今夜无云。

一队形状稀稀拉拉的岗哨从北坡过到山门。

原本山门前后的巡逻是重中之重，但这几年门派中人手很不足——和别的山头打来打去，即便没输，丢几个人头也是常事。一个月中少则几日、多则二十日地打，便是慕名“素剑诀”而来的人加入，也填不完空子。

仗着山门易守难攻，罗舜成了掌门后，便开始理所当然地“啃老本”，把山门前至山脚下的岗哨砍了，精英弟子收进素山堂，差一点儿的扔到忠义堂叫老扈调教，最次的派去山下办差。

牵机堂老堂主拗不过他，本心也颇骄傲，觉得除非内贼，山门的机关不可能从外打开，于是不再提，可着山门的机关做些千变万化的研究。他老人家大概天生比正常人多九九八十一条筋，山上聪明些的弟子能勉强记住门道规则，但叫推演，万万不行；笨点的更别说了，如习天书。

他在山上多年，终于认清了自己后继无人的事实。又知年岁大了，培养接班人才是关键。他活着时，机关只他信手拈来，死后怕这些莫测的玄机反是挂碍，一个弄不好，会成了扣死自己人的锁。

——牵机堂老堂主连天机都提前窥见了。

他刚有这想法没多久，还没着手简化机关，便猝死在案桌上了。死时身下垫着手画了机关图的布帘，一手握着炭笔，弟子们在外等着上早课不见人，进来察看时，老人家尸身都凉了。

他死后，门派里许多人做了一段时间的“惊弓之鸟”。

山门开开合合，听见动静眼睛都不敢闭上，就怕这道“护身符”失效。

罗舜却更心大，这回连防内贼的岗哨都大减特减，机关室留的是一批老弟子，也不盯着牵机堂一两个能扶得上墙的可造之材督促，唱的是一出“请君猜是‘空城计’否”的戏。

但这出甭管真假，靠谱倒挺靠谱。

他阴晴不定的做派早叫人胆寒，此刻有了用处。一想起他在素剑山翻身的那场仗，见证者回忆起必然眼前是血糊糊的恶景，纷纷腹诽：莫不成要趁这机会，钓几头不安分的鱼出来？

总而言之，真把一些人的心镇回肚子里了。

这一队领头的弟子哈欠连天，腰间七歪八扭地别着一把剑，这柄剑从外面看卖相尚佳，剑鞘华丽崭新，但主人可能是天生、可能是被迫，反正是个细腰，于是这剑搅着腰带绕了半圈，剑柄朝下，顺着主人的脚步抖了一声，剑便从剑鞘里脱出来了。

弟子不耐烦地回过头，捡起剑时还咒骂一声。

他又困又饿，憋着火照例去敲第一道机关室的门，发现是半开着，一掌推开，责问起来：“怎么又不把门关上？回回查回回开着，若门派中真有人心生不轨——等等，就你一个人？”

机关室里的弟子没把巡逻弟子的责问听在耳朵里，伸了个懒腰站起身，讨饶道：“这位师兄行行方便，我这同伴是懒驴上磨，这会儿蹲茅房呢，马上就回。”

说着，掏出一把果子往巡逻弟子手里塞。

巡逻的不必看就知道是什么果子，接也不接，任果子滚了满地，“这酸不溜秋的玩意送谁吃？不喜欢就别从树上摘下来，显得多大方似的。”

抢一粒米都跟乌眼鸡一样，哪有什么“孝敬东西”一说？

这一道机关室里的人不爱关前门，总用“气闷”打马虎眼，山上吹毛求疵的人不多，巴不得早干完活，唠叨两句完了，也没人真往上面告状。

但巡逻弟子听昨夜换班的师兄说过，因和最大的对手樊里庄握手言和，这一批守机关的闲里更找闲，胆大包天地开始两个人轮岗。

他心里轻嘲：懒出奇的东西。

见巡逻的人面露讽刺，机关室的弟子也不在意，脸上堆着笑：“我这便把门关上。”话落，直接虚掩上门，根本不管外面人的反应。他虽叫对方一声“师兄”，但未必资历比对方低。

牵机堂他们这一辈弟子守在机关室内，是山上“金饭碗”，罗掌门这许久的工夫，就换了一个素山堂的过来，他们哪里会要看巡逻弟子的脸色？

吃了个软钉子，领头这弟子面色更不好。

他把着剑疾步走起来，后面的师弟晃晃悠悠跟上，有人问他：“师兄，这林子里不排查么？”

