18 喜

转眼婚期将近，就有洪延领着织造局的针工师傅上山来送礼服。沈晏穿戴上后，那针工一量，笑道：“沈公爷近日清减了不少，许多地方都要剪裁一下，三日后才能送来合身的礼服，您多担待。”

沈晏忙道：“有劳了。”

洪延送针工出门，回来见青崖躲在院子一隅擦眼睛，心下惊疑，忙走过去问道：“你怎么了？好端端的怎么哭了？”

青崖道：“谁哭了？不过是沙子迷了眼睛。”

洪延道：“你别哄我了。这几次上山来你都是愁眉不展的样子，今日又哭成这样，到底怎么了？说出来，我或许能帮得上忙。”

说着就伸手来要给他擦泪。青崖将他的手一推，红了脸道：“你能帮什么忙？我是看大人今日试礼服，瘦得连衣服都撑不起来了，看得人心里难受。过几天就是帝后大婚，听说规矩特别多，仪式从早到晚都不得停。他的身子刚刚好了一点儿，这样劳累一整天，也不知道吃不吃得消？”

洪延笑道：“原来是担心这个，我就说你是瞎操心。陛下就怕劳累了沈公爷，早已交代下了，大婚当日我就是公爷的贴身侍卫，随时随地安排休息的去处。你瞧，连便宜行事的御牌都赐下来了。”

青崖听说不由得转忧为喜，一双大眼睁得滚圆，瞅着那块玉面金字的腰牌看个不住。洪延拉过他的手，笑道：“你若喜欢，这几日就给你戴着。”

青崖缩回手来，红着脸啐道：“谁稀罕你的东西！”转身就往屋里去。洪延在他身后跟了几步，挠着后脑勺嘿嘿地笑。

过了三日，针工果然送来裁剪好的礼服，沈晏穿戴上，十分合身。又过数日，终于到了普天同庆的大吉之日。

寅正初刻，洪延领着礼官和仪仗来到清凉山门前，沈晏早已穿戴齐整，等在那里多时了。青崖看着他在洪延的搀扶下骑上那匹披着红缎的高头大马，忍不住走上前去道：“大人这几日都没睡好，昨晚上更未曾合过眼。倘若身子吃不消，一定要告诉洪将军，好歹歇息歇息。”

沈晏笑着点了点头，摸摸他的发髻，道：“知道了。你这几日也跟着我劳累了，早点回去补个觉吧。”

洪延望着青崖也是一笑，道：“放心吧，我会照顾好公爷。”

青崖被他一双黑眸直直地盯着，只觉耳根发热，忙扭过脸去。

洪延嘿嘿一笑，牵着马往前走了。

一行人进了城后先往武定门与迎亲正使的仪仗汇合。沈晏下了马，向裕亲王朱蔺文行了礼。朱蔺玄年方十二，看相貌跟个八九岁的稚子也差不了多少。钦天监的官员见跟个孩子也说不清楚，便把种种规矩仪式的要紧处一齐交代给了副使。沈晏用心一一记下，又想了些容易明白的说法，耐心给朱蔺文解释明白。礼官见一切妥当，便请两位迎亲使重新上马，两班依仗合二为一，浩浩荡荡往皇城里来。

过了皇极门，两位迎亲使下马，步行至皇极殿。按照祖制，辰时一刻，皇帝需在此处行祭天宣制之礼。

礼官引着朱蔺文和沈晏来到丹墀东首，道：“两位请稍候。”

此时天将明未明，熹微曙光映着殿前白玉台阶，一派清冷寂寥。殿内却是灯火通明，宝座前各色祭品、文马早已摆下，只等吉时一到，便可行礼。

立等了小半个时辰，朱蔺文嚷嚷着腿酸，要坐。礼官不敢违了祖制，又不能对亲王口谕置之不理，只好拿眼去看沈晏。沈晏于是走去，温言温语哄劝一番。朱蔺文倒也十分乐意与他亲近，一面听他说些有趣的故事，一面把大半个身子靠在他身上，借力休息双脚。

又过了一阵，众人听得皇极门外三声响脆的静鞭砸地，知是圣驾到了。沈晏扶着朱蔺文在丹墀一侧站好，自己亦整衣垂手，笔直地肃立在旁。一队仪仗簇拥着朱蔺玄往皇极殿而来。百来个侍卫宫人众星拱月，在丹墀前方停了，只见一人身着大红喜服，头戴黄金冕冠，十二道垂旒则是赤朱琉璃串成，在初升旭日的照耀下流光溢彩。那人本已是极为英挺俊美，今日更是人逢喜事精神爽，愈发神采飞扬，夺人眼眸。

朱蔺玄走完丹墀，进入皇极殿行了祭天大礼，便有明赞官请了旨，出门来向阶下道：“请正副迎亲使上殿受宣。”

