“出了什么事？”坎贝尔夫人问。

“亚瑟临时有事，不能带哈利回去。”海丝佳迅速回答，“能让他呆在你这儿吗，夫人？”

没等那位坎贝尔夫人说些什么，她又像是怕被拒绝了似地，赶快补充了一句：“哈利最好别被人看到和傲罗们呆在一起。”

坎贝尔夫人直到这时才将视线投向站在海丝佳身旁的哈利。对上那双翠绿色的眼瞳时，她不由得略感意外地睁大眼睛，只是其中一只眼瞳毫无光彩，因而显得有些茫然怔忪。

“哈利？”她如同梦呓般轻声重复道，“哈利·波特？小天狼星的——”

她没说完这句话，就抿了一下嘴唇，没再出声。尽管如此，哈利也知道她略掉的那个词是什么——他是小天狼星的教子，这已经是巫师界人尽皆知的事情了。

但哈利还是感到惊讶。

通常情况下，人们第一次见到他的时候，有人称呼他为“大难不死的男孩”，有人相信他是“救世之星”，也有人将他视作“詹姆和莉莉·波特的儿子”。但还从没人说过这样的话——

“你是哈利·波特。我知道你，你是小天狼星的教子。”

这意味着什么呢？

哈利不由自主地绷紧了神经，甚至开始暗暗担心这也是法律执行司阴谋的一部分。虽然韦斯莱先生和海丝佳都认为这位夫人值得托付，但小天狼星也说了——“决不可以信任陌生人。”

她提到小天狼星，是因为认定小天狼星是新闻中那个穷凶恶极的逃犯，所以对杀人狂的教子心生抗拒吗？还是说，她推断他们之间有着密切的联系，因此会试图通过哈利打探小天狼星的所在呢？

在哈利默默打量她的时候，坎贝尔夫人也陷入了沉默，很久都没有说话。海丝佳犹豫了一会儿，又小声补充说：“亚瑟过一个小时就能来接走他。”

“没关系，琼斯。”坎贝尔夫人回过神来，和气地颔首说，“我一会儿就忙完了。如果你们不介意的话，我可以送他回去。”

她的声音平淡，口吻很是客气，但她只用姓氏称呼海丝佳，这让本就满怀警惕的哈利难免觉得心里不太舒服。

海丝佳是个很讨人喜欢的开朗女巫，至少在哈利认识的人里，没人会像这样冷冰冰地叫她“琼斯”。

海丝佳倒是全然不介意。她愉快地又把哈利往前推了推，笑眯眯地说：“我会让亚瑟知道的。”

她朝哈利眨了一下眼睛，就退开几步，从外面关上了档案室的门。

眼看着那张亲切熟悉的笑脸消失在门后面，把他一个人留在这个阴森幽暗的陌生地方，和一个不知底细的冷漠女巫关在一起，哈利心里的不安越发强烈。

海丝佳离开后，他仍眼巴巴地盯着那扇紧闭的门，好像在期待她能回心转意，或者韦斯莱先生从天而降，赶快把他从这个房间里带走。

他甚至宁愿自己仍在法律执行司的质询室，至少那儿还有几张来自威森加摩的正直面孔。

哈利一时没说话，伊薇特也不知道应该说点什么。

她没有任何照顾小孩的经验和准备。上一次和年纪差不多这么大的青少年单独相处，还是将近二十多年前，在霍格沃茨，和小天狼星。

伊薇特沉吟了一会儿，才用尽量和善的语气问他：“你饿吗？”

“我不饿。”哈利说，想了想，又学着海丝佳刚才对她的称呼，补了一句，“夫人。”

“这里恐怕没什么你会喜欢看的书。”伊薇特转过头看向身后的一排排书架，思索着说，“不过，我手边的工作也快完成了。再稍等我一会儿，行吗？”

哈利点点头，随即意识到她没有看着自己，所以连忙说：“当然，夫人。”

大概是因为在他姨妈家生活久了的缘故，这男孩对待陌生人的举止极有分寸和礼节，聪明地保持着她想要和他保持的距离，既不过于疏远，也不十分亲近。

伊薇特觉得，她还挺中意这一点的。

男孩仍拘谨不安地站在原地，想必与陌生人相处也让他很不自在。为了使这才直面过法律执行司严苛质询的可怜男孩稍微得到安抚，也为了之后小天狼星问起来时，不至于打趣她第一次见面吓到了他的教子，伊薇特勉强扯起嘴角，对哈利露出一抹转瞬即逝的极浅笑意。

