他一叩头，太子就看清了他沾满了血的手。

林十七急忙上前把人扶起来，心里发颤。

“你那侍卫在哪？先把人送进来。”

“谢殿下。”

柳二将小东子背在身上，夜半一路下山，万柳紧随其后。

宫门严闭，没有多少守卫，但是宫墙高大，宫墙之上又有禁卫宫墙与宫墙之间的匝道上，一队又一队的禁卫在交替巡逻。

看似与往日没有什么不同，万柳却一眼看出了古怪。

“近日宫里怎么警卫如此森严，不只有禁卫，还多了两队宫里的侍卫？”

他看向柳二，柳二摇摇头。

“最近几日宫里没有消息传出来，可也防不住宫外的消息入宫。”柳二想了想，应该是各家官员被戏耍，惊动了老皇帝，让皇帝连带着加强了宫中的守卫力量。

“你背着他不方便，我去引开守卫注息，你趁机把他送回东宫。”

万柳数着两队交替走过后的空隙时间，运气攀上了宫墙，柳二等在宫墙下，不出一会听到了宫里护卫的传来的一声“有刺客”，紧跟着翻进了宫墙。

柳二跑在宫殿屋檐上，远远看去，护卫举着火把，大多往皇帝寝宫去了。

他一路轻松地躲开剩下的巡逻队伍，沿途没有多少阻碍，没想到一靠近东宫，护卫突然像竹笋一样一下子全冒出了头，一时不防，被横空出世的冷箭射中了，破了轻功，像断翅的鸟一样，一头栽了下去。

万柳一引开宫中侍卫的注意，就转身往东宫赶来。行到途中，发现一只带血的断箭，顿时明白恐怕是柳二受了伤。

找了一圈，终于在暖阁里发现了两人。他用身上撕下来的布料捆着柳二肚子止血，等安顿好了小东子，返回来带走了他。

这边魏溪走出东宫，心中总觉得不安，就遣散了小队。找了一处视野开阔的地方，坐在树上盯着东宫。

等到东宫远远透出一点光亮后，他复又从小道返回，翻入东宫后墙，悄悄摸回了太子寝宫。

太子寝殿的一扇窗户还半掩着，魏溪俯下身走到窗户旁，听见太子似乎在自言自语，再仔细听，又隐约听见了另一个男人的声音。他谨慎地贴着墙露出一只眼探查。

室内无人旁人，一眼看到美人榻上一个穿着太监服的男人，露出一半的脸，魏溪没在太子身边见过。

他又扫了两眼，才发现太子坐在床前的桌子旁，被床幔挡住，只露出半个身子。

一阵风略过，撩起床幔，魏溪发现太子面前，还坐着一个身形高大的男人，也穿着夜行衣，两人的手还亲亲热热地搭在一起。

魏溪瞧着这人背影眼熟，一时有些疑惑，太子向来在朝中不曾亲近谁，这男人是谁？能得太子青睐？看不清楚，一时有些着急地探头，想看见男人的全部面貌。

临生推开门送了热水进来，走到美人榻前，突然发现对面窗户半掩下有一颗耸动的脑袋，“谁！”

一声惊叫，太子和万柳起身来看，魏溪被打草惊蛇，急忙退走，临走前还不忘瞥一眼里面。

万柳箭筒里的箭蓄势待发，被太子按下，箭射偏了，他迟疑一瞬，那人就没了踪影。

“殿下？”万柳不解地看着他。

“是魏溪，这人杀不得。”太子蹙眉道，“明日在陛下那恐怕会不安生。”

“魏溪？”注视着方才那人消失的位置，一个画面在万柳脑中一闪而过。他在朝堂上闭着眼，一个面嫩的小武将轻声唤他。

那原来是魏不闲的儿子……

就在前几天，柳三拿了一叠的文报给他，在一众寒门出生的新秀将领中，魏勤这个名字格外醒目。

“魏不闲那老头的儿子。”柳三指着魏溪的名字对他说，“魏不闲不看重这个儿子，十三岁南派，从底层小兵，不过三年就升至将军左右。当年就是他，带着小队奇袭出风寨，缴了那一山头大大小小的匪寨三十多个，当年只十六岁。”

“这人履历倒是奇特，真假存疑。”

“将军若要这样说，您自己也是奇特。属下可是从小听着您的故事长大，当年西疆可都传一个十三岁神童夜袭，端了西疆一个部，免了西疆一年的战事！”柳三挑了挑眉。

“属下以为魏溪与魏不闲父子离心多年的，而魏不闲其他几个儿子烂泥扶不上墙，后继无人，那就只能靠魏溪来助他魏家。我们笼络他，调去北方，一举两得！”

万柳低头抿嘴一笑，才点点头，说道：

“魏勤占着北方不放，只不过是怕回了京就被削权。送魏溪去北方，一来能守得住，二来又是魏家人，虽然离心，总归在他魏家名下，他不放手，皇帝就会疑心。”

“将军自己心里早有了人选，又何必让我一卷一卷地翻书。”柳三撇撇嘴，委委屈屈，天知道他看到书就脑袋疼！

“得了，多看看字也免得你脑袋长草！”他拍拍柳三的脑袋瓜，“如今的皇帝虽然对不起大耀百姓，可太子是个好储君，日后也会是个爱民如子的好皇帝。这江山千穿百孔，可也不能让他这个储君日后登基时，面对的是破筛漏一样的大耀。”

