靖和律师事务所的玻璃幕墙折射着四面CBD大楼的浮光，应泊熟稔地推开门，暖风裹着香根草的气息扑面而来。路从辜跟在他后面，用只有两人能听到的声音说：

“我从来没来过律所。”

“学历高一点的流水线罢了，不用害怕。”应泊稍微放慢了脚步，让路从辜能紧跟在自己身边——这样两人都多了一点底气。

律所位于写字楼26层，路从辜一向不喜欢穿正装，但为了表示尊重，今天特意打扮得端庄一些。应泊拗不过他，只好给自己喷了点香水——是味道经典沉稳，什么场合都不会出错的那种香型，也顺便给路从辜喷了一点。

开放式办公区里，二十多个西装革履的律师正对着电脑屏幕和案卷皱眉，像群被程序编码的完美机器。不过，如果向办公桌下望去，就能发现他们脚上踩着各式各样的平底鞋或是拖鞋，皮鞋和高跟鞋被随意地踢翻。

“他们的工位都不是免费的，年末要交管理费，连打印都要额外收费。”应泊倚在前台，把声音压到最低，同路从辜耳语，“看着光鲜亮丽，其实很多人都是倒贴上班。”

“应检这边请。”前台接待的嗓音甜得发腻，指甲上镶着碎钻的手指划过平板电脑，“陈律师正在给团队开会，您稍等，我这就……”

她话没说完，一道清朗的男声从走廊尽头传来：“不必。”

二人应声望去，一个眉眼艳丽，神色却冷淡倨傲的青年倚在会议室的磨砂玻璃门上。他穿一身深灰色的高定西装，金丝眼镜滑到鼻梁，右手还握着激光笔，红色光点像滴蚊子血，钉在投影幕布的股权结构图上。

他似乎是有意在这里等待他们。接待向青年点头致意，而后低着头快步溜走，青年转头叮嘱会议室众人：

“并购案尽调报告今晚十点前发我邮箱，过时不候。”

转向应泊时，青年那双桃花眼里多了一丝喜色，凌厉的面部线条也柔化下来。他笑着解开西装扣，露出里面的靛青暗纹马甲，迈步迎面走来，将其他人晾在会议室里：“你晚了五分钟，不过没关系，我愿意等。”

这话和青年的神情让路从辜打心眼里觉得不舒服，尤其是当他发现青年的视线完全把他排除在外，全部炙热地黏着应泊时，他几乎生出了一种把应泊藏在身后的冲动。

是占有欲吗？

气氛已经开始变得剑拔弩张，应泊自己也意识到了这一点，他站在路从辜和陈嘉朗中间，身体本能地微微偏向路从辜，代为介绍说：

“这是我的同学，靖和律师事务所高级合伙人，陈嘉朗，现在主要负责一些非诉业务。”

他又转向陈嘉朗，语气带着罕见的紧绷：

“这位……也是我的同学，市局刑侦支队队长，路从辜，立过二等功，业务能力相当强悍，人也很可靠。”

陈嘉朗的视线终于施舍般落在路从辜身上，带着挑剔的敌意：“应泊，我是说欢迎你常来靖和坐坐，可没说欢迎其他人，律所不接待没预约的客人。”

“我不是跟你——”应泊开口想要辩驳，却被路从辜拦住。尽管已经不爽到了极点，出于礼貌，路从辜还是上前半步伸出手：“幸会。”

然而，陈嘉朗只是斜睨他一眼，漫不经心地摘下金丝眼镜擦拭，转身走向办公室：“仅此一次，下不为例。”

应泊看着路从辜的手悬在半空，心里也有点不是滋味，指尖轻轻搭上他的手腕，半是安慰半是歉疚地把他的手攥在掌心，上前一步把他护在自己身后，跟上陈嘉朗的脚步。

“马老师还没到吗？”应泊的话音变得冷峻。

“我怎么知道。”陈嘉朗呛了回来，“先进来吧，外面太吵。”

陈嘉朗推开办公室的实木门，一股浓郁的檀香味从门缝钻出。三个实习律师战战兢兢地站在办公桌前，手中的文件被攥得皱皱巴巴的。

“这就是你们改了三遍的合同？”陈嘉朗走到办公桌后，话中带刺，“连最基本的格式都搞不清楚，你们是来挂证实习还是来度假的？”

他满面嫌恶，修长的手指捏起一份文件团成废纸，纸张在他掌中发出不堪重负的脆响。实习律师下意识地偏过头，仿佛是预判了他会把纸团扔到自己脸上。

但陈嘉朗到底没那么做，也许是有外人在场的缘故。

饶是应泊见过太多性格刁钻的律师，这一幕还是让他叹了口气，他注意到路从辜的眉头皱得更紧了，大概是因为不习惯这种等级分明的工作环境。陈嘉朗将文件夹摔在桌上，金丝眼镜后的目光凌厉如刀：“今天下班前改不好，就收拾东西走人，靖和不伺候祖宗。”

几个实习律师低头不敢反驳，陈嘉朗又提高了音量：“愣着干什么？滚回去改合同！”

其中一个刚迈开步子，又被陈嘉朗叫住：“等一下，你，先去把唐律师叫来。”