然后她重新坐上那张高背椅，脚跟一蹬，椅子便凭空悬浮起来，缓缓地后退、上升，很快消失在书架深处的黑暗中了。

哈利终于长长地吐出一口气。

**********

在北极星档案室，实在是没什么好做的事。

哈利百无聊赖地仰着头，去数这一排书架上有几本书的书脊是白色的、又有几本书的书脊是黑色的。

紧密排列的书籍隐在架子的阴影中，被淡蓝色的浮动灯火照映着，使他很快就眼花起来，看什么都像是鬼魂的残影。

也许过了十分钟，也许过了二十分钟或者更久，哈利觉得颈椎开始酸痛起来。

在这与世隔绝的幽暗之地，被无穷尽的书籍和寂静所包裹，似乎连时间也都丧失了意义——唯有文字和真理，唯有那些印刻在书脊上的沉默符号，即使哈利闭上眼，仍牢牢地被烙印在他的视网膜上。

似乎整个宇宙中，唯有它们会超越其他一切事物，永恒存在。

无数书本所制造的压迫感在幽蓝微光中幻化成浪潮，冲击着他因为长久紧绷而已疲累不堪的神经。哈利觉得自己像被没有实质的思想、梦境和精神所裹挟着，几乎要晕头转向地沉入另一个维度。

就在他的思想即将滑入虚空之际，脑海里突然响起一阵尖锐的狂笑声。

哈利打了个冷战，猛地回过神来。这才意识到他还身处在幽暗寂静的北极星档案室中，踩着坚实的灰色石砖，只是仍眼花得看不清东西，脚步也虚浮得厉害，用手臂撑住书架才能勉强站稳。

将他从虚无拉回现实的那阵激烈而高亢的尖笑声仍然不绝于耳。哈利抹掉额头上的冷汗，低头寻找声音的来源，在书架的阴影里看到了一个敞开口的小丑盒子。

盒子很简陋，只有苹果那么大，外壳五颜六色的，像是麻瓜商店里愚人节时卖的恶作剧产品。彩色的纸屑散落一地，红鼻子的小丑从盒子里弹出来，正制造着刺耳的愚蠢笑声。

这可一点也不像是神秘事物司里会出现的东西。

哈利蹲下去把它捡起来。小丑盒子在他手里震动一下，笑声随即被掐灭了。

“脑袋很晕，是不是？”头顶就在这时传来一个虚无缥缈的遥远声音。

哈利抬起头，和仍坐着那张悬浮高背椅的坎贝尔夫人对视。她不知何时已从过道深处又飘了出来，正居高临下地俯视着他，缓缓下降。

她从停稳的椅子上站起来，走向哈利，举起魔杖，用像是拂落一缕蛛丝般的轻柔动作，漫不经心地扫了扫他周围的空气。

那阵令人反胃的晕车般的窒息感，终于随着她清扫的动作而逐渐消失了。

“是墨提斯①之息。”坎贝尔夫人说，“英国巫师更愿意称呼它为‘真理回声（echo of the truth）’，描述这种纯粹知识凝聚时所催生的眩晕和压迫。在神秘事物司这种地方，墨提斯之息的影响会成倍放大，依附于周围的一切思想，所以你才会觉得不舒服。”

【①墨提斯：希腊神话中的智慧与思想女神，战争女神雅典娜和造物之神波洛斯的母亲，所有神与人中最聪慧、正义的策划者，后来成为了宙斯的思想和意志。（摘自百度百科）】

哈利胡乱地点着头，也不知道听没听懂。

他的双手无意识地拧着小丑盒子的发条，发条拧到底时，小丑盒子又发出一阵尖锐的狂笑，吓得哈利一把将它扔了出去。

坎贝尔夫人用魔杖一指，半空中的小丑盒子停在抛物线的最顶点，不再下落。她抖了抖杖尖，它就化成一阵彩色的烟雾消失了。

“墨提斯之息抗拒一切愚蠢的、浅薄的、可笑的事物。”她告诉哈利，“就像博格特讨厌欢笑，摄魂怪躲避阳光。越是无知的人，越难以受到墨提斯之息的影响，所以我猜你应该不是很笨——这很好。”

