不用很艰难的从最里面，要经过很多人慢慢挪过来，他只越过了一、两个人的身体就摸到了墙壁拐角，掀开隔帘往后院走去。
茅厕在后院的西北角落，陈裕华去放了水出来，边走边提裤子，刚把裤腰带系好，就听见后厨里传来些轻响。
“咔擦。”
“咔擦。”
像是小狗用刚长出来没多久的嫩牙在啃猪膝盖骨间隙中的软骨，柔韧的透明软骨在齿间被研磨破裂，发出低低的闷响。
搞什么？
谁大半夜了还在偷吃？
陈裕华被这动静听得没了瞌睡，想了想忽觉肚子也饿了，饿的直打鼓。
他晚上也就啃了半块干饼而已，想着只要睡着了就不觉得饿了，哪想到半夜起来去个茅厕才能抓到一个吃独食的！
晚上剩下的骨头应该还有多的，陈裕华动起了心思，虽然薛将军严令禁止他们二队的人吃客栈里的东西，但干饼实是难以填饱肚子，而且味道也不好，怎么都比不上那罐子肉骨汤饭啊！
口水滴了下来，陈裕华用手擦擦嘴，决定现在不管是谁在后厨偷吃都好，他也要去分一点！
厨房的劣质木门本就是半敞开的，陈裕华小心地探进去半边身子，脸上笑嘻嘻的，用极轻的气音问：“兄弟，吃。。”
后面的“什么呢？”还没说完，笑容就僵在了他的脸上。
厨房里点着一盏烛灯，灯光虽然昏暗，但是照亮眼前这块地方还是足够了。
地上随意搁着好几具尸体，每个人的肚腹都是破裂开的，从伤口处钻出小臂那么长的白色茅草，浓稠的殷红血液顺着伤口横流而出，顺着不算平整的地面滑动，往偏低的角落流去。
地面很脏，再覆盖上血液之后变得更是污糟不堪，空气里弥漫着令人作呕的血腥气味。
灶台侧边也躺着一个人，肚腹是破开的，伤口上的茅草被拔去了不少，能看到里面柔软还冒着热气的内脏。
客栈的老板的一张老脸完全埋进了尸体洞开的腹腔里，此刻他双手并用的掏出肠子，放在嘴里疯狂撕咬。
锋利的牙齿撕扯开肠子，连带着肠油和未消化完全的食物都甩了出来，脏污的血沫和油星溅得到处都是。
陈裕华的目光止不住的往尸体上看，却看见那人还未死透，正瞪着一双大眼哀哀看着自己，他的喉咙似被堵住了无法发出声音，双手双脚也没有力气再抬起来，随着客栈老板的每一个撕扯的动作，他的身体都发出剧烈的蜷缩和颤抖。
他是在求救！
用眼神祈求自己杀了他，好结束他的痛苦！
陈裕华看明白了对方眼里的哀求，但他自己也被这场景吓得腿软，哪里还有救别人的能力？
他摇了摇头，面上露出抱歉的神色，眸子紧盯地面，再也不敢看那人的反应，开始缓慢的，一步步往大堂的方向退。
眼见着这个人要走，被折磨的只剩下了一口气的男人着急了，他看了看还在撕扯着自己内脏的客栈老板，又看了看还在往后退的陈裕华，眼睛里忽然漫上了厚重的怨毒之色。
死吧！！
见死不救的人都死在这里吧。。一个都别逃走了！