云锁阳站在戴自尧家门前，轻轻按下了门铃。门内传来一阵轻快的脚步声，门开了，师母任锦微笑着站在门口，眼中满是慈爱：“锁阳，快进来，饭菜都准备好了。”

云锁阳走进屋内，一股淡淡的檀香味扑面而来。客厅的布置简洁而温馨，墙上挂着几幅全息星图，星图上的光点缓缓流动，仿佛在诉说着宇宙的奥秘。窗边摆放着一盆盛开的兰花，花瓣上闪烁着微弱的蓝光，显得格外神秘。

“师父呢？”云锁阳问道。

“他在厨房，非要亲自下厨做一道你爱吃的菜。”任锦笑着说道，眼中闪过一丝温柔。

云锁阳有些惊讶：“师父还会下厨？”

任锦点点头，眼中满是骄傲：“他年轻时可是个美食家，只是这些年忙于学院事务，很少下厨了。今天知道你要来，特意要露一手。”

正说着，戴自尧从厨房走了出来，手里端着一盘热气腾腾的菜肴。他穿着一件简单的家居服，腰间系着围裙，看起来少了几分平日的威严，多了几分烟火气。

“锁阳，来尝尝这道‘量子牛肉’，我可是用了秘制配方。”戴自尧笑着说道，将菜肴放在桌上。

云锁阳看着桌上的菜肴，心中涌起一股暖意。桌上摆满了各式各样的菜品，有他爱吃的红烧狮子头、清蒸鲈鱼，还有几道他从未见过的精致小菜。每一道菜都散发着诱人的香气，显然是师母亲手准备的。

“师父师母，让您们辛苦了。”云锁阳感激地说道。

任锦摇摇头，眼中满是温暖的笑意：“不辛苦，你能来，我们都很高兴。快坐下吧，别让菜凉了。”

三人围坐在餐桌旁，戴自尧举起酒杯，轻轻碰了碰云锁阳的杯子：“锁阳，今天的比赛表现不错，我们都为你感到骄傲。”

云锁阳有些不好意思地低下头：“师父过奖了，我还需要继续努力。”

任锦笑着夹了一块牛肉放到云锁阳碗里：“锁阳，别光顾着谦虚，多吃点。你师父可是难得下厨，今天你可要好好尝尝。”

云锁阳点点头，夹起牛肉放入口中，顿时感到一股浓郁的香味在口中蔓延。牛肉炖得软烂入味，入口即化，显然是经过精心烹制的。

“师父，这牛肉真是太好吃了！”云锁阳由衷地赞叹道。

戴自尧笑了笑，眼中闪过一丝得意：“这可是我的拿手菜，为了让它做到这个程度，我可是没少消耗。当年你师母就是被这道菜征服的。”

任锦闻言，脸上泛起一丝红晕，轻轻拍了戴自尧一下：“你这人，怎么在孩子面前说这些。”

戴自尧哈哈大笑，眼中满是宠溺：“锁阳又不是外人，说说也无妨。”

云锁阳看着师父师母之间的互动，心中感到一阵温暖。他从未见过师父如此放松的一面，也从未见过师母如此娇羞的神情。两人之间的深情爱意，仿佛透过每一个眼神、每一个动作流露出来，让人不禁为之动容。

饭桌上，任锦不时为云锁阳夹菜，眼中满是关切：“锁阳，你最近又是出任务又是比赛，肯定很辛苦，多吃点补补身子。”

云锁阳感激地点头：“谢谢师母，您也多吃点。”

戴自尧看着两人，感到很欣慰：“锁阳，你师母一直把你当自己的孩子看待。你父亲早逝，母亲又忙于工作，这些年你一个人也不容易。”

云锁阳低下头，眼中闪过一丝黯然：“师父，师母，我知道您们对我很好。我也一直把您们当作家人。”

任锦轻轻拍了拍云锁阳的手：“锁阳，你是个好孩子。你父亲虽然不在了，但你母亲也不容易。你有空多去看看她，别让她一个人太孤单。”

云锁阳点点头：“我会的，师母。”

戴自尧放下筷子，神情变得严肃：“锁阳，你现在业已成年，勉强也能独当一面了，你们这一代是未来的希望，肩上的担子也会很重。但你要记住，无论你走得多远，家永远是你的港湾。”

云锁阳郑重地点头：“师父，我明白。”

任锦看着云锁阳，眼中满是温暖的笑意：“锁阳，你师父说得对。无论你将来成为多么强大的驭能者，家永远是你最坚实的后盾。”

