一只通体玄色的葫芦。
精准地挡在了透骨钉的轨迹上，只听"叮叮叮"一阵轻响，电光火石间，十八枚透骨钉尽数被葫芦吸住。
“哟！”宋雁归一脸惊喜地挑眉，摩挲着下巴饶有兴致地观察，浑没有身临险境的半分惊慌之色。
王怜花对眼前出现的这只葫芦绝不陌生，事实上，看到葫芦出现的那刻起，他便猜到了来者何人——
“猫儿，你来得倒很快。”
“王怜花，你究竟怎么回事？”
来人浓眉大眼，身上反穿着件破旧羊皮袄，虽然满脸胡渣，但一双猫眼明亮清澈。他跃入院中，动作没有发出一点声响，像一只灵巧的猫。
他捡起在地上滴溜打转的葫芦，目光在王怜花和宋雁归之间来回扫视，眉头越皱越紧，语气几乎是在质问：
“我们收到消息说你出事了，连夜一路疾行，就连……”话至一半，注意到有外人在此，及时收口，转而道：“结果你不仅人好端端站着，若非我出手及时，你还要伤了这姑娘。十八枚透骨钉，以她的身手，根本连一根都躲不过！”
“就是。”宋雁归等阿飞服下解药，挑起根树枝蹲在地上戳弄着葫芦，闻言抽空抬头一脸赞同地点头。
“你知道有人在附近？”趁两人注意力不在此处，阿飞皱着眉小声问。
“咦，这孩子是谁？”她尚不及开口，熊猫儿注意到阿飞，一手指着他，直接大声问了出来。
凑近，弯腰仔细打量，浑不在意阿飞警惕戒备的目光。熊猫儿毫不怀疑但凡他有点异动，这小子都会动手。
生人勿近的小狼崽子。
宋雁归没有阻止，刚好她也有件事想确认。
“看着有点像……”熊猫儿喃喃自语：总觉得这孩子长得有些像他某个认识的人，是谁呢？
“猫儿，你再这么看下去，当心这小子拿剑捅你。”王怜花凉凉道。
“我知道了！”熊猫儿拊掌大叫：“王怜花啊王怜花，这小子该不会是你的儿……唔！”
腹部被人狠狠给了一拳，生疼。被骤然袭击的男子却挠着头一脸愉悦满不在乎，甚至眼神隐隐透出一丝欣赏：“小子功夫不错嘛，拳势刚猛，也是你爹教的？不像他的路数。”
“他不是我爹。”阿飞语气冷漠，抬腿横扫，熊猫儿跃起后撤，轻松躲过。
“哈哈，总不能次次被你打中，不然你猫大爷这么多年在江湖上岂不是白混了！”熊猫儿叉腰笑道：“呃！王怜花你怎么还背后偷袭！”
“满口胡话，猫儿，我看你是真喝多了。”王怜花收扇，语气中藏了些冷意。
“他真不是你儿子？”熊猫儿跳脚，左看右看：“鼻子和嘴巴分明有些像啊……”眼见一大一小目光愈发危险，他摆手讨饶道：“罢了罢了，就当是我眼神不好。”
“怎么只来了你一个？”看够了戏，宋雁归冷不丁开口问道。
“姑娘这么问，是觉得还应该有谁来吗？”抖落满壶身的透骨钉，熊猫儿拔开瓶塞，畅快喝了一大口。扫向宋雁归的眼风隐含探究。
她挠了挠下巴，任凭打量，心念陡转，想的却是：这么大的动静，李寻欢怎么还没出来？
她朝后院瞥去：原来如此。
“姑娘是在找我吗？”
来的人一身白衣，身负一把长剑，衣衫落拓，面容俊美，嘴角微微上扬，笑容懒散又透着一丝神秘，看起来一副对什么都满不在乎的模样。
但他只要站在那里，江湖中便无人敢轻视他，只因他不仅是“九州王”沈天君的后人，还因他自己也早已是江湖上的一个传奇——
“在下沈浪，不知姑娘特意引我等来此，究竟所为何事？”
他话一出，身旁阿飞的身形明显微微一僵。
宋雁归见状若有所思，跨前半步，不着痕迹地侧身挡住沈浪探究的目光，揣着手微微含笑，拱手作揖：“久仰沈兄大名，失敬失敬。”紧接着话锋一转：“应该还有一个人没来吧。”
