就在这时，单言被老管家领进小院，同鄠、辛二人眼神交流一番，独自走进王昰安房中。

“不想这少庄主还挺会留人留心这一套的啊……”鄠岗轻声告诉身边的辛回远。

“其父归期不明，许是心有愧疚，这才想方设法安抚我等的呗。”辛回远揣测。

“那……依辛兄之见，咱们就客随主便，如此听由他的摆布喽？”鄠岗心有不甘。

辛回远闻言思忖片刻后道：“此事还需谨慎应付，待我回房修书一封，报与魏大人决断！”

二人回头，目光投向内院。此时，单言正与王昰安正脸相对。

“你可愿意教人篆刻之法？”王昰安目不转睛地盯着单言看。

单言用手指了指对方，意为：“要我教谁？你么？”

王昰安笑答：“没错，就是在下。不过我可是个笨手笨脚的，学什么都费劲的喔！”

单言见桌案上备有纸笔，便走上前，沾墨而书八字：耐性磨炼，成功可待！

王昰安上前捏了捏单言的肩膀，动情相邀道：“有道理，在下受教了。那你肯不肯陪我一起制作木质雕版，印成书册？”

单言摇了摇头，继续在纸上写下五字：木软难久存。

王昰安若有所悟地点了点头，最后又问：“你可愿意石刻经文？”

单言先是一愣，又落笔反问：什么经文？

见单言有些动心，王昰安忙趁热打铁回道：“《般若心经》！”

单言心下为难，往纸上画了个罗盘，并在旁边注道：时？

“怎么，你也着急回京不成？莫不是……想家里人了？”王昰安起急，试探地问。

却见单言垂下脑袋，默然在纸上画了一间茅草屋。

“你……你的家人呢？”王昰安料到点什么，轻声问他。

单言只是摇头。

王昰安心生爱怜，叹道：“那你和谁同住同食？”

单言提笔写下“伯叔”二字。

王昰安这才略觉放心，接着问道：“伯叔待你如何？”

单言眼珠转了几下，写下“弟妹”二字，意思是家里负担不轻，伯叔还有弟妹要照顾。

读过单言的字迹，王昰安百感交集，认真打量着眼前形容单薄的单言，心内惆怅无限……

见王昰安发愣不语，单言抬手在他的眼前来回挥了两下。

王昰安的神智立刻从木讷中恢复，忙挤出一点笑：“还别说，你的字，写得真挺好看的！”

单言羞谑地笑笑，脸蓦地发红，心底涌上一股暖流。

太平宫内，李洪信正面见太后。

“你近日同那洛阳柴家，可有书信来往？”太后直言询问李洪信。

“回太后，臣确曾修书一封，但信中只提家事，不敢妄谈国是！”李洪信叩首回言。

“那柴家的当家人，是什么意思？”太后追问。

“柴克让一再说，柴家食大周俸禄，不敢僭越分寸，凡事听凭天子差遣。”李洪信应道。

“他倒乖觉！”太后冷笑一声，“当今皇上乃是他的姐夫，他自然乐得逍遥……”

“太后睿智。臣听闻，柴克让言行谨小慎微，终日守在宅中盘花弄草，池边垂钓，悠闲得很呐……”李洪信附和。

“如此说来，他是不肯与哀家对饮一杯水酒咯？”太后略显气恼地问。

“太后，柴克让如今只是……只是墙上壁画，外表光鲜，却不堪水涂啊！”李洪信不屑。

“那依你的意思，哀家该如何在这深宫大院里安然久居呢？”

“太后，若您确有离宫之意，大可向皇上谏言，或许施恩也未可知……”

太后不禁黯然神伤：“哀家这个太后，无非是他郭威假借名分的布偶罢了！”

为免太后伤怀，李洪信禀道：“不知太后可有耳闻，皇上近来正为一事心烦？”

“听阿珍说，皇上有意促使柴荣回京任职留用，怎奈朝中群臣反对。”

“正是呐。”李洪信首肯应道，“依臣看，太后若欲借薪燃釜，不妨暗中襄助……”

“前朝物议尚且难平，你反劝哀家襄助，岂非不自量力？”太后心里没底。

“太后手中虽无兵权，但太后毕竟是太后啊！”李洪信继续进言。

“先不提此事。你与……符家沟通如何？”太后沉声转问。

“那淮阳王似与柴克让打过商量，也不肯以真面目示人，只说自己位低言轻，无足轻重。”每每想到歙州墨宝，李洪信便气不打一处来，后悔明珠暗投，对方得陇望蜀，没有下文。

“他不是收过你的大礼么，难不成还用场面上的话敷衍你，全不顾你是哀家的亲族？”

“回太后，淮阳王如此假清高，并非全无仰仗。他两个女儿，不是在柴荣身前服侍的么？”

“唉！”太后叹了口气，“哀家若是也有这样一双女儿，一切便都可以指望了……”

言者无心，听者有意，见太后正一步步被自己诱导，李洪信面露喜色道：“太后，那淮阳王膝下尚有一女，闺名竹瑶，年十岁！”

“尚有一女？你打的是什么主意，快说与哀家听听？”太后催促。

“想是太后忘了，臣的妾室育有一子，正值舞勺之年，”李洪信抬头望向太后，“恰与竹瑶年岁相仿，不如……不如臣这就向淮阳王提亲，太后意下如何？”

“哦？”太后双目清透，心情豁然开朗，“这就是你所谓的借薪燃釜之法？”

“正是呐。”李洪信笑着礼拜太后，“符李两家若成姻亲，太后便可安心颐养天年了……”