21 别

一路风驰电掣，不过半个时辰就赶到宫城门外，比那马车快了竟有三四倍。洪延仍恐太慢，跳下马来顾不得喘气，直往皇极门内赶。

今日乃大婚翌日，帝后礼仪仍十分繁多，晨早栉沐已毕，拜过太后，同往祭祀太庙。庙见礼后便是筵宴之礼。洪延算算时辰，知此时朱蔺玄应在中级殿中赐宴皇后之父与男眷，于是一路狂奔疾行而来。途中不知撞倒多少送酒水菜肴的太监宫娥，也不理论。众人看他装束，知是禁军近卫，也不敢拦。

到了殿前，他出示了御牌便要入内。门前侍卫却认识他，晓得是素日在御前自由行走惯了的，踌躇了一下，乃道：“将军可是要见陛下？但陛下不在里头，是裕亲王代替陛下在行筵宴之礼。”

洪延讶道：“这是为何？陛下人在何处？”

那侍卫道：“陛下昨日高兴，大概多喝了几杯，今日宿醉未醒，连庙见之礼都延后至明日了。”

洪延更觉诧异，想了一想，转身奔向内苑。他气喘吁吁赶到寝宫，却见门外侍卫林立，守卫比平日森严许多，人人神色肃穆，偌大宫殿悄静无声，哪里有半点大婚之下的喜庆之意。洪延心下愈发惊疑，正巧见李力善自殿内出来，忙上前去行了一礼，道：“李大公公，陛下可在里面？我有急事求见！”

李力善见一人冲到面前，先是吓了一跳，待看清是洪延后，便就点了点头，似乎半点也不意外，回了一礼道：“洪将军回来了。太后娘娘吩咐，若你来了，就请进去。”

洪延大奇道：“太后认得我？她又怎知我会来求见陛下。”

李力善垂眼看地，闷声道：“将军乃陛下与杏林公的信使，太后怎会不知？今日求见，必也是为沈公爷传递消息吧？太后也正有些消息传给他，将军进去便知道了。”

于是转身便往寝殿内领路，洪延心下疑惑，只得跟着进去。

殿中正堂垂手站着几个内官，御座无人，东暖阁前垂下一挂珠帘，里面人影憧憧。洪延听帘前一个熟悉的尖嗓子道：“陛下微恙，太后在此探视，御医还在诊脉，洪将军在此跪等吧。”

洪延不拿眼去看那刁太监，撩起袍脚双膝着地，向内道：“末将叩见陛下，叩见太后娘娘。”

里面有人正在说话，听见外面动静，便止住语声，尉迟堇的声音催促道：“黄太医，你说这是什么症状，继续说。”

那黄太医忙道：“这还是陛下往年的颅中旧疾，与饮酒和心绪都有关系，不过并无大碍，只要调理休养几日，便能恢复如前。”

朱蔺玄的声音问道：“朕的记忆也能恢复如前么？”

黄太医道：“陛下放宽心，只要您多翻阅之前记录日常的起居注，再多和太后娘娘、皇后娘娘还有身边亲近的人交谈往事，恢复记忆不成问题。”

尉迟堇笑道：“玄儿别太心急了，这颅中旧疾也发作过一两次，不是都恢复得很好？且安心休养就是了。”

朱蔺玄似沉吟少顷，才道：“其他倒不怕，只是突然记不得过去的人事，有些恍惚。”

尉迟堇仍是笑着宽慰：“这有什么，过几日就记起来了。你也是成了亲的人了，这么点小病不用如此愁苦。跟哀家一起是去坤宁宫吧？皇后也很是担心你。你们夫妻俩聊会儿天，说不定就什么都记起来了。”

洪延在帘外听得明明白白，心里又惊又疑，见那珠帘开处，尉迟堇与朱蔺玄并肩而出。尉迟堇早知他跪在外面，此时却装作刚刚看见似的，蹙眉问道：“谁在那里？”

刁太监忙道：“是禁军的一位副将，说有事求见陛下的。”

朱蔺玄低头瞥了洪延一眼，神情间颇为疑惑，问道：“你是何人？”

洪延忙叩首于地：“末将洪延，乃陛下亲卫，陛下不记得末将了？”

朱蔺玄摇了摇头道：“你有何事求见朕？

洪延心知当着尉迟堇的面事情必不能成，但此时此地，哪里还能找到机会单独进言，只得硬着头皮道：“陛下，沈晏病危弥留，想见陛下一面！”

朱蔺玄蹙起两道浓眉，尽力思索片刻，眼中仍是一片茫然，问道：“沈晏是谁？”

