顾维朗要陪自己去秋社，真心否？假意乎？

顾维朗见穆晴不语，以为她不想，便起身道：“陛下如无此意，臣先下去处理军务……”

“去啊，当然去。”穆晴忙答应下来，不去白不去。

两人各自收拾一身便装，便上马往江明府行去。

路上随处可见大片金黄稻田，已近成熟，秋风一过，如波浪起伏。

有农人在田里照料庄稼，看着即将到手的收成，满脸皱纹里都泛出喜悦来。

穆晴看着这一幕，又看到江边战火残留的黑痕，不禁想，如果此次江明府没守住，这些农人非但没了收成，说不定小命也没了。

乱世之中，平安饱足，都是转瞬而逝之事啊。

从盛世穿越过来的穆晴，感触更深，不禁叹了一口气。

“陛……穆兄何故叹息？”顾维朗缓辔而行。

穆晴道：“想起一句老话罢了。宁为盛世犬，不做乱世人。”

顾维朗不防从女帝嘴里听到此话，略带诧异地看了她一眼。

穆晴挑挑眉头：“知道，穷奢极欲、政事荒废，这乱世，都是皇帝陛下惹出来的。”

顾维朗一噎。

穆晴双腿一夹马腹，快走两步，半是调侃道：“回头要写个罪己诏好好骂骂那昏君，你说是不是，顾兄？”

军营距离江明府约二十里，半是赏景半是赶路，两人跑马小半日方到。

到得城郊，只见几个大牌坊下，搭了一列社棚。

棚下十几张长桌，上面满满摆了十数头猪，皆是宰杀好的，还贴了红纸。

另有一列矮桌，上面十数头鹅，也是同样贴了一圈儿红纸。

穆晴不禁按辔停下，奇道：“何处的阔绰人家，竟用这么多牲畜祭神吗？”

顾维朗还未及言，路旁一个赶路的老农扬声道：“小兄弟是从外地来的吧？这不是大户人家祭神，是社里十几条村子在赛会哩。谁村子里的猪、鹅最大，可是可以吹上一年的。”

老农旁边的小童仰头道：“去年我们李村的鹅最大呢，足足有二十六斤。”

正说话间，只见社棚那边爆发出一阵欢呼，原来是新一年的社猪、社鹅已经选出来了。

那两条村的人手舞足蹈，抢着将东西放到祭坛的最前面去了。

老农见状，也嘿嘿笑了两声，又道：“要是这稻谷也有评选，我们库山村定是能年年抢个头彩的。”

穆晴道：“为何？库山村土地特别肥沃吗？”

老农道：“那倒不是，我们村在最南边的山坳里，离沧江最远，土地可不肥，碎石多得很，一锄头下去，磕得手筋都要麻了。”

“那为何稻谷可以年年最大。”

老农笑起来，脸皱成一朵菊花：“那是因为农神娘子来过我们村，给了我们一箩种子，还教我们种植之法，那种出来的稻谷可大可多了。

后来我们年年留种，整个村子都种上了这种稻，过年都能多吃一顿肥猪肉哩。”

穆晴眼睛一亮，忙下马细问老农口中的“农神娘子”之事。

可惜老农说农神娘子只是路过，也没留下音讯，只知道她是南边来的，姓袁，村人想感激也没处寻去。

穆晴略有失望，仍细细问了农神娘子样貌、身形等，又问了库山村地址，方才恋恋不舍地离开。

顾维朗问：“穆兄是想将那稻种寻到，推而广之？”

穆晴笑道：“正是，不仅如此，物是死的，人是活的。若真能寻得这农神娘子，请她办一个农学院，专门培育这类种子，传授农艺，更有甚者，引入新农物，岂不更好。”

顾维朗只听过学士院、翰林院，却未听过农学院，顿觉新奇，细细品之，只觉妙极。

本朝虽然户部也有司农寺，但大多是以劝农、垦荒之务为主。

若能有一学社，如同钻研学问一般钻研农务，并广授其艺，令天下之田，一亩只多一斗，也是国之幸事。

顾维朗立马拱手道：“此事陛下若有差遣，臣愿效犬马之劳。”

穆晴见他连外出避讳都忘了，忙道：“低调！顾兄放心，若此事能成，第一年稻谷熟了，定邀你吃一大碗米饭。”

顾维朗自知失言，忙四下看了一眼，幸而此时路上行人不多，无人听见。他方露出一口白牙笑了：“那就祝穆兄马到功成。”

穆晴有些恍然。

许是在阳光下看，顾维朗的笑容竟透着几分洒脱豁达，全然不似在她面前杀奸臣那晚一般，冰冷暴虐。

她不禁脱口而出：“顾将军对农事也感兴趣？”

顾维朗敛起笑容：“我六岁时，曾流落边荒两年，见过草木尽秃、饿殍遍地的惨状，深知一斗米一袋粟，便可救一条性命。”

穆晴翻找记忆，道：“那是务兴三年，池右关大败之时？”

