“但附近荒山中到处都是密林野草，正是狼群栖身之地。要是贸然进去，只怕反而讨不了好，更容易被它们寻着空子冲进火堆阵内。”

张骞听得霍止瘁这话，思之确实颇有道理，因此心中更感犹豫。

珊麻哥朵虽是身上十分难受，但她一直在默默听着三人间的对话。

此时，她终是忍不住开口道：

“女公子所言有理。一个狼群中，肯定有头狼领着，它们才敢包围冲杀有人家的地方。但头狼是它们中地位最高的首领，必然极为狡诈，一定是躲在某个稳妥的地方，先看着它手下的狼先行厮杀几轮。等到我们松懈下来后，它再出其不意地亲自杀下来。”

“要是跑到山上去寻它，只怕还不曾寻着头狼的踪影，反倒着了它们的道儿！”

珊麻哥朵还要再说，背上传来一阵剧痛，四肢渐渐麻木，整个人冷得说不出话来，只得低头咬牙强忍。

程忠听了她二人之言，又向张骞笑道：

“张公只管放心。我留下八人守着主屋，其余人等都跟我上山去搜寻头狼。至于白地里头，那些商队的人生怕被狼群袭击，人人卖力打狼。因此不必过于担忧！”

张骞听得程忠这话，竟是无商量的余地。

他眼角余光瞥见妻子犯病，心里焦虑，只得道：

“程公万事请小心。附近山势虽不甚险要，里头林子连成片，怕是容易迷路……”

未等他劝说完，程忠一拱手，便一口打断他的话：

“就烦请张公守在贵庄，我去去便回。”

程忠说着，也不向霍止瘁请辞，拂袖而去。

张骞见他走得匆忙，竟是一心要去猎杀头狼，心中大感不安。

但他转身朝向屋中众人时，脸上神情却是一派从容，笑道：

“我去外头看看，帮着他们守住这块地方，马上便回。”

张绵知事情危急，虽是心中害怕，但也只得忍住，点了点头。

珊麻哥朵强行支撑，抬起头来，朝丈夫说：

“你去吧，只要外面不失，我们这里头自然无事。有什么好担心的！”

张骞听得妻子这话，又是摇头又是微笑，眼神中既好笑又无奈，显然拿这个倔强的妻子没半点办法。

张骞命弥忒与张绵留在主屋里，守着一众妇道人家。

而他自己则束带提剑，来到屋外，见屋门关紧，这才大步走前，指挥三支队伍守着各处，不可让一只狼冲进来。

听得外边呼喝声、狼嚎声不绝于耳，几个婢女越发害怕，缩在屋子一角。

霍止瘁见珊麻哥朵全身抖得越发厉害，开始前后不自觉地摇晃起来。

她连忙取过衣架上的一件袍子，披在对方身上。

张绵揽着母亲，试图让对方能觉得身上暖和些。

霍止瘁见这孩子紧咬牙关，自是十分吃力，便道：

“你去把被褥铺开，我来。”

她一边说，一边伸手抱着珊麻哥朵，让病人靠在自己肩上。

张绵会意，即刻将被子铺开。两个婢女也上前帮忙。

众人让珊麻哥朵躺好，又盖上被子。

此时珊麻哥朵双颊如火，浑身高热不退，但她身子直抖，便是盖着厚厚的被子也挡不住身体明显有异动。

张绵守着母亲，急得直咬指头。

霍止瘁忙问：“还有药不曾？”

“药已经吃过了！阿母每回犯病，都是这样，只能等着这股子劲儿过去……”

珊麻哥朵神智逐渐昏沉，忍不住喃喃道：

“水、水，给我水……”

张绵急忙取过床边一个大木碗，小心地喂母亲喝水。

珊麻哥朵却是渴极，微闭着双目，头朝下，不住吞咽着碗里的清水。

一碗水很快被她喝光，珊麻哥朵喘着气，倒在枕上。少顷，她身上不再动弹，也不再呓语，竟是睡着了。

张绵见状，甚是开心，小声道：

“阿母能睡下最好！待一觉睡醒，身上的热肯定能退下来。”

霍止瘁仍不放心，上前俯身细看。见珊麻哥朵呼吸声虽微弱，但尚算平伏，这才稍稍安心。

见珊麻哥朵睡了，外头的动静虽有，但始终不曾逼近屋舍，众人的心里，此时才开始平静下来。

弥忒取过壶，倒了两碗水，递给霍止瘁与张绵。

张绵此时也是觉得口干舌燥，一口饮尽。

霍止瘁将碗捧至唇边，见水中有些许褐色草叶沉底，心道是茶叶混了进去，亦不在意，便连饮几口。

待众人都饮用过后，霍止瘁见弥忒始终按剑守在门边，便道：

“你守了大半夜，也来喝些。”

