是因为许强受了伤，所以她才需要钱吗？
从刘玉茹口中打听到许强所在的医院，梁思原在附近的小店买了个果篮，问到病房号后却起了犹豫。
孟清没有告诉他，就是不想让他知道，而他们之所以变成现在这样，正是因为自己没有把握好彼此间的分寸感让她感到了不适。
梁思原在病房外止步。
门半开着，有摔断腿的患者在低低地哀吟，他往里面看去，见许强正半躺在中间的床位上，头上裹着网套，右手打了石膏，一只眼睛也被缠了起来，在其他痛苦的病人中间，表现得很安静，看不出伤势究竟如何。
孟清正坐在他床边，把给他擦完手的毛巾搭在盆子的一侧，又给手消了消毒，打开旁边煮好的粥，吹凉了一口口喂到他嘴边。
护士过来的时候，梁思原下意识地退开一步躲了起来。
等人换完药出来，他装作其他病人的家属过去询问，得知许强是在外地遇到了事故，颅骨受伤做了个手术，一周前才转院回来休养，目前已经没什么大碍，再观察几天就能出院了。
徘徊不定的心挣扎了许久，梁思原最终还是没有走进那扇门，离开医院后，他到服装店把取出来的钱交给了杨思思。
“麻烦您把钱拿给清姐，就说是您暂时借给她的，不要告诉她我回来过。”
“你这人还真是奇怪。”杨思思搞不懂，“你没去见她吗？自己当面拿给她多好。”
“我只有半天假，马上就要回去。”梁思原说：“麻烦您了。”
“行吧，看在你还想着给我拿点水果的份儿上。”杨思思拆开果篮上的薄膜，“不过我怎么看着这么奇怪啊，你好端端买这种也太装了吧，还不如给我点份水果捞呢。”
梁思原没说话，转眼看到橱窗模特上的旧旗袍都已经被换了下来，新的缎面光滑平顺，柔和地站在正午的光线里，精致婉丽，曲线挺拔，和创造它的主人一样，仿佛是烟雨行舟中带着笑的故人，温柔得具体。
在梁思原回学校的第三天，杨思思给他打了个电话，说：“我劝了，孟清不要，说她老公的伤保险公司已经给报了一部分，工地老板给结了款还给了赔偿，够用了，你什么时候过来一趟把钱拿回去吧。”
“不用了。”梁思原说：“那就拜托您找她定一批价位高一点的料子，钱算在工费里一起给她，货算我订的，差的钱我再给您补上，衣服就送给您，以后再慢慢出手。”
杨思思笑了一声，“至于么？”
梁思原在纸上晕开一笔墨蓝，“她性格要强，以防万一。”
“我说小原同学。”杨思思语调带着点邪气，“我再确认一遍，你知道她已经结婚了吧。”
沉默。
“那果篮本来是要拿去医院的吧，怎么又改主意了？”
依旧是沉默。
“弟弟。”杨思思看热闹的语气，“心思不正啊，夜里睡觉，不觉得问心有愧吗？”
“我不明白您在说什么。”
“浑身上下都露馅了，就剩下一张嘴还硬着。”杨思思说：“你要真能瞒住，我还敬你是条汉子，我倒要看看你能坚持到什么时候。”
“我听不懂。”
“你最好是不懂。”杨思思笑一声，“什么好人都让你做了，你也不用把我看得这么冷血，我跟孟清相处了这么长时间，也算是朋友，她有困难，我也不会干看着。”
“我没有这个意思。”梁思原说：“是我请您帮忙。”
“行了，冠冕堂皇的，多虚伪啊。”杨思思说：“钱我会给她的，就照你说的办，衣服我留着，但我也不占你小孩儿的便宜，等我一出手就把本钱转给你。”
“好。”梁思原答应，跟她道过谢后挂断电话，看着眼前那幅画上突兀的曲折，心跳的形状已经暴露出刚才的惊悸。
黯淡的秘密伪装成石子一般的平凡，在笔尖的徐徐移动下，埋进漫天的沙尘里，不许人看清。
这一年的秋日过得很快，每个人都在忙着收获自己的果实，梁思原在十一月的最后一天把完成的画稿交给了张谷春。
