一顿饭吃得宾主尽欢，吃完饭徐海一边满足地摸摸肚子，一边还在回味刚刚的美味。

“陆弟……诶？”徐海想对陆相延说点什么，一转头却发现这人已经不在旁边了，这会儿正跟着大家一起收拾起碗筷。

上午做买卖也还有很多东西放着没有收拾干净，一家人都在忙碌着。

他左右看看，好像就自己最闲。最后他还是站起身，犹豫开口：“那我……也来帮帮忙吧。”

周氏笑着让他坐回去：“没事，我们来就行，哪有让客人帮忙的道理。”

徐海终于松了口气，自己在家根本就不进灶房，去洗碗什么的，他还真的干不来。

于是他就这么啧啧称奇地看着自己同窗忙来忙去。

这谁能想得到？在外看着神清骨秀、清冷自持的一个读书人，在家还得挽起袖子进灶房洗碗、烧火、擦桌子。

古人云，君子远庖厨。

虽然徐海之前也见过他在店里帮忙卖东西、收钱，但现在这也太……唉！

徐海在心里叹口气，看来这软饭也不是这么好吃的。

最后两人一起往私塾走的时候，徐海还是委婉提醒道：“陆弟，大丈夫志在四方，还是别把时间浪费在不必要的小事上。”

陆相延侧头看向徐海：“徐兄认为我不该耽于家里的小事，应当志向高远；俊才兄之前指责我读了点书就得意忘形，在家十指不沾阳春水；我们村里的阿叔阿婶又觉得我读书是白费功夫，还不如就守着家里的买卖。”

“似乎每一个人眼里的我，都是不一样的。徐兄觉得，我到底该如何？”

被陆相延这么看着，一时被问住了的徐海脑子都宕机了，好半天才捡回了自己的声音：“……俊才他……心思过于单纯，总是意气用事，你别跟他计较。”

“自然不会。”

徐海想了想，又叹口气：“实在抱歉，今天是我妄言了。实在是在陆弟家里吃得太高兴了，所以一时得意忘形了。”

陆相延微微勾起唇角，笑着回道：“徐兄是好意，在下要是介怀，岂不是小人行径。”

徐海见他确实没有生气的迹象，这才松了口气。应该说，从始至终自己这位同窗都没有太大的反应。

无论是面对当初的陶俊才，还是刚刚的自己，他平静得仿佛被说的不是他自己一样。

两人就这么有一搭没一搭的边走边聊，而另一边的于夏他们收拾完，又得做后面的准备工作了。

无论是农家还是镇上的商户，大家都很忙，没太多空闲的时候。

要是空闲下来太久，那就说明要挨饿了。所以有事做的时候大家也都是高兴的。

不过，显然不是所有人都这么想。

这天午后，一个身形瘦削，獐头鼠目的中年男子正蹲在一条隐蔽的巷子口，不断注视着来往的人群，好像在寻找着什么。

后面似是等得有些不耐烦了，他站起身来，双手叉腰，一口唾沫吐地上：“还不来，不会耍老子吧？”

好几顿没吃了，他现在站着都有些难受。没站一会儿，又虚弱地蹲了下去。

没办法，从自己那便宜外甥那边搞到的钱越来越少，加上这几天又有点手背，这点钱简直不够塞牙缝的。

好不容易又从家里那娘们那搞了点钱，想着吃顿好的。他突然想起已经好久没见茹娘了。

念头一起，他心里就有些火烧火燎的。最后想人想得都上火了，嘴里长了好大一个燎泡，连觉都睡不安稳。

但一想着自己即将要到手一大笔银子，这点钱算什么？他一咬牙就去燕春楼把钱花光了。

这赔钱货今天要是不来，他可真是一文钱都没有了。

正想着，就见一个熟悉的人，从远处慢慢走过来。他激动得立马站了起来，因为起身太快，甚至一瞬间还有些头晕目眩。

不过这并没有影响他的好心情，最后反而是因为那人的步伐太慢，有些生起气来。那走一步的时间，别人都能走两步了。

“废物！什么都干不好，连路都比别人走得慢。”他扶着墙，一边紧盯着那道人影，一边不停地低声咒骂着。

何燕其实老远就看见了她爹那张让人害怕的脸，本来就因为愧疚和忐忑有些犹豫，现在更是恨不得这段路更加漫长一些。

可再远的路总有到尽头的时候，她刚到巷口，就被一把抓进了巷子里。

何老二死死的攥住她的手臂，脸色蜡黄，一双眼睛瞪得老大，上面还布满了红血丝：“东西呢？”

