秦婉还是死了，死在那天夜里。

有张四爷金口玉言，小白楼不敢不仔细，人抬回去立刻就去请了大夫，可到底是迟了。

许芳会之所以知道这件事，是因为春喜。

这日，天上正飘着雨，天空雾蒙蒙的，仿佛被雨水洗掉了色彩，目之所及，皆没了生机。

香云说外头有人找他，许芳会怔了下，急忙起身。

他穿过拱门，跑了起来，直至见着来人，提着的那颗心方安稳落回胸口。

还好，不是张婶就好。

春喜却是跪下朝他磕了个头，许芳会忙伸手去扶：“你做什么？”

春喜抹掉眼泪，告诉他秦婉没了。

“她上月就替我谋了去处，那时我不愿意，如今……”她抹了下眼睛，强忍悲戚，唤出一声“芳”又戛然止住，改口道：“许先生，我要走了，今日是专程来谢你的。”

许芳会像是没想到，可又不多意外，怀孕本就艰险，遑论……

房檐上滴滴答答的响，雨点在阶下迸开，许芳会心里说不清是什么滋味，他同秦婉交情不深，与其说难过，倒不如说是悲哀。

“我什么都没做，你实在没必要跑这一趟。”春喜的目光让他有些不敢直视，他没告诉她自己当时究竟是如何想的，更没有说，其实他和那些冷眼旁观的人并无半分差别。

许芳会心肠说好不好，说坏不坏，偶尔生出些算计人的小心思，却从不觉得这样有什么错。

人不为己天诛地灭，这世道，哪还有什么纯善之人。可现下，被春喜这么望着，竟让他感到了好一些难堪。

春喜幼时遭遗弃，长在小白楼那种地方，却有着一双极真诚的眼睛，她看着许芳会，说：“要来的，姐姐跟我说过，这世上没谁应该为谁做什么，明哲保身没什么错，不能怨，但也得知道感恩。”

许芳会嘴唇动了动，听见春喜说：“至少，她走的很安宁。”

雨下得大了，噼啪噼啪落下来，许芳会胸口压了什么似的闷。

他看着春喜走远，直到消失在水雾蒙蒙的路尽头，方低头望向被雨溅湿的鞋面，忽然想，如若人死后有灵，娘会不会正在天上瞧着他？

这时突然起了阵风，吹得许芳会哆嗦了一下，竟在闷热的夏日，觉出了几分凉意。

还是不要了。

虽然娘从未说过，但他想，娘一定希望他顶天立地，而非脱掉衣裳讨好男人，卖弄那本不存在的风情。

许芳会叹了口气。

这个时节的雨要不不下，要不就没完没了。他来时没顾得上拿伞，浑身湿潮地站在廊下。

也不知怎的，这两日冯铭之盯他盯得厉害，一时不见就问他去了哪里，反倒不如之前自由。

他出来没跟冯铭之打招呼，眼看要到晌午，要是回迟了，冯铭之多半又要不高兴。

许芳会实在有点怵了他这样子。

拔腿正要往雨里跑，不远处突然急匆匆走来一人。

是吴管家。

许芳会本能地一顿，往后退了退。

就见吴管家撑起了一把伞，步履匆忙地迈上石阶，接着传来了说话声，是吴管家在问：“爷昨夜就去了，怎么这时才回，可是郑老不好了？”

没听见回答的声音，倒是问了句：“何事？”

吴管家递上一封信：“平城来的，天没亮就送来了。”

冯仕谦接过时视线微偏了偏，吴管家说：“如今时局不好，您还是别……”

“老二怎么样了？”冯仕谦拆了信，打断他：“不是病了吗，大夫怎么说？”

“张大夫看过了，还是那几句。”他顿了顿，又道：“我瞧着二爷对那人像是上了心，可这到底不是正经事，张家二爷上回提过的那位小姐我打听过了，生得温婉可人，主要是性子好，跟二爷未必不相配。”

“他不愿意。”冯仕谦看了信，折起来收回去：“这话日后不要说了。”

吴管家不死心：“张家不行还有别家呢，我再瞧瞧，总是要娶妻的。”

说罢，门外陡然传来另一道年轻声音：“爷，东西备齐了。”

吴管家问：“您还要出去？”

冯仕谦嗯一声，让吴管家先走，似乎还说了什么，被突然转大的雨声盖了过去。

一直等到没了动静，许芳会方从墙后出来。

冯家这样的门户，娶亲是必然的，只是那时，他的处境就更尴尬了。

赶出去是最好的结果，就怕……不过好在冯铭之已经应允，会在城里购置一间院子，让他安置妹妹。

他看过，都是极好的地段，也算是得偿所愿了。

雨声未歇，边上的芭蕉被砸低了头，瞧这阵仗，一时半会儿恐怕停不下来。

好在天热，淋一场也不怕什么。

许芳会将迈出腿，余光这时扫见了什么。

他望过去，就见那本该空无一物的房檐下头不知何时立了把伞。

水珠顺着伞面淌下来，不多时就形成了一块小小的水滩。许芳会迟疑片刻，终究还是走了过去。

回到院子不出所料听见了冯铭之发脾气的声音。

都知道，二爷生气爱砸东西，怕他没得砸，屋里的摆件每隔几日就要添上一回。

只要听见这动静，众人便会心照不宣地避开主屋，以免遭到殃及。

香云觉得这样挺好，和阴沉沉不说话的二爷比起来，她觉得这时的二爷反而没那么吓人。

她告诉许芳会，让二爷自己在里头砸就好了，只要不上赶着触霉头，通常不会有事。

话虽如此，每每见着这阵仗，许芳会胸口还是会遏制不住地砰砰跳。

他问香云：“今天是为什么？”

香云道：“刚才来了个人，二爷问了他几句话，然后就这样了。”

“什么人？”

“前院儿的。”香云分给他半块绿豆糕：“大爷的人。”

许芳会闻言一顿，握伞的手不自觉收了收。

他进去的时候冯铭之已经安静了，只是眉宇间还留有一丝暴戾。

尽管已经有了心理准备，可等瞧见那满屋子的狼藉，许芳会仍旧不可避免地感到了几分心痛。

他停在门前，竟有些无法下脚。

抬头时正对上冯铭之的目光，许是错觉，有一瞬间，他仿佛从那双盯着他的眼睛里窥出了几分怨怼和仇恨。

可下一秒，那眼睛便弯了下来。

许芳会定在原地，一时间竟不知该不该进。

…

这夜，屋里破天荒亮了电灯，许芳会想关，冯铭之不让。

太亮了，亮到他能够从那双望着他的眼睛里看清自己此刻的神态。被摩挲着头皮按下去时，许芳会没来由地升起了一些不安。

他能感受到冯铭之今日态度上的不同，却又说不出个所以然来，直到冯铭之埋在他颈间，神经质地嗅着他身上的味道，许芳会才恍然意识到，这样的情况似乎已经持续了几日。

那晚起，冯铭之就好像格外在意他身上的气味儿。可许芳会闻不出来，也丝毫没觉得自己沾上了什么不同的味道。

一下入的太深，顶到喉口，许芳会呜咽了下，浓郁到有些呛人的味道霎时在口腔里漫开。

他抬起头，咽了咽，任由眼泪淌下来：“二爷……”非但没吐，反而尽数吞了下去。

冯铭之忽又无措起来。

他抹掉许芳会唇角的污浊，眉头蹙着，懊恼一般：“谁让你咽下去了！”

许芳会不说话，只是靠过来亲了亲他。

虽然不知道他究竟恼什么，但这么做总能起到一时的作用。