素剑山没那个人力把所有的林木砍了，只能安排零星几个人肉眼去看。

领头的头也不回：“你查去吧！”

问话的人自讨了个没趣，心里还高兴少了活，乐颠颠跟着队伍跑了。

这一队急匆匆离去，在山门前甩不下一粒尘。

不到一刻钟，周遭又恢复了静默。林木繁茂，夜中是一片颤动的黑影。这时，一大块儿黑影前，突兀地分离出一道干瘦的影子。

正是孟是妆。

孟是妆右手缠着短剑，断刀亮着白刃，紧紧捆在腰间。看不见巡逻人后，他从林后出来，没有犹豫，推开了机关室的门——下一队巡逻在两刻钟后，给他的时间很少。

门轻轻响了一声。

守在机关室内的人伏在桌上，烦躁地抬起头：“我说了——”

他的声音戛然而止。孟是妆举着剑柄，在他脑侧狠狠一击。

人倒以后，孟是妆不急着推阀门。他四下一看，摸索了一圈，在滴漏下推开了一扇半人高的暗门。暗门里的空间也不大，能容纳下两个少年人的样子，凿了一排通气孔。里面扔了一些骨头，几颗野果无声无息地糜烂着。

孟是妆心里有了计较，拖着倒下人的后领，把人塞进了暗门里。

他站在机关阀门前，望了一眼虚掩的门。

机关阀门共有十二个。

孟是妆按下了第一个阀门。

滴答，滴答……

静默的室内，急促的滴水声响起。

孟是妆如擂的心跳声却更甚。他默默舞着对应的第一招，身形同手里的剑看似很稳，实则心绪骤然起伏，唇色苍白，上腹一阵阵痉挛，额上一瞬间生了汗。

他想起了老居。

明日应该是晴天。老居会把木柜里的衣裳取出来晒一晒，顺便看看有没有破的，再亲手替他缝好。

如果他失败了。

——也许老居正在窗下补衣服，却不明所以会有刀剑冲他而去。

孟是妆一横剑，反手用剑柄抵住胃部，唇白似蜡。

他的手紧紧握住阀门，一息之间，他脑中闪过数不尽的念头。不适感从上腹蔓延胸腔，到锁骨两侧，又顺着肩膀扣住他的后背，带着他整个躯体颤抖了一下。

下一刻，他松开手。

素剑山中熟睡的人和鸟雀皆被惊动。第一道山门轰隆而启。

他赌对了。

这些守机关弟子压下的阀门，果真是障眼法！

孟是妆抽出断刀，朝已经开启的下一道门走去——这一条路，他没有回头的机会了。

后面十一扇门的看守人当然被惊动，他们没收到任何今夜开门的命令，也没有突来的夜袭。但安逸这么久，警觉性并不高，更等着之前机关室的人先知究竟。

第二间机关室的人一脸懵然地看着闯入者。

他们当然都认识孟是妆，说不准还在孟是妆的脊背上踩过鞋印。山上传了一个月孟是妆深藏不露、几招内能打下柯从周的双剑，但到底不是亲眼所见，况乎主角还是自己欺辱过的人，大多没真往心里去。

于是此刻，这两人看着孟是妆一步步走来，竟还松了一口气，像平日遇上不敢还手的他一样，问道：“孟是妆，你怎么进来的？”