“正是，当年家中随军戍边，池右关一役，父母殉国，我被乱军冲散，一路跟着流民从池右南下到充川，数次死里逃生。”

穆晴奇道：“顾兄不是在宫……在京中长大吗？”

顾维朗道：“贵人在充川找到了顾某，家母曾与贵人有手帕之交，贵人怜惜顾某，便令人带入京抚养。”

原来皇后与他母亲有旧，派人从八岁教导他成才，做太子伴读。

怪不得他是天然的太子党。

两人都不约而同想到了太子遗孤弘王。

当初见面时，顾维朗可没遮掩要拥立弘王之心。

一时之间，气氛有点尴尬。

好在江明府已到了。

两人下马，凭着控鹤军令牌，顺利入城。

江明府内，更比城郊热闹三分，处处彩旗招展，人头涌涌。

有结伴而行的学子们，说说笑笑。有秋社归宁的妇人，一手抱着孩子，一手提了鸡鸭，满脸春风。

路边摊子上多是一些新作的社糕、社酒，还有一些卖的是新葫芦，葫芦肚里盛满了新枣，格外讨喜。

最吸引穆晴眼光的，却是市集口的那株大榕树，上面挂满了各色彩布，迎风轻摆，别有一番趣味。

顾维朗道：“穆兄是想起了啸聚山道观里那许愿的大榕树？”

穆晴一笑：“正是。”

又敛容道：“不知那两位道长有否躲过兵祸。这江北之乱，万不能再临江南了。”

说话间已近饷午，顾维朗挑了一家干净大气的酒楼，要一间雅座。

店家看二人衣着虽是寻常样式，但高个的挺拔英气，旁边的斯文俊逸，一看气度便不是普通人家，便并小二恭敬领了二人到最贵的雅间。

此雅间在二楼，临着开阔的街口，坐在窗边，便可看到街上杂耍表演，十分便当。

顾维朗点了一些时令小菜，便见穆晴望着窗边出神。

说来奇怪，如今置身市井茶坊之间，穿着寻常学子衣裳，女帝的眉眼仿佛在他面前放大了许多倍一般，她的目光流转、嘴角轻牵，都如此清晰，纤毫毕现，简直要扑入眼帘里来。

许是因为离开了朝堂背景，她对他不再是皇城中那个九五之尊、性格乖戾的皇帝，而是一个……并肩作战过的伙伴吧。

更奇怪的是，这么久相处下来，他竟觉得女帝其实并无其他贵胄天骄的架子，反而有一种淡淡的平和亲切之感。

一如方才她与那老农对话，也无天子微服私巡的俯视感，而更像是好奇游客与本地人的风俗对答而已。

就仿佛，她从心底里，认为她跟他、跟他们都是平等的。

顾维朗摇摇头，为自己这个荒唐的念头一哂。

正好菜也上来了，穆晴见得许多新奇菜色，高兴起来，一样一样尝过去，吃的肚儿圆。

饭后，两人又看了一场社戏，穆晴心里还装了事情，便打算回去了。

“出来已大半日，不好误了顾兄公事。”

顾维朗想起女帝昔日带文武百官一狩猎便是一个月之久，讥讽之语就到嘴边，却说不出口来。

罢了，如今女帝经叛军一事，已有高祖当年血性，前事何必再提。

回得营中，却有军士来报：“玉都来了一个自称是总领所军械处的，叫什么童瑾，要见将军。问他是什么公事，他却不肯说清。”

穆晴闻言，一笑：“顾将军，童都知是来找我的，且让他来大帐见我便是。”

顾维朗将手里的社糕往穆晴手中一放，道：“我还有军务要处理，穆兄自便。”

说罢自顾自走开了，脚步带风。

穆晴奇怪，陪自己一趟还委屈上了，早上可不是我先要求去看秋社的。

不及多想，她快步赶往中军大帐，因她盼着收到童瑾消息，已有多时了。

顾维朗巡了一圈大营，又听了副将絮叨昨日大捷的战利品等琐事，觉得莫名有些焦躁，只漫无目的在营内巡查，唬得一干将士打起十二分精神演练。

经过中军大帐，恰碰见女帝正与那童瑾有说有笑地出来。

那日没细看，这童瑾的确眉目清秀，笑起来眼波盈盈的。

顾维朗冷哼一声，心道做刺客的确有些屈才了。

穆晴见到顾维朗，忙招手道：“顾将军，正好你在此，这位是总领所的童都知，你俩已见过的。”

顾维朗斜眼看着，慢慢道：“自然见过，见之难忘。”

童瑾不觉有异，只谨慎行礼。

穆晴摆摆手：“不用这些虚礼了，我们快快出发才是。”

顾维朗道：“穆兄方才还没玩得尽兴？许是顾某招呼不周了。早知有童都知陪同，顾某便不用搁置军务陪驾。”

穆晴皱眉，这顾维朗怎么有点阴阳怪气的，谁惹他了。

但她不顾上想这些，因着眼前正有一件大喜事。

“顾将军，今日秋社，正好童都知有一件大贺礼要送与将军，你见了定会欢喜。”