在奈绪开口的同一瞬间，花宫真按下了频道切换键，东京电视台正播放到樱木花道按住晴子的肩膀，信誓旦旦的说着：“非常喜欢，这次绝不是说谎！”
以东京电视台的习性，花宫真不认为它在IH篮球决赛日播放灌篮高手是什么美妙的巧合。
——友情、热爱、梦想。
这几个词语无论何时都会令花宫真感到反胃。
如果光凭一腔热血和虚无缥缈的感情链接就能获取成功，那书店里的成功学书籍也不会常驻畅销榜。
想到这里，花宫真准备再次切换频道，没想到原一哉先一步拿走了茶几上的遥控器，切回了IH羽毛球决赛的颁奖仪式。
目睹了全过程的山崎弘倒吸一口凉气，好在花宫真只是不耐烦地咂了咂舌，没有要发作的意思。
在来回切换频道的这一分钟里，领奖台上的奈绪已经结束了发言，直播镜头切换到了为奈绪欢呼的观众席上。
“嗯？那不是桐皇的队长吗？”
原一哉吹出一个红色的泡泡，香精调和出的西瓜味在空气中扩散，
——黑色短发、灰框眼镜和标志性的眯眯眼，出现在镜头中央的不是今吉翔一还能是谁？
“我还以为桐皇会消沉上一会儿呢，不过输给洛山也是没办法的啊，”山崎弘往喉咙里灌了口冰凉的大麦茶，声音含糊地继续说道，“毕竟无冠的五将有三个人都去了洛山吧。”
身为无冠的五将中的一员，花宫真轻嗤一声，“切，那个妖怪眼镜怎么可能预料不到他们会输给洛山？为不可能赢的比赛而伤神，他可不是那种感性的家伙。”
就像今吉常挂在嘴边的那句话，“过于自信就是自负”。如果连自己的真实水准都无法做出正确的评定，那上赛场后无疑是对自己身体与精神的巨大折磨。
原一哉吹泡泡糖的动作慢了一拍，对八卦极为敏|感的他发现了值得探究的地方。
“那不就是篮球赛一结束就赶去给奈绪酱加油了？上次练习赛的时候我就想问了，桐皇队长是不是和奈绪酱有一腿？”
“鬼知道。”感受到原一哉探究的目光，花宫不耐烦地嘟囔一句。
和今吉在同一队伍的两年里，就算花宫对今吉的存在再怎样“过敏”，他还是“被迫”对今吉的本性有所了解。
今吉是纯粹追逐利益的人。如果做一件事无法在明面上给他带来任何益处，那他一定在打别的算盘。
比如说看比赛，花宫真敢百分百确信今吉对羽毛球没有半点兴趣，再加上羽毛球决赛与篮球赛之间短到吓人的时间差，今吉会出现在赛场只可能是对赛场上的人有非常强烈的兴趣。
——强烈到可以让他牺牲自己用来缓冲情绪的时间。
山崎弘完全没听懂两人的加密通话，不解地问：“练习赛？村雨和桐皇的队长不是根本没多少交流啊，为什么会觉得他们有一腿？”
“喂喂不是吧，”原一哉像是看到了什么怪物，不可置信地用手指了指山崎弘的眼睛，“他们两个间暧昧的味道都快让我昏迷了，不愧是还保留着童贞的山崎啊，连这点都看不出来？”
“这和我的童贞有什么关系啊！”
只听“咣当”一声，山崎弘手中的玻璃杯重重落在了大理石茶几上，声音响到让一旁昏昏欲睡的濑户都睁开了眼。
就在这时，电视的画面又切回了颁奖台，奈绪手中光彩夺目的奖杯将花宫仅剩不多的耐心完全耗尽，他终于催促起了还在逗弄山崎的原一哉。
“快点换台，你们还要看到什么时候？”
原一哉识趣地按下了加号键，只是他的动作还是慢了一秒，随着泡泡糖炸裂的“啪嗒”声，那几个刺耳的字眼刻薄地钻入了花宫真的耳朵。
——“难能一见的天才。”
花宫真也曾被誉为国中篮球界的天才选手，直到奇迹的世代出现在赛场，他才发现自己不过是天才中的垫脚石。
他的能力足以支撑他站在名为“天才”的大门外，只不过大门的重量超过了他所能推动的阈值，以至于他只能透过门间的缝隙堪堪窥探见前方璀璨的道路。
——可如果这条道路被破坏了呢？
