那边彤城煜拉过三皇子彤城昭：“季娘娘去祭拜过了吗？”

彤城昭点头。三皇子生母季妃故去的早，彤城昭每年无论身在何处，始终都会在其祭日前赶回京城。

彤城煜又道：“这趟既回来了，便多待几日。去年你豫王兄那一仗打得漂亮啊，槐染少说几年爬不起来，西北边关想必也出不了什么乱子。”

“多谢皇兄好意，”彤城昭忍住笑，假装道：“那可不行。”

彤城煜疑惑看着彤城昭。

彤城昭笑道：“你问父皇他可答应？”

太子也掌不住笑了，点点头，“我知道，无妨，父皇如今偃武修文，你去边关吃再多苦头，也讨不到好，为兄以为，你不如留下来，改日我给你找点事做。”

三皇子一揖道：“那可就全仰仗皇兄了。”

这时二皇子彤城璟凑上前来，话语半酸， “是啊，如今父皇已把目光转向文事，国子监可是当下炽手可热的香饽饽，喏，有人捷足先登了。”

说着冲不远处的豫王扬了扬下颌。

彤城昭正欲还话回去，另一位手握重兵的驸马爷到场了。驸马娶得的是嘉和帝同胞幼妹。据闻这位驸马在外还有个“惧内”的名头，每日除了军务，便是在府中变着花样的哄公主。不过嘉和帝倒是对其十分看重。

马球场沈昀之前来过，那回陪玩者皆是些东宫近侍，没这么大阵仗。沈昀环顾四周，这回太子是把当朝手握兵权的都请了过来了。

彤城澈球技出色李玄亮早有耳闻，只是甚少见他亮相，此次原本想占个便宜。

奈何第一场并未如他所愿，太子倒是把沈昀分至了他这一队。

沈昀虽来过，也只是专管鼓掌喝彩的，加上从未玩过这种马球戏，心里露怯，果不其然，甫一上场腿便擦伤了。

这头刚至凉棚歇整，便听到远处震天响的锣鼓声——豫王队一直在进球。

中场休息李玄亮满头大汗往沈昀边上的空凳上一歪，喘着粗气，“今日豫王的球太猛了，如此下去我们毫无胜算了。”

沈昀面容沉静，道：“那下一场请太子殿下将你分与他一队。”

李玄亮摇头，瞪大双眼，“你这点眼力见还没有么？今日太子爷把豫王安置到了裴鸿那边，摆明了是为捧他，我们就是来当绿叶的。”

沈昀宽慰道：“没事，你日后少去逛园子，我陪你去练练球技，再回来杀他个抽手不及。”

李玄亮笑了起来。

李玄亮这厢正与沈昀牢骚着，豫王走了过来，“沈大人怎么一登场就不见人影了？”

沈昀尴尴一笑，拱手道：“让王爷见笑了。上回与李兄他们蹴鞠，险些要了半条小命。”

李玄亮道：“与我们不一样，沈贤弟是读书人，风吹吹就跑了的身板，他方才上场已经伤着了。”

“受伤了？”豫王上下打量着沈昀，他腿上的亵裤已松松卷了上去，只余一层外袍罩着。

“小擦伤。”沈昀道。

彤城澈“嗯”了声，转首对李玄亮道：“你来替他，我们再战一局。”

李玄亮被豫王推着又上场了。

毫无意外，仍是裴鸿队获胜。

李玄亮是彻底蔫了，归来一屁股坐倒在看台上，以袖拭汗， “今日忒憋屈了，改日我做东，去西郊马场，势必去去今日的晦气。”

沈昀将放凉的茶水递给他，道：“也好，今日的场子既不在我们，赢了反而不给太子面子。”

李玄亮猛一口灌了下去，似是喃喃自语，“不过今日我感觉逸清兄也有点怪怪的，好像杀红了眼一样。反正下一场我是不上了。”

沈昀道：“不太好吧？既然来了，不能扫了太子殿下的兴致，倘若不行你歇着，我上吧。” 反正结果都一样。

李玄亮正犹豫不决，忽听到说彤城澈要休战，瞬时间兴致又高昂了起来。

一直在看台观瞻的太子彤城煜忽站起身来，搓着手，“看你们如此尽兴，孤也按捺不住了。”

二皇子彤城璟闻声放下折扇，招呼人来更换行头，“那本王也上场陪太子殿下吧。”

李玄亮放下空杯，对沈昀使眼色，意思是“等着看好戏吧”，随后也跟了上去。

沈昀全神贯注于赛场，场上太子跟二皇子赛况胶着，一时胜负难分。

彤城澈不知何时走到他身边，递出一个小瓷瓶。

“这是什么？”沈昀盯着豫王手里的青绿色瓷瓶。

“你不是伤着了？”

“唔，不碍事，刚才玄亮兄已经问宫里寻了药膏，用过了。”

