是夜，已近戌时，微凉。

叶江瑶身披一件暗红梅纹织锦披风，两手端放在暖炉两侧，随着手底下奴仆带路，来到京兆府狱。

大狱府前，守卫刑吏上前拔出利剑拦在叶江瑶等人身前，当即责令一声：“关押要犯之地，闲杂人等不得靠近！”

知春瞥了那厮一眼，忍了又忍，默不作声将玉牌拿出示意，刑吏且看后露出惶恐神色，倏然收起利剑，立刻作揖道：“原是叶二小娘子，多有冒犯之处，不知前来贵干？”

叶江瑶嘴角微动，瞧着这厮也非是个玩忽职守之人，便打量笑道：“这是大理寺司直的玉牌，我替府中人来探望一眼罪妇赵氏，送些吃食就走。”

只见刑吏将他们拦在前丝毫没有放手的意思，看着也是为难，叶江瑶便改口问道：“怎么？不让？”

刑吏不敢懈怠半分，警惕地回应道：“小的奉命如此，都尉大人吩咐过，罪妇赵氏伙同罪人叶江婵谋害一品诰命夫人，事关靖安郡公府大事，更是事关西雁国禁品之事，需要重大审问，恐有牵扯甚广，故此不得任何人探望。”

知春怒骂：“你们这是何意？”

叶江瑶拦住了知春。

她心下一想，也是，这顾烬尧好说歹说是今上身边的人，官不大却可以管辖大理寺、御史台、京兆府等要案，若是顽抗，恐他往今上那儿参一本，本来岌岌可危的叶家恐怕又要多遭重难。

她顾不得生气了，深深看了一眼刑吏，“一品诰命夫人是我大母，难不成都尉大人的意思是我也是嫌犯之一？再则，这是京兆府接手的案子，事关也只是官吏家罪妇之案，何来牵扯甚广？你放我探望，若是都尉大人问起，就让他去找我哥哥就是，再不行，找大理寺少卿总是可以的吧？”

棠溪是大理寺少卿，饶是顾烬尧是今上身边的红人，到底他们官职同品级，且今上正好有意想让大理寺查案拿住顾烬尧见不得人的证据，由此可见，量顾烬尧也不会多横生枝节。

刑吏无话可说，只好放任她们进去，叶江瑶理了理衣裳，正要进去之时，眼眸忽然一动。

树上微动，叶江瑶见有变故，怕是有人暗中盯着他们的动向，她眉头微微一皱，故意嘱咐知春：“你们都在外面候着，我进去一会儿。”说话时，给知春使了一道眼色，知春明白用意便带着人退下。

眼见树枝轻微晃动，叶江瑶隐隐不安。

进来后，狱司把铁链打开，赵令如见到叶江瑶后蓦地冲了过去，拉住着叶江瑶的衣领撕扯着，怒骂道：“都是你这个多管闲事的！”

叶江瑶将赵令如深深望了一眼，轻笑道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，说的就是你们，他倒好，现下该是在哪儿待着舒心就去哪儿，就你傻乎乎瞒下所有，在这狱中见不得光，您说，值得吗？”

赵令如怔愣伤心之际，叶江瑶狠狠将她推开，凉凉一笑：“叔母，你现下还有机会被我救出，只要你回答的好。”

赵令如瞥了一眼她，毫无意思告诉她什么，打发的口气回应道：“你要知道的我都如实说了，是我伙同叶江婵害死了你的大母，是我又勾结了都尉大人，向你和你哥哥发难。”

“不是的。”叶江瑶反驳了她，端了几丝狡黠，“你因为你的私心伙同庶姐害死大母，你是帮凶没错，但你也是受了他人指使，勾结都尉大人险要叶家被遭难，害哥哥蒙冤说是我替兄为官，也是受人指使，到现在，你还保全他？”

赵令如揣了几分小心：“江仪还在夫家，若是你的叔父没了，她该怎么办？适才你说我受人指使，倒不如说我们是合谋一起。”

说着，赵令如顽固道：“你少在这里引诱我说出什么。”