云锁阳感到眼眶有些湿润，他深吸一口气，努力平复情绪：“师父，师母，谢谢您们。我会努力不辜负你们的期望。”

饭后，三人坐在客厅的沙发上，戴自尧为云锁阳倒了一杯茶，三人的话题聊到了当下的星际格局。

云锁阳说道：“三大系——墨行系、法统系、无为系，目前处于均势状态，三系间倒也一直能和平共处。”

戴自尧点点头：“没错，科技的进步让人类早已脱离了资源匮乏的时代，上古母星时代因资源而进行战争的行为，现在是不太可能发生了，但和平也不可能是永远的，难保不会有一些野心家有所觊觎和图谋。”

“师父，您的意思是和平也可能被终结？”云锁阳讶异地询问。

“那倒也不能肯定。但强大的驭灵师足以左右局部战争的走向，各系都深知这一点，因此也不会轻易打破现有的平衡。”戴自尧分析道。

“师父，为什么很多人在提到法统系的时候，总会……”云锁阳自从在艾希拉上和法统系的人打过交道后，这个问题就一直萦绕在脑海里。他还没说完，戴自尧就知道他的意思了，说道：“这其实说来话长了。”

戴自尧顿了顿，接着说道：“三系中，无为系因为一直是以母星为根据地发展，所以很好的保留了母星的历史文化传承，尊崇无为而治，因此在政治体制和治理方面，一直很松散，他们以联席议会为最高权力机构，而联席议会的成员，主要就是来自于无为系的各大势力，这些势力以宗门和大家族为主。相反，我们墨行系你是知道的，我们注重科技，所以是以科技创新为核心，最高权力机构是驭灵长老院，长者院下辖我们学院和政府，政府只负责日常治理事务，而我们学院要负责人才培养、星际探索、科研、战争保卫……”戴自尧停了停喝了口水。

“师父，所以您一直负责人才培养和星际探索事务，而安德鲁负责的是科研和战争保卫。”云锁阳说道。

“是这样的，学院的事务就这四大块，院长一般不过问具体事务，只是在重大决策时参与决策，以及负责院内主要的人事任免。至于你提到的法统系……那就真的是一个奇葩特殊的存在了，他们最高权力者是统御王，由统御王管理各个统御使，每个统御使分管各自的事务，相当于一种君主独裁制，而这种独裁最特别和有效的地方在于，他们的驭能者能力，除了也涉及我们的常规能力外，却主要偏向于精神方面，据可靠资料，统御王管理的统御使甚至更向下的层级，基本都是驭能者通过精神控制进行统一管理的，而且他们还有类似集体记忆的能力……”

云锁阳若有所思的点点头，终于理解为什么人们在提到法统系时会有鄙夷的那种感觉，他突然像是想起了什么，问道：“所以师父您的意思是法统系有野心……？”

“凡事要讲求证据，而且法统系虽然这种内部治理机制很遭受诟病，但你不得不说他们的治理确实高效，而且稳定，存在即是合理。一直能和平那是再好不过，但咱们也不能因为过惯了和平日子，就没有居安思危的意识。”

任锦接过话头，语气温柔却坚定：“锁阳，作为一名驭能者，你不仅要提升自己的能力，更要心怀家国天下，以苍生福祉为己任。这是你不可推卸的责任。”

云锁阳郑重地点头：“师父，师母，我明白。我会努力提升自己，为墨行系、为整个星际的和平贡献自己的力量。”

戴自尧满意地点点头：“很好，锁阳，你有这样的觉悟，为师很欣慰。”

任锦忽然笑着问道：“锁阳，你年纪也不小了，有没有心仪的对象啊？”

云锁阳一愣，脸上顿时泛起红晕：“师母，我……我还没有。”

任锦眼中闪过一丝狡黠：“真的没有吗？我看蒲小月那姑娘不错，又是你师父师兄的孙女，你们俩挺般配的。”

云锁阳连忙摆手：“师母，您别开玩笑了。我只是把小月当妹妹看待。”

戴自尧也笑了起来：“锁阳，你师母说得对，蒲小月确实是个好姑娘。你要是对她有意思，师父可以帮你牵线。”

云锁阳更加窘迫：“师父，您就别取笑我了。”

任锦看着云锁阳慌乱的样子，忍不住笑出声来：“好了好了，不逗你了。不过锁阳，感情的事情也要放在心上，别只顾着修炼。”

