不知不觉已经到了冬日，窗边望去，自是一片碎玉飞琼，如同白鹤的羽毛，堆了一地。
室内也愈发阴冷起来，需要暖炉围着才不觉得冻脚。早上起来一身的困意缠绕，需要赖床许久。
柳竹蕴一直在床头看书，知道太阳出来，感受到了点暖意。方才起床。
她换上了保暖的棉衣，裹上了绣金花纹的大氅，忽然看见外头雪花漫天，一片琉璃世界。想来院子中的腊梅花也该开了，便忘了寒，不顾一切向外跑去。
沉绿赶紧给柳竹蕴手里塞了一个汤婆子。
那腊梅花晶莹剔透，在飘雪之下散发着幽香，颇具遗世独立之感。
沉绿道：“姑娘要采些回去吗？插在那青瓷瓶中必然好看。”
柳竹蕴道：“这主意真不错，那个瓶子一泓青色纯真罕见，还不知道用什么花来配呢？今日一瞧果然还是这寒梅合适。”
她出去仔细挑了几枝。
见到外面一片白茫茫，柳竹蕴忽然来了兴致，把雪球揉作一团，朝着沉绿丢去，沉绿噗嗤笑笑，开始回击，两个人在雪地里滚做一团。
柳竹蕴又搓了个大雪球搜的一下朝林子里扔去。
可梅林中突然走出两人，正是严承允和方嘉德，两人正在聚精会神讨论一些朝堂上政策的实施。如今皇帝大了，对于国家的治理产生了很多想法，对各种政策都投入起来，朝堂上的争论声音也很大。
那雪球和认主一般，直接朝着严承允方向冲去，好巧不巧就砸在他的脸上。
柳竹蕴见状，知道自己惹大事了，吓得捂住了嘴，赶忙找个地方躲起来，假装什么都没有看见。
严承允自然远远的瞧见了她，装作没事一样擦了擦脸上的雪，旁边站着的方嘉德一脸的尴尬地笑了，道：“严相公琴瑟和谐，宜室宜家，着实让老夫羡慕啊。”
严承允轻笑道：“让大人见笑了。”
方嘉德笑笑：“那就先说到这儿罢，没什么事下官先告辞了。”
“恭送大人。”
送走了方嘉德，严承允拎出了躲在一旁的柳竹蕴，捏着她的手腕，道：“不知哪学来的这些淘气。”
柳竹蕴穿着淡绿色大氅，黑亮的头发上覆盖了一层淡淡的雪，本就白皙的脸被大雪映衬得更加通透，如一块通透琉璃，和手中的梅花交相辉映。
柳竹蕴无话可说，知道是自己莽撞了，怯着脸认错道：“官人我错了，我不是故意，刚才真的没看见官人。”
“真不是故意的？”
“自然不是故意的。”
柳竹蕴真是怕了他，笑盈盈道：“官人脸上的雪没擦干净呢，我给您擦擦。”
她指尖青葱，所划过的每一寸地方都弥漫起一股暖意。
朝着他的脸上吹了一口热气。
这边挽住了她的手，
柳竹蕴跳到一边，又抓了把地上的雪，朝他脸上丢去。
大喊道：“这回是故意的。”
结果自己一个没站稳，摔倒在雪地里。
严承允忙走过去把她扶了起来，“起来，别着凉了。”
两人进了院子，在火炉前烤着火，炭火烧得猛烈，屋里也如夏季一般暖和。
柳竹蕴在火炉旁边暖手，这才发觉一双纤纤玉指，竟然冻得通红。
严承允抓过她的手道：“让你玩闹，冻伤了怎么办？也想一到冬日就生冻疮吗？”
柳竹蕴十指不沾阳春水，自然没有生过冻疮，不过她却见过别人有冻疮的手，不免害怕起来。
柳竹蕴道：“大人的手才是要小心冻疮。”
严承允道：“没办法，小时候得的，怎么看也看不好，所以你要当心。”
柳竹蕴点点头，炉火温暖，整个房间都暖烘烘的熏的人软绵绵。
严承允忽然对她的手来了兴趣，划过她手心的纹路。
柳竹蕴笑道：“大人是在看手相吗？”
柳竹蕴看着他有些僵住的表情，心想，是又说错什么话了？
严承允道：“不会看，但想来嫁得不错，夫妻和睦。”