叶江瑶命人将可口饭菜递上，看到赵氏垂涎欲滴，叶江瑶弯了弯唇，笑道：“就知道叔母吃的不好，在案子还没尘埃落定时，我们且坐下来好好聊聊。”

随即，命人搬了椅子和桌子，二人坐下后对视了一番，叶江瑶打量之际，又问道：“你不想知道江仪堂姐过得如何？”

赵氏不安了起来，强装淡定：“我已是罪妇，已被赶出叶家，她之事与我何干？”

叶江瑶故作宽慰：“堂姐诞下一子，好在家中地位暂且保住，只是堂姐夫君偏要为了权势令娶他人的意思，那贵女绝不是伏低做小的，说是势必只做个偏房的，我看呐，没了叶家的照拂，堂姐这日子必难，若叔母真的是罪妇之身，恐怕她现在的位置是保不住了。”

赵氏猛地警醒，差点暴露说出点什么，只是看到桌上香喷喷饭菜，欲要转移视线，便拿起碗狼吞虎咽了两口。

赵氏这般对她没有警惕之心，叶江瑶见状，并不觉得出乎意料，她轻笑了一声，“叔母，饭菜我下了毒。”

“是石化散，不出几日，便会肚烂穿肠而亡。”

“叶江瑶！你好狠的心！”赵氏将饭菜全部翻开，脸上怒不见色，倒是怨愧。

叶江瑶讽笑了一声：“方才给过你机会，是你不说，现下，叔母究竟说与不说？”

赵氏沉默。

“事关我母亲之事，若是你如实告知，我便想办法救你出去，你没了罪妇之身，堂姐到底日子还能过得下去。若是我未能保全你，亦会替你护堂姐周全。”

赵氏别无选择，忍着痛苦，终是妥协道：“你讲。”

“周姨娘究竟是否参与了我母亲之事？”

赵令如诧异，瞳孔放大，忽而又闪躲眼神，叶江瑶见状，只觉七有□□。

“张嬷嬷没死，被我找到了。”

赵令如闻言，不安的神色再次露出，她怕是藏不住秘密，便轻声道：“周言与你母亲要好，当年你母亲身子突然不好，我瞧着不对劲，时常发现张嬷嬷被叫去周言房中被打骂，后来得知周言威胁张嬷嬷家人，要挟张嬷嬷替她做事，便有了猜想，你母亲十有八九被周言所害，你母亲死，他人只会觉得是云娘所害，虽说云娘也参与其中，但周言绝非干净之手。”

“谢谢叔母。”叶江瑶强忍着心中怒火，轻声道：“我会替叔母护堂姐周全，至于您这案子，怕是尘埃落定了，想必顾烬尧也不会放过你，我必定不是他的对手，至于这毒我未下，你放心上路前吃口热饭。”

“你！”赵令如恨得心下咬牙，“你又摆了我一道！”

叶江瑶冷冷道：“叔母难道希望堂姐过得不好？你要知道，我母亲也是被亲封过县主，我若执意袒护堂姐，怎么说，堂姐夫家必敬我三分，绝不敢动她。”

赵令如心下安了心，淡淡说：“你放心，都尉那边的，我嘴会严。”

“算你识相！”

叶江瑶正满意，欲要起身时，几行人便忽然走了过来将叶江瑶拿住，顾烬尧身穿绯红官服走了进来，只见赵令如怯怯地看着。

顾烬尧冷声问道：“叶二小娘子？你怎么会在这？夜见罪妇，怕是叶二小娘子有别的目的吧？”

他进来后，叶江瑶莫名觉得更加冷凛，却好似跌进冰窖中，从头发丝冷到了心尖。

顾烬尧来到叶江瑶身旁，侧耳低吟：“叶二，若是我禀告给今上，说叶江煜私将玉牌给你私见罪妇，你说叶江煜该如何解释？你又该如何解释？玉牌就是这么好借得？今上难免不会猜忌你的身份，何况叶江煜一个小小的司直竟然不查重案，却私底下想包庇罪亲不成？”