洪延想不到他真的全都忘了，鼻子一酸，哽咽道：“沈公爷乃陛下亲封的迎亲使，他与陛……”

尉迟堇把眼一瞥，刁太监插进来笑道：“陛下亲封的迎亲使是裕亲王，杏林公不过就是随行之人罢了。听说他近来身体欠佳，陛下不是已经派去太医院的院丞亲自为他诊治了么？还让洪将军你一路护送。如此大的恩典还觉不够？他此前为陛下疗伤有功，所以封了爵位，但如今年老病弱、不堪大用，还三番五次以弥留为由，想请陛下亲自探视，这也不过就是想借着陛下的仁心为自己增添虚名罢了。”

尉迟堇做恍然之状，接着话头道：“原来是他，难为你提醒。哀家只当他医术好，人也厚道，却不想老死将近，人也变成如此贪得无厌。既如此，也不必理他了。洪延，你回去告诉沈晏，陛下已不记得他是谁了。玄儿，我们走吧。”

说着拉起朱蔺玄，径直往外去了。

洪延跪在地上，膝行几步，到底赶不上去，眼睁睁看着朱蔺玄越走越远。他如今把什么都忘记了，这些人颠倒黑白，混淆是非，他听入耳中，只会当作是真的，哪里分辨得清？洪延心知无论自己说什么都再无济于事，而况也根本再无机会能到朱蔺玄面前去说些什么。

如此跪了许久，失魂落魄不知所以，直到李力善进来问道：“洪将军还不去么？想来沈公爷那边还在等着消息吧？”这才把他惊醒起来。

洪延红着眼抬头，问李力善道：“李大公公，陛下怎么又得了这失忆之症？”

李力善把这来龙去脉知道得十分清楚，却如何能对他说，叹了一声道：“多问无益，将军不如快些回去送消息吧。”

洪延往来宫中山寺，做了半年的信使，惟有今日不知如何送这信去。骑上马往来路去，心中不胜凄楚。万般无奈之下，仍是到了寺前。他下马慢慢往精舍处来，到了门口却也不敢进去。

青崖左等右等不见人来，早已急如热锅上的蚂蚁，在门口张望了好几次了，又放心不下屋里的人，才又进去看过一回，再出来时，却先看见了洪延的坐骑。他赶忙奔出院门，却不见洪延身影，不由大急，高声唤道：“洪大哥！洪大哥！你回来了么？你在哪里？”

洪延其实就在马背后面，见他找出来，着急成这样，不得已慢吞吞地走出来道：“小崖，我在这里。”

青崖转身见到他，一下扑进他怀里，哭道：“你怎么才回来？大人撑不住了，连口气都喘不上来，可眼睛一直不肯闭，一直望着门！你在这门口磨蹭什么，要让他死不瞑目吗？”说着话，便拉着他进了院门，又往屋内推。

洪延在屋前顿住脚，青崖推他不动，急得哭道：“陛下在哪？在后面是不是？他什么时候来？还跟之前一样是晚上偷偷来，对吗？你快进去告诉大人，让他听见，也好心里有个盼头。”

洪延红着眼道：“我……我没脸进去，陛下……不会来了。”

青崖惊道：“陛下不来了？怎么会？你没跟他说大人在等他吗？”

洪延垂头落下泪来，道：“陛下问我‘沈晏是谁？’他又把他给忘了。”

青崖呆了一呆，瞪圆了通红的眼睛，指着他问道：“你说什么？陛下忘了谁！”

洪延痛苦地用手抱着脑袋，蹲在地上，嘶声道：“你别问我，我不知道，我不知道为何会变成这样！”

两人在屋外说话，不妨屋门自内开了，冯乙脚步蹒跚地走到门口，对两人招一招手道：“洪将军，青崖，你们都进来，进来好好跟他道个别。”

洪延跟青崖互看了一眼，冯乙已又走回床边，两人忙跟过去。屋中沈晏躺在床上，两眼微睁，依旧望着门口的方向，见他们走来，眼睫轻轻闪了一闪，双唇微屈，仿佛是一个温和的笑意，而后缓缓地合上了眼睛。

屋内一时寂静无声，过了许久，清雅颤着声音问道：“大人……走了吗？”

冯乙坐在床沿，伸手探到沈晏鼻下，过了一会儿，手移开，将一床薄毯盖在他的脸上，哑声道：“他去了。”

青崖闻言待要大哭，却因沈晏走得极为平静安详，不忍打扰了他，遂用双手拼命捂住了嘴，饮泣道：“大人一直在等陛下，还未见到他，怎么肯就这样走了？”

