裴怀安立刻让人去查清辽国目前的情况。

她可以配合云初，但攻城最易发生死伤，她不能轻易去做。

“姐姐，你先休息吧，我去书房。”裴怀安对林絮说道。

林絮摇摇头，“我还不困，便也去看会儿书吧。”

裴怀安点了点头，又转头吩咐成玉给她送杯茶来。

成玉问她可要秋醉。

裴怀安惊讶道，“秋醉不是早就喝光了吗？”

成玉轻笑道：“长公主殿下离开前留下的，足有二十七两。”

“那便秋醉。”裴怀安心中一暖，轻笑道。

各方消息加急送回拥雪关，原来云初已和勇王斩杀罕王，然又有其他封地出现异象，连带着大雪也被认为是幼帝乃是亡国之君的征兆。

各地异动，幼帝依赖于云初镇压，又有大批兵马送到云初手中。

但要想打败各处藩王，云初手上的兵马还远远不够。

她此刻应当是需要一个理由，让边军合理后撤，用于内战。

裴怀安心下了然，当即下令全军整装。

“这会不会是云初的陷阱？”林絮看着裴怀安调动兵马备战，有些担忧。

裴怀安弯了弯眼角，“不会。”

云初已经做得够多了，已经在一步步走向那个位置。

如果此刻云初放下辽国内的战争，对大周打了一场胜仗，恐怕小皇帝只会在皇位上坐得更稳。

而一个人产生过那样的野望，又怎么可能再甘心退回到原本的位置上。

……

长宁的车驾与去时不同，慢悠悠回到了京都。

回京后，她便将钱琛的死讯告知了钱府。

不出所料，皇帝急召她入宫觐见。

皇帝站在御书房中，正在看窗外。

待长宁进了御书房，唤了一声皇兄，他才缓缓转过身来。

“长宁，钱琛究竟是怎么死的？”他沉声问道。

长宁从容道：“水土不服。”

“哦？”皇帝眼中渐有怒色。

“不过，我认为这其中另有蹊跷。”长宁又道。

皇帝一怔，有些意外，“你说。”

长宁微微一笑，“我刚刚回京，皇兄便叫我入宫，我能否与皇兄讨杯茶喝？”

皇帝神色松动，终于露出一丝笑意，“坐吧，徐束，送杯茶来。”

长宁坐下，待茶送上来，轻抿了一口，这才道：“我与钱都御史至辰清时，钱都御史曾腹痛不止，不能上路，于是比我晚一日至拥雪关城。”

皇帝点了点头，“所以？难道腹痛也能要人命吗？”

“腹痛自然不会轻易要人性命，”长宁轻笑，“但中毒会。”

“中毒？”皇帝皱起眉来。

长宁点头，“与钱都御史一同用饭的人，皆有腹痛，只是症状轻重不一，而我与公主府侍卫所用的饭菜与他们不同，是随我同去的侍女盯着驿站厨房准备的，经过验毒才送上了饭桌。”

她顿了顿，“想来就是有人下毒，而且钱都御史中毒过深，体质又差，这才意外身亡。”

皇帝的目光有些动摇，“那，下毒之人会是谁呢？”

长宁眨了眨眼睛，低头看着茶盏，“许是，云初。”

她抬起头，直视皇帝，“她一直在京都散播流言，挑拨皇兄与怀安的关系，如果我与钱都御史皆死于北境，怀安自是有口难辩。或许……她先前放怀安回北境，一是辽国早有内乱之兆不敢激怒不朽军，二便是想让皇兄对怀安生疑。”

长宁放下茶盏，只见皇帝微微出神，似在深思。

“陛下!”徐束匆忙来报，“北境大捷!不朽军攻破破崖关!”

“什么!”皇帝惊起，哈哈大笑，连道了三声好。

他转身看向长宁，“怀安当真是了不起!对了，你先前去看她，她可有受伤？”

长宁低垂着眼睑掩住眼中一闪而过的厌烦，抬头道：“自然有伤，好在林絮在她身旁照顾，才不至于留下隐患。”

“唉，”皇帝轻叹一声，“可惜……”

长宁蹙了下眉，看向皇帝，但没能捕捉到他那一瞬间的可惜是为着什么。

待皇帝平复了喜悦之情，复又与长宁聊起钱琛之事。

骤然失去钱琛这一得力官员，皇帝不免有些发愁。

“上一届的进士们，皇兄不是都觉得不错吗？”长宁并未直接表达自己的看法。

皇帝点头，又叹了一声，“原本我是打算让钱琛主持明年的科举之事，如今，却是不知用谁更好了。”

没等到长宁的回答，他不由出声询问，“长宁，你觉得谁更合适？”

长宁微笑道，“上一届状元唐睿，皇兄不是很是重用吗？他如今也勉强可以主持了。”