云锁阳点点头，心中却不由自主地浮现出拓跋元宁的身影。她那冷艳的面容、坚定的眼神，仿佛刻在了他的心里。他连忙摇摇头，试图将那些思绪赶出脑海，可那飘飞的面纱，夕阳的影子，如画的眉目……却像是他在比赛里释放的量子探针一样，无孔不入地钻进自己的脑海。

晚宴在温馨的氛围中接近尾声。戴自尧站起身，拍了拍云锁阳的肩膀：“锁阳，今天好好休息，明天的比赛要全力以赴。”

云锁阳郑重地点头：“师父，我会的。”

任锦送云锁阳到门口，眼中满是慈爱：“锁阳，有空常来家里吃饭，师母给你做好吃的。”

云锁阳感激地答应道：“谢谢师母，我会的。”

走出戴自尧的家，云锁阳回头看了一眼那扇熟悉的门，心中感到一阵温暖。

清晨的永恒城尚未褪去夜色，演武场外围已被人潮淹没。悬浮通道上挤满了挥舞荧光棒的学院迷弟迷妹，以及穿梭兜售“量子视觉增幅器”的黄牛党。全息广告牌循环播放着八强选手的首战集锦，云锁阳与阿桑力的对决画面被特意调成猩红色，配着震耳欲聋的电子音：“百年难遇的巅峰对决！赔率实时刷新中！”

“让一让！让我进去！”卡米尔在人群中艰难挪动，后背贴着某个机械改造人的冷却管，鼻尖充斥着廉价香水的刺鼻味。他踮脚望向百米外的安检口——那里早已排起螺旋状长队，学院安保部队的量子屏障将汹涌人潮切割成规整的方阵。

“别挤了菜鸟！”旁边戴着章鱼触手状呼吸面罩的一名男子嗤笑，“你以为临时票能进内场？老子凌晨三点就来占位了！”

卡米尔攥着云锁阳给的通行证，那是张印着“后勤人员”的次级芯片。当他终于挤到安检口时，全息扫描仪突然亮起红光：“权限不足，请在场外三区观看直播。”

“怎么会......”他话音未落就被安保机械臂拎到一旁。抬头望去，演武场穹顶的量子护盾已转为透明模式，隐约可见内部悬浮的巨型竞技场，宛如倒扣的水晶碗盛着星河。

卡米尔被推搡到三区广场，这里竖立着十二块百米高的全息屏。黄牛党在人群中穿梭，自动贩卖机喷射着荧光汽水，几个醉汉正对着屏幕上的阿桑力影像比划着不知所以的手势。

“开盘最后十分钟！”黄牛党踩着反重力滑板掠过人群，“云锁阳综合赔率1:2.1，买定离手！”

卡米尔挤到一块屏幕下方，后背贴着散发凉意的合金立柱。全息投影里正显示着竞技场的实时画面。当云锁阳的身影出现在屏幕中时，整个广场爆发出海啸般的尖叫。

“快看！戴副院长的亲传弟子入场了！”

“阿桑力！撕碎那个装腔作势的小白脸！”

卡米尔仰头屏息。画面中的云锁阳一袭黑袍双手背负身后，一副睥睨天下舍我其谁的样子，似乎一点也没把这场比赛放在眼里的感觉。

忽然，一道金色闪电劈开竞技场的天空，阿桑力披着金色战袍轰然落地，两只脚将金属地板踏出蛛网裂痕。

云锁阳与阿桑力分立两端，脚下金属地板上显示着倒计时。阿桑力的金色战袍无风自鼓、猎猎作响，他双拳对撞迸出刺目电光：“云锁阳，今日我要让你知道，真正的力量从不需要花哨伎俩！”

云锁阳黑袍翻涌，指尖轻点虚空，数百枚六边形量子盾如莲绽放：“你若只有蛮力，今日我便教你何为大道。”

竞技场的穹顶闪烁着幽蓝色的量子波纹，阿桑力抬头仰天，张狂一笑："云师弟，你那些雕虫小技在绝对力量面前不过是萤火罢了。"

云锁阳微微一笑，指尖轻抚胸前徽章，抬手优雅地做了一个请的姿势：“师兄，那就手下见真章吧！”

阿桑力冷哼一声，不再多言。两人之间的气氛剑拔弩张，仿佛连空气都凝固了。

竞技场脚下金属地板上的倒计时归零，主裁判的量子扩音响彻整个演武场内外：“比赛开始！”