沈晏忙上前一步，以目示意朱蔺文，小亲王早被他教过这行礼的章法，于是学模学样地跟着他在丹墀下三跪九拜，而后一步一步稳稳走上台阶，立于大殿门前。

殿内朱蔺玄将手一挥，宣制官颔首领命，手托早已准备好的金节与册书，一径走到门前。沈晏微侧头向朱蔺文示意，于是两人一前一后在此跪倒，听宣制官高声宣读册封诏书。就有两个内官过来，一个将金节捧于朱蔺文，另一个人将册书捧给沈晏，如此宣制结束。

沈晏立起身来，向大殿内望了一眼。殿宇深深，人影幢幢，他想看的那个人只有一个模糊的影子，坐在高高的九重御座之上。

今日成婚，大喜之日，他心中必然十分欢喜。沈晏想，他既欢喜，我也当为他欢喜才是。暗暗用手按了按左胸。一颗心跳得井然有序，倒是十分安稳。沈晏松了口气，原是担心见了面，难免勾起伤怀，倘若情难自抑，要如何是好。如今看来，这规矩严苛，仪仗隆重，便是人到了眼前也隔着山海似的，倒不妨事了。

礼官赞道：“宣制礼毕，请两位使臣前往庆国公府迎凤驾入宫。”

朱蔺文也不知他说的是什么，回头去看沈晏。沈晏向他点了点头，用下巴指指皇极门外，朱蔺文会意，于是学着大人模样掸掸衣袖，迈步向前。前面仪仗卫士早已重新列队齐整，引领朱蔺文和沈晏出了安泰中门，往庆国公府而去。

庆国公府离皇城不近，地处京城最南端。朱蔺文来时便请旨免去骑马，所以这时也是坐着八乘大轿代步。沈晏按照祖制仍是骑马而行。沿途虽有皇幔遮道，静鞭赶人，但仍有不少京中百姓借着高楼围观迎亲仪仗。沈晏深知事关皇家典仪，帝王颜面，是以在马上把腰背挺得笔直如松，小心翼翼地控着缰绳，不敢稍有差池。

洪延在他身后贴身护卫，知他是不惯骑射的文人，这样骑马只会更加累人，便上前去悄声问道：“此去庆国公府还要半个时辰，公爷不如也坐车吧。陛下交代过，不让您太劳累的。”

沈晏摇头道：“规矩是要这样的，不好随意就改了。没事，我不累。”

洪延见他额上渗着虚汗，脸上也没什么血色，知道说不累是假的。但此时此地，也不好怎么劝，只得道：“公爷若累了便唤我，轿子就在后面候着。”

沈晏点头说“好”。

如此骑行半个时辰，终于到了庆国公府。只见门前已黑压压跪了一地的人。原来府中男丁只要有官爵的，都需着了朝服在府门外跪迎使臣。

沈晏扶着洪延的手从马上下来，背后一身的汗，脚底也发软。洪延见他踉跄，忙一把扶住了。沈晏立稳身子，笑道：“百无一用是书生，骑个马也腿软，让将军见笑了。”

洪延有些担心，道：“公爷若身子不适，尽管告诉末将，陛下让末将为您就近安排休息的地方，还让冯院丞随时接应。”

沈晏道：“陛下有心了，将军也有心了。我不过是不惯骑马罢了，无碍的。”

说着话，那边朱蔺文也已下了轿。沈晏赶忙迎过去，两人一前一后步入府门，来至正堂。

庆国公领衔，余下子孙数十人鱼贯而入。朱蔺文和沈晏在堂中站定，朱蔺文持金节，沈晏展开册书，轻轻嗽了一声，深吸了口气，高声将那册后诏书字正腔圆地宣读了一遍。读毕，庆国公等跪拜受礼。

就有两名礼官上前请开中门，引领这正副迎亲使入内苑为皇后行册封之礼。沈晏来至庭中，见一女子凤冠霞帔，居中婷婷而立，后面有十多个女眷亦着朝服相候。见他们进来，忙都矮身跪倒相迎。仍是迎亲正使持节，副使宣册，皇后带领众女眷跪拜谢恩。如此，册封之礼毕。

因皇后凤辇起驾仍有繁冗仪式需时进行，礼官便请正副迎亲使在府门前暂候。朱蔺文早已站得乏了，出了门来就三步跨做两步，一头钻进了八抬大轿。庆国公府豪门深户，府门的门槛甚高，沈晏进来时还不觉得如何，此时要出去却有些吃力。洪延在旁见他身子摇晃，步履蹒跚，忙上去协助。沈晏扶住他的手，使力抬腿，这才堪堪跨了出来。

洪延不由担心道：“公爷方才宣读册书太过耗力，又站了这么久，只怕很是累了。不如回程就坐轿子吧？”