电视频道切换到了当今正火的漫才组合，原一哉和山崎被逗得没形象地大笑起来，花宫真的嘴角也隐隐浮现出了笑意。
濑户漫不经心地从花宫脸上收回了视线，他可不认为那发自内心的愉悦是因为漫才的内容而诞生。
他向来对花宫真的做法睁一只眼闭一只眼。就像是雾崎第一逐渐成熟的暴力篮球打法，他不会参与，但他也绝无可能充当正义使者，就道德层面对花宫的所作所为提出任何异议。毕竟，正义使者惩治罪恶、维护社会和平这种剧情，他作为观众欣赏时都觉得索然无味。
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奈绪的庆功宴被安排在了赛场外的一家连锁家庭餐厅，步行到餐厅的距离不到3分钟。
“真是的，都说了回东京以后找一家更好的餐厅庆祝，你们这么想帮我省钱吗？”
萩原一边刷卡一边埋怨着刚刚全票否决了他提案的部员们，刚巧来拿饮料的哀川听后吐了吐舌头，揶揄道：“所以说萩原监督就是太不懂人心了呀。”
“啊？”萩原还是第一次从学生口中听到这么直白的评价，没等他追究清楚，哀川已经拿着托盘急匆匆走远了。
由获胜产生的激动与喜悦是会随着时间的流逝而衰减的，就像可口的蛋糕在冰箱里放久了，顶层奶油也就变得涩口，失去本来入口即化的口感。
“为奈绪和桐皇的胜利，干杯！”
由哀川带头，将奈绪围成一团的部员们齐齐高举手中的饮料杯，愣是将杯中的可乐喝出了威士忌的气势。
“干杯！”
羽毛球部一直以来被星野瑶所压抑的激情终于在这一刻彻底释放，清脆的碰杯声此起彼伏，每个人的眼睛亮如繁星，在那澄澈的光芒中，有兴奋、有感激、有欣慰。
——当然，与之一同到来的还有对未来的无限期待。
家庭餐厅最大的卡座是四人座。除了哀川外，还有两个被奈绪辅导过扣球技巧的高一女生与奈绪同桌。
奈绪想吃牛排，哀川想吃意面，谨慎考虑过两人食量后，他们点了一份可以共享的情侣套餐。
牛排上桌时，滚烫铁板上的油脂还在激烈地跳动。奈绪拿起刀，锯齿状的牛排刀流畅的切开淋上黑胡椒酱汁的牛排，饱满的肉汁登时从切口溢出。
第一块牛排被放进了哀川面前的盘子，紧接着是坐在对面的夏目与佐藤。
“说起来，今天今吉前辈来看村雨前辈的比赛了哦！”
说话的是夏目莉香，她闪着星星眼望向自己憧憬的前辈，脸上掩饰不住的幸福笑容挑不出半点虚情。
夏目身旁的佐藤也跟着附和，“是啊是啊，我听男生们说，篮球比赛和羽毛球比赛的时间是有冲突的，今吉前辈肯定是比赛刚结束就跑来了。”
“今吉前辈肯定很在意村雨前辈呢！”
“毕竟那个不爱参与八卦流言的今吉前辈都主动在line上面澄清了呀，和绘里子的事情是误会。”
夏目与佐藤你一言我一语地讲述着今吉对奈绪用心，身为其中主角的奈绪却目光呆滞，全然感觉不到那个被今吉所在意的人是自己。
为了求证，奈绪疑惑地看向哀川，哀川在心里翻了个白眼，回给她一个“我早说了”的无奈神情。
桐皇学院几乎所有人都知道今吉对奈绪有意思了，除了村雨奈绪本人。
兑现诺言后，奈绪那自三年前一直紧绷的那根神情终于有了松懈的迹象。零碎的记忆片段是狡猾的，不然昨晚海边的场景又怎么会强硬地闯入她的大脑？
远远地，她听见了一个动人的声音在她耳边低语。
——“要不要将我当成素材，和我谈恋爱看看呢？”
从严格意义来说，这句话并不算告白。
明明今吉对她的心意还是未知的状态，为什么周遭的大家都统一口径，兀自认为今吉在意她又或是喜欢她？
从没谈过恋爱，甚至连暗恋对象都不曾拥有的奈绪一点都不明白。是她感情愚钝吗？是她不懂浪漫吗？是她不懂爱吗？
