四个青年两两分组前后夹击，包围了她们。
为首的是一个女学生，面相十分有气势，只见她迈出一步盯着凯恩说道：“你们为什么在学校里乱晃？你们把失踪的学生怎么了？”
梅洛特举起双手：“别激动，姑娘，我们是有官方授权的调查员，我……”
对方看了看凯恩的装扮，又看了看梅洛特的装扮，恼羞成怒。
“胡扯！抓住他们！”
四人的分工很明确，两个女青年扑上来抓梅洛特，另外两个男生去抓凯恩。
梅洛特嘻嘻哈哈笑着左右躲避，三个人撞来撞去，动作笨拙又好笑，“抓不着~抓不着……哎抓着了见鬼！”
两人迅速把她一前一后架起来，梅洛特开始非常夸张地求饶。
凯恩这边，她倒是从来没打过这么没有紧张感的架，一个矮瘦的男青年挥着拳头，咬牙切齿地朝她攻击。她只是左右侧身就轻松躲过。
矮瘦男青年见自己的攻击屡次不中，心态越来越崩溃，很快就变成挥舞胳膊的王八拳。凯恩一把攥住他的胳膊向后一别，他立马发出尖叫声。
另一边的高胖男孩决定克服自己的恐惧，他两手拿着一根浅色的木棍。凯恩攥着胳膊的手还没松开，只是扭头看了一眼他，就把那个面团一样的男孩吓得发抖。
看到自己的同伴还在惨叫，他闭上眼睛，不顾一切挥舞着手上的木棍朝凯恩砸来。
她一动也没动，那根木棍撞在头上应声碎成几段，就像一块苏打饼干被石头砸碎。凯恩只是抬手弹了弹头发上的碎木头。
高胖面团已经快被吓晕了。
另一边的梅洛特还在喊着疼疼疼，却突然被松开。
两个女生眼疾手快，趁凯恩分心的瞬间一把夺过她们的同伴，四个人连滚带爬狼狈逃走了。
凯恩看着他们逃窜的方向，拍了拍手上的灰，“逮吗？”
“逮逮逮。”
五分钟后，凯恩通过抓住领头女青年威胁其他人的方式顺利逮住了他们，四个人整整齐齐坐在靠墙的长椅上，全都低着头。
梅洛特背手迈正步，审视这一排小雏鸟：“我们已经自我介绍过了，是正规合法的调查员，请问各位的来头是？请领头人先说吧。”
“我是弗雷·莱宁顿……我发现有人失踪，组织调查……”
“我是她的朋友，来支援她。”另一位带着眼镜的女生低头小声说道。
“我喜欢弗雷所以……”这是瘦瘦男生，弗雷听闻惊讶地扭头看他。
“我看着他们搞活动挺好玩的……”这是胖胖男生。
“现在年轻人还真是挺有精神的。”她举起尼科拉出入证件上的照片问：“这个女孩你们认识吗？”
弗雷一下子睁大了眼睛，但很快，她抑制住了自己的冲动，转而提问：“你真的是调查员，或者说是……侦探吗？”
“怎么了，不像吗？”
弗雷指了指梅洛特的奇装异服，又指了指凯恩神秘的面罩和目镜。刚才为了抓住她，凯恩像夹梅洛特一样把她夹在胳膊下面，遭到了剧烈的反抗。小姑娘看起来还在记刚才的仇。
“别管那么多，时间紧张，你认识这个女孩，但你不知道她叫什么对吗？”
犹豫片刻，弗雷摇了摇头：“不知道。”
“你们是怎么认识的？一起上什么……文学课，历史课？你们都是文学系的？”
“你怎么知道我学什么专业？”
“手指上有印刷油墨的味道，有被纸张割伤过的伤痕，背包里装着古诺菲提语字典，我没上过学但也不至于这么傻……说说你们怎么认识她的，又怎么开始调查失踪人口？”
听完梅洛特的解释，她整理了一番自己的裙子郑重坐好，开始交代：“我经常在一节古代历史课上见到她，她总是坐在靠边的位置，从来不说话。我以为她是那种进来蹭课，或者混学历的有钱人，直到有一次我无意间看到了她的笔记……她是个很厉害的人，于是我试着和她交流，向她讨教各种问题。”
说着说着，弗雷的情绪越来越低沉：“她怎么了，你们找到她了吗？”
梅洛特没有回答，她只是抛出另一个问题：“你怎么注意到她失踪的？”
