翌日，沈七起床的时候，沈江已经上工了，临近春节，县里好多人打新家具，他活多，走的特别早。
徐桂芬转着轮椅从厨房出来，问：“醒啦，想吃点啥？面还是饺子。”
“我自己来妈。”
“行，你自己来，饺子在冰箱，面在橱柜里。”
小院里的台阶门槛都被沈江改造过，陡的地方都铺缓了，还加了扶手，方便轮椅进出，至少在自己家，徐桂芬是畅通无阻的。
沈七挽起袖子，刚掀开锅盖，突然想起什么，扭头往外走。
“怎么了？”
“我去问问以沫吃了没？”
徐桂芬低头笑：“你小子会疼人。”
谁想，出门前沈七突然回头来了句：“妈，我爱你。”
说完就跑。
徐桂芬一愣：“.......”
吃错药了吧这是。
沈七脸涨红，一路小跑过来，推开童家小院的门，就看见了童以沫和姥姥，坐在院子里吃早饭，大白粥配的咸菜，腐乳。
“早啊小七，吃饭没？”姥姥跟他打招呼，“欸，你怎么了？脸怎么这么红？”
闻言，童以沫放下碗抬头看，心下了然，笑道：“不会吧，跟自己的妈妈说声爱，也会脸红啊？”
沈七狡辩：“不是。”
说完，又乖乖回姥姥的话：“我没吃呢，姥姥，正准备下饺子，想问你们吃不吃？”
“那别麻烦了，在这一起吃了，粥在锅里。”
“好。”他盛了粥顺其自然地坐下。
童以沫小声跟他嘀咕：“怎么样？什么感觉？”
“什么感觉？”
“第一次把爱说出来。”
“也......也没想象中那么难。”
“就是嘛！加油，还有叔叔。”
沈七一囧：“我爸就算了吧？两个大男人......”
“昂昂，不行哦。”童以沫挥挥食指，“等你好消息。”
姥姥在旁边偷笑，也不知道他们头对头嘀咕些什么。
半小时后，沈七才从童家回来。
徐桂芬问：“怎么去了那么久？”
“我在那边吃过了，”因为那句爱，沈七还有些回避妈妈的目光，“姥姥说，等会去镇上置办年货，问你去不去？”
徐桂芬摆手：“带着我不方便，你们去玩吧。”
沈七喉头一梗，下意识“哦”了声。
妈妈没有别的意思，但话却刺伤了他。“带着我不方便”这话听上去，妈妈成了累赘。
他也被自己的反应刺伤了，他敏感，却不爱表达。将心事都藏在心底。
童以沫骂他嘴笨，他就是嘴笨。总想让妈妈过上好日子，却连最简单的快乐也不肯给她。
徐桂芳移动进厨房，检查家里缺的东西：“你带瓶酱油，辣椒酱也带一瓶，选你自己爱吃的，买点花生米......”
“妈。”沈七推门走进厨房，蹲在轮椅边上。
“怎么了？”
“一起去吧，平常我不在家，你只能闷在家里。现在我回来了，带您出去转转，放心，我有的是力气。”
“...好，好啊。”徐桂芳先是怔愣，后鼻尖发酸，眨巴眼睛忍住泪水，“一起去，一起去，我去换件衣服。”
沈七忽然觉得，于母亲而言，这种直白的邀请比爱字更有力量。
*
他们徒步走了五公里到镇子上。乡下人都走习惯了，一边聊天一边逗趣，五公里还算轻松。
童以沫鼓掌直夸：“姥姥您真棒，五公里气儿都不带喘的。”
姥姥拍她一巴掌：“气儿都不喘的那是死人。”
“呸呸呸，快过年了姥姥，不吉利。”
姥姥立刻拍拍自己的嘴：“臭丫头，都怪你。”
“怪我怪我。”童以沫也拍拍自己的嘴。
徐桂芬在一旁嗔笑道：“你们祖孙两呦！”
“不闹了，先去打肉。”姥姥带头，大家就跟在后面。
春节的氛围已经有了，集市两边摆满了福字春联，鞭炮甜糕。沿街的小贩叫卖，还有认识姥姥的，扯着嗓子打招呼：
“童婶，孙女儿回来啦？”
“是啊。”
“那过年可热闹咯。买点橘子，刚到的沙糖桔，可甜了。”
姥姥扭头问沈七和童以沫：“吃嘛？吃的话自己拿袋子挑。”
“吃。”
“谢谢姥姥。”
他们打了肉，买了手工擀的饺子皮，买了韭菜和玉米，晚上准备包饺子。
路边的鞋子专卖店新春打折，买一送一。徐桂芬拉着他们进去挑。
“阿姨，我们鞋子多，买你和叔叔的吧。”
“我们在家哪用穿名牌啊！你和小七要去大城市上学，得有双好鞋。”
最终童以沫和沈七一人一双。妈妈和姥姥抢着给钱，都快打起来，沈七悄悄跑去结了帐。
红着脸说了句：“你们别抢，我给我女朋友买。”
妈妈和姥姥乐得不行。
沈七力气大，回去的时候一只手几乎包揽了所有的重物，另一只手推轮椅。童以沫就拎着沙糖桔，边走边剥，自己一半沈七一半。
天黑之前沈爸到家，发现自己家没人，猜那母子两在童家，拎了瓶酒大摇大摆就过去了。
一推门就嚷嚷：“不是说今天下馆子嘛？”
姥姥笑：“开玩笑的，你还当真，下馆子多浪费钱啊。”
徐桂芬看到他胳肢窝里的酒就来气，愤愤的骂了句：“你一辈子离不开这玩意，走哪都带着。”
“高兴嘛！就二两，不多。”说着，沈江已经洗了手，进厨房一起包饺子。
