宇宙11第九章

“怎么，芙蕾雅不喜欢教学么？”米哈伊尔闻言笑道。这位外貌年轻、目光却苍老平静的格物研究所所长提出问题，却也并不期待回答，只是自顾自说道：“其实我也不喜欢。一切与唯一之主在上，有些时候，我是真想把我的知识直接塞/进那些……冥顽不灵的石头脑袋瓜里，但我不能这么做，除非我想要把他们变成容器。唉，不管再如何艰难，我们都必须重视教育啊！教育和开拓，前者为未来的希望，后者为当下的存续。这就是我们最重要的两件事了。”

“我本以为在这里，石头脑袋瓜会少一些。”李/明夜笑着说道。不论是她还是唐正、阿斯特罗，都对希望之城凑出足足七个圣者的手段非常眼馋。“毕竟你们有继承了黄金时代技术的医/疗所，能对受/精卵施加一些积极的影响……要知道在我们那儿，指望先天胎儿中能出一个有炼体或格物天赋的孩子，那几率就跟撞大运差不多。”

保罗听到便凑过来：“这正是我的工作方向之一。”这位医/疗所所长说道。他无奈地耸耸肩：“我可以剔除遗传病、先天缺陷和致病基因，可以添加一些有趣的、同时也很有用的片段——我担保近七十年以来出生于希望之城的所有公/民，其记忆力与专注力都是先天自然胎儿的两倍以上，更别提他们的各项身/体指标了——但这依然不妨碍亲爱的米哈伊尔将他们称为‘不导电的石头脑袋’。我能怎么办呢？只希望所长先生看在我勤勤恳恳工作的份上，不要削减医/疗所明年的预算了。”大家都被逗笑了，甚至包括阿尼。他也跟着笑了一下，举杯饮了一口金黄香醇的蜜酒，又多少有些意犹未尽地补充道：“我有时也会觉得，真正的‘天赋’就好比浑洞粒子，你知道这世上有这个东西，你也知道它就在那里，你甚至能够知道它的部分运行方式，但你就是抓不住它。唉，罢啦，反正都是撞大运，质量不行，就只能数量补啦！”

李/明夜立刻想到希望之城那规模庞大的黑婴儿工厂，几乎下意识地，她瞥了警务所所长弗拉迪米尔一眼，然后她就发现，他看起来并不甚在意。看来这件事在希望之城——至少在希望之城的圣者之间并不是什么大秘密，她心想，却也没感到有多意外。

末/世之人的道/德观念本就不可能跟盛世之人相比，更何况又是视角与生命本质高高在上的圣者，再加上情势如此，必然不会将“婴儿养殖工厂”看成一件很重要的事。其实在视资源点凡人如资产牧畜的李/明夜看来，这帮圣者没有明着将其纳入制/度，而是愿意像陪孩子过家家一样，为凡人们营造出一种类似“正常社/会”的氛围，就已经算是很有人性、至少算是十分尊重凡人感受的决策了……

——这场大型过家家里唯有一个问题：该如何定义“凡人”。毫无疑问，婴儿工厂里那些没有表露/出足够天赋的、以及不幸未登记为公/民的婴儿，是不算“凡人”的。当然，真正经历过“黄金时代”的长者，必然有着与其他人不同的看法。

“质量，数量……你仿佛不是在说生命，而是在形容工业品。”阿尼不赞同地说道，“即使是在这样的世界里，我也仍然认为，有一些领域是我们这些人不该去涉足的……我们还不是神，无法全知，更不全能，不能完全确定每一个行为的后果。我们提前预支了收益，但大自然的债总有一日需要偿还。”

从保罗的表情上来看，他似乎想说“又来了”，但最终他只是耸耸肩：“评议会同意了。”

“默许跟同意还是存在差别的。”阿尼扬起了眉毛。

“那么，或许时至今日，你已经想出了解决当初困境的方法？”保罗用和缓的语气发问，尽可能使得自己这句话不像一句诘问。他转过头，向四位新同伴解释道：“七十年/前的事你们可以在公/民厅的档/案里查到——当时因为某些缘故，我们的人口跌破新低，登记在册的公/民仅有7351人，根本无法满足开拓和生产的需要。为此米哈伊尔不得不用炼金生物和机械造物代替人工，但这些因他而存在的造物无法离开他的力量，能够用于制成锚点、增幅米哈伊尔力量的材料资源和城外资源地亦有所不足，即使竭泽而渔，也只能顶用数年，无法长久。人口数量的发展存在滞后性，我们必须尽快提升人口数量，否则不少设施都会在数年内陆续陷入停滞，其中一些设施一旦停滞就无法开启，这又会造成一系列连/锁反应。反正要是按照这样发展下去，我们几个大概无所谓，但希望之城一定会完蛋。”

