宇宙4第二十八章
卡洛城的领主卧房无疑极为豪华，而且相当温暖，仆人们保证壁炉和火盆一天到晚都熊熊燃/烧。至于那张拜占庭风格四柱床则是重中之重，它是如此的华丽与复杂，以至于女仆每天都要花两个多小时来打理床铺，才能使得它可以像云朵一样绵/软，像流水一样柔顺，又像温泉一样暖和。
不过遗憾的是，城堡的新主人显然并不怎么尊重仆人们的劳动成果。自从山岗明月（斯特劳标志）与滴血蝙蝠（靳一梦直接选用了文森特盔甲上的滴血蝙蝠）进驻卡洛城之后，二位新任主人便没有完整地在卧房/中睡上一夜。他们有太多的事务需要操心。
蝙蝠飞遍了卡洛城领辖的土地，带来每一条河流、每一片湖泊、每一座山川、每一棵树木与每一寸泥土的消息。靳一梦在拥有了无数善于飞行的斥候之外，还很快就拥有了一张信息详尽程度与现代民用地图几乎等同的地图（除了他以外没人会测绘或者会看现代军用级地图，李/明夜也不会，她的蝙蝠更加不可能会），这对于他而言是意外之喜；与此同时，这张地图在精简与放大之后，成为了一张几乎足以遮天蔽日的挂毯，被贴到了领主大厅的墙壁上。
卡洛城领主的宝座正位于这块“挂毯”之前，那是一张犹如建筑般厚重的木椅，饰有繁杂富丽的雕刻镶嵌与华贵艳/丽的丝绸罩篷，这几日之中，领主夫人便高坐在这张宝座之上接受平民的拜见。她在分配土地，而且听说人人有份儿，这种天上掉馅饼的好事已经持续了好几天……于是附近所有人都络绎不绝地赶了过来。
“大V，这件事可以给我们一个教训——以后你要是找/女朋友，千万不要找/G/C/D。”某个午夜，三天没合眼的领主夫人在书房/中对着侍卫队长气急败坏地尖/叫，“取消农/奴，解/放奴/隶……哼，他说的倒是轻/松！我敢跟你打赌，他这么说的时候，脑袋里一定空空如也。我举一个很简单的例子，当一个身无分文的农/奴突然发现自己有了五分之一英亩土地的使用权，而且这使用权甚至可以世袭，他只需要每年直接向领主缴纳年收入仅占过去十分之一的税。他被这从天而降的惊喜冲昏了头脑，却又对未来感到不知所措。可是就在这个时候，一个富有的人，他曾经的主人，向他提出购/买土地，而且价钱还算不错——”
“路，你小点声，我听得见……实际上，城堡里大概只有那个做蜡烛的老聋子听不见你说话了。”卡洛城的侍卫队长掏了掏耳朵，他用息事宁人的口吻说道:“嗯，不找G/，D，我知道了。”
领主夫人继续尖/叫:“你就拉倒吧！你是个加州人，天生的左/派！我告诉你，接下来这个富豪就会通/过购/买的方式得到曾经属于他的土地，对，这对他而言意味着接下来他要雇人耕种或者放牧，让这块土地创造价值，这意味着开支，但这又有什么打紧呢？土地的价/格会在几天之内迅速降低，雇/佣劳动的成本也会越来越低……”
“为什么？”侍卫队长再次掏了掏耳朵，他对经济方面的事情几乎一窍不通。不过她坚称这并不是一个经济问题，而是常识问题……他很识趣地没有反驳她。
“为什么？你为什么要问我这么天真的问题？因为出/售土地的是平民和奴/隶！他们这辈子只会关注今天能挣多少钱，至于明天能挣多少，一年后能挣多少，那都不是他们那些空空如也的可怜脑瓜会思考的问题。更何况卡洛城距离前线这么近，谁能保证它明天会不会换一个主人呢？唯一能够保住他们既得利益的确切方式，就是争先恐后地把土地卖出去！然后他们会带着钱赶紧离开交战区域，或者成为自/由民雇工，因为他们除了干活以外什么都不会……然后土地又会回到曾经的农庄主或者有钱的商人手里，而我们呢？我们连让他们留下来服兵役都不行，因为他们是自/由民！在长峡，只有国王才能让自/由民强/制/服兵役！这是国王的权力！”
侍卫队长琢磨了一下，试探性提出:“那就……禁止土地买卖？”