柳竹蕴：“呸，您变着法儿夸自己呢！”
严承允道：“过几日我要出去一趟，十天半个月才回来。你在家注意保暖，别受了风寒。”
柳竹蕴问道：“是什么事？”
严承允道：“朝廷下了政令，要去考察。”
这么冷的天还得出去，可真是一刻都不得空，柳竹蕴有些不爽，道：“以前从来不和我说的，现在和我说作甚？”
严承允道：“你以前不在乎，我就是说了你也不想听，便不说了。”
柳竹蕴甩开了他的手道：“我难道现在就在乎了？”
“你脸上都写着，看着明明白白。”
柳竹蕴不提，继续道：“年关将近，大人可别不回来过节。”
严承允笑道：“不仅是新岁，还有你生辰，我都记得。”
“记得就好。”柳竹蕴
严承允含笑道：“还有什么要对我说的吗？”
柳竹蕴道：“外面冷，记得多带几件衣服。”
“还有呢？”
“还能有什么？没有了！”
“等等。”柳竹蕴突然想到了什么，“大人不一定看得上，这是小时候祖母送给我的玉佩，希望保大人平安。”
严承允唇角的弧度渐深，“你送的，我又怎会看不上，我一定好生保管。”
——
临别时，柳竹蕴披着一件朱红色的披风，在洁白无垠的雪地里显得格外显眼。
她以往一直爱绿色青色的衣服，这种娇艳的红色霎是少见。
严承允好奇道：“怎么穿着这件？我从来没有见你穿过红色。”
这件披风还是好久之前做的，本来想着红色明艳，气色好，拿到手才发现是这样张扬醒目，之后就压箱底了，再也没有穿过。
柳竹蕴道：“想给官人留个深刻的印象，这样就可以日日夜夜都思念我，让你抓心挠肺又见不到。”
严承允“噗嗤”一声笑了出来，他一直都是个严肃的人，很少这样爽朗得笑过。
他道:“不过是周边一些地方，半月肯定能回来了，不知道在担心什么。”
“好，那大人此去一路顺风。”
“嗯。”
他上了车，宽大的车辇划过厚厚的积雪，空荡荡的平地上留下 一道道深刻的痕迹。
掀起帷幔往回看，那抹鲜艳的红色越来越来小，越来越模糊，最后变成了一朵悬在天边的红梅。
————
车行途中，突然有人直直拦在车马面前。
还以为是有刺客，周边的侍卫立刻防守起来，谁知竟然只是一个柔弱的女子。
她衣服破破烂烂的，浑身上下都是伤痕，白皙的脸上被划了好几道，身上脏兮兮的，好像刚刚从土里捞出来。
她对着严承允的车辇跪地哭诉：“大人救救我吧！奴婢正在被人追杀，只有大人能救我了！”
侍卫瞪了一眼，根本没有打算理她。
严承允道：“你是谁？又是何人要追杀你？”
连翘左顾右盼，欲言又止。“这里没有别人，你大可放心说。”
女人才颤巍巍开口，“奴婢是之前福宁宫的洒扫宫女连翘。”
听她这么一说，他确实有了点印象，只是太后薨了后，以前的宫女都被遣散出宫了，她来找自己不知所为何事。
连翘道：“大人有所不知，官家赏了出宫，但是姐妹们都意外去世了，官府只说是被山贼流寇盯上了有财物所以杀人抢劫，但是真相断断不是这样。”
严承允道：“你可别胡说八道来污蔑昭仪娘娘，官家赏赐的官银都是有标记的，就是有人敢抢又有谁敢花。”
连翘继续道：“其实太后出事那天，奴婢看见了苏昭仪！”
严承允看她一脸死里逃生的模样，难道她所说的都是真的？
当时正值太后逼着皇帝把苏昭仪赶出去，皇帝本想先哄好太后，暂时讲苏昭仪安置在皇陵。可没想到太后娘娘病逝，这件事也就搁置了。
连翘自知严承允是她最后一根救命稻草，深怕他不信自己，连忙再三强调，“奴婢自然不敢有虚言，大人若是不信，只管去调查，当时出宫的福宁殿宫女，是不是全都死于非命！”