孟是妆心神紧绷，浑身仿佛到了另一个境界，周遭空气声音都跌了一个档次，慢慢在他鼻尖耳旁磨蹭着。他举着刀闯进门，却险些被这两个蠢货的一句话逼破功。

他身形一顿，向来耷拉在颧骨上的眼睛微微一提，是个不甚含蓄的白眼。

对面俩蠢货一愣，还恼怒起来。

但他们第二句蠢话没来得及出口，孟是妆一脚踹开桌椅，一刀混着“沧浪式”冲其中一人劈过去，逼近之时，手肘一翻，击在此人颈后，把人打晕了。

而另一个在“沧浪式”的前半段便被吓住，同伴被刀风刮起的发扑了他一脸，他自觉一停呼吸，自己把自己憋昏过去了。

孟是妆拉开暗门，把这两人团着塞了进去。

山门异动，却没有岗哨示警，被惊醒的弟子见无人吩咐，只当不知道，翻了个身继续睡；当值的巡逻弟子刚在后山偷懒，急着赶来，正满地爬着找自己落下的剑。

第二道门……

第三道门……

山上的人终于意识到不对劲，各堂主一改半刻钟前的睡眼惺忪，急急召来弟子。

山上的人在集合。

孟是妆连滴漏的声音都听不清了，只余下自己的心跳和喘息。这几扇门的人几乎没有还手之力，他开了第六扇门，跨过倒在地上的人，奔下一道而去。

第七道中的人破天荒握着剑，机关室的门尚没开全，他们便一齐举剑刺来。孟是妆甩了一圈“涟漪”出去，提刀将其中一人斩翻。“涟漪”的尾锋化出，从柔和的波纹变成锐利的剑尖，对方被迷花了眼，眼中好似有千百柄剑来。

身后，愈发清晰的人声在催促。

孟是妆将人撇开，左手一弯肘，刀柄在手上转了一圈，以一种极其灵活的方式勾住了阀门，随后顺着力道一压——

“你从哪儿学到机关的？”

面前人错愕地发问，眼神闪烁，继续抛出话头，想干扰他拨下一道机关。

孟是妆权当没听见，周旋时心里自有一套剑招在同时进行。

被他斩翻的人爬起来，从后面想制住他。孟是妆一抬脚尖，倒在地上的木椅一翘，迎着脸敲了此人两条鼻血。另一人见势不妙，扑过去要提前按下阀门以破坏这次开门。

孟是妆双侧肩胛溢出一湾一湾的汗，反应过来的人正朝此处逼近。他两耳一空，一瞬间，只听见一声心跳。下一刻，他将左手里的断刀奋力一掷！

一只手即将触碰到阀门，却跟着主人慢慢往后倒。

孟是妆的衣服已湿透了。他先是默念完招式，摁下阀门。门开启的声音响后，拎起桌子走向已然被同伴之死吓得呆滞的人，一下把人砸晕了。

他的心跳呼吸逐渐平息，在往下一道门之前，还颇为冷静地把那柄插进旁人要害的断刀抽出来。

第八道门……

第九道门……

第十间机关室，他踩着一条血洼，脚边是被打翻的滴漏，室内蔓延着浓重的血腥，可能是味道太刺激，或是他强撑到这里，孟是妆终于忍不住弯腰吐了。

他什么也没吐出来，五脏六腑倒着酸般难受。

最近的人已经到了第一道门，不知是何原因，他们没叫牵机堂的人先关上门，只派了几人往前抓人。

孟是妆头晕目眩地打开第十一间机关室。

他这时尚不懂绝境中的人究竟会爆发多大的力量，但今夜，他一路无伤、锐不可当地冲到这里，满心都是庆幸，头次心里没对这群酒囊饭袋发出讽刺。

第十二扇门是最后一关。

而身后的人已经追了过来。孟是妆躲无可躲，挨着几把剑，任身上戳出几个窟窿也淌着血拨下阀门。他烂泥般瘫在阀门下，来捉人的弟子怒不可遏，顾不上师长叮嘱，扬起剑要杀他。

孟是妆奋力一躲，剑扎进他伤痕累累的右臂。他扔下断刀，攥着对方的剑一扯。对方站立不稳，竟真被他扯动，下意识抬手要扶，拉住了阀门。

这弟子不懂机关，心头莫名一颤。紧接着，手肘一阵剧痛，已摁下了阀门——

最后一扇门开了。

有些弟子正面面相觑，不明白孟是妆玉石俱焚开门做什么。

“咻。”

第十二扇门开的同时，外头“万箭齐发”将门堵死，站着的弟子全跪下了。孟是妆瘫着喘了口气，把剑从自己右臂上用力拔出，面颊上皆是火红。

外面有道雄厚的声音振臂而发：“杀！”

这一声比十二道山门开启地声音更让素剑山中人发颤，训练有素的敌人们得到帮助，如入无人之境，顷刻占据了大半山头，带来的火把将夜照亮，林间苍翠，皆被火舌舔上。

机关室里，樊迹穿着紫袍，“平易近人”地扶起孟是妆。

他笑吟吟道：“我果真没看错你。”

孟是妆推开他，又弯腰吐了一阵。

樊迹毫不在意，静静等他吐完，脾气十分好。

孟是妆吐完