七十年/前？李/明夜下意识与靳一梦对视了一眼，从他的目光中，她看出他与自己一样在意这个时间节点。

如果李/明夜没猜错，这大概就是约翰·康纳罹难，以及那所谓的“评议会”宣告成/立的时刻，意识聚合/体诞生所造成的意识冲击让希望之城瞬间遭受了巨大的损失。她立即用灵魂碎片链接了评议会中的信息库，虽然没有明文记载，但许多资料从侧面印证了她的猜测。不需要任何交流，她知道另外三人也在做一样的事。

阿尼沉默了片刻，“当时是当时，现在是现在。”她很勉强地说道。虽然因这句话折损了些许心气和气势，但敏锐的圣者仍然不好糊弄。她又扬起了眉毛：“但情况已经改变了。都已经过去那么久了，我们也已经缓过来了，就不该得寸进尺，在罪恶和禁忌的领域里继续探索。你那些恶心的手下和肮/脏的生意——”

“行了，阿尼。”康纳过来打了个圆场，“我理解你的想法，但如果你有一个想法，那你首先该拿出方案来——你想要解决一个问题，就不能创造另一个问题。评议会不会愿意接受因新问题而造成的损失，我们也不该用问题来解决问题。等你有了方案，可以拿来给大家说一说，集思广益嘛，等方案有了具体的可执行性，就能拿去评议会上议一下了。至于现在，毕竟是我们新同伴的欢迎会，还是别聊希望之城的历/史了，聊一些他们更感兴趣的话题吧。”

其实看你们吵架也挺有/意思的，李/明夜心想。她已经太久没有纯粹看热闹的时候了——每次旁人吵架，总会莫名其妙就吵到看热闹的她身上来，期待她作为上/位者给出最终判/决。然而下一刻，阿尼的目光就转了过来……她在心里暗叫不好，假作倒酒，不易察觉地退了一步，让唐正站到最前面。唐正瞥了她一眼，又看看其他三人，见其他人都声色不动，他便似乎也是默认了。

“那么，就让我们的新同伴也加入进来吧。”阿尼说道。很显然，她不愿意让这个话题就这样结束。“请问你们几位。一个智慧生物的生命，以及其生命所存在的意义，在你们心中，价值几何？”

“阿尼……”康纳无奈地叹了口气。阿尼目光炯炯地盯着四人。弗拉迪米尔毫不在意地又为自己倒了一杯酒，米哈伊尔无所谓地耸耸肩，保罗则扬了扬眉，饶有兴味地旁观这一幕。

汹涌暗潮之中，唐正温和地开口：“这个问题只有两个答/案——无价之宝，或一文不值。这两个答/案其实是一个意思：定价就是物化的过程，唯有物化的‘东西’，才能用价值来衡量。当你用价值来衡量生命的时候，它就已经一文不值了。”

不愧是真武堂出身，真是好一拳太极，李/明夜在心中暗想。事实证明唐正不爱管事纯粹是个人爱好问题，他真要打起官腔来，比阿斯特罗也不差嘛……

李/明夜心念电转的吐槽只是刹那间的事。唐正更加详细而又平和地说道：“在数学中，一个无穷并不能跟另外一个无穷、或是一百个无穷相比较，在你的问题中也是一样的道理。一名知识渊博的格物学者和一名普普通通的产业工/人，他们的性命孰轻孰重？如果一定要牺牲其中一个，该如何选择？我想大部分人都会选择让格物学者活下来。好，现在格物学者赢了一轮，那让我们接着进入下一轮。这名格物学者和一百名产业工/人呢？一名格物学者和一名医/疗师呢？只要无穷无尽地比下去，不论是格物学者、产业工/人和医/疗师，都有输的一天。在这些比较之中，生命本身无足轻重，起到比较作用的仅是他们的‘价值’……”

呃，等等，这个语气真是耳熟……李/明夜迅速用原力·控心戳了一下阿斯特罗，后者默许了，下一刻果不其然，她听见了他心中一模一样的自语。就知道是你，她在心里翻了个白眼。