他抬眼注视着柳三：

“我知你心里与我们不同，向着大耀，只是元帅生前只要西疆这一块土地，西疆以东的大耀若是不得安生，日后起事，只会是混战！乱战！”

柳三被他威压震慑，呆愣愣地脑袋一点一点的，也不说话，细细地琢磨着利弊。

万柳回过神来，回想起了刚才太子说的话，转头问他：“为何陛下那明日不得安生？”

， “他是陛下亲信，我这东宫外长年守在暗中的都是他的人。他方才看见了你，明日陛下就会知晓，恐怕又会给你我按个结党营私的罪名。”

太子似笑非笑，一双手又不自主地拢进了袖筒里，安静地放在身前，坐回了椅子上。

“殿下不担心？”万柳不禁奇怪。

太子也太过淡定了，随时被监控，即使知道了，也要当做不知道。

身为太子，身边除了一老一小的太监，几乎没见过多少趁手的人使唤，和人交往也需小心谨慎，这储君做得也太憋屈了。

若是元帅当初也那这一套来练他，照着他的脾气，这边军统领早就换了！

林十七慢条斯理地给自己倒了一杯茶。

“有什么可担心的？”他反问，“柳将军认为你我之间解开了误会，就是我门下的了？

他反笑起来，笑万柳太天真。

“孤与将军光明磊落，将军行得端做得正，又何惧？莫不是…将军心里…有别的想法？”

他偏头一笑，目若秋波，让万柳又想起了那天酒楼上，街景中，不落世俗烟火的那一幕。

万柳心虚低头，连忙道：“不敢。”

太子也知晓他不能轻易被自己拉拢，大度地拍了拍他的胳膊。

“来，坐下喝茶，身上即使是小伤，也得仔细些。”说着，虚虚地拉住他的手腕让他坐了下来。

“这几日不仅东宫戒严，就连皇城也是。小东子今夜办事不利，若不是得柳二相助，恐怕命悬一线，更甚牵连东宫！”

“将军日后若是有需要，东宫能帮的，也一定会帮。”林十七说完，从怀里拿出了一块玉佩。

万柳收下，仔细看了看，认出来了这就是当初他还给太子的那一块，只是换了崭新的穗儿，没想到还是回到了他的手里。

“这……”

“是当年那块，孤想着这是孤与将军的缘，因此留着他，做个信物。”

万柳把玉拿在手里把玩许久，才收进了腰间。

“柳将军喜欢玉？”太子看万柳对玉爱不释手，不经意一问。

万柳迟疑一下：“殿下想听个故事吗？”

太子微微点头，做出一副洗耳恭听的样子。

这块玉对万柳的意义非凡，曾经替他挡住一支“穿云箭”，在环境恶劣的西疆战场上救了他一命。

当时敌军射手站在半里外的营帐里，妄图射他前心，没想到有所偏移，射中他的腹部，被这块玉佩挡住，而玉佩也随之四分五裂。

普通的玉裂了，都得用金银修补，再不济用金线银线修补。

可是西疆只有打铁匠，更何况万柳也买不起金银线，只能让铁匠练出铁来，再由自己修补。

这铁匠也不知在里面掺和了什么，让他做出来的铁板刀枪不入。

万柳发现了这块铁的独特之处，于是用这块铁打造了一把长刀和匕首。做出来的刀锋利而又不易卷刃，几乎所向披靡，他最后才用剩下的边角料修补了玉佩。

太子靠在椅子上，听着听着，不禁坐直了身体，微微前倾，眼里透着兴奋的光芒。过了一会，又觉得表现得太过露'骨，就举起茶杯，借着喝茶掩盖激动上扬的嘴角。

“真有这样的神兵利器？”

若是大耀有了这样的兵器，又何愁将士装备不精良？又怎么会怕西戎和北狄的入侵！

林十七希望自己能得到肯定的答复，只是看着万柳一脸遗憾的样子，心里就知晓了答案。

“那铁匠也是喝了酒，稀里糊涂做出来的，是一问三不知。”万柳叹了口气。

“这玉佩修补后又救了臣一命，那铁上面还有凹陷的印记。臣的长刀今日不方便行走就没带来，若是殿下想看一眼，臣之前赠予殿下的刀片，就是用那铁打造的。”

他又解下护甲，指着从墙上拔出来的箭的箭头说：“这也是，天下只这三支，臣常用，如今已经有所耗损，威力大不如从前。”

林十七盯着墙上被箭射出来的一个黑黝黝的洞，闭眼陷入了沉思。

等到窗外风吹过一次又一次，窗外竹叶簌簌作响，林十七才抬眼看着他：

“若是将军想，日后我登基，大耀必定会有将军一席之地。”将军愿入我门下？

他说的笃定，万柳却不敢回应。

曾经在江南，林十七也这样和他说过。

“要是我俩长大还在一起，那林家在江南一日，必定有你万柳的一席之地！”

曾经万柳在边疆流浪时，也想过，如果这世道不乱，大耀的君主不疯，那林万两家就能永结同好。

曾经万柳想过，要报林家的庇护之恩，投身科举，日后是要成为林十七的左膀右臂。可惜没等来进童生的那一天，就欠了柳元帅未生而养的恩情，几世难还……

万柳避而不答，蹲下'身，单膝跪地，只是笑着问他：

“今日宫门出不去，不知殿下可否给我主仆二人一个落脚的地方呢？”他咧着嘴，一副嬉皮笑脸不要脸的样子。