驸马府。

“胭脂，你帮本宫看看，这个头饰衬得如何？”寿安公主望着镜中的自己，轻问侍女。

“想来整个东京城，也未必能找出第二件这样好看的呢……”胭脂恭维道。

寿安先是笑了一下，又问：“厨房可准备好驸马爱吃的菜肴了？”

“回公主，全都按照公主的吩咐，早早备下了。”胭脂侍于近旁，从镜子里窥视公主。

“自上次，驸马有恙以来，你可有仔细洞察驸马的形躯？”

“养了几日，驸马爷的身体似已复元，应该……可以与公主合房了。”胭脂看了看公主。

“这次定要小心，万不可再……失足才好啊！”寿安起身，小声问，“合房是哪日？”

胭脂贴耳轻声回复，寿安含羞半笑地微微频头。

这时，另一侍女走了进来：“公主，驸马爷刚刚回府了。”

“知道了。”寿安定住脚，“胭脂，去取我的香囊来……”

少顷，张永德面带喜色地跨进厢房：“公主，今日可好？”

“托驸马的福，今日格外气爽。”寿安说着走近张永德。

张永德携寿安坐下：“回府路上，见两市并开，十分热闹。公主若有意夜赏，可随我一同前往啊！”

“本宫已命厨房备下驸马的喜食，若弃之不用，岂不……辜负了这除夕之夜？”寿安朝张永德露出期盼之态。

“噢……”张永德欷歔叹道，“只是几日前，我曾听闻，今夜少年舞狮团会在城门表演双狮戏火球……”

“如此说，机会难遇喽？”寿安有意迎合张永德。

张永德听寿安略有顾虑，便又道：“既然公主早有安排，我自当奉陪！”

寿安闻言，心下高兴，忙吩咐胭脂备膳。

“驸马，你我往花厅去吧。”寿安娇声移步。

妫水北岸，东王庄。

“少庄主，时候不早了，该出发前往鲁员外府宅了。”老管家踱进书房催促道。

王世安举目望向窗外，间或听得到西五里外有鞭炮声响。

“不如，你去回了鲁员外，就说……我突感腹痛，不便前往，请他见谅？”

“少庄主，鲁员外几次盛请，都被您回绝，若此番再……恐伤了员外的好意……”

“你也知道，他的……醉翁之意。可……我实不愿迎合于他啊！”王昰安燥恼不已。

“少庄主，今日除夕，想那员外只是邀您……欢度佳节而已，料不会……”

“你知道什么叫做得陇望蜀吗？”王昰安摇摇头，“我对鲁家小姐本就没那个意思。”

“少庄主，鲁员外在地方上还有些势力，若是日后有求于他，也好有口可开不是？”

王昰安极不情愿地看了一眼老管家：“也罢。你就陪我走一趟吧。”

说话间，主仆二人披衣牵骡马，出了庄院。

刚行至城西三里半之处，只见一队人马明火执仗，列齐而来。

“少庄主，有人朝我们这边来了。”老管家拍了拍骡子，告诉旁边马背上的王昰安。

“许是回村的商客吧。”王昰安不以为然地回应。

当这队人马距主仆二人只有三丈开外时，为首的骑行者忽然朝他们挥手喊道：“少庄主！”

王昰安闻听此声，先是心下一惊，虚起眼睛细看那人。

在火把的光亮下，对方的脸庞从模糊逐渐变得清晰。

“啊呀，复镖头，你可回来了！”王昰安大喜过望，从马背上一跃而下，老管家也转惊为喜地跟着下了骡子。

只见复雄一个抬腿，双脚稳稳落地，单膝拜道：“给少庄主请安！”

王昰安上前双手将他扶起：“复镖头辛苦了，快随我回庄！”

“少庄主，您这是要进城？”复雄不解，为何少庄主冒夜顶月出行。

“原是城中鲁员外，邀请咱们少庄主去府上共庆除夕！”老管家从旁解释。

“哦？”复雄笑了笑，“竟有这般好事？”

“复镖头，暂且不要打趣了，你们一行路途劳苦，还是赶紧回庄休整吧……”王昰安岔开话题。

“少庄主，听我一言，”复雄立而不动，“鲁员外宅心仁厚，断不可诓戏啊……”

“复镖头怎的与何叔一个鼻孔出气？”王昰安回手指了指身边的老管家。

“何叔和我俱在少庄主门下，自是……英雄所见略同啦！”复雄开怀大笑。

“你们一路上跋山涉水，我这庄主理当留下来替大家接风洗尘才是！”王昰安借故抽身。

“要不这样，其他人随何叔归庄，我陪少庄主走一遭，管他龙潭虎穴还是盛情美意，如何？”复雄折中提议。

是夜。驸马府。

“驸马，这第一杯水酒，愿你我夫妻年年有今日……”寿安公主边说边举杯。

张永德笑着点头：“但愿人长久，岁岁有今朝！”说罢一饮而尽。

接连着，寿安邀酒三杯，胭脂侍陪在侧。

待寿安再敬，张永德抱拳道：“望公主见谅，因前次不慎伤了腰，不敢贪杯……”

寿安忙放下酒盏：“是本宫不够体察，这杯算是自罚。”随即慢饮进喉。

“胭脂，去换一壶果茶来。”寿安支开胭脂，借前话问道，“驸马，这几日宿在侧厢房，跌伤可大好了？”

“已无大碍，只是……不可大动作。”张永德故意左右回转上半身。

“若驸马还有隐痛，本宫让胭脂再去请几副药膏可好？”寿安不免有些失落。

“小伤而已，静养少使力便可。”张永德摆摆手。