“这种事情不可能禁止，就算禁止了，也可以通/过种种方式规避，比如代/理，我一秒钟就能想到一个规避方式，一包烟则能让我想到一百个……当然我可以定下规定，在土地交易时抽取高额的税，不过这样与农/奴有何区别？都是将人禁/锢在一片土地上，并且强/制命令他们打理土地，还不能征召他们打仗。而且一旦合法行/事需要高昂成本，违法就成了唯一的选择，到时候我们损失更大。也许我可以通/过分配土地的区域来调控？不行，这样不成，如果不优先分配在居住地的话……”领主夫人心烦意乱地喃喃自语，语速快得像风一样，很显然，她已经不指望听者作出任何回应了。
书房里异常闷热。壁炉与火盆烘烤着窒闷的空气，除了书页、墨水与羊皮纸的气味之外，更有浓郁浑浊的咖啡与烟草气味。这是不该出现在本时代的东西，不过很显然，与一个因疲劳与烦乱而脾气暴躁的人争论能不能抽烟和喝咖啡是一件相当愚蠢的事。
“自/由……”领主夫人轻舒一口气，推开面前厚重的书本，轻声细语，“自/由并不是一个好词，我一直这么觉得。看看那些被自/由主/义毁掉的国/家！自/由，意味着一个人要自己拿主意，对自己负责，也为自己承担。而绝大多数人，尤其是这个时代的人……”她摇摇头，忽然提高声音:“厄恩先生，你负责起草的文件怎么样了？”
书房角落，另一名几乎埋葬在纸堆中的中年男人抬起了苍白的脸。他疲惫地说:“我已经写好了……正在斟酌。”领主夫人不会写字，但令人惊讶的是，她竟然能看出文书之中最微不足道的一丝纰漏。他起身将文件递了过去，心中祈祷着不要又被她抓到毛病。
她接过这卷羊皮纸，认真打量片刻之后，“这次的可以……就这样吧。厄恩先生，今天到此为止，你可以去休息了。”
厄恩鞠躬时险些摔了一跤，好在侍卫队长立即扶住了他。“遵命，夫人。”他无精打采地说，看起来下一刻就能睡着。侍卫队长架着他出门，将他交给了门口的警卫与仆人，随即再度走进了书房。
文森特一眼瞧见李/明夜又点起一根烟，便提醒她:“你知道这六个小时里你抽/了多少烟吗？这次你们带了多少烟啊？我得告诉你，这东西可是消耗品，你一旦用光，就算当了王/后都买不到。”
“反正我们又不会得肺癌。”李/明夜重重吸进一大口烟雾，不耐烦地回道，“拜托，我需要它，它维持我的生命与我的头脑。我刚才给你举的例子不过是一个问题，而我要同时面对一百个问题，而且我还得把它们都解决掉！所以别管我抽/了多少烟。”她爆出一句靳一梦常说的缅语脏话，随后将羊皮纸甩给文森特，“我们的城主大人应该快回来了，等他回城以后，帮我把这份有关军/队的文件拿给他签字……对了，再帮我个忙，告诉他我要跟他离/婚。”
“你们什么时候结婚了？我不记得我有参加过你们的婚礼。”
“从他自称詹姆·科蒂开始。去他/妈/的詹姆·科蒂，他自己出城了，把我丢给这些差点淹死我的羊皮纸和墨水瓶子……他就连戒指都没送我一个，出发时甚至没有吻我！这男人我不想要了。”
“我得说句公/道话，戒指这事儿……我觉得并不怪他……”文森特慢吞吞地说，“他问过你喜欢钻石还是翡翠，你那时候怎么说的来着？你说你要哈利波特宇宙里的复活石。”
李/明夜愣了愣，很显然她忘了这句随口一提的玩笑，然而很快她就想起来了:“我那是开玩笑！”
“我觉得他当真了。”文森特耸耸肩，将羊皮纸展开细看，“哇哦，看看这个……你以前是个律师吗？”
“我对现代一些国/家的法/律——尤其是刑法以及其相关历/史与案/件均有一定程度的了解，恕我夸口，这种了解几乎可以说是深入而透彻的……但我不是律师。”
“路，我觉得你完全用不着这么操心。我感觉你在制订一部可以沿用一百年的法/律，但实际上我们连一年都待不到！就让我把那些不安分的家伙通通抓进监狱算了，实在不行就杀掉；就让冈恩去强/制征兵又能怎样？谁敢反/对？就算有暴/动，我们也能镇/压，只要我们赢下一场仗，所有反/对都会烟消云散，转变为支持。你是个角斗/士，拿出你的职业素质来，我们拥有这么强大的力量，不是为了给土著当保姆的。”