哈利不知道该怎么接这句话，只好保持沉默。

坎贝尔夫人目不斜视地从哈利身边走过，推开档案室那扇黑门，再次挥动魔杖，熄灭了房间里所有的幽蓝色浮灯。

瞬间降临的黑暗使哈利一下子彻底清醒过来。

他转过身，看到坎贝尔夫人正站在光与暗的交界之处。走廊里并不算明亮的淡光从她肩头倾泻下来，将她勾勒成一个朦胧而静默的剪影。穿着黑色长袍的女巫如同幽冥中走出来的单薄影子，似乎随时都会融回那深远无尽的真理长河。

在那扇黑门将她的侧影完全掩住之前，哈利小跑着追了出去。

要是让他长年累月呆在这种地方——离开北极星档案室时他心有余悸地想，他准会发疯的。

**********

他们一前一后往电梯的方向走。

幽深寂静的走廊仍然被淡蓝色的壁灯照映得如同冥河，但哈利的心情和来时走在海丝佳身边时截然不同。

此刻他唯一的引路人如同死神般不苟言笑，墨提斯之息还似有似无地萦绕在他的后颈和发梢，使他不由自主地打起冷战。哈利不禁觉得，这条路大概是他有生以来走过的最遥远、最令人窒息的一条路了。

就快走到连接着圆形大厅和天文厅的那扇黑门时，突然有人从后面拽住了哈利的手臂。

这力道蛮横而毫无预兆，他被拽得一个踉跄，差点惊呼出声，随即便发觉自己的声音被咒语封住了，根本连叫都叫不出来。

墨提斯之息所带来的压迫感倏然逸散，哈利又惊又怒地转过头，就看到那个名叫埃弗里的食死徒，正对他露出不怀好意的狞笑。

他昨夜才见过这个人——他们冒雨来到小惠金区，试图把他从德思礼家带到法律执行司。

那时的计划被突然出现的小天狼星挫败了，但现在，他们竟然真的如此不择手段，想直接在魔法部里堂而皇之地将他绑走吗？

哈利愤怒而无声地用力试图挣脱着埃弗里的控制，可食死徒的手像是坚固的铁钳，箍得他手臂生疼。

而那位被韦斯莱先生和海丝佳都认定值得信任和托付的坎贝尔夫人，仍旧毫无所觉地向前走着，一点都没有察觉到身后的异动。

恐怕只有在她和哈利说话却没有得到应答时，才会意识到不对吧？可她又很少和哈利说话，甚至一直没有回头看他是不是有好好跟上。

哈利拼命地跺脚，又用力拍打埃弗里的身体，试图制造出一些噪音引起她的注意，心里却绝望地知道，埃弗里既然能封住他的声音，当然也能不被察觉地封住坎贝尔夫人的听觉。

埃弗里用力掐住哈利的手臂，拖着他往走廊深处走。

不能被他们带走。不能给他们任何制造破绽的机会。凤凰社的人24小时看护着他，就是为了不给另一边的人任何可乘之机。哈利绝不能让他们的努力白费。

所以，即使不抱任何希望，他仍然用力地向坎贝尔夫人的方向伸出手，极力扭转身体，对抗着食死徒的动作。

埃弗里嫌他折腾，干脆用力将他拎到前面，将他的手臂扭到背后，推搡着他往前走。这下哈利干脆连看都看不到坎贝尔夫人了。

他和她的距离好像一下子变得遥远起来，再怎么挣扎也毫无意义了。

为了不扭伤自己的胳膊，哈利不情愿地安静下来。他的大脑飞速运转，想知道自己到底会面临着怎样的危机，而这一时的疏忽，究竟会为凤凰社造成多大的损失，又有多少人的心血会毁于一旦？

当小天狼星得知他到底还是被埃弗里带走了的时候，该有多气恼呢？

哈利沮丧极了，一时不知道是该怨恨坎贝尔夫人，还是该谴责放心将他教给坎贝尔夫人的韦斯莱先生和海丝佳了。

就在这时，他感觉到有阵凉意拂过他的皮肤。

这阵凉意像是带着清爽水汽的微风，又像是气泡被戳破时的轻柔触感。他好像置身于温度正好的水中，有一缕水波从远处而来，触碰到他的身体后，就化成浅浅的涟漪，向四周荡开。

几乎是与此同时，埃弗里的手猛地从哈利身上弹开了。他像是被什么东西狠狠蛰了一下，大声咒骂着甩了两下手。

哈利一得到自由就想跑回坎贝尔夫人身边，可食死徒的动作比他快得多，立刻用魔杖指住了他，把他隔空拽了回来，牢牢地揪住他的衣领，像盾牌似地