皇帝眸光一闪，“他……终究资历尚浅，我觉得还是温衍更为合适。”

“那便助长温衍之势了，”长宁笑了笑，“不过，毕竟还是皇兄做主，皇兄决定便是了。”

皇帝唇角微扬，换了话题，“吕妃的日子也快到了，若是此番能诞下一位皇子，倒真是双喜临门。”

长宁附和道：“是啊。”

如今后宫之中，只有苏妃诞下了一位公主，皇帝也有些着急。

“说来，怀安也还没有世子。”皇帝又道。

长宁笑意微僵，“怀安如今在北境作战，自然是顾不上这些的。”

皇帝嗯了一声，“但也该想想了。”

长宁沉默了一会儿，“皇兄，我有些累了，就先回去了。”

皇帝笑着送她，见时常不早了，又让徐束传膳。

徐束道几位娘娘都来人请过，可要去哪位宫里用晚膳。

皇帝犹豫了半晌，“罢了，去皇后那吧。”

……

不朽军轻易占领了破崖关，将士们欢呼雀跃，韩秀一直夸裴怀安料事如神。

裴怀安被夸得心虚，只能尴尬笑笑。

不过占领破崖关不是终点，云初很快又传信过来，让裴怀安继续北进。

最终，两人在金塘再次见面。

作为辽国的旧都，金塘被不朽军占领的意义完全不同，裴怀安觉得，云初想要的，应该也就是如此了。

果然，云初没有再请裴怀安向前，而是传信让她出城相见。

虽然知道云初不会再对自己下手，但裴怀安这次还是吸取教训，保持了谨慎。

陆小白带兵守在裴怀安身后，裴怀安方才出现。

云初看着裴怀安与自己身后同样警惕的兵马，一时觉得有些好笑。

她觉得裴怀安真是个有趣的人。

明知危险的时候敢以身犯险，大抵无恙的时候又小心谨慎。

以男子身份行走于世，但其实是个女人。

又偏偏，很漂亮。

“有没有人说过，你长得很漂亮？”云初笑道，目光从她纤长的睫毛扫到她粉润的薄唇。

裴怀安皱了皱眉，“你叫我来是想说什么？”

“无趣的人。”云初撇了撇嘴，“你应该知道各地藩王我都已经镇压的差不多了吧？”

裴怀安点点头，“该杀的，不该杀的，你都杀了。”

面对这些血亲，云初倒是毫不手软。

不过大周又何尝不是如此，只是如今大周的王爷们大多都没有封地了而已。

云初微笑道：“谢谢夸奖。不过，边境太平近在眼前，你难道不开心吗？”

“你还想让我做什么？”裴怀安笑了笑，“总不会想让我打到木柤去吧？”

云初哈哈大笑，“那就不必了。你就在这里等着，待我与你们签订和约，然后回拥雪关去吧。不过有件事，确实需要你做，这件事需要做得隐秘，知道的人越少越好。”

裴怀安听她这样说，有些好奇，“什么事？”

云初招了招手，“你附耳过来。”

裴怀安警惕道：“他们都听不见，你说便是。”

无奈地叹了一口气，云初靠近了裴怀安一步，轻声讲述着自己的计划。

……

“阿妈，姑姑要回来了。”辽国小皇帝坐在高大的龙椅上，看着有些滑稽。他看着太后，目光中透着悲伤和害怕。

太后笑着摸了摸他的头，“是啊，快回来了。”

“阿妈，你难道不害怕吗？”小皇帝的眼睛变得湿润。

“为什么要害怕呢？”太后笑道，“你姑姑都是为了你好，你怎么能怕她呢？”

小皇帝不说话了，继续将纸上的字抄写到奏折上。

他的字还稚嫩着，远不如纸上的字那样的气势。

“陛下，张七侍郎求见。”内侍通传道。

太后拍了拍小皇帝的肩膀，拿走了写满字的纸，“别与他多说，打发他走就是了，知道吗？”

小皇帝点点头，“我知道了，阿妈。”

张七走进来，对小皇帝行了礼，然后便讲了需要皇帝定夺的事。

小皇帝只觉如芒在背，坐也坐不安稳，“你把事写进折子，递上来就是了。”

张七皱眉道，“陛下难道要一直疏远群臣吗？”

小皇帝皱皱眉，“你……你出去吧!”

张七长叹一声，愤然拂袖而去，小皇帝松了一口气，张七却又转头回来了。

他指着小皇帝怒喝道：“如今天下人皆道陛下是亡国之君，眼看藩王反叛，周军破境，陛下你真要当亡国之君吗!”

小皇帝愕然，忍不住转头看向身后的屏风。

张七察觉他的动作，愤然道：“是谁在屏风后面!”

“是我。”太后走了出来，笑道，“张爱卿，想要怎样？”

“原来是你!”张七露出几分愕然，随后怒喝道：“妖后!”