这会日头已经西斜，来赏叶的人也在陆续下山，要不是被赵娉婷突然唤住，这会三人哪还会呆在这山腰。

夏琳琅也是没料到赵娉婷会突然冲出来说那些话，躲了顾筠一路的视线，这会也就不得不硬着头皮上了。

她眼神有些嗔怪的看了赵娉婷两眼，结果人家直接无视，小嘴叭叭叭的就将方才林中发生的那幕告知了顾筠。

看着顾筠逐渐拧起的眉心，赵娉婷无所察觉，还在继续说：

“她说我们琳琅摆不清自己的位置，肖想大人你，还说今日就是为了大人你来的…”

“天地可鉴，今日可是我硬拉着琳琅出来的，但那些人说的要多难听有多难听，大人你可得替我们琳琅说句话，否则，外面还不知要受人多少嘴舌。”

夏琳琅在后面听着，感受到顾筠越来越明显的目光，她不打算同人多言，准备等赵娉婷说完后就一道离开，是以压根就没回应过顾筠，头埋的低低的。

但谁知赵娉婷上一句刚说完，下一瞬就直接将她推到了顾筠跟前，没等她反应，耳边嘀咕了两句在山下车里等她的话后，就一溜烟不见了人。

要不怎么说是好友，都到了这个时候，还在替她打抱不平，就是这说完就跑把她单独扔下的行为，实在不敢恭维。

头顶的那道视线实在明显，周围又隐隐传来熟悉的沉水香味道，见实在是僵持不下去了，夏琳琅正打算抬头假意的寒暄两句，就听顾筠先开了口：

“最近病了？脸色这般差？”

真要算起来，两人的确是有月余未曾见过了，但没料的是，他今日开口说的第一句，竟然是在问自己安好。

这不禁让她有些恍惚，甚至于受宠若惊，听完这话后下意识的就抬手抚了抚自己脸颊，才恍然想起什么来，脸颊迭然发红，说话也变的慢吞吞的：

“不是病了，是刚从山上下来，走的急了些面色才会不好，况且我今晨出门的时候还忘了施妆…”

这事真要说来，她自己的原因也不小，幼时外祖母和舅舅心疼她是女子，又少小离家，所以对她多有宠溺，像什么施妆绾发，描眉绘黛这种琐事，根本不用她操心，一早就替她安排妥当。

后面来了京城，形势所迫下才学会了一两个简单的发式和妆容，但也仅仅是聊胜于无，毕竟如若有大场面，骆氏都会提前遣人来替她收拾。

也正是因此，她到现在都不大会给自己上妆，甚至连眉毛都描不好，虽说这是已经是不争的事实，但真要她自己亲口去承认不会，还是有些难为情，毕竟身为女子，竟然连上妆都不会，实在说不过去。

顾筠闻言，挑眉看了她一眼，诚然，眼前的女子本就生的粉面桃腮，即便是不上妆，也依然能将京城里一众的女子比下去，但也就是因为长的太白，乍眼一看，恍然就有种病美人的错觉，也勿怪他刚才会问出那句话。

就这样盯着人直直的看，他这会分明已经看出了她的窘迫，还是笑了笑，明知故问的：“那究竟是没有，还是不会？”

语气里微有调侃揶揄之意，夏琳琅捂着脸看着他一眼，多日不见，这人行事还是同之前一样，能读心似的看穿人心里所想，还半点不顾情面的戳穿，夏琳琅不想自讨没趣，努了努嘴，就这样立在他面前不再说话。

顾筠自然是看懂了她的心思，心里也在低哂，没再继续追问，却转而提起了别的：

“方才的事，若不是你好友，你打算什么时候才告诉我？”

终于说到正事，夏琳琅没再缄默，放下手认真想了想，才回答：

“我本就不打算告诉你的。”

“为何？”他皱着眉问。

“告诉了你又能如何？你是要出面制止，还是要训斥他们？”

他脱口而出：“至少不会让他们在背后无端的议论你。”

夏琳琅笑了笑，神色颇有种看穿世俗本质的意思：

“大人说笑，你我身份地位本就悬殊，旁人眼里自当会这样认为，他们要说且让他们说去，但你若要站出来解释，这事就会变得复杂的多。”