严承允觉得此人有几分可信，眼神示意了身边的飞絮。飞絮会意，传书通知秋痕。
“我会派人保护你的，你大可放心，但你若是骗我，你的下场也不会好到哪里去。”
“多谢大人！”连翘在雪地里连嗑了好几个头，心想这回有救了。
——
眼看严承允还要去考察渝州，只能先把连翘秘密安置起来，等到返京后再做下一步打算。
渝州朱太守听说太师大人要前来，也顾不得天寒地冻，早早就在官府候着马车。
朱太守把他引到了堂中，就开始绘声绘色给严承允介绍：“这可是上好的六安玉，鸡血石，还有这上好的越窑青瓷……”
看着眼前一摊宝物，朱太守如数家珍，下定决心要拿捏这位位高权重的太师大人。
严承允都没有多看两眼，只是冷冷道：“拿走。”
“相公何必这样，下官也没别的意思，就是想孝敬孝敬相公大人。”
太守本听说严承允可是个大贪官，听说他要来巡查，早几个月就开始四处搜罗宝物，太师大人得官家盛宠，喂饱了他自己的官还不是节节高。
可万万没想到严承允对这些东西一点也没兴趣，还严词道：“朱太守，你若是再敢给我耍什么花招，我保证你这顶帽子带不稳。”
“是是是。”
朱太守只得讪讪退下。他心里琢磨了这么不爱钱，总爱美女吧，早知道去把花魁请来。
这一路走来，严承允拒绝宝物的嘴皮子都要说破，可大家还偏偏以为这能投其所好
飞絮道：“还不得怪逆贼，天天这样造谣我们大人。我们大人可是朝中数一数二的清官，分明从来不收贿赂的。”
秋痕道：“不过这太守还真是有钱，那六安玉成色是真的好，在这种地方能看见这样的极品。”
严承允只是淡淡道：“还行吧。”
飞絮道：“大人不是在给夫人准备生辰礼，要不就拿那一块。”
“你是蠢的吗？”
飞絮有些不好意思，“我只是觉得那个玉做个玉佩、玉镯子，送给夫人多好看。”
严承允冷哼道：“ 你若是喜欢这种东西，等你以后有了媳妇，我给你送一箱。”
飞絮欣喜道：“真的吗？那我就不瞒大人了，其实我早就爱慕着春桃姐姐，大人不如现在就送我几件，我好拿去求亲。”
严承允鄙夷看了他一眼，道：“这可不是我说得算的，你得先去问春桃的意思了，就是不知道秋痕能不能看上你。”
秋痕瞪了飞絮一眼，“就凭你还想娶我姐姐，人家才看不上你呢！”
飞絮仍旧憨憨傻笑，“所以还得大人帮忙了！”
严承允道：“我且与你说，若是能拿钱买来的东西，便都不能算上心意，你若是要送礼，要让她看见真心才行。”
“大人指点的是。”
“明儿一大早，我们先去一个地方，你多准备些衣物吃食。”
“嗯？”
飞絮疑惑，“这是要去哪里？”
严承允道：“随我办些私事，秋痕你明日就不用去了，我先去把朱太守的家底摸清。”
秋痕铿锵有力道：“遵命！”
第二天大清早，天蒙蒙亮还没个醒，雪却已经开始落了，外面又是一片白茫茫。
严承允披上一件狐裘大衣，又端着一个汤婆子。带着飞絮上了一座雪山。
顺着山间小路一路往上爬，从清晨走到日中，这才来到了半山腰。只见松树掩映之间，竟然藏着一座小道观。
飞絮大为震惊，“没想到这无名山还有高人坐镇。”
严承允浅笑道：“这可不是一般的人。”
道馆内走出一个白发苍苍的老道士，胡须快要拖到地上，穿得衣服破破烂烂的，两条白色眉毛厚厚盖住眼睛，但能看见漆黑烁亮的瞳仁。
一看为首的穿着华贵的服饰，顿时没了兴致，对着两人打了个哈欠，懒洋洋道：“来者何人？”
“我听闻这里