很美的红色，但无论他怎样努力想要记住，都无法留在脑中。
庄北蓦地睁开眼，终于捉到了那抹红色。
“早上好。”
见庄北醒来，笛安嘴一咧眼睛一亮，顶着一头凌乱的长毛笑得跟花一样，对庄北胸口就是一顿蹭。
蹭完，他还要抱住庄北的腰哼哼唧唧的撒娇，要不是被单下的身躯，确实是比庄北大了一圈，还真就让他小鸟依人上了。
庄北也被笛安哼唧得清醒不少。
窗外毫无生机的光穿透玻璃，撒到笛安苍白的皮肤上，为他镀上一层朦胧。
庄北的瞳色浅淡，在强光下看什么都有些如梦似幻，但只有笛安那双烁烁的红眸，在他眼中格外清晰。
清晰到让他有些情不自禁，忍不住仰首，轻吻那双含情红眸。
被亲的笛安一时间没反应过来，呆愣住了。
“这里，应该没有‘早上’一说。”庄北回完，也不等笛安缓过神，丢下人犹自起身，打算去洗漱。
笛安终于回魂，耳根也后知后觉的滚烫起来，眼眸一转锁定庄北的背影，来不及穿鞋，赤脚追上直接抱起，圈住腰就是一阵狠狠吮吻。
对于这样突如其来的袭击，庄北已能娴熟应对。
他也不闪避，自然而然的转过身方便笛安亲，双手勾住他的脖颈，不仅张唇任其侵入，甚至还会有一下没一下的回应。
这样纵容的态度，让笛安更加难以自制。
时有时无的轻浅撩拨就像零星掉落在旱地的甘露，不足以疏解心中燥热，却能勾起他更深的欲|望，让他愈发渴求。
这下原本三十分钟能解决的简单洗漱，经过两人的项目细分和任务扩展，拖到三小时之后才堪堪完毕。
开始自行走进浴室的庄北，最后是被笛安托着臀跨抱出来的，在被送回床上之前，庄北猛地一激灵，下意识握住笛安的大手：“……不去床上。”
“我要换衣服。”
笛安看似柔情似水：“要出门？想去哪？干什么？”
庄北一时间也想不到自己要去哪，但现下情况紧急，他只能满脸正经回：“去趟万神殿。”
笛安把挣扎着想下地的人又往上托了托，然后蹙起眉，盯着庄北问：“怎么总去那？那里有什么很吸引你的东西吗？这次就不去了吧，我想和你独处——”
庄北沉默几秒，道：“想给他们上香。”
笛安撒娇撒到一般被迫终止，抱着人老实走到更衣室，也没问“他们”指哪些人。
万神殿一如既往，金瓦朱墙，每片红枫都按着看似紊乱实则规律的轨迹下落，新向也依旧坐在树下击磬。
“听说你们这次的魇很特殊？”
庄北和笛安刚上完香，就看到孟从悠然跨进了万神殿。
原本拥有精准间隔的磬声忽然乱了频率。
笛安看到孟从，面露不爽：“真是闻着味就来了……你手上币不是还有很多吗？”
孟从没急着理他，先是日常摸了摸新向冷冰冰的面庞，然后才在新向目不转睛的注视下，笑眯眯回笛安：“我倒也不只是一条贪财的狗，遇见你也只是碰巧。”
笛安半抱住庄北，满眼警惕：“你最好是。”
被挡住大半身体的庄北，礼貌颔首：“孟医生。”
打完招呼，庄北又回答孟从最开始的问题：“第五层魇确实特殊，这个魇似乎有跳出规则的征兆，不仅分为里层和外层，魇中也衍生了活紊乱的时间线。”
“请再细说一下。”
孟从笑意微敛，收回摸新向的手，想过去和庄北细谈。
可新向不同意，拉着他的手又压回了自己脸上，盯着他，一板一眼道：“你可以继续摸，他也可以继续说。”
孟从有些意外，这是新向第一次挽留他。
笛安见到这一幕，也觉稀奇：“你到底教了他什么？”
要知道，最开始的新向，只是一个比结算大厅其他工作人员更智能的死物，从不会做超出程序设定外的事情。
孟从抽不回自己的手，只好就地坐进新向怀中，他无辜道：“也没做什么，只是偶尔试着带他翻规则墙，用他做一些心理实验，以及……”
“你最好没忘，他是活的造物。”笛安打断，他知道新向为什么会有这样的变化趋势了。
可就目前情况来说，新向拥有太多的自我意识究竟是好还是坏，还难下定论。
新向就像一个成长飞速的天才儿童，但先天基因却是极恶而且不稳定，虽目前没出现任何异常，但保不齐未来什么时候，他就突然暴起，甚至助纣为虐。
毕竟他是活的亲儿子。
被揉脸的新向乖巧举手：“我也可以不是。”
笛安：……
叛出的那么流畅？活知道你不认他这个爹了吗？
孟从笑哈哈，摸脸摸得更欢了：“真乖——”
感受到孟从欣慰的眼神，新向虽然没能勾起自己僵硬的合金嘴角，但眼中的光芒明显更亮了不少。
庄北试图扳回话题：“言归正传？”
孟从神情顿时严肃：“嗯，言归正传，既然他大费周章的衍生出了这类型的规则，那他必然不会只用一次，下一次魇，你们要小心了。”
“不会的。”
怕庄北站太久难受，又嫌弃万神殿石凳硬的笛安，默默坐了下来，然后又将庄北拉到自己腿上坐着，他接着道：“他不会猎杀我家庄北了。”
孟从：“怎么说？”
笛安道：“简单来说，就是发现杀了庄北也没办法解决蓝水母，就放弃了。”
孟从闻言，沉思了一会后，摇头：“这不像他。”
“你似乎也很了解活。”庄北微微动弹了一下，在笛安腿上给自己找了个舒服的位置，看向孟从。