“唐、唐律师在开庭。”实习律师战战兢兢的，“法院临时通知改排期了……”

“没关系，那就不打扰唐律师了，不是什么大事，开庭要紧。”应泊忙出言解围，又向实习律师使了个眼神，示意他们趁这个机会赶快离开。

实习律师们如蒙大赦般逃出办公室，最后一个女孩差点撞到路从辜身上。陈嘉朗大概意识到自己情绪有些过激，突然换上温和的语气：“应泊，坐吧。”

他指了指真皮沙发：“路警官也请坐。”

最后半句极其敷衍，路从辜的嘴角微微抽动。

办公室的装潢相当豪华，甚至可以说是铺张浪费。二人的视线齐齐扫过书架，正中央有一张被装裱起来的合影：气质尚有些稚嫩的应泊和陈嘉朗在模拟法庭相视而笑，应泊手中捧着证书，内页上印着“最佳辩手”四个鎏金大字。

应泊只是一个瞬间便发觉了异常——他不是第一次来，很清晰地记得这里原本没有这张合影。他心下一沉，慌忙侧脸看向路从辜，目光却被避开了。

虽然不想承认，但路从辜无法忽略，胸腔里有某种酸涩的情绪在暗暗膨胀。

书柜旁则立着一尊鎏金佛像，香炉里青烟袅袅。陈嘉朗从紫檀木茶海取出茶盏，放在茶几上。路从辜的目光在那佛像上略停了停，脸上分明写着：“他这样的人，居然信佛？”

“很意外？”陈嘉朗捕捉到他的表情，“《金刚经》说‘应无所住，而生其心’，在纸醉金迷的欲海里沉浮，当然要……”

应泊轻咳一声，打断他的话：“……我们是党员。”

“好吧，你们才是一伙儿的。不过应泊，你该不会想让条……”他优雅地改口，用鞋尖碰了碰应泊的膝盖，“让路警官用审讯那套对付我们的当事人吧？有罪推定不可取。”

应泊咬牙切齿：“我们有分寸。”

闻言，陈嘉朗点燃细支雪茄，烟雾在他镜片上蒙了层纱。他倾身越过茶海，将烟圈徐徐吐在应泊脸上：“我知道，我知道，你当然有分寸，你对谁都有分寸。”

相当露骨的挑逗。

应泊有些不耐地别开脸，视野的余光里，他瞥见路从辜的指节捏得发白。一股无名火冲上颅顶，他抓着陈嘉朗的手腕，撞开办公室的阳台门，又重重地关上，将人甩向护栏：

“你今天，有点过分了。”

“过分？我又不是只对他一个人过分，你不是早就清楚我什么德行吗？”陈嘉朗嘲讽地一笑，“怎么，护短了？”

应泊极力压抑着怒意：“你觉得这是一个成年人该有的社交态度吗？”

“我对条子向来没有好脸色。”陈嘉朗将膝盖挤进应泊□□，冰凉的手指抚上他发烫的耳垂，“当年你说要做正义的殉道者，现在倒被权力和安稳的生活招安，学会养狗了？”

“你嘴巴放干净，路队接手了案件，这是正常的工作流程。”

“正常？你们两个连香水的味道都一样，这也叫正常？”陈嘉朗眼睛眯成危险的弧度，“你喜欢他，他也喜欢你？那还真是巧合。”

“他碰过这里吗？”陈嘉朗的指尖游移到应泊的皮带扣，潮湿的呼吸喷在耳廓，“还是说……连手都没牵过？”

应泊猛地攥住他手腕，力道大得像是要把他腕骨捏碎：“陈嘉朗，适可而止。”

疼痛顺着神经攀上大脑，陈嘉朗对他的话置若罔闻，仍旧自顾自道：“他知道我穿过你的衬衫吗？知道我每次在酒局上喝到烂醉，都是你背我回家吗？知道最穷的时候，我们两个吃同一份饭吗？”

记忆如潮水倒灌。此刻掌心下的皮肤冰凉颤抖，应泊忽然惊觉陈嘉朗瘦得惊人，慌忙松开手。陈嘉朗倚在护栏上，摸出烟盒，又叼起一支烟，侧脸在烟雾中忽明忽暗：

“你指望我说什么？有情人终成眷属吗？”

远处传来汽车鸣笛的刺耳响声，陈嘉朗厌恶地向下一瞥，弹落烟灰：“不如我现在跳下去，成全你们这对？”

“别说了！”

应泊的拳头擦着陈嘉朗耳际砸在阳台护栏上，血腥味在齿间漫开，是他咬破了舌尖。陈嘉朗不退也不躲，眼里连一星半点的恐惧都没有，反倒是应泊先退却了：

“嘉朗。当年只是四千块钱而已，我们现在……都不缺这一点钱了。”

陈嘉朗的讥诮渐渐变作苦涩：“在你眼里，只是四千块钱吗？”

重物坠地声像把剪刀，裁开二人之间凝滞的空气。应泊向外望去，马维山风尘仆仆地闯进办公室，却被门槛绊了一跤，狠狠摔在了地上：

“哎哟——对不起，对不起，我来晚了！”