“就在三天前早上，我看到这个女孩穿着新衣服，就上去寒暄了两句，问她今天这么好看是要去哪里，她很愉快地说她要去莱恩克罗玩一天。自那之后，就再也没回来，前天也没在课上见到她。我想找她，但我不知道她具体住在哪……”
“这样啊，不过你们组织起来调查肯定不止因为这一个人的失踪吧，我相信你们还是有些头脑的。”
瘦男孩连忙探出身子：“我之前！和弗雷提起过，一年前有一个男学生失踪了。他是中途进来上学的富家子弟，可能是被家里送来讨学历。他总是到处交友玩乐，也不怎么上课，直到某天有人想起来他很久没出席，但说实话没人当回事，最近弗雷提起这个女孩下落不明，我就想起来他了。”
“还有！”另一个女孩举起手，“我刚来那年有一个残疾男校工，他人挺和善的，我偶尔会和他说说话。但是从某个时候开始，就忽然找不到他了，我到处打听只听有人说他辞职回家……可是他在校外根本就没有家。”
“哈！我就知道你们这些年轻学生肯定有两下子。”梅洛特咧嘴一笑，拍了拍弗雷·莱宁顿的肩膀鼓励道：“这些都是不错的落脚点，还向我们展示了神秘人选择受害者的倾向。”
“受害人……也就是说她已经……”弗莱看着梅洛特的眼睛，期待得到否定的答案。
“社交关系极其薄弱，无依无靠，即使消失了也不会有人在意。在奥克泊大学没有正式的档案记录，就算发现了他们的消失，调查者也会无从下手。多年来这位残忍至极的凶手潜伏在这所大学里，对每个漏洞都心知肚明。他认识所有离群的个体，时刻觊觎他们，直到按耐不住自己的欲望，或者……恰好有一个极好的下手机会。”
梅洛特自言自语，听的四个学生愈来愈害怕。
“我必须很遗憾地告知，尼科拉已经不幸去世了，更多的细节恕我暂时没办法透露。”她弯下腰按着陷入恍惚的弗雷的肩膀说：“既然你已经组织起来了，我希望你们能继续努力，阻止凶手继续犯案。振作点，姑娘，你身上有股我很喜欢的冲劲，我们的合作会很愉快。再者你们比我更了解这个地方，办事效率自然更高。”
这是梅洛特最熟练的话术，轻而易举就能拿捏克里夫。
但那姑娘不同，她不会因为别人的几句话就忽然振作，力量来自于她自己的倔劲。她用三次深呼吸调整自己的状态，随后抬起头：“我帮你，我带你去找公共课，每次能问到至少两百个学生。”
她的女伴想起了什么：“我可以去找学校的人事打听校工的事！”
梅洛特打断了她：“不，你不要自己行动，到学校东南门去，找一个叫克里夫的警察，就说我让你去的，让他派两个警员跟你一起。”
两个男生举手道：“我们去问那个男学生的事！”
梅洛特愉快地一拍手：“很好！多一条思路就是多一分可能性，解散！”
“等等。”
一直在一旁围观警戒的凯恩按住了梅洛特的肩膀，稍微靠近她低声说道：“有人盯着我们。”
“攻击。”
凯恩接过梅洛特悄悄塞过来的一柄小银刀。
几乎就在眨眼睛，她猛地朝身后某个拐角甩出银刀，旁边的弗雷被这个动作掀起的风吓了一跳。
刀急速飞出，直直地插入砖红色的墙拐角上，溅起一阵碎石屑，一个身影迅速消失在墙后。
“啧。”
“哎！别追了，追不及的。”梅洛特看着那人消失的拐角。
弗雷惊恐地看着攻击架势还没解除的凯恩，小心地开口道：“肯定是教会的人……他们昨天下午突然跑到学校里说要彻查邪恶仪式的事，今天八成也在到处窥探。”
“教会的人？他们经常这样吗？”
“没有，虽然学生里有行为不端的到处惹事，周围居民都挺讨厌我们的，但是教会通常只秘密地通过校方对学生进行监视，这么张扬还是头一回。”