沈晏摇头道：“回去是接凤辇入宫，连裕亲王都得骑马在前引路，我又怎么能坏了规矩。”

洪延哪里不知道这个道理，只是见他唇色发青，声音虚弱，着实怕他太过劳累，又要引发了旧疾就糟糕了。

沈晏也知他担心，更深恐自己体弱耽误了大事，便指了指那顶为自己准备的轿子道：“将军扶我过去坐一坐，休息片刻就不碍事了。”

洪延赶忙扶着他送进轿中坐了，一面放下轿帘，一面道：“公爷只管好生歇息，等到了时辰，末将再来唤你。”

沈晏应了声好，坐定后靠住轿壁勉强撑着身子。阖眼喘息了好一会儿才觉呼吸畅顺了些，而后从袖袋中摸出一个小瓷瓶来，倒了一粒紫色的丸药放进口里吞了。

这瓶药是昨日冯乙亲自送上山来的。冯乙那日得知他做了迎亲使，苦劝不动甩袖离开，过了多日也余怒未消，却哪里真的忍心撒手不管，于是送了这瓶药来，道：“迎亲之礼繁冗，你必不肯怠慢省略，若力有不逮时又要逞强硬撑，不知混吃些什么东西。与其如此，不如吃我这瓶玄心丹，去了最烈的两味药，加了金域血参，虽仍是折损元气换一时精力的法子，但到底好过你的那些不知死活的方子。”又咬牙切齿地嘱咐道：“切记，不到万不得已，你也不许吃它！可听见了没有！”

沈晏当时连连点头，信誓旦旦说自己已无大碍。冰泉浸浴止了那心绞之症，冰火两重下的肺腑损伤总要三五月后才渐露端倪，之后可慢慢调养，也不足为惧，所以即便这一日多么劳累，应总能抵过去的。却不成想，此时迎亲之礼刚刚过半，他就已有些力不从心了。

抬手来，按在心口处。手掌下胸腔里的这颗心，缓慢、无力而有节奏地跳动着。沈晏暗暗庆幸，还好那心疾并未发作，如今撑不住的也不过就是些疲累罢了。回想起来，他也不知有多久未能一觉睡到天明了。似乎从答应了做迎亲使的那日起，便辗转难眠，多梦易醒，昨夜更是一宿未曾合过眼。今日大礼容不得半点差池，一言一行无不需要打叠起十二分精神做到尽善尽美，所以才会这么累，歇一歇自然就无碍了。

沈晏服药之后，闭目养神。过了一阵，却仍觉四肢发软，五内发冷，才知原来竟是那冰泉浸浴落下的后遗症发作了。盖因这些时日思虑神伤，耗损了元气，而今日又累得狠了，这才诱发那寒症。他本是杏林里的好手，遇到急症倒也不慌，自袖袋中取了几枚银针出来，各刺入胸前腹下的要穴。又从瓷瓶里倒出粒玄心丹，送至口中吞下。

这么又歇了一阵，才觉得手脚有了些气力，就听外面一声金锣，应是回宫的时辰到了。沈晏忙从穴中拔出银针收回袖里，洪延已赶过来掀开了帘子，道：“皇后出府了，请公爷上马。”

沈晏扶着他的手出得轿来，只见庆国公府门前乌压压跪了一地的人。中门大开处，一顶八抬凤辇缓缓而出，覆顶的红绸喜绦在艳阳下熠熠生光。沈晏只觉得那红色亮得刺目，眼前不知怎地就现出那日凤仪楼下青草地旁一双相依相偎的人影来，身子不由得一晃。

洪延道：“公爷小心！”

沈晏定了定神，不让自己去看那华贵喜轿和那上面的龙凤呈祥，在马背上坐得稳了。

礼官高赞道：“皇后凤辇起驾入宫！”

一时鼓乐齐鸣，二十多对仪仗在前，正副迎亲使前导，引着皇后凤辇浩浩荡荡往皇城而来。

洪延骑马紧随沈晏身后，见他虽仍竭力挺直腰背，坐得端正，但到底力不从心，偶有颠簸之处，不免身子摇晃。到了近皇极门时，他人已摇摇欲坠。好在前方便是皇廷，除了轿子里的皇后外，所有人都需步行。

洪延等那鼓乐和仪仗都在皇极门前停了，赶紧跃下马去，几步跨到沈晏马旁，伸臂去接他道：“请公爷下马。”

沈晏搀着他的手臂，好容易抬了腿从马背上跨下来。洪延只觉扶在臂上的手一点体温也无，竟跟块冰也差不多了，忙问道：“公爷可是觉得冷？还是哪里不舒服？末将得了陛下御牌，不需请旨，可随时安排您休息。”

此时凤辇已过了皇极门，按着仪制，正副迎亲使当随行左右护送。那边朱蔺文下了马后已跟了过去。洪延见沈晏从袖里