何燕着实被他这副样子吓到了，就像是从地狱里爬上来的恶鬼，正向人来索命。愣是让她把手臂上不断传来的疼痛感都忽略了。

看她这呆愣的样子，何老二以为事情又没办成，巨大的失望感向他砸来，他脑海里只剩几个字：没钱了？该怎么办？

他想起自己还欠着赌坊的钱，这段时间自己可借了不少，就等着这笔钱到手就能还上了。

可这要是还不上……

他低头看向自己的双手，一股恶念就此窜上心头。何老二抬眼看向何燕，刚刚眼里的兴奋荡然无存，一双眼睛冰冷得像是盯住猎物的毒蛇。

“事情没办好，就得付出代价，这我可早就跟你说过了，现在可怪不着你爹我。”何老二说完就拉着何燕的手腕往外走。

刚刚还虚弱得不行的人，这会儿力气大得惊人，直把何燕拉得一个踉跄。

“爹！你要带我去哪？”何燕满眼惊恐地不停挣扎着，可就是挣脱不开这桎梏。

“哼！去哪？送你去燕春楼过好日子！到时候吃香的喝辣的，说不准你还得感谢我呢？”

“爹，爹！您放开我，东西我拿来了，我不想去燕春楼……我不去。”何燕满脸泪水，绝望地喊着。

这会儿，就连巷子外面的人都被这凄惨的哭声吸引住了，有人顺着声音传来的方向往巷子里张望。

何老二一声怒喝：“滚！看什么看，老子教训女儿没见过吗？”

过来的人看何老二一身匪气，赶忙就走了，生怕惹上麻烦。

等人走了，何老二才一脸不可置信问道：“你刚刚说什么？”

“东西……我……我拿来了，我不要……不想去燕春楼。”何燕抽噎着将怀里的东西摸出来了。

何老二一把就将东西抢了过来，然后凑近鼻子闻了又闻，确认是自己要的东西之后，双眼放光：“就是这个味。”

“他娘的，耍老子呢？早点拿出来不就好了，非得吃点苦头才肯罢休。”他斜睨了在一旁哭得梨花带雨的人，飞快转身走了。

他一路连走带小跑，一点都没敢停。

一直到赌坊后门，他才停下脚步，轻轻敲了敲门。

没多会儿，一个小厮模样的人打开了门。

“我找二当家。”

小厮明显是认识他的，一点没犹豫地进去通报了。然后很快又回来了：“跟我来。”

何老二一路低着头，丝毫没敢四处乱看。一直到引路的小厮停住了，他才微微抬起了头，带着一脸讨好又谄媚的笑容：“您要的东西，小的带过来了。”

坐在上首的陈卫财手一抬，下人立马就把何老二双手捧着的东西拿走，递到了他手上。

一到手上，布包着的香料味直往他鼻子里窜。

“让人检查一下，没问题的话，照着配一副一样的，让后厨试试看。”陈卫财吩咐完之后，一个眼神都没给何老二留，转身就走了。

何老二看着远去的背影，无措地愣在了原地。反应过来之后，赶忙找刚刚带自己过来的小厮问道：“二当家贵人多忘事，说好的东西还没给我呢。”

“等着吧，没问题自然会给你的。”

这一等，何老二从下午，一直等到了晚上。

他感觉自己已经饿得头晕眼花，就快撑不住了的时候，后面传来了阵阵卤香味，馋得他直流口水。

他赶忙又找到那小厮，搓着双手笑问：“您帮我再问问，这回应该成了吧，我都闻到香味了。”

这次倒是不用小厮去问了，他话音刚落，一个管事模样的人就从后面走了出来。何老二一眼就看到了他手上的钱袋，赶忙上前：“哎哟，这卤味可真香，我在这都闻到了。到时候肯定打得那哥儿措手不及。”

管事嗤笑一声：“那哥儿不是你外甥吗？你说他要是知道了，你这个姨父该如何自处？”

何老二一副无所谓的态度，说到这脸上甚至还带着几分戾气：“嗐，他一个哥儿能翻起什么波浪？能被二当家看上，是他的福气，偏偏他还不知好歹，这一切都是他自找的，能怪的了谁？”

管事像是满意了他的说辞，打开手上的钱袋，从里面掏出了一锭大一些的银子和两锭小的。

欢欢喜喜接过银子的何老二还巴巴望着，结果管事就把钱袋合上了，他不可置信地看了看手上的银子，又抬头一脸震惊地看向管事：“您是不是数错了，不是说一百两吗？这才七十两呢！”

管事转身就走，声音悠悠从前面飘来：“你从赌坊借的，从里面直接扣了。”

何老二连忙追了上去：“可我只借了八两银子啊，这少了整整三十两。”

他话音刚落，管事立马停下了脚步，直直地看着他，把何老二看得冷汗都出来了。

管事最后还是冷冷开口：“这是，利息。”

十天不到，八两银子就翻了快四倍了。何老二狠狠打了自己一巴掌，为什么就不能忍几天！

这边刚打完自己，转头，揣着银子还没捂热的何老二，又被前面摇骰子的声音吸引过去了。

四周人群不断在呼喊着，或失意，或兴奋，无一不在刺激着他的神经。

他从人群后奋力向前挤，挤到前面之后，一把将自己身上的一锭小的银子放了上去：“我压小！”