她说完，就抬头看了他一眼，神情坦荡。

“旁人眼里，你我而今是半点关系也无，若是你贸贸然站出来替我说话，他们不敢谈论你，倒是可以来诟病我，如此，大人还觉得有解释的必要吗？”

顾筠这次没再回答，缄默不语的人换成了他，但心里也不得不承认夏琳琅说的是事实，现在大家没有证据，都只是在捕风捉影的猜测，他若是这时候真站了出来，本就浑浊的池水只会变的更浑。

说不清，又道不明的心情，心里像堵了一口气似的憋闷。

夏琳琅的这两句话说的是云淡风轻，但他看得出来她情绪里掩藏着的失落和无奈，是那种不愿屈服于现实，却碍于生存不得不装作曲意逢迎的样子，他看了她半晌，终于还是没在说什么。

久久没有得到回应，夏琳琅心下不免打了鼓，狡黠的眼神看了顾筠两眼，试探的问：

“大人不会真的打算要出面解释吧？”

顾筠吐出一口气，突然反问：“那不然如何？”

“别呀，你是忘了我们之间的那笔交易了吗？先别管他们怎么去说，只要这门亲事一落定，再多的欲盖弥彰，到最后都会是顺理成章。”

外人眼里，是她想攀高枝，一朝麻雀变凤凰才会使这些下作不入流的手段，但若是两人最后真的成了婚，之前那些难听的流言自然会不攻自破，倒是那些擅传谣言的人，才是该担心自己会不会祸从口出。

“反正你我早就心照不宣，只是时机还未到而已，与其这时候费心去解释，倒不如最后一纸婚书来的有说服力。”

最好是能让那些人永远的闭嘴，再也不敢在背后道人是非最好！

半晌，他终于有了回应，轻嗤一声，语气颇有些不悦的说：“你倒想的够通透。”

…

下山就是一小会的事情，他们在山上耽误了些时辰，山脚下已经没剩什么人了，但饶是如此，夏琳琅依然避嫌的紧。

记得两人刚准备启程下山那会，顾筠刚转身打算下阶梯，夏琳琅就在身后拽住他的衣袖，商量的语气说：

“一会快到山脚的时候，我便和大人离远些走？”

顾筠皱眉问：“为何？”

“自然是要避嫌呀。”是没料到顾筠会有疑问，她回答的那叫一个理所当然。

四目相对了有那么一会，顾筠定定的看着人眼睛，这才缓慢的品出些意味来。

小岔路里发生的那件事已经足以说明，京城里还有人在揪着之前的事情暗地里的胡言，只是有些话没有明面上传，但既然是已经听到，那必定是要多加注意的。

夏琳琅见他不说话，只好开口解释：

“我这不只是为了我自己，还是为了大人，大人为官清廉，一身肃正，不该被人在身后这样议论。”

“那你又打算如何做？”

她眼睛眨了眨，说：“既然传言都说我们之间有什么，那我们就偏生装作不认识。”

“不认识？当陌生人？”

夏琳琅点头，听顾筠的口气还有些不情不愿，她急忙说：“这叫兵不厌诈，且让他们猜去吧，等到最后定会让他们大吃一惊！”

确实能让人大吃一惊。

顾筠没有回答，只不动声色收回自己的衣袖，顺势伸手捋了捋上面浅浅的褶皱，复又看了夏琳琅两眼，转身下山之前，语气寡淡的道了句：

“那就听你的，这些日子权当我们是陌生人，现在我也不认识你。”

男人腿长，步子又大，即便是一起下的山，夏琳琅也落后他不少，眼见快到山脚了，她如之前所说，刻意放慢步子，又离的顾筠远远的。

如此似乎还不够，整个下山过程中，甚至连眉眼都没抬起来看过前面一眼，将避嫌二字做的那是一个淋漓尽致。

装的比陌生人还要陌生人，顾筠见此没有多说什么，淡漠的瞥了一眼身后那慢吞吞的身影，衣角一掀，头也不回，提步就上了马车。

夏琳琅落在后面，看着车上马夫策马扬鞭，一骑绝尘的样子，说不上来是为什么，夏琳琅总是有种顾筠生气不悦的错觉。

只是下一瞬她便立马摇了摇头，打消了这个荒唐的念头，他可是大理寺最年轻的少卿，什么风浪没见过，还犯不着为这等小事置气。

自己一定是爬山太累，头晕乎乎的产生了错觉，一定是，一定是的，她如是的安慰自己。

回程的路上，赵娉婷又开始了喋喋不休，她这一整天都在爬山涉水，又同顾筠周旋了那么一番，这会只觉得体力不济，累极累极，也没怎么理睬她，歪靠着车身，有一搭没一搭的回答着。