弥忒躬身答应，只喝了半碗，便即放下，又走到门后守着。

张家屋中，灯火通明。四周空地之上，火堆燃起，半边天都被照得红通通的。

那些狼群先后冲杀数次，都被张骞领着众人一一击退。便是有人被狼从旁偷袭咬住，未等发力，两边的人挥棍的挥棍，舞棒的舞棒，生生将那狼砸成肉饼。

因有张骞在此指挥，兼之众人齐心合力，他们接连击退这些恶狼，自是信心大涨。

张骞见狼群虽不住前来，但每回都是二三十匹从同一处闯进来，不到一刻被匆忙逃跑钻进山脚下的林中。

他心想：“看来真像朵儿所言，这些畜牲只是来试探的。它们的头狼不出动，到底想忍到何时？”

他见程忠领着十余人上山，偶尔可见有火把在山腰间一掠而过，却始终未下山来，不禁更是担忧。

张骞巡视一圈，让伤者退下好生包扎，再让后边一排的人被上原本的空缺位置。

确认再三无误后，他这才回头，看向主屋那边。却见屋中窗内黑漆漆的，竟无半点光亮，心头顿时一震。

张骞正要再细看，听得山上响起一声极为悠长响亮的叫声。

那几头在火堆不远处徘徊的狼，一听得此声，即时撒开四蹄，回身便跑，顷刻间就隐进了茫茫夜色中，再也看不见了。

有好几个守在火堆旁的人，看得仔细，连声叫道：

“你们瞧！快瞧！那些狼跑啦！”

众人虽不敢上前，却无不伸长了脖子朝外边看去。虽看不真切，但林中那些窸窸窣窣、大群野兽奔跑时踩断枝叶的声音，却是分外清晰，一一传到他们的耳中。

张骞目力比众人更佳，他跳到一驾马车上，极力举目远眺。

果然望见那些狼聚集成群，纷纷朝着西北面的山边跑去。

群狼越跑越远，毫不停留，不到半刻功夫，这数百只狼就跑得无影无踪，竟不知往哪里去了。

张骞见此，下意识抬手擦汗。

他身上一震，急忙跳下车来，奔回到家中。

此时主屋内外静悄悄的，无论是院子内外，都不见有野兽蹄印或痕迹。

张骞打量着自己与昔日无异的家，这才吁了口气。

他走到主屋门前，见窗里果然仍是一片黑，心想莫非妻儿等人累坏，因此便睡下了？

他一推门，两扇木门却推不开，分明是在里头上了闩。

张骞用力拍门，大声叫道：

“绵儿，弥忒，是我，快开门！眼下没事啦，那些狼已经跑了！”

他又拍又叫，但屋子里头仍是没有一点回应。

张骞心中惊疑不定，贴在门上细听。他听得屋子里头死一般的寂静，心中顿时慌乱起来。

正在这当口，身后又有人来。不是别个，正是程忠和他带去的一众护卫们。

程忠之前带人上山，虽然杀得十多匹狼，但始终寻不着那匹头狼身影。

他焦躁起来，忽然又听得头狼鸣叫，众狼急撤，待他遁声追去时，哪里还有头狼的身影？

就连剩下的众狼，也纷纷急逃，眨眼间便全都逃之夭夭。

目睹这些畜生，行动进退间颇有章法，实在不似寻常野兽。程忠越看越不解，不由得想起之前霍止瘁与哥朵所说的话来。

“难道这些豺狼真通人性、会一如大军般行动进退？这简直可笑！”

程忠思来想去，终觉没法，只得领着人下山来。

他一到张家，见张骞神色大变，忙问：

“张公，你伤着了？”

“不是我，是家里！他们都在里头，可如今却……！”

张骞着急起来，手指着屋门。程忠见屋里十分安静，便道：

“有我的人在守着，那些狼压根冲不进来，想必他们只是在歇息。”

他们推门不进，张骞心急，绕到屋旁，却见地上几滩鲜血，一直延伸到旁边的柴房中。

他倒吸一口凉气，程忠也是大吃一惊。众护卫开路，踢开柴房门，里头赫然并躺着四具尸首，正是守卫主屋的护卫。

“是狼？”

程忠话犹未了，张骞立刻反驳：“狼怎会这般掩藏尸首？是有人闯进来！”

二人面面相觑，都不约而同回头看向主屋。

主屋一侧的木窗，此时正被夜风吹得前后摇摆，发出“吱呀”的响声。在如此夜中，这动静显得越发诡异。

程忠脸色惨白，命护卫闯门进去。二人撞开木门，张骞与程忠急忙奔入。

但见屋内一片昏暗，三四个女子蜷缩着倒在床边。程忠认出这是跟随霍止瘁的婢女，如今她们一动不动，不知生死。

张骞一眼望去，屋中空荡荡的，除了石床，竹案几、衣架，并无多余的家什。

自己的妻儿，不在这里。

而霍止瘁与弥忒，同样不知所踪。

张骞眼前一黑，几欲晕倒，被旁边的护卫赶忙扶起。

程忠目瞪口呆，像个傻子似地看着眼前，一颗心不住往下沉……