话音一落，原本身形散漫无忌的两人身躯微微紧绷，面上笑意微敛：“内子有孕在身，在下已托人代为照看。”说话的是沈浪。
见宋雁归沉默不语，他语气不改宽和沉静：
“姑娘既有所求，但说无妨。若是王兄冒犯了你，我在这里也替他向姑娘赔罪。”
“我，冒犯她？”王怜花似听到了什么笑话，忍不住讥诮重复了一遍。
“沈兄爽快，我和王兄之事不过误会一场。早该翻篇了。”她笑眯眯摊了摊手，接着看向对方：“我此番所为主要是想……是想……”身后有人拽住她衣角用力拉了两下。
“是想能在有生之年，一睹这位猫兄的风采！”
阿飞：“……”
王怜花：“……”
熊猫儿：“哈？”
沈浪定定看向宋雁归，目光隐含锋芒，嘴角却漾起一抹和煦的笑：“人已见到，宋姑娘既已如愿，那我等也不便久留了，就此告辞。”
“慢。”宋雁归截住话头，笑道：“神刀堂堂主白天羽，托我向猫兄下一份战帖，邀猫兄明日午后，于李园后山小竹林，与之一战。”
她笑容淡淡，弯腰深深作了一揖：“话已带到，还望猫兄，切莫失约。”
转身，伸手轻拍了拍在一旁始终一言不发的阿飞肩膀，一起离开了。
“她这是打的什么算盘？”熊猫儿一脸迷茫，求助地看向沈浪。见他垂眸沉思，又捅了捅今晚就没怎么说过话的王怜花：
“王怜花，你有头绪吗？”
“‘神刀无敌’白天羽，是个值得认真对待的对手。猫儿你对上他，还未必能赢。”他慵懒笑着，满脸事不关己。
“嘿，你激我？”熊猫儿没好气道：“你还没说究竟怎么回事，莫非当日，你就是败在了这个‘神刀无敌’手里。他和这姓宋的什么关系？情人？夫妻？”
“越说越没边了，蠢猫。”王怜花翻了个白眼，微嗤道。
“算了，我可不打算比那牢什子的武，既然人都齐了，索性咱们连夜走吧。”熊猫儿虽有些技痒，还是选择按捺住内心，主动提议。
“不可。”沈浪和王怜花异口同声。
“王兄你先说吧。”沈浪道：“你与这姑娘相处时日比我们多，对她的为人应比我们了解。”
“宋雁归她，”王怜花遥遥望向后院，刚才她便和阿飞从此处径直离开，他目光复杂，自沈浪似一无所觉的面上划过——是真的没有察觉，还是根本不在意。他抿了抿唇：也罢，她既不说，他何必多此一举。
他沉声娓娓道来：“猫儿你别小看了她，真要打起来，我们三个合力都不是她的对手。而沈浪，刚才她已经知道了你的软肋。”
“七七有危险！”熊猫儿惊呼，眼看就要疾奔而出。
“猫儿回来！”沈浪一把拉住他，无奈地看向王怜花：“你何必吓唬他。”
“谁让他今晚浑话连篇。”王怜花以扇遮面，笑得恶劣。
“放心，她眼下武功尽失，就算想做什么也做不了。”王怜花见好就收：“那白天羽的武功确实不错，只性格刚愎自傲，对猫儿你倒颇赞赏，你和他过过招也好。”
顿了顿，转而道：“沈兄呢，又是为何以为不可？”
沈浪摇了摇头，轻笑：“你说她武功尽失，这便难怪了。”他神情一阵恍惚，隐隐流露出抗拒：“但她周身那一丝隐隐的护体真气，倒让我想起一个人。”
王怜花心头微微一跳，他当真敏锐，只故作不知，笑问：“哦？哪个故人？”
“你俩在打什么哑谜？”熊猫儿皱眉瞪大着双眼，挠头疑惑。
沈浪摇头轻笑：“猫儿你的反应可瞒不过我，刚才她那话一出，你恨不得立马应下比试。”
“哎哎，别说穿。”