“都尉大人，你这是欲加之罪啊。”

顾烬尧轻嗤笑道：“叶二你这么聪明，一定是有计谋化解吧？”

叶江瑶紧紧咬唇，抑制住因为惊慌而急促的呼吸。

“都尉大人也在？这是在审犯人还是在审叶二小娘子？”

叶江瑶只见身穿锦衣的纯狐景澜带着人及时赶来，她长舒一口气，纯狐景澜忽伸左手，将她往自己身后拉，叶江瑶身形闪避。

顾烬尧冷着脸，恼道：“北麟少主这是要插手本官办案吗？”

“不敢，只是我正要带走我的未婚妻，是我没看好她，她只不过是来看望叔母罢了，顾大人何必为难，不给北麟纯狐族的面子。”

“好一个不给北麟纯狐族的面子，你们北麟难不成面子比今上还大？”顾烬尧面无表情地对峙道。

纯狐景澜俊美的容颜下，和煦扬唇，“顾大人怕是忘了，可到底，今上确也给北麟的面子，不是吗？”

顾烬尧哑了火，微风轻轻拂过，狱中更加寂静，只能听到两个男人的呼吸声。

叶江瑶恐担心受累于纯狐景澜，便心头一软，深深看着顾烬尧：“都尉大人，是我不知分寸，私自找哥哥借了玉牌就来替家人探望叔母，倒没别的，送了些饭食，叔母将死，到底亲人一场，我替堂姐带了话，都尉大人这点也不能行个好吗？”

顾烬尧将叶江瑶望了一眼，却又是黑了一脸，于是命人松手，挡在纯狐景澜身前的剑这才放下。

纯狐景澜淡淡道：“是本少主没管好江瑶，给顾大人添了麻烦，今日必是感谢顾大人既往不咎。”

顾烬尧挖苦了一番：“惭愧，顾某可不敢驳了北麟少主的面子。”

“既如此，告辞。”顾烬尧神色转而冷冽，说着便带着叶江瑶离开此处。

“慢着！”

转身之际，纯狐景澜被顾烬尧叫住，叶江瑶忽觉不妙。

“顾大人还有何事？”纯狐景澜话意到嘴边，神色凝重转瞬变得一脸淡然。

顾烬尧垂下头，磨挲了一下手中的剑柄，抽了抽嘴角，意味深长地道：“北麟少主好生眼熟，似是叶江煜手底下的奴仆？”

“是护卫。”

顾烬尧大吃一惊，竟没想到纯狐景澜竟然如此淡定承认自己曾在叶江煜身边做护卫，自曝破绽。

说到此处，纯狐景澜目光灼灼地看向了叶江瑶，过了好一会儿后，他才道：“说起来，是多亏了江瑶的哥哥小叶大人当时救下正在被追杀的我，为了查清一行人，我便隐瞒了身份留在叶家，说来惭愧，那帮不知谁派来的废物竟各个不打自招，没想到是乃我北麟内事为了家族利益而谋害我不成，追杀我至此。”

“看来北麟少主势必是要将那人揪出来咯？”

纯狐景澜讪笑，眼里不知不觉之中露出了一丝寒光，“那人何需我来揪，他不过是命苦之人被人利用，纵观全局，局中之人想要什么便步步为营，牵扯的甚广自会有破功之时。”

顾烬尧神情复杂地勾了勾唇：“很好，少主运筹帷幄，局中的背后之人想必也不会坐以待毙，不知在下还会有机会看看少主文骨之风？”

“惭愧，若说文骨之风，还得是顾大人胜于我，听闻顾大人在幽王教导下，才情兼备，如今在今上手边选择了一条血淋淋的孤臣之路实乃可惜了，若日后需要在下的必会援助，就当是认作顾大人这一位极好的朋友。”

顾烬尧当即变了脸色，心思底下藏着让人琢磨不透的意思，他挑了挑眉，说道：“孤臣之路必然艰险，恐怕将少主卷入是非之中，倒是少主，已经坐落万贯家财，手中若握住权力，怕是当今潇王也及不过你半分。”