原来陛下早已写好，置于书案之上，又命内侍取了过来。

班婕妤接了竹简，凝神细品，我与班婕妤原坐在同侧，便起身来到她的身后，一同读诗。

走近了，她的衣衫飘香，似是淡淡的蘅芜杜若之香，更让我想起了另一位通透的才女蘅芜君。

她见我走来，朝我微微一笑，邀我坐在她的身侧。

只见竹简之上写的是这样几句诗：

银盆一青黛，郁郁苍山痕。

草木秋零落，柏色翠如春。

瞻卬向昊天，清气盈乾坤。

雍雍兮其声，应有凤临门。【1】

梧桐失菶茸，叶尽杳无魂。【2】

未若依椈枝，寒来共朝昏。【3】

“陛下此诗，可是对着太液池上之山所吟？”我问道。

他不明所以地点了点头。

班婕妤柔声补充道：“姝妹妹或许有所不知，池上三山，以瀛洲、蓬莱、方壶为名，又常年云雾缭绕，颇有仙山之境。”

“我昨日泛舟见此三山，便生了好奇，今日读了陛下之诗，更是动心。陛下能否带我们登高寻访，看看仙山之境，是否真的有风来仪？”我欣然提议。

“半月之后便是重阳，若要登高，当及那时为好，秋意最盛，别有风姿。”陛下粲然笑道，“至于凤凰——待尔等去了，自是有凤来仪。”

班婕妤微微有些脸红，继而莞尔，朝陛下行福道：“陛下厚爱，维君子之使。”

我禁不住低声打趣道：“北冥有鱼，其名为鲲，化而为鸟，其名为鹏。凤凰鸣矣，于彼高冈。由水到天，由地及天，越飞越高，我猜陛下若是再赋诗一首，定是苍龙。于是乎，天地间的灵物便齐全了。”

班婕妤听我此言，也忍不住笑出了声。

“你们如今倒真是相亲相爱了。”陛下见我们举卷共读，交头接耳，又不时地相顾而笑，终于忍不住发了牢骚。

“陛下邀我们渐台诗会，不正是希望我们以诗会友，一见如故？相亲相爱，岂非陛下本意？”我嬉笑着反问道。

“你们一道读诗便罢了，可把朕晾在一旁，岂可称为朕之本意？”他似嗔似怨地说道，脸上似有委屈之色。

“陛下下笔有神，自然需要妾与妹妹二人细品。”班婕妤恭恭敬敬地说。

“想是伺候陛下的宫人不妥，为陛下续错了酒，续成了陈醋。”我笑着调侃，又对班婕妤解释道，“这是我们的家乡话儿，若是心里生了妒意，便称之为吃了醋，只因腹里是酸的，说出来的话儿，也是酸的。”

一旁的内侍倒是被我无心的话暗伤，突然听到了自己的名字，来不及分辨何事，慌忙跪了下来，嘴里连声说着：“陛下恕罪，陛下明鉴，奴婢方才斟的是，是，是酒，并非醋。”

他的额头刚碰着地面，便被陛下挥了手：“下去，哪有你说话的份儿。”

我笑得颤颤，对那位内侍道：“抱歉，陛下吃了醋，朝你说了酸话，你可别怪他。”他更不知如何接话，只得唯唯诺诺地点头：“不敢不敢，奴婢怎敢——”

我既笑得前俯后仰，不能自已，一时有些腹痛，正低头揉了揉肚子，抬头却不见了对岸之人，正想开口询问，一双手却从身后来到了肋下，来挠我的痒。

“朕便教你看看，朕究竟是吃了醋，还是醉了酒？”

我本就还未从那肚疼中缓过劲儿来，又被挠得直喊求饶，身子发软，好不容易起了身来，欲报复于他，结果岸边湿滑，踉踉跄跄，没站稳，几乎滑到了水渠里，他赶紧伸手拉住了我。

我虽然得了救，裙子却未能幸免于难，身后的裙裾湿了一大片。

“朕可是又救了你一次。”他邀功似的朝我说道，双手还紧紧抓着我的胳膊。

我用拳头捶了捶他的胸口：“方才不知是谁害我的呢？”

“姝妹妹的裙子湿了，得赶紧去换了。”班婕妤轻声细语地说，她说罢又悉心吩咐了她身边的宫女几句，那宫女便急匆匆地退了下去。

我总怕麻烦了别人，便说：“不要紧，风吹吹，一会儿就干了。”

班婕妤依旧温柔地说：“还是去换了吧，秋水寒凉，风亦渐冷，若是身上沾了寒气，可不好了。”

陛下忍着笑意，也说：“你的班姊姊说的是，若是染了风寒，可成了朕的罪过了。”

“姝妹妹可随我去渐台之上的临渊阁，那里已有宫人备下了罗衣。”她又对陛下颔首道，“陛下，妾带姝妹妹前去，无需一炷香的时间便可回来。”

“不急，只要你们别在临渊阁聊得忘情，又把朕忘在此处了便好。”

班婕妤带我来到了渐台上的临渊阁。她方才吩咐下去的宫人已然不知从何处取来了新衣，茜色的深衣，外面是一层轻如蝉翼的素纱，缥色的衣带绣着祥云和芷兰暗纹。

“姝妹妹，这是我素日出门教宫人们多备的一套衣裙，未曾穿过的，妹妹与我身量相似，只是更瘦削些，不过应当可以穿着，我瞧着，倒是着这颜色也极衬妹妹。”