孟从微笑：“我确实‘也’很了解他。”
笛安明白庄北在困惑什么，解释道：“孟从有些特殊。”
庄北点头，他有察觉到孟从作为死人的特殊，如果他不特殊，也不会被笛安选中，成为唯一永滞结算大厅的死人。
如此来看，最特殊的应该还是他的魇，一个连笛安都不想看到开启的魇。
“如果说这里该存在一位与‘活’对立的‘死’，那么‘死’就该是孟从了。”笛安这样形容孟从的特殊。
孟从摸下巴：“倒也别用如此让人难受的比喻。”
笛安恍然：“也对，你们不是一个级别。”
孟从无奈：“重点不是这个。”
“只是我的魇有些难搞罢了。”
孟从不打算细说，只简单形容：“我的魇，就像一个小型的活。”
庄北皱起了眉，小型的活？也是魇中魇？
“我们又跑题了。”孟从倚在新向身上，眼眸半阖，乌黑的瞳仁更没了光彩，他问笛安：“所以，活是怎么发现的？”
说到这，笛安眼神开始有些闪躲，背对他的庄北没有察觉到异常。
“鬼知道他怎么发现的。”笛安随意道。
说到这，庄北又想到了一些事情：“你知道那个漏洞吗？”
孟从神情不变：“知道。”
“一个活创立之初就存在的bug，‘用’笛安进行了封存，代价是……笛安永留于活，成为活行走的bug。”
孟从的说法和笛安大差不差，但庄北总觉得哪里不对：“所以，装想进入活，只能通过笛安这个bug。”
庄北听见身后的笛安低低笑了两声，振动从脊背传导到了指尖。
“能给他找点麻烦，我何乐而不为呢？更何况还是个天大的麻烦。”笛安开心的真心诚意。
孟从也给出肯定：“这事情确实干得漂亮，装或许是这个世界唯一的转机。”
笛安谦虚：“干得最漂亮的不是我，是我家庄北，这事情但凡少了他，都不可能会有如今成果，他才是最关键的一环。”
庄北回首看向笛安，没有反驳，但也没有附和。
原本还保持沉默的装，听到点自己了，忙不迭变成小水母，从庄北耳边跳了下来：“事先声明，我没有恶意。”
“我和活先生是老乡，所谓老乡见老乡，何必互相伤，我真没有害他的意思。”
此话一处，全场静默。
显然，这话谁都不信。
笛安倒是兴奋了起来：“都做到这份上了，居然还算没有恶意，那我真的很想看看你对他来点恶意。”
装窒息：“……只是做个课题而已，我何必把命搭在这里？”
庄北有了反应：“课题？”
装的触手捂住嘴，一副说漏嘴的模样。
庄北盯着装，冷静揭穿：“你是故意透露的，别装了。”
一个高维生物，怎么可能会犯口误这种错误。
“……好吧，透露课题确实是不被允许，但你们现在境况实在太艰难，我怕我真完成不了我的课题，还是多跟你们多说一些，好让你们有个准备。”
装摊开触手，接着道：“其实我的形容不够准确，但用人类的认知大概就是这个意思，我和活就像是‘学生’，我们都需要完成一项‘课题’。”
孟从来了兴趣，完全顾不上摸新向的脸，追问：“你的‘课题’是什么？”
“我猜，是学习人类的情感。”庄北接上了话。
装举起触手：“猜对了。”
人的情绪一直都是装的“粮食”，装还整天在庄北脑子里问关于情感的各种问题，庄北早有察觉他的目的。
“那你知道活的‘课题’是什么吗？”孟从有些迫不及待。
装瘪了瘪头：“我不知道，就算知道我也不太好说，总之肯定和这个世界的核心有关。”
“就是因为知道肯定有关，所以才问你啊。”孟从叹了口气。
背景板新向看到孟从叹气，也学着孟从抬手摸了摸他的脸。
孟从这下倒真被新向整不会了，脸上冰冰凉的触感过于突兀，他愣愣眨了好几下眼才反应过来：“你在安慰我？”
新向停手，问：“你不需要安慰？”
孟从拉开他的手：“暂时不需要。”
“那你闯入这里，不就等于搅乱他的‘课题’？”庄北出声，询问装。
就好像，‘好学生’活含辛茹苦做好了一个他看来堪称完美的作业，却被莫名其妙出现的‘坏同学’装抢走作业，还对作业进行了惨不忍睹的篡改和毁坏。
难怪活那么想铲除装。
装柔软的身躯上下起伏，像是点头，他道：“这可以说是一个很无奈的结果，因为各种因素，我必须来这里，又因为各种因素，我必须选中庄北。”
“所以我一直劝活先生和我共存，双赢才是最好的结局……”
孟从听不下去了，皮笑肉不笑的打断：“不需要双赢，你赢就好。”
“那么，知道这些到底对我们有什么用处？”庄北再度将话题拉回正轨。
装跳到庄北腿上，认真道：“课题的完成程度决定我的力量，我的力量一直在增长，这也说明……”
“那狗东西的力量被削弱了。”
笛安笑了，他逐渐理解一切：“因为，他的‘课题’被你搞得一团糟，现在更是越来越糟，所以他的力量，也开始走下坡路了。
装用两只小触手打了个响指：“正解。”
庄北垂眸，若有所思。
新向意识到了什么，伸手拉住孟从。
孟从勾起唇，看向了笛安。
笛安的笑容愈发变态，他语气诡异：“我早就想看台灯短路了。”