唐正——准确来说，是阿斯特罗的话术输出还在继续：“我想，我们很快就能从这一系列的比较中得出一个结论：在这些选择中，不论是做选择的人还是被选择的人，都是没有错的，错的是这些选择本身，也就是逼/迫我们去做选择的那些‘存在’。只要还在被/迫做选择，我们，以及被选择的人，就都是输家，因此我们应该一起去对抗共同的敌人——为了有朝一日，我们不再被/迫选择必须要牺牲谁。我相信诸位一直都在为此付出努力，不是吗？既然如此，为何还要继续争执呢？”

康纳立即接话：“希芙说的正是我想说的。阿尼，我知道你不赞同保罗，但你也不能否认，他为我们带来了列夫和以利亚。若不是有他们两个，我们现在恐怕就不能坐在这里欢迎我们的新同伴，而是正在开拓区里作战了。”他微微一笑，举起酒杯，示意阿尼，“至少，为列夫和以利亚喝一杯吧？”

阿尼望了康纳一眼，犹豫片刻，似乎也是屈服了。“好吧。”她也举起酒杯，“致列夫与以利亚的付出，以及，欢迎我们的新同伴。”

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希望之城的圣者碰头会，着实是给四位角斗/士留下了十分深刻的意外印象。这其中包括希望之城过往的秘辛、圣者之间的分歧，以及，康纳的老辣。

李/明夜特意去查了一下阿尼的资料。这是一位名副其实的长者，在末/世之前，这名女精灵任职于某宗/教机/构，乃是一名虔诚的修士，可想而知，她超凡脱俗的生活，想必不会给她带来多少庶务方面的历练。她的性/情中有天真的一面，亦有黄金时代留存下来的遗风，崇敬神明、尊重自然的修士，理所当然会无比憎恶保罗的基因编辑工程和婴儿工厂。在她看来，这并不仅仅是罪恶，更是亵/渎。

可以想象，在过往的岁月里，阿尼必然无数次或公开或私下地对保罗发难，要求对方关停基因编辑和婴儿工厂，而那基因编辑工程与婴儿工厂之所以到现在仍在运行且规模不小，想必一方面是由于阿尼始终没有拿出行之有效的替代方案，而希望之城也确实需要大量人口来赌天才、填拓区和补医/疗缺口；另一方面嘛，想必也是由于康纳无数次像今天这样，出来压/制了阿尼、打了圆场。这样乍一听起来，托马斯·康纳，这位希望之城军务部部/长以及最高领/袖、位格最高者，似乎是个好说话的、希望同/僚能够和睦相处并为此深感苦恼的老好人，但四名角斗/士都从今日的谈话中注意到了一点——如今的希望之城中，另外两名圣者以利亚与列夫，正是保罗基因编辑与婴儿工厂的产物。

而这两名圣者，如今归属于军务部。当然，他们必须要在必要时协助格物所做一些科研工作，不过这是希望之城所有有穷及以上高位格者的义务，乃是继承自黄金时代的法/律明文规定。康纳本人在格物所中都有一间实验室。

李/明夜相信，保罗必然更希望这两名因他而生的圣者加入格物所或医/疗所。要知道，婴儿工厂和基因编辑工程，于保罗而言并不完全是“百万槽工衣食所系”的问题。跟手无缚鸡之力的俗世官僚不同，作为一名圣者，保罗的权力实际上并不完全来自于那所谓的“百万槽工”，而是他个人的知识、实力和位格，因此真正能增强他权力的方式就是提高他的实力，若是他自己实在升不上去，那手下多两名实力高强且听话的圣者，也是增幅他个人/权力的一种方式。在这两名圣者的归属问题上，作为基因工程和婴儿工厂的幕后主人，保罗无疑是具备某种优势的，但他们最终加入了军务部，归属于康纳麾下。

——值得一提的是，有权以执/法名义彻底取/缔婴儿工厂的弗拉迪米尔也是康纳麾下，但就连阿尼今日的发难对象也并非是懈怠纵容的警务所所长，而是直接面向保罗。这其中发生的一切，不得不说，着实有些耐人寻味。

事实证明看人不能只看表面，若是只看表面，唐正可是个绝色美/女。反正事到如今，骂名和苦力活儿全由保罗个人背了，好处却大部分是希望之城和康纳得了，事实已经如此明显，哪怕用屁/股想，也会知道康纳绝不可能是个人畜无害、和蔼可亲的老好人。实际上在李/明夜眼中，康纳这阴狠老辣、左右逢源的笑面虎作风，活脱脱是个位格更高一些的阿斯特罗……当然阿斯特罗本人是反/对的，他觉得自己更帅一些。

“照照镜子，部/长。”李/明夜闻言撇撇嘴，“你现在用的已经不是那张脸了……就算你指的是那张脸，以我个人审