“我二人就住在离此不远的西市巷，家中刚好另有一身干净齐整的长袍，驸马爷若肯屈尊亲临寒舍，可作应急之用……”霍不尔诚恳相邀。

吕喆一听霍不尔如此提议，立刻来了精神，推波助澜道：“倘若驸马爷这般模样回府，公主也会追问去处罢？”

张永德糟心地望着长袍上的大裂口：“可你我并无深交，在下实在……”

“一天之内两次遇见，岂不是三生有缘么？”霍不尔打趣道。

“难道，驸马爷看不上我二人这身行头？”吕喆假意生气地问。

张永德连连摆手：“在下绝无此意，只是寒夜之时，唠烦府上，实在是心有愧意！”

“区区一身长袍而已，何苦这般？再说街巷夜深露重，万不是讲话之处啊！”霍不尔道。

“驸马爷，我二人把话都说到这份儿上了，您就……别……”吕喆急急地说。

“在下若再推辞，就真不是男子汉所为了，那就……请吧！”张永德这才应诺下来。

太平宫内。

“阿珍、阿珍！”太后轻轻唤了两声，又半坐起身。

侍女阿珍急忙推门而入，轻步走至塌侧：“太后，有何吩咐？”

“适才，哀家听得外面似有喧嚣鸣响之声，发生什么事了？”

“回太后，奴婢打听过了，是朱雀门外城民在施放焰火呢……”

“焰火？除夕未至，又非望朔之日，怎的就放起了焰火？”

“听宫门的侍卫们议论，想是舞狮团的人为了除夕的表演，今晚先演练一回。”

“噢。怪不得刚才隐隐觉着有些嘈杂……”太后才要躺下，忽又忧惧地问，“放焰火，不会引起……走水吧？”

“太后，您多虑了。眼下白雪铺地，即便落下花渣也都被浸湿了，怎会生出烟火？”阿珍一一仔细地说。

“嗯……哀家真是梦未醒，以为……以为有花必有火呐！”

香菊阁外。

霍不尔果然仔细，为了避免驸马爷的猜忌，特意走了香菊阁的角门。

张永德被恭敬地引入房内，顿感眼前二人的房间清雅至极。

“二位公子真是与众不同呵！竟有琴、棋、书、画四宝俱全……”

“让驸马爷见笑了，实不该瞒，我二人是乐师起家的功夫。”霍不尔解释说。

“难怪见二位公子，又一身的雅气。”张永德边说边脱下破了的长袍。

这时，吕喆才走进房内：“我已命人添些炭火，再温上酒，咱们也好暖暖身。”

“这样已是打搅，怎敢再闹着破费？”张永德满脸歉意。

霍不尔摆手道：“即便驸马爷不肯赏脸过来，我二人也是要的，何来破费一说……”

“驸马爷，您就别再推三辞四的了，我二人反会不自在的。”吕喆快人快语。

“既如此，二位也不要再驸马爷、驸马爷的称呼了罢。不如，直接唤我名字，或者叫我张公子也可，反更亲近些……”

“哦？这倒是好极了……张……张公子！”吕喆边开玩儿边施礼。

“事先讲好，只在私底下这么叫，”霍不尔补充道，“别让外人以为我二人不识礼仪才好！”

家奴端着温酒和菜肉从外面走进来，摆上桌案，又添了炭火，三人这才围坐桌前。

吕喆先将酒杯斟满，率先举杯唱喏：“来！为了难得的偶遇与相识，咱们来碰个杯，让身子先暖起来。”

张永德真难得有这样闲暇的机会，便与霍不尔、吕喆轻触杯盏，舒心地饮了个干净。

“这酒虽可暖身，但近日来，在下的体内有些燥滞，故此不敢贪杯，还请二位见谅。”张永德说着将空杯放回桌案之上。

吕喆暗下偷偷瞄了一眼霍不尔：“驸马是否与公主过于拘泥礼数，反不能随心意行房中之术啊？”

张永德听得此言，正中心靶，有如燥滞加倍、背上的红斑袒露于外似的：“在下与公主虽为夫妻，但……多是由公主择选吉日才可同塌……”

吕喆心说，真是苦了这么好精力的郎君。

霍不尔在一旁却道：“公主金枝玉叶，择吉日与驸马爷同房，也在情理之中！”

“话虽不假，可公主如今既是驸马爷妻室，便该守夫妇纲常啊！”吕喆抢着说。

张永德无奈地摇摇头：“公主与在下，先是君臣，而后才是夫妻……这大义纲常，岂可恣意违背……”

“看样子，这乘龙快婿也不是人人都好当的呢。”吕喆又酸了一把酒水。

正在说话的当头，外面响起更夫敲梆的木声阵阵……

“子时已过，请容在下先行告辞，待来日再答谢二位公子！”张永德边说边起身。

“常言道：既来之则安之。”霍不尔跟着站起来，“驸马爷何不留宿一晚，也不枉我二人精心备下的酒肉之欢啊！”

“这……”张永德瞬间露出一丝摇摆不定的神情。

“怎么，张公子……怕是嫌我二人居住的陋室，放不下驸马爷的高贵？”吕喆边鼓常敲。

“哪里，哪里！只是……在下不便三番打扰啊！”张永德赶忙抬拳施礼。

“张公子此言过虑了，我二人正愁没一个可以对坐畅欢的搭伴呢……”霍不尔笑道。

“既如此……也罢！”张永德将长袍一甩，重新坐回原席。

吕喆转忧为喜道：“这样才是道理！”遂又斟上一杯温酒。