——还是因为大家只是在将自己渴望的恋爱幻想加之于她与今吉身上？
显然，这个问题并不适合问同样处于流言中心的今吉，奈绪看向旁边正在狼吞虎咽的哀川，默默选定了回答问题的人选。
桐皇学园给奈绪和篮球部订了明天返程的新干线车票，但不管是哀川也好，羽毛球部的其他成员也罢，都订了当天往返的车票。
送哀川去镰仓站时已经是傍晚。镰仓的路灯没有东京密集，几条没有商店的小路上光线尤为黯淡，仿佛下一秒就会有妖怪从旁边窜出。
“真依。”奈绪小声地唤了哀川一声，正在将横幅收紧帆布包的哀川“嗯”了一声，并没有抬眼。
“喜欢一个人是什么样的？”
她在取材时问过今吉一样的问题，那时今吉的回答简单明了：“想时时刻刻和她在一起，并且愿意无条件支持她的一切”。
这话一出，哀川手中的包差点同她的下巴一同坠地。尽管她经常就今吉人品的“不定性”而提醒奈绪，可如果奈绪真的喜欢上了今吉……她会相信自己好朋友的选择。
哀川深吸一口气，努力给自己的心理做了建设，试探性地问：“你不会……真的喜欢上今吉了吧？”
“我不清楚。最近大家的传闻让我有些迷茫，所以我想从真依这里取取经。”奈绪诚恳地答道，她渴求答案的眼神让哀川莫名松了口气。
“别管其他人说什么啦。你如果和我说你不喜欢今吉，那我只会相信你的说辞，其他人又不是你。”哀川撇撇嘴，一把揽过了奈绪的肩，似是打气般地轻拍了几下。
奈绪愣了一下，意识到哀川在表达对自己的无条件信任后，她心尖设有防线的某处似乎柔软了下来。
“谢谢你，真依。”
“真是的，和我说什么客气话啊！”哀川故作恼怒地捏了捏奈绪的脸颊，一把将帆布包甩在身后，认真思考起了奈绪刚刚的问题。
“我自己也没有什么恋爱经验啦，不过我有看过绘里子之前喜欢上别人的状态。”
“绘里子喜欢今吉君吗？”
奈绪每次提到今吉都会是这样平淡的语气。联想起绘里子以前每每提到今吉都无意识加快语速的状态，哀川叹了口气，也不觉得有任何瞒下去的必要。
“是呀，绘里子在高一的时候是今吉的同桌。那时候的绘里子每天都和今吉黏在一起，她会无意识关注今吉的一举一动，会去迎合今吉的喜好而去和他创造更多话题。要我总结的话，大概就是一种无条件的牺牲吧。”
“这样啊。”奈绪细细琢磨起哀川和今吉的回答。显而易见，“喜欢”的定义是多元的，或许正是因为情感太纷杂，词语创造者才会用“喜欢”一词将他们囊括于一体。
“这样，不如我们来一个快问快答吧。”哀川清了清嗓子。
“你会为今吉牺牲自己的爱好或梦想吗？比如说放弃羽毛球、放弃写小说？”
“不会。”
“你喜欢和今吉说话，或着和他单独相处吗？”
“喜欢。”
“那你见到今吉和别人在一起，会吃醋吗？”
“不会。”
奈绪连续几个斩钉截铁的回答让哀川加大了下一个问题的复杂程度。
“那么如果有一天，你不作出牺牲就无法和今吉见面或是说话，你会选择做出牺牲吗？”
“我……”
呼之欲出的“不会”二字卡在了奈绪的嗓子眼，直到哀川走进镰仓站，她都没能从天平的两端做出抉择。
哀川看穿了奈绪眼底的犹豫，她苦笑了一下，暗自悲叹自己的友人终究还是陷入了恋爱的漩涡。
她还记得若色向今吉表白时也正值夏日。那时候，星野瑶刚接手羽毛球部，对部员的霸凌还不敢像后来那般放肆。
那时候，若色还曾是哀川最好的朋友。哀川能清楚记得若色表白被拒后，趴在她肩膀上痛哭，眼泪淋湿她半边衣袖的事情。
慢慢开始，今吉拒绝若色告白的时间点成了一个微妙的转折点。那之后的新学期，星野瑶的本性终于刺穿了她原本光鲜亮丽的外衣，恶毒的藤蔓肆意生长，将羽毛球部彻底打造成了她用来发泄情绪的地狱。
过于急