“有道理……我会参考你极具诱/惑力的意见。”李/明夜坐直身/体，用/力搓了搓脸，这似乎让她清/醒了一点。她放下手:“还记得你在浪游部族当使者时是怎么说的吗？你觉得那个未来很酷，所以你想为它努力一下。”
“那时候没有这么麻烦，而且现在的这种麻烦完全没有必要。”
“确实。”她承认，脸上露/出一个苍白而疲惫的笑容，“但你的决定至少能说明一点——我们并不是只能留下灾/难，文森特。我们让浪游部族的孩子们得到了教育与医/疗，也能种下其他种子，当然，这个种子需要经济与科学作为土壤，需要教育作为肥料，需要文化作为灌溉，而且我们注定不会看到它们长成的那一刻……别摆出这幅表情！收起你的下巴，我本人像以前一样不在意土著和他们的世界会变成什么样。不过我想，他应该希望，当我们离开这个世界的时候，能够给这个世界留下一些……美好的东西。”
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靳一梦此次出城是为了布防侦察，他的部署主要是针对一些桥梁与道路。很显然的一点——人与马或许可以穿越田地、翻山越岭，可是攻城器械与火炮辎重都需要车辆来运输，而车辆需要道路，于是敌人的进攻意向一下子就变得明显了起来。值得一提的是，靳一梦回程时遭遇了一支前往前线的辎重部/队……于是不消说，他满载而归。
回城时的道路异常拥挤，塞满了大批平民与他们的全部家当——有人想要离开，但更多人如潮水般涌/向城堡的高墙坚壁。靳一梦从远处便看到城墙上用圆柱形吊笼新吊起了几个人，等他更接近一些时，他诧异地发现这几人中竟然有人还活着。
冈恩带着护卫队骑马出来迎接他，他留意到他们的纹章全部换成了滴血蝙蝠。冈恩见到他之后，立即翻身下马，单膝跪下行礼:“子爵大人。”其他人纷纷照做。这名角斗/士一向注重礼节，而且行/事缜密，善于入乡随俗。
“我什么时候升/官了？”靳一梦一边问，一边下马扶起冈恩。这还是他第一次看到有人在他跟前跪下，而且跪的人是他……对于一个现代人而言，这着实相当奇怪。
“前天夜里，半山城的信鸽带来了授予状。”冈恩回答道。他见到跟在靳一梦身后的十数辆大车，便示意手下前去处理，“现在您可以册封骑士了，有不少人正期待这一荣誉。他们都知道，科蒂子爵相当慷慨大方。”
“我这官儿升得跟坐火箭似的。”靳一梦淡淡评叙了一句，随后再度上马，行向内堡。他并没有对这一册封感到太多的兴/奋，因为他很明白，这很可能是维克托在接下来的战争中能够给他的唯一支持，而册封爵位虽然是天大的荣耀，却无论如何都比真刀真枪的物质支援要便宜得多。“我注意到了城墙上的新装饰。”
冈恩随在靳一梦身侧:“这是路易斯大人的命令。那些都是狼人，来自索斯/诺克城的黑甲铁卫。”索斯/诺克城就在卡洛城左近，是林地诸领之一，“他们似乎从我们的行为中得到了一些灵感，正好最近我们放了不少自/由民进城，他们就混了进来，冒充前来领/取土地的自/由民，打算在路易斯大人接见他们时行刺。”
靳一梦瞳孔一缩:“我老婆没事吧？”肯定没事，她是士兵阶角斗/士，而且我还留下了文森特……不过他依然为那万分之一的可能感到心悸。
“没有。当时我不在场，不过我听说过程相当精彩。”冈恩微笑着说道。
靳一梦没有回应。一名护卫队成员用愉悦而激动的语气说:“我当时在场，子爵大人。科伦大人拦下了一人，文森特大人拦下了三个，但还有两人长出爪子和獠牙扑向宝座，可是路易斯夫人站起来了。‘让他们活。’她说，然后她的影子里走出了一个巨人。有一只挨千刀的畜/生想要逃走，路易斯夫人变出弓箭将它钉在了墙上。那一箭射穿了它的胸膛，可是它还活着。文森特大人问她想如何处置它们，她说:‘我听说狼人的生命力很强，我想看一看究竟能强到什么程度。’”这人咧嘴一笑，“它们已经被吊了三天啦。今天早上有一只断了气，我们在赌其他几只还能活多久。”
“她还留下了一只狼人。我想这些狼人激怒她了，她最近太忙，脾气不怎么好。”冈恩补充道。
“不……她想要一个狼