“是军营里的药，试试。” 彤城澈看了他一眼，不着痕迹地将药瓶塞在他手中。

在莲花峰时，沈昀听师父谈及过，说宫廷的太医有时是不如军医的。

“多谢王爷，真的不用，好东西不必浪费在些许小伤上。”

彤城澈轻轻呼了口气，玩味笑道：“你该不会还在担心我会跟你讨剩下的画吧？”

俩人一坐一站，沈昀闻言拽住豫王衣袖，“不是，王爷，上回那事当真还没完？”

彤城澈也看着沈昀，而后在沈昀不知所以的眼神中，伸手将他攥住的衣角一点一点抽离出来，而后便大步流星地走了。

“放心！”

沈昀捏着手里红木塞口的瓷瓶，这玩意真能安心用吗？

不远处三皇子彤城昭早已目睹一切，见豫王走来，瞥了眼沈昀，意味不明地笑开了，“王兄，此人是你们国子监的？”

彤城澈顺着彤城昭的目光扫了眼沈昀，说道：“……一小主簿。”

彤城昭埋怨似的说道：“嗬！哎，你说你……在西北时我还替你担心来着，怕你闷坏了。”

说着又朝沈昀走去，彤城澈一把捏住他的后勃颈将人扳了过来， “打你的球。”

两人往马球场走着，彤城昭又问道：“王兄，你这回留京，你说父皇会不会为你安排亲事？”

彤城澈闻言径自往前走，不答话。

彤城昭紧追了两步，问：“你出声啊。”

彤城澈驻足，像是听到今岁开春后头一个笑话一样，半晌道：“……想那么多，我们这种朝不顾夕的……你倒说说，去坑骗哪家姑娘是好？”

彤城澈一哂，目光驻留在万里无云的晴空， “让姑娘独守空房的事，本王可做不出来。”

彤城昭听着讪讪住了口。

看着一场子英气勃发的年轻人，挥汗如雨，这片刻的光阴叫人忍不住珍惜。沈昀心想若是没有权力的争夺，没有阴风诡雨，他们原本可以过上如此潇洒畅快的人生。

可惜。

这边太子和二皇子也对打完一场了，累的气喘吁吁，在凉棚休息。

太子望着彤城璟满脸是汗，一口接一口灌着茶，笑道：“二弟你不行啊，怎么跟那个文弱书生、沈昀似的，日后要多来东宫与我一同练练。”

说着拍拍彤城璟的肩膀。

彤城璟轻轻一笑，“那便多谢太子殿下了。只是个取乐游戏而已，倘若为了照顾本王这个做弟弟的，耽误了皇兄，届时父皇让你办的差事出了纰漏，愚弟我可是十分过意不去。”

驸马爷听着说了句，“文也好，武也罢，想来是不分家的，依我看太子爷的意思也就是让二殿下您写文章之余，松快松快。”

太子这会好似福至心灵，赶紧就坡下驴道：“对，驸马爷说的对，孤在殿内已设好酒宴，诸位稍作歇息，便与孤同去吧。”

牧安原是二皇子的人。宇文徽私生子案揭发后，便直接让二皇子丢失了一员大将，麾下的禁军更是悉数归于裴鸿了。

沈昀与众人一同往回走着，悄声问李玄亮：“早先听闻太子跟二殿下势如水火，如今人家手里仅有的兵权也一无所剩，二皇子会善罢甘休吗？”

李玄亮大喇喇一挥手，说道：“那便是他们皇家兄弟之间的事了，不与咱们相干。”

国子监原先只有岁终一试。沈昀以为太少了，近日观察下来，监生们对于新的规章，新的教学方法皆已适应良好，沈昀的另一个计划——月试，打算稳步推进开来。

为了鼓励监生积极参考，沈昀放出话来，“谁得第一，还有另外的礼物相赠——本人求学时的全部札记。”

这无疑是一个极具诱惑力的奖励，监里谁人不知，谁人不晓，这位主簿虽官位不高，但人家可是正儿八经当今御笔钦点的一甲第三名，这札记的分量，可想而知。

遂在一众监生提笔跃跃欲试中，国子监月试制度，逐步走上了大缙官学的舞台。

灯影重重，京城某酒楼。

沈昀才忙完月试，匆匆上了二楼“地”字号雅间，推开门，李玄亮等人皆已到了。

“监内琐事缠身，我来晚了。”沈昀说着走至桌案前跪坐下来。

见李玄亮未答话，他仰头将面前的一杯酒灌完了，亮出杯底，“小弟自罚。”

真辣！

李玄亮神色不悦，睨他一眼， “没你的事。”

沈昀打量着李玄亮，左拥右抱的，仍眉头紧蹙，因笑道：“美酒在手，美人在怀，此情此景，为何还不能让李兄微微展颜？”