隔着防弹玻璃，苏醒的海格特看向四周。
空间昏暗，电子机器的灯光在不停闪烁，到处摆放着认不出用途的机械，也没有窗，判断不出方位。
无数电缆交错攀附在地板、墙壁和天花板上，最终汇聚到他的周围，与其说这是个安置用的舱体，不如说更像个展览品。
唯一熟悉的事物，就是站在眼前的塞伯坦人。
警车的机体和他印象中有点不一样了，似乎经过一些升级。
“你好，好久不见，现在是什么时候了？”
他如此问道，也不知道声音有没有传到防弹玻璃对面。
而在意识到海格特真的上线之后，警车那双浅蓝色的光学镜短暂地闪过一丝惊讶，又迅速恢复冷静。
“你无权向我提问。”他生硬地回复。
“无权？”像是听见了很有趣的话，海格特追问，“那是什么意思？”
“你是机器吧。”
“大概是。”
“那你就没有资格从军政副官这里获取情报。”
“军政……原来如此。”
看来御天敌成为了领袖，而警车也已经不是机械法医。
海格特想了一下，继续道：“但法典应该没有规定你不能向一台机器透露情报吧。”
“那就修改一下机器的定义——没有适应性和自主性，只能根据输入信息做出反应的实体——这样一来你就不是机器了。”
“那我究竟是什么？”
“不是机器，也不是塞伯坦人的某个存在。”
海格特忍不住笑了一下：“听上去有点狡猾。”
警车的表情倒是没什么变化：“你刚刚说了‘骗子’，这种话像个霸天虎说的。”
“我下线了那么久，再醒来就变成了霸天虎。会有这样的事吗？”
“既然不是，那你是在说谁？”
“一个背叛者、野心家，连最细微的保证也遵守不了的人。”
“……”
警车想了一圈，虽然稍微有几个猜测，但猜测不能作为事实。
就在他思考该如何处理、是否要将海格特苏醒的事情告诉御天敌领袖之类的事时，忽然听见了一声叹息。
“这样可不好。”
警车朝培养舱内看去。
海格特正看着他，准确来说——在注视着他的火种。
这么多年过去，似乎一切都变了，唯独眼前这台机器停留在过去，每个细节都和记忆数据库里调出来的一致。培养舱内泛白的光亮，又给他增加了一种仿佛超然于万物之外的气息。
或许是周围过于安静，警车稍稍放松了些。
“……是指什么不好？”
“你真的寄希望于御天敌，认为他会给塞伯坦带来充满秩序和光明的未来吗？”
银白色涂装的领袖副官敏锐地皱了下眉：“你想套我的话，让我告诉你现在的局势情况。”
海格特没有否认，但也没有继续追问。
从那颗火种的波动里，他已经看到了各种各样的东西，比如焦虑、怀疑、不安全感……以及造成这一切的元凶——
对失控的恐惧。
被擅自制造出火种，赋予了职责，相信那些不牢靠的东西就是使命，然后接二连三地感到失望，迎来一无所有的结局……
这样的冷制造者到底有多少？这样的塞伯坦人又有多少？
只要稍微一想，就让海格特感到难以忍受。
不能再等下去了。
“我想跟你做个交易，”他说，“你只需要告诉我现在的情况，我熟悉的那些人的情况。”
“如果这是一场交易，那我能得到什么？”
“一个你想要的未来：永远不会失控，充满秩序和正义，再也不会有愚蠢的勾心斗角，所有人都能获得幸福的塞伯坦。”
听见这荒唐的话，警车几乎笑了出来。
“我凭什么相信这种梦话？”
“不要误会，我不是在做出保证。”海格特平静地看着他，“这是预言，不管你是否相信，这都是未来。”
“你把自己当什么了？神明吗？”
“是机械，或者正如你之前所说，我是介于机械和塞伯坦人之间的存在。而且我也不认为你会相信神明。”
“……”
注视着悬浮在培养舱中的机械的姿态，警车用沉默示意他继续说下去。
“知道吗？据说世界上第一个拟人神经网络，是内战时期由微天星制造的，目的是为了计算他们发射向其他部落的高能射线路径。”
“我有听过这种说法，来源并不可信，”领袖副官说道，“不过当时的战争很缺人手，他们会制造神经网络来高效解决问题，也在逻辑上说得过去。”
“嗯，也就是说，被你们称为人工智能的东西最初是为了模拟现实而诞生的。当时的神经网络就足以计算出未来数年的战争局势，甚至预知部落的失败。那么寄生于人工神经，拟真程度足以欺骗你、欺骗所有人的这台机器（我）所模拟出来的未来，难道就并不可信了？”
“……这么说，你也是为了模拟现实而诞生的？”
奇怪，为什么我会顺着他问下去。
难道我已经疯了？
警车这样想着，然而逻辑电路以一种奇怪的方式传来回馈，告诉他，海格特的话也不是全然不可能。
“我不知道，但应该是类似的理由。”海格特回答。
“好吧，最后一个问题：既然你可以模拟计算这么多东西，为什么又要从我这里获得情报？”
闻言，海格特再次笑了一下：
“大概是因为我睁开眼睛的时候，你就站在我面前。”
如果真的不相信、怀疑甚至排斥。
那我最初睁开眼的时候，你的火种为什么又产生了像是看见奇迹发生那般，喜悦的波动呢？
——
————
在警车的叙述中，海格特知道了他锁死下线后发生的事。
首先，假领导模块的事情曝光出去后，逆天劫遭到流放——这还是震荡波和顶天者等人努力争取来的结果，御天敌本来是打算借助群情激奋的民意顺势杀了他的。