一副守门的年画前，凝视的视角偏低，那是一双年轻孩子的眼睛，而背后山水林木，人物鸟兽，与张谷春的画一样，无一不表现出澎湃的生机，在透视和主客关系上更是用了张谷春老来最擅长的一种，几番修改磨砺之下，竟也有了几分成熟老辣的滋味，最终将两个人的风格完全和谐地融入到一起，去达同样的意。
张谷春对这幅画是喜欢的，可他了解梁思原，更知道其中的取巧，对他的选择带有不解，问：“我看你这段时间一直在画蓝染，怎么没用那些？”
“那些只是想练练笔，找点手感，我的泼彩淡染都不太拿得出手。”梁思原说：“老师是觉得这幅画不好？”
“没什么拿不出手的。”张谷春没有回答他，而是道：“你的笔墨在你这个年龄段是顶尖的，那几幅画比这个更在你的舒适区里。”
“但只是单纯地用了一些蓝染元素，不符合这次评选的主题。”
“嗯。”张谷春把画收了，“你对蓝染感兴趣？”
“之前没有接触过，有些好奇。”
“那也难得，有求知欲是好事。”张谷春说：“年后我要去一个寨子采风，跟老金他们离得不远，你想去的话可以跟着，到现场看一看那些布是怎么染出来的，自己去接触学习一下这门技艺，能更直接地了解其中的文化。”
机遇摆在眼前，自然要好好把握。
梁思原没怎么思考，就跟张谷春约定了一起去采风的事。
画作落定，梁思原在图书馆泡了半个月来应付之后的考试，平时都没落下，到这时也不慌张，事事都有条理地前进着。
放假之前，学生会组织了一次聚餐，其他人跟吴曼说话时提到了罗兆林，问他的毕业作品准备得怎么样。
吴曼对此知之甚少，那人叹口气，“都过去这么长时间了，他不会还跟张老师较劲呢吧，跟你们平时也都不说话？”
吴曼笑笑，“没有，就是最近太忙了，我们不是也在准备明年的青年展么。”
话题被带开，等他们说完，吴曼坐过来休息时，梁思原递给她一杯饮料，轻声问了句：“大师兄跟老师有矛盾？”
“也不是。”吴曼和杨友安同级，作为曾经跟罗兆林关系还不错的人，吴曼对他如今的孤僻多少知道一点原因，“其实也没什么，就是性格不合，张老师平时太佛系了，做事求细致不求结果，大师兄以前还挺看重荣誉的，但经常付出很多精力又得不到什么，久了就有点意见，两个人后来的艺术倾向也不太一样。”
“就因为这些？”
“可能，大师兄还在介意那次奖学金的事吧。”吴曼喝了口饮料，“那时候师兄的妈妈生病来这边手术，需要一笔医药费，当时学校正在评奖学金，他参加了一个比赛，有内部消息，说评审那边定了他的二等奖，他正好就差这么一个荣誉，但正式结果公布的时间比评选要延后了两天，师兄就想让老师走关系帮忙提前给他出个证明，这样他就能同时拿到两笔钱。”
“老师是觉得结果还没公开，自己插手算干涉比赛公正，所以拒绝了？”
吴曼嗯了声，“虽然张老师给他妈妈垫付了医药费，但那件事之后他们两个就不怎么说话了。其实张老师对我们都很好，他只是不想总是走关系靠人脉，唐成刚进组的时候老师也帮他解决过很多经济上的困难，但是大师兄这个人挺要强的，他会觉得既然不想帮忙，那就也别施舍。”
“所以你才想做点什么，能让老师继续遵守规则，保持清正的同时，给大家争取一些更好的待遇。”梁思原开始理解她一点。
吴曼不太好意思，“理想和现实还是有差距的，看起来我并没有做到。”
“没关系，你已经做得够好了。”梁思原笑了笑，“以后还有我们。”
座位的另一端，副会长就这一年的工作作了总结，大家都在兴头上，各自喝了点酒，梁思原仍以过敏为由避开了其他人的推让，之后又一起去唱了歌，玩到凌晨散场时，一个个已经神志不清。
“原哥。”一直坐在他身边的一个同级的女生离开前对他挥了挥手，笑得很甜，“那就开学见啦。”
听到这个称呼，梁思原恍惚了一下，还以为自己又回到了高中。