“班姊姊的审美，自然是一流的。姊姊真是细心，我今日真是捡了便宜了，白得了一套漂亮的衣裙。”我转到屏风之后，欣然换上了。

班婕妤看着我换好了衣服，又温柔地帮我整了整衣领，又扶了扶我的头上的钗，柔声道：“妹妹真是极美，难怪陛下如此宠爱，连妾也心生爱怜。”

我也看着她的眼睛，认真说道：“姊姊也是极美，不仅长相美，且气质清雅，腹有诗书气自华，此言真是不虚。后宫女子，颜色如何，其实是最不足道的。才华横溢，又有贤德，才是罕见。陛下每说起姊姊，总是赞不绝口。”

班婕妤笑了，眼底却有些淡淡的惆怅：“陛下与妹妹说话，甚是轻松，知无不言，亦庄亦谐，无所顾忌，妾虽进宫多年，倒从未见过陛下这般，竟不似皇家后宫，倒似寻常夫妻。”

“皇家后宫原是如何？”我问道。

“后宫女子对陛下，或是敬，或是怕，大多是两者皆有，可难有妹妹这样肆意洒脱的。”

我读到了弦外之音，言外之意，微微红了脸：“……肆意洒脱，可是指，不成规矩，不敬圣上？”

“妹妹莫曲解此意。不过，陛下为君，后宫女子说到底，是为臣，臣对君，自是有敬，亦有惧，妹妹这般，实在少见。”

我肃然道：“虽是奉君，但之于我们女子而言，陛下也是我们托付一生的夫君。执子之手，与子偕老，此乃我之愿，亦是每个女子之愿也。然而一朝入帝王之家，一生一世一双人，已成奢想，但平心而论，我不愿循着君臣之礼来面对我的夫君。

“若是对着夫君，尚且尊着君君臣臣之道，岂非太过疲累，太过疏远？我只愿，我所心许之人，是夫君，是友人，是爱人。”

班婕妤摇了摇头：“妹妹愿读史，也许知道，左氏春秋之中，有一故典，初，臼季使过冀，见冀缺耨，其妻饁之，敬，相待如宾。寻常诗书之家尚且如此，何况皇家？敬为爱之先也。”

我不由地说道：“姊姊所言，可是相敬如宾的典故？我觉得，相敬如宾本身便有违人道，不合情理。夫妻之间，如何能行宾客之道？这个词里，我只看到了敬，未见到爱，也未见到两人深情。夫妻之间，当因爱而结合，可是，何为爱呢？

“克己复礼为爱吗？我以为，克己复礼之爱，是对天下人的爱，对江山社稷的爱，故而，有爱，有敬，有距离。可是，夫妻之爱，应当是一往情深，情不知所起。哪怕皇家之中，规矩森严，可依我之见，天子，不过是其所司之职也，若离了这层身份，他与普通男子当无区别，爱人之心，为人所爱之心，也同凡人无别。”

班婕妤止住了我的话：

“陛下乃天子，如何与普通男子相提并论？妹妹如今圣宠正隆，可出此言，不会招来祸患，不过，姊姊今日既唤你一声妹妹，你又谦虚好学，便不能不加以劝导。君臣之道，尊卑之礼，乃天下大义，不可不守。

“若是闺阁之内，床帏之间，放浪形骸，或许无伤，若是出了一室之内，必当三思而行。居殿阁之高，受天下之养，一言一行，当为天下之效。”

班婕妤说完这话，眼神却暗淡了下来。我想到，我方才所言或许伤了她的心。

我方才说，敬乃不爱，可她对陛下，应当是深爱无疑。因为这深爱，所以想让他成为一个明君。因为这深爱，所以时时谨言慎行，约束自我，不愿意落人口舌，不愿意让人指责陛下偏宠偏信，流连于温柔之乡。

“班姊姊说的是。”我朝她颔首，声音低了下来，“班姊姊，我方才所言，未深思熟虑，爱当有许多种，相敬如宾是其一，情不知其所起，也是其一，彼此坦诚，无所顾忌，无所保留，也是其一。所谓爱人，如何爱人，皆是从心而已。”

她读出来我言语中的歉意，淡淡一笑：

“今日与姝妹妹相处，觉得妹妹乃是心思单纯之人，只是妹妹如今身在后宫，新人旧人，纷繁众多，心思不齐，必要之时，依旧当谨言慎行。有些话，可切不可再言。若是被有心之人听见了，或许会招致祸患。”

我点点头，一时有些愧疚。

“妹妹通透，亦读经史，但当明白红颜易老，君恩易逝之理。”

她说到此处，微微一笑：“妹妹定是明白的。或许是姊姊多言了。”

我朝她行了个深揖：“谢班姊姊不吝教导，我定当谨记于心。”

她很快恢复了方才笑语盈盈的样子：“既然姝妹妹已经换好了衣裙，便回去吧，陛下该着急了。”

注释【1】：雍雍：声音和谐的样子。《诗经·卷阿》：菶菶萋萋，雍雍喈喈。

注释【2】：菶茸：茂盛的样子。

注释【3】：椈：柏的别称。