冯乙道：“你们刚刚在门口说的话他应是听见了，我本也以为他不肯闭眼，是为了等见最后一面，却原来不是。”

洪延拭泪道：“公爷虽然未见到陛下，但走得十分安详，难道他早知道陛下失忆之事？”

冯乙点头道：“应该是了，你们看这个。”

洪延和青崖看他打开那把沈晏留下的竹扇子，在“祝卿安”之后又多了一行小字，冯乙待他们看毕，叹道：“他大概一早就知道那忘川花的事，所以这么一直等着，不过是想确认一下。于是听见洪将军带回的消息，知道是真的忘了，他心里反而安了，就肯阖眼了。那些人怕陛下想起他来，其实他自己也怕如此，才会把这些信物和自己的遗骨都叫烧成灰，连灰都不留下，叫随便撒了。我之前还不知缘由，如今却懂了。他是希望这世上再没有他这个人的痕迹，好让那个人再不想起他念着他，就能过好这辈子了。沈晏啊沈晏，你怎么能这样傻？这样痴？”语未毕，那泪早如倾盆雨下。

洪延和青崖听了这番话，都呆了许久。青崖到底撑不住，扑在洪延怀里，痛哭失声。洪延无以安慰，只能把他拥紧在臂弯里，陪着流泪。

三人守着沈晏尸身哭了几回，还是冯乙抬头来道：“事已至此，如之奈何？人已走了，且好生送他最后一程吧。”

于是颤巍巍起身，去到天禅寺中，请来僧众连夜做了超度的法事。青崖守在床前不肯离开，洪延见劝他不住，便也不再多话，只按冯乙的吩咐去到山下采办丧葬器物，选购了一口上好的棺木，让挑夫抬上山来，将冷掉的尸身入殓。

在精舍中停灵三日，到了下葬的时辰，冯乙将闲杂人等都屏退了，独留下洪延和青崖。当着两人的面，将沈晏留下的那些信和竹扇子，及平日用惯的文房、药囊、针盒等一齐收纳入棺木中，而后推上棺盖。

青崖哭道：“院丞真的要把这些一齐烧成灰么？”

冯乙道：“这是他的遗愿，倒也不能违背。”

青崖哪里舍得，哭道：“可是……”

洪延将他拉到身边，低声安慰道：“你别哭，且听院丞安排。”

三人中他与沈晏相交最浅，虽也伤心，到底还能忍耐，冷眼旁观近日冯乙作为，多少能体会一二，便问道：“院丞可是有什么计较？末将但凭驱遣。”

冯乙点一点头，便将自己的打算如此这般告诉了他们。洪延与青崖听了都有些怔愣，待要问时，冯乙摆摆手道：“这也不过就是给我自己留个念想。我一生未娶，也不曾有孩子，因与他父亲交好，又被临终托孤，他就如同我自己的孩子一般。所以，总不想就这么看他真成了一抔黄土，被人忘了。”

洪延想了想，道：“既如此，就按照院丞说的办吧。我去准备干柴火石，那几个挑夫就在外面等着，小崖你去领路。”

青崖听如此说，也就不多问什么。三人于是将沈晏的后事办妥，谢过天山寺众僧，结算了挑夫和丧葬的费用，冯乙道：“经此一事，我也无心再在朝中任职，这就下山辞官去了。”

洪延问道：“那院丞今后作何打算？”

冯乙道：“我已与寺内方丈说了，辞官后就还上山来，剃度出家，青灯古佛了此残生罢了。”他看了一眼青崖，问洪延道：“青崖本是太医院的仆从，是我调拨过来照顾沈晏的，如今照道理还可回去太医院当差，只不知将军有什么打算没有？”

青崖咬唇低头，两只手绞在一处，眼望着地上的泥土，鼻尖红红的。其实冯乙早问过他自己的意思，可他本就是无家可归的孤儿，即便有想去的地方，也自己做不了主。冯乙猜得到他的心思，于是今日来问洪延。

洪延伸手拉过青崖来，握住他的手，道：“经此一事，我也觉寒心，不想再在那冷漠无情的宫中当差了。待我辞了军职，便在这山下村里找个落脚之处。从此种田耕地，靠天吃饭，也乐得自在无忧。只要……”他眼望着青崖道：“只要你不嫌弃日子清贫，跟着我没出息。”

青崖眼已红了，抬头望向他，泪水汩汩而落，颤声道：“我不想连累了你。”

洪延笑道：“你怎会连累我？有了你，这茶饭才有滋味，这日子才有盼头。要不然，纵使荣华富贵，锦衣玉食