他颔首回笑，看着那个女孩儿离开，跟其他人都打过招呼，等周围安静下来，拿过一旁的外套独自往回走。
放假回家，就不可避免地会遇到孟清。
出于一种逃避的心理，一直到元旦前两天，因为何菁要回去，梁思原才收拾了简单的行李回家。
那时已是初冬，他回去的那天恰好下了一点小雪，一路上湿哒哒的，绿化带的叶子上挂着一层白雾，天气又冷又潮，寒意随着呼吸，像贴进了肺腑，凝成冰衣摆脱不去。
走进胡同，梁思原看着不远处的巷口，轻轻地吐出一口气。
经过孟清家院门的时候，梁思原不敢侧目，匆匆走过，却没想到会在踏进自家大门的那一刻碰上正要离开的孟清。
她还在跟何菁说话，脸上的笑容尚未退去，冷不丁一回头，被忽然出现的人吓了一跳，可又很快反应过来，笑眼弯弯地唤他，“小弟，你回来了。”
对之前的矛盾和疏离，她好像已经毫无芥蒂。
梁思原怀疑这几个月的冷落，是不是只是他一场担惊受怕的梦，迟钝地嗯了声，言语又迟疑，“清姐。”
“好长时间不见你了呢，怎么又穿得这么单薄。”孟清在笑，“快进屋吧，外面太冷了。”
梁思原抓着肩上画包带子的手用力，想说什么，孟清回头，对送她出来的何菁说：“何姐别忘了，到时候跟小弟一起，一定要来啊。”
何菁微微点头，“放心。”
看着孟清欢喜地离开，梁思原身影僵硬，听到何菁叫他，才回过神进屋，问：“清姐刚才说的是什么？”
“她前段时间说城里过节没什么年味，许强就记住了，昨天跑去买了很多烟花爆竹哄她开心。”
“不是不让放么？”
“城里是不让放，但你孟姨也不想扫他的兴，俩人在郊外的农家乐订了个民宿小院儿，约我们除夕一起过去热闹热闹。”何菁说：“你许叔这个人虽然拙了一点，对她倒也挺用心的。”
梁思原心头一酸，“我刚才回来的时候，听说许叔的眼睛受伤了，没关系么？”
“没伤到功能，做了手术，孟清照顾得好，已经没事了。”何菁挽了挽毛衣的袖子，“你先把东西拿上去，换身衣服来帮我开一下罐头，我去煎个牛排，马上吃饭了。”
梁思原嗯了声，回到楼上打开门，因为太久没有人住，窗帘关着，四下里看起来沉闷又灰蒙蒙的。
热水淋在身上，从头到脚浇灌下来，蒸汽笼罩在四周，熏得人眼睛发红。
也许真的是穿得太少，梁思原此刻感到浑身乏力，洗完澡连打扫一下洗手间的水痕的力气都没有，换好衣服下楼，找了很久的开罐器，才把那个水果罐头倒进碗里。
何菁的牛排煎得很失败，表面焦得厉害，里面还在流血，味道很腥，她只试毒般尝了一口，就皱着眉吐了出来，“上次我看孟清也是这么做的，怎么会这样。”
梁思原没有抬头，手下用力重了一点，把一块肉推到了盘子的边缘，又若无其事般用叉子叉起来吃了。
“还是点外卖吧。”何菁拧着眉头翻手机，“你想吃什么？”
“点你喜欢的吧，我没什么胃口。”梁思原把那口肉咽下去，扬了扬嘴角，“妈，我有点累了，想先睡一觉。”
何菁觉出他不太对劲儿，“那你上去睡吧，盘子不用收了。”
梁思原嗯了声，回到房间躺在床上，把自己裹在被子里，感觉心跳得很快，身体里的血液滚烫，却好像生了锈般滞重，让他的每一次呼吸都好像拉起一块巨大的石头，随后又重重地砸下去，在他珍视的回忆里，引发一次又一次的地震，每一次都破裂几分。
元旦当天，何菁买了很多年货一起带去了孟清和许强订的民宿，两个人到的时候，他们得了店主的嘱托，正在准备贴对联。
许强的腿不方便，孟清在对联上贴好了胶带，正要自己去爬凳子，梁思原走过去，从她身后把对联接过来，“我来吧。”
“小弟，你来得刚好。”孟清笑得灿烂，仰起头来看他，感慨道：“果然天塌下来还有高个子顶着，原来是这种感觉。”