“你刚刚又同他说了些什么？”

夏琳琅微眯着眼睛小憩，这会还惦记着人方才独自先走的事：“这么想知道，那你方才跑那么快作何？”

赵娉婷啧了一声，反驳道：“我那可都是为了谁？别说你不懂我的用意，你且听听他们说的那些，像话吗？”

夏琳琅没吱声，想到刚刚和顾筠说的那些话，真要说对这些流言蜚语全然的不在乎，自己肯定没有对顾筠说真话，但在乎如何？不在乎又能如何？

努力做了一切，最后旁人一张嘴就能抹杀全部真相，就像自己为了回昌平所做的努力，以为只要听话就能得到想要的，但结果呢？

人都是贪婪，趋利避害天性使然，怎会为了一点的蝇头小利而放弃整片森林。

于是她妥协了，但又没完全妥协。

她抬眼看着赵娉婷：“所以我不是也指责了他们两句。”

闻言，赵娉婷愣了一瞬，随即朝着她笑了笑：“自从上次和李二动了手后，我就越发觉得你性子并不是看起来那么温软了，至少受了欺负，还是懂得要反击了。”

“那是，所以我让他们有什么问题，尽管去问他们的顾少卿，免得在背后胡乱瞎猜，误人耳目。”

她也是猜到那两人没那个胆子去问，所以才敢这样放话出来，好显得自己问心无愧。

“那，你究竟有没有告状？”

夏琳琅面不改色的说：“没有。”

“这么好的机会！你怎么就给忘了呢。”赵娉婷犹自扼腕叹息。

她没在说话，只在心里默默思忖，有些话说了不如不说，就像有的事，没做反而胜过做了。

…

回程的路上，因着顾筠的一句“快些回去”，车夫策马扬鞭的力气比平日里都重了三分，马儿有些不满，边跑边嘶鸣着，速度却不减。

以为顾筠是着急要回私宅去处理公务，车夫没多问，直接将车驶到了城南，顾筠这一路都在想别的事情，分不开心思去看路，直到马车停下，帘子被人从外掀开，露出李循的一张脸时，他才觉出不对。

“你怎么在这？”

李循不解：“下山的时候我不是说了，江南案子的卷宗我要用用，你若是放在城南，我便不等你，自己回来取。”

“这里是城南？”终于有些反应过来，这才问。

外面的人见此，疑惑的点点头，身子侧开了一些，给他留出空间来看外面。

他有些烦躁的握拳抵了抵额头，兀自想了一瞬，末了让马夫将车驶回夏家。

“顾子楚，你有点不对劲儿？”车外的人在嚷嚷。

顾筠没有回答，只是朝他挥了挥手，示意马车要开了，让他避开些，可好奇心让人失去思考，李循不仅没有避开，手一伸接着抬脚，直接就上了车。

“这么着急的就要走？是有什么要紧事？”

“算不上要紧，只是有些着急。”

“何事？”

像顾筠这种严以律己，处变不惊的性子，就是李循都甚少见到能左右他情绪的事。

但顾筠只是瞥了他一眼，想起这些个莫须有的流言的出处，没待考虑的就回绝：

“不想告诉你。”

“欸，顾子楚！你这人怎么这样，有什么话是不能告诉我的！”

好不容易能从顾筠这里窥探到秘密，他又怎会放弃，就算是被拒绝，也还是不依不饶的在追问。

“江南的案子又有新的发现了？大理寺发生了什么事了？…”

“没有，不是，不知道…”

被否认了一圈后他开始变得烦躁，问题也就变得越来越离谱：

“这也不是，那也不是，你会不会是在骗我？还是说你在山上遇上什么人？发生了什么事