为了理清楚头绪，当天夜里，任白芷难得破天荒地踏进了李林竹的房间。
房内一股浓郁的药香扑面而来，只见书桌上摆满了各式小瓶与信纸，旁侧还熬着一罐药汁。地面上散落的药材随意堆放，整个房间俨然成了临时药庐。
李林竹一身素衣，神情专注。听完任白芷的讲述，他并未显得慌乱，只是沉吟片刻便吩咐道：“明日让蔓菁去衙门寻徐胜舟，画一副刘老三的画像，托他在御廊西、东郊楼、诸坊巷和马行街等地寻找线索。”
随即，他从自己的小金库中取出一贯钱及一封信递给蔓菁，嘱咐道，“此乃私事，务必将这辛苦费一并送上。”
蔓菁应下后，目光转向任白芷，笑道：“大娘子素来画技了得，这画像之事，还得劳您费心。”
任白芷却吓了一跳，连忙推辞：“我尚有别事要与官人商议，画像之事就拜托你了。”说罢，便将蔓菁打发出门。
待屋内只余两人，房间一时安静下来。李林竹低头专注于桌上的瓶瓶罐罐，仿佛方才的对话从未存在过。他手法娴熟，神情时而微蹙，时而舒展，似有一层无形屏障将他与外界隔绝开来。
任白芷不忍打扰，只在榻上静坐，目光不由自主地追随着他忙碌的身影。
时光流转，不知过了多久，李林竹突然轻声自言自语：“就是这个了。”
“什么？”任白芷立刻站起身，凑了过去。
李林竹微微一怔，目光惊讶地落在她身上：“你怎么还在这儿？”
“我有事要问你。”她撇撇嘴，语气中带着一丝被忽视的不满。
“何事？”他眉头微挑，语气淡然。
“上次你提到的，大爷爷和你爷爷之间的过往，你去问老太太了么？”她显然仍旧对这个话题念念不忘。
闻言，李林竹低下头，语气敷衍：“没问，也没兴趣了。”
“骗人。”任白芷毫不客气地拆穿他，“你这撒谎的本事也太拙劣了。”
李林竹闻言轻笑，目光中多了一丝戏谑：“你确定要听？这是我李家最大的秘密，若是你知晓了，只怕再没法和我和离了。”
任白芷愣了一下，暗自权衡得失，最终妥协：“罢了，那你至少告诉我，我的猜测对不对？你爷爷确实被你误会了，对吧？”
他笑而不答，只丢下一句：“老狐狸，莫要自作聪明。”
无奈，清醒状态的李林竹，口风格外严实。
“那你刚刚说‘就是这个了’，又是在说什么？”她不死心，转而将话题引向他的“实验”。
这一次，李林竹却沉默片刻，神色难辨。半晌，他轻叹一声：“为了查明衙门收到的那封信上的药渍成分，我尝试了多种药材配比，方才总算找到了最相近的一组。”
“是什么？”任白芷眼中闪过一丝好奇。
他淡淡瞥了她一眼，语气中带着几分惯常的揶揄：“我说药名，你就能听明白了？”
……
任白芷忍下心头的不悦，挤出一个笑：“那你说得通俗些便是。”
“是跌打膏。”李林竹苦笑了一声，语气里透着些复杂的情绪，“而且是陆二叔的新配方，还未上市。前几日，我恰好在他那儿闻到过。”
“什么意思？”任白芷愣了一下，有些不解，“颜怀义写的举报信，怎么会和陆医的跌打膏扯上关系？”
忽然，她脑中