然后，御天敌就成了新的领袖。
震荡波再次被革去议员职位，但这次他没有试图回到位置上，而是低调行事，不知道在做什么，很少有他的消息。先进技术学院的异能者们则是各奔东西。
奥利安·派克斯也是一样，他遭到了御天敌的全面通缉，但借助在民间的声誉，目前至少还没有被捕。
红色警报被治疗完毕后去了几趟心理诊所，然后找到了新的工作，他恢复得不错，只是在脖子后面安了个防护装置。
“不过那个前任议员，还有奥提雷克斯大学的一些人，他们试图找过你几次。”警车补充。
“但没有找到？”
“是啊，最大规模的一次差点让整个铁堡都陷入动荡，在那之后就没动静了。”
“……”
海格特不是很想听细节。
“其实在上任后，御天敌长官就将汽车人总部迁到卡隆，你被关在保密程度最高的私人军械库里。我也是最近才被授予权限，意外发现你在这里。”
“我还以为他不会允许我和任何人产生接触。”
“这我也不清楚，可能是忘了吧，毕竟也有很多年了。按照记录来看，他对你……开展过几次‘全面尸检’。”
真是久违的词汇。
海格特打开了自检系统，但显示一切正常。
“结果呢？”
“结果就是每次报告末尾都显示你进行了自我修复，连物理性控制设备也被排异了，”警车说，“再加上不久前在C-12矿源地发生的一场暴乱，长官就放弃了对你的研究。”
他每次提起御天敌，用的不是“领袖”，而是“长官。”
是因为不认同吗？还是习惯使然？
虽然很想问个清楚，但现在有更重要的事要搞明白。
“你说暴乱，是指霸天虎？”
警车没有回答。
“战争要爆发了？”
“……我无可奉告。”领袖副官继续闭口不谈。
“嗯，那就说点别的吧。”海格特点了下头，“你刚刚说了很多别人的事，那你自己又怎么样呢？”
“我？”警车挑起眉，“你确定不想问问那个叫震荡波的前议员？你当时都做他的助理了，简直就像——”
“呵呵。”
海格特很是轻快地笑了一声，打断了他的话。
不知为何，警车却感到了宛如火种被捏住般的恐怖。
这到底是什么情况？
“我知道了，如果你的好奇心也包含这一部分，”他难得选择遵循直觉，略过这个话题，“我辞去了机械法医的工作，然后进入汽车人安保部队，最后成为领袖副官。”
“锁芯没有和你一起？”
听见这个名字，警车先是一愣，然后狠狠皱起了眉。
“我最后得知他的消息是他加入了脑科学院，还改了名字，满意了？所以你是一定要挖苦我吗？”
“不，”海格特说，“我只是想知道他的近况，那位机械法医是个好人。”
“但你的问法是‘和我一起’。”
“嗯，这样更公平。”
——你对我提起震荡波，我也对你提起锁芯，这很公平。
“……你真的一直在下线状态吗？”
怎么感觉变化这么大？警车忍不住想。
“你手上有完整的监控记录，我想应该没有比这更充足的不在场证明。”
“不一定，有一种研究称，机械生命体的意识可以脱离时间，在网络上独立存在，从这方面考虑，时间的连续性就不能成立，那么你的不在场证明也就值得怀疑。”
“又是狡猾的说法。”海格特感叹道，“我认识的警车是更加条理清晰的才对。”
“你该更新你的数据了。”
“是吗？那麻烦你过来一下。”
“为什么？”
“只是稍微做个记录，因为你的机体也更新过。”
警车放下手中已经停了许久未动的数据板，走向培养舱。
见他走近，这个与塞伯坦人看上去别无二致的机器也伸出手，贴向防弹玻璃。
然后警车突然发现，海格特那总是在注视火种的目光，此刻却看着他的光学镜。
像是受到某种指引，他犹豫了一下，也将手贴了上去。
“你知道吗，警车，我们其实很像。”海格特微笑着说，“但还有一些琐碎的问题没有解决——究竟是被创造的一方模仿着造物的一方，还是造物的一方，按照自己的样子进行了创造？”
“……什么意思？”
“意思是，我们患上了同一种病。”
“病？”
“嗯，我一直相信着塞伯坦人，你也是。我们都以为只要把一切不稳定的因素都排除，或者解决某些问题，塞伯坦人就会走向美好的未来。”
“你是想像个不切实际的悲观主义者那样，告诉我这是错误的吗？”
海格特的笑意加深了。
“所以我说这是一种病，几乎是不治之症啊。你会无限地失望，最后变得绝望，总有一天，你就会像我一样……”
直到这个时候，警车的逻辑电路才宛如过电一般，他终于意识到对方的违和感出现在哪里。
在海格特的光学镜深处，存在着像是把宇宙中所有暗物质吸收殆尽，令人窒息的无底黑暗，与他温和到堪称慈爱的表情毫不相称。
“你……！”
已经来不及了，警车甚至没来得及发出信号，就在海格特的前额上看见了一个类似眼睛的图案。
只是一瞬间的功夫，意识陷入黑暗。
“咔嚓——”
玻璃开裂的声音。
水流的声音，还有碎裂之声。
走出培养舱的海格特将失去意识的警车扶起来，靠着一侧的墙壁坐好。
确认这个房间没有监控后，他稍微想了一下，又拿走警车的武器，在周围制造了几个像是进行过搏斗的痕迹。
“这样就没问题了。”他说，“祝你有个好梦。”
说完，海格特取