原本稍显宽敞的厨房，瞬间变得拥挤起来。
灶上的热水咕噜噜冒泡，一掀锅，周遭变成半个仙境。
等第一锅饺子盛出来，沈七拿起爸爸的酒，给自己斟了小半杯。
沈江“呦吼”一声。
只见自己儿子举起酒杯，郑重其事道：“爸，我敬你。”
“好好好，”沈江一拍大腿，给自己斟满，“有人陪我喝酒啦哈哈哈~”
这是欠爸爸的那句爱。
妈妈没阻止，笑着说了句：“这下你爸可高兴坏了。”
童以沫也笑，刚想夸沈七成长了，歪头看见厨房外面漫天大雪：“下雪啦！”
闻言，大家都跑到屋外，仰头看雪。
姥姥说：“瑞雪兆丰年，明年一定是个好年。”
*
北城。
周闻秋几乎无眠，连明达夜坐在办公桌前。
不是不想睡，是睡不着。他现在要24-48小时完全不睡，才能强制自己的身体休眠8-9小时。
早上九点George上班，冲进他办公室的第一句话就是：“你父亲可能知道了。”
话音刚落，周义海的电话就打了进来。
只有一句话：“给我滚回来。”
“滚回来”都好听些，加上“给我”就好像自己只是他的一条狗。
周闻秋挂了电话，笑着冲George说：“听到了？给我订机票吧。”
五个小时后，周闻秋就站在了周家祖宅的门口。
琴姨领他进去的时候，渲染了一路，说他摔了多少件物什，有多生气多生气。
周闻秋只淡淡回了三个字：“知道了。”
周义海坐在沙发上，双臂环胸，一见他进来，举起手中的遥控器就砸了过来。
“哐”一声砸周闻秋脑门上，连带左边眼镜的镜片也砸碎了。血顺了脸颊留下来，还黏着玻璃碎片。
周闻秋捂眼往后退了一步。
林如本不想管，这事确实是周闻秋做的不对。可见周义海下手这么狠，又赶紧迎上去问有没有事。
周闻秋摇头，他没事。
他捂眼是因为有200度左右的近视，虽可戴眼镜可不戴眼睛，但还从来没试过一只眼睛戴一只眼睛不戴。
头晕。
林如转头质问沙发上的人：“你疯了吧，砸他眼睛？多危险啊。”
周义海也心惊了下，万一碎片扎进眼睛里......可看他什么事也没有，复骂道：“这不孝顺的东西，砸死他都不为过。”
“我哪里做的不对......”
“你装傻是吧？你私下找董事会，想联手逼我退下来，你当我不知道是吧？”
周闻秋不认：“不知道是谁在您那嚼的舌根，但我没做过这种事情。”
周义海光火：“做了还不敢认，我周义海怎么生了你这么个没出息的儿子。”
周闻秋将眼睛摘下来，心平气和地问：“有证据嘛？”
他越是平静，在周义海听来就越是挑衅。
“你......”
“好啦，”林如缓和气氛，“儿子说没有，你就再查一查，万一中间有什么误会呢？”
“能有什么误会？老谭还能骗我不成？”
林如：“你相信一个外人，不相信自己儿子。”
周义海又提高声音，怒道：“他有什么值得我相信的？人家老谭跟了我三十年，人家的儿子常春藤毕业，自己创业的公司都上市了，他呢？高考就考了个苏城大，董事会里谁的儿子女儿不是Top10，不是常春藤的硕博士，他呢？”
“老周。”林如呵了他一声，“过分了啊。我知道的，有一半花钱读的。”
“我和他到底谁过分？我花钱送他去读他都不肯，天天想着追姑娘......”
这下林如也生气了：“你总提那些成年往事有什么意思。”
周义海才住嘴，原地转了一圈，态度有所缓和：“我只有你这么一个儿子，等你和楚颜结了婚，生了孩子，我就颐养天年，公司交给你。”
他强调：“公司早晚是你的，急什么？”
林如扯了扯周闻秋的袖子，让他顺坡下。
周闻秋便鞠躬道了声：“谢谢爸。”
*
周闻秋收拾好伤口，陪他们吃饭，吃完饭又按例去拜访了楚家。
耳根清净的时候，夜已经深了。司机问他去哪？
他说去看看铃铛。
——
屋子里静悄悄的，周闻秋没开灯。但铃铛闻出了他身上的味，起身迎上来。
“想我没，铃铛。”周闻秋抱起她，放在自己的臂弯处，一个人走到沙发边坐下。
满屋只有月光，只有铃铛呼哧呼哧的喘息声。
铃铛很依赖他，头枕在他的胸口。
周闻秋凑到她耳边小声问：“有没有见到她？是不是长得很像妈妈？”
那晚，清醒了40个小时后，周闻秋终于睡着了。
一夜无梦。
醒了就给George打电话。
“你告诉我父亲，我去桐城了，桐城渔乡。他要是问我去干嘛，就说我去祭拜我死去的妻子。”
George微惊：“你确定是由我告诉你父亲？”
“对，由你。”
George是周闻秋最信任的人，由他说，就是威胁。
“好，”George应下后，沉声道，“闻秋我得提醒你，说了之后，童以沫必然会进入你父亲的视野，你这不是保护她，而是把她拉进漩涡。”
周闻秋沉默片刻，才轻声说：“我知道，没办法的下下策。”