沈浪：“左右也不急在一时。我和猫儿准备往李园小住几日，王兄要一起吗？”
“不了，我在这里住惯了。”鬼使神差地婉拒，说完他心下也是一愣，只面上不动声色：“你们去吧，总得有人就近防着些她。”
“有道理，”熊猫儿赞同道：“指不定又在憋什么坏招。”
沈浪看着王怜花离去时懒散的背影，若有所思，在熊猫儿的催促中点头道：“走吧，七七还在等我们回去。”提起爱妻，沈浪的眼中浮起一片柔意。
——
烛火昏黄，不妨碍宋雁归举着罐浆糊，一手握着刷子，来回上下裱糊着被风吹破的窗框。药糖在舌底咔咔作响，被故意咀嚼得很大声。
“我来吧，窗户纸都快被你刷破了。”阿飞挪到她身前，垂着头，伸手，腕间一缕红线若隐若现。
宋雁归手上动作微顿，目光落在他腕间，淡淡“噢”了一声。随即跳下窗，掸了掸衣襟，让位给对方。
转身去倒水喝，身后响起阿飞声线微沉的低语：
“于他而言，我大概只是个耻辱。”他自嘲道：“就算我死了，他也不会为我掉一滴泪。倒惹师父你白白为我费心伤神……到此为止吧。”
“你说什么？”
“我说你别管我了！让我自生自灭……”
“啪！”
阿飞微愣，半边脸微微发麻，门外也有脚步微滞：
“清醒点了吗？”宋雁归抱臂站在他身前，语气不起波澜，目光淡淡看着眼前一脸自厌自弃的男孩。
数月以来，阿飞头一回见宋雁归露出这样的表情。
“吃面的时候汤太咸怎么办，加点水、或者把面和菜挑出来吃就是了，总还不到把整碗面都倒掉的地步。
即使满身淤泥，也要肮脏地活下去，做你想做的事，爱你想爱的人。等到死有一天真正来临的时候，你才会发现有些人不比昨天没吃到的李记糖葫芦来得紧要。”
干燥温暖的手掌落在头顶：“可这些事如果你自己不去经历，就永远无法体会。阿飞，你的命是你父母给的，可你的人生不是。”
“我一定会让他救你。”她捏了捏他泛红的半点脸，摸出一瓷瓶的药膏替他抹上，笑容明亮：“乖乖在家里等着，我去给你买李记糖葫芦。”
男孩呆呆应好，连宋雁归何时出去的也不知道。
屋外。
“这个时辰，哪里来的李记糖葫芦？”王怜花倚在门外，斜睨着道，只话语里难得没有讥讽。
“呔！好个听墙角的小人！”
“……”我真是疯了留在这里跟这个疯子搭话。
宋雁归收起夸张反应，轻笑，径直走出院门，春夜月明星稀，夜深人静，巷子里除了偶或响起几声犬吠，并无人声。
青石板地，唯有一青一红两个前后一矮一高的身影。
“那孩子……当年大概率并非出于沈浪自愿。”王怜花难得平心静气，也不管身前不远处那人听没听进去：“他如今妻子有孕，胎象却不稳，炎阳化毒决可以化毒，亦可稳脉。每日沈浪需以此决保她们母子平安。”
“二者选其一，他其实没得选。”他顿了顿道：“沈浪，不是一个会为威势所迫之人。”所以即便你武功再高，他也不会为你所迫。
“宋雁归，你有没有在听我说话？”王怜花一脸不耐地看着她轻车熟路地摸到李记糖铺的后院撬门溜索，一阵窸窸窣窣躲在人家库房偷吃的。
“啊？你在和我说话？”她嘴里叼着根糖葫芦，左右手各握了两串，发顶还占着糖霜，声音含糊，形态沉迷，乍回过头来，还眨着眼睛一脸无辜。
“……”难得好心真意给她些建议的自己简直像个傻子。他气笑，懒得再多看她一眼，转身离开。
“啧啧，这脾气，还没我家阿飞一半好。”
宋雁归一脸嫌弃，她仰头望天，月光漏过残瓦照着她的眉骨：“不会为威势所迫么……”