梅洛特和凯恩一对视，她们都想到了那种可能。教会的人已经早早得知了十人谋杀案的事，一天之内就针对重点地区展开了调查。
预告信和半场谋杀的事目前还被警方封锁着，已经过去二十四小时了。
梅洛特思索一番：“算了，先别管，只要我们声势够大，总能激怒犯人露出马脚。”
三个人依次访问几个大教室，她们直接闯入课堂中打断授课，大声询问在场的学生是否认识尼科拉，得不到答案就嘱咐所有人注意人身安全，再迅速撤退。
一直到第四个中古通史课大教室，在一阵诡谲的沉默后，有学生回答：我好像知道她。
梅洛特举着照片立刻冲到那个学生附近，学生有些手足无措：“我，我也不是很确定……她好像和我们几个一样主修近代文学，但我们统计学籍的时候都没见过她，听说她是一个退休的教授保送进来的……”
“在场的各位，任何人有发现自己周围的学生、教职员下落不明，都可以提出来！”她站在讲台前大声重复着，学生们拼凑出的尼科拉的过去并没有给出什么有用的信息。
先是惊讶，随后教室里满是他们和同伴议论的嘈杂声。
最后，被凯恩赶到一边的教师举起了手。
八年前，这个教师还是学生，她发现有一个新入学的新生和她失去了联系。当时她立刻报警，最后查出的结果是那名新生办理了退学手续，离开了学校。
怎么想都不对，可最后没有任何头绪，只得作罢。
梅洛特叫了几个看起来靠谱的学生，指挥他们和教师一起立刻去联系警方，汇报这件事。
几个人刚要走出教室，只见双开木门突然被撞开，三个人不由分说就冲了进来。
“所有人，不许轻举妄动！”
弗雷立刻退到了梅洛特身后低声说：“是教会的人！”
为首的是一个六十来岁的光头老人，身边跟着两个身材壮硕的红衣僧侣。他满脸深深的皱纹展示着他刻薄的过往，肥而圆的手直指梅洛特。
梅洛特若无其事地问：“怎么，有什么问题？”
红衣人走上前要去抓梅洛特，被凯恩用手杖挡下推开，双方剑拔弩张，肢体冲突一触即发。
老人丝毫不掩饰他的厌恶：“像你这样的异教徒，就该在火刑架上燃烧！”
梅洛特冷眼瞪着他：“我建议你不要这样做，因为我现在即使在冲突里杀了你，也不会有任何后果。”
卡文迪许的势力能敌得过圣堂教会吗？
“有本事就来试试，你们胆敢在这里非法聚集宣讲你那些该死的胡言乱语，我拼上自己的命也要审判你们！这里所有学生都逃不了！”
“别在这里耽误时间，这件事和那些无聊的仪式没有关系！”
他冷笑一声，慢慢朝梅洛特迈步：“看来你根本不知道，这个邪恶青年聚集地有多少前科。”
梅洛特用手势暗示弗雷尽快带着其他人走。
“是么？喜欢挖人前科啊，要不要我给你算算你的前科？我猜猜，是乱xing吗？”
对话进行不下去了，老人张牙舞爪就扑上去要抓住梅洛特，而两个红衣僧侣和凯恩展开搏斗，他们经过训练的双臂格外结实，凯恩必须费力才能挡下攻击并牵制他们不去波及其他人。
冲突爆发的瞬间学生们惊慌地从门口涌出，整个大教室乱成一团。
梅洛特趁乱左右躲闪，还不忘挑衅行动不够灵活的老人。
红衣人从口袋里掏出铁棍，相应的，凯恩拔出手杖里的细剑。双方兵刃相接，凯恩左右招架两个人的棍击，剑尖划破他们的袍子，惹得他们勃然大怒。不过十几个回合，两个人就放弃了搏斗技巧，开始挥动着棍子狂乱攻击。
只要能拖到学生撤离、梅洛特脱身就够了，用梅洛特的话说，和他们缠斗绝对是性价比很低的事。
梅洛特猛地扯下窗帘困住老人，找准了时机准备逃出教室，而就在这时……
凯恩一脚踹开敌人，又被另一人从后面擒抱，她眼睁睁地看着梅洛特动作越来越慢，脚步发虚，不到几秒钟的功夫，她的身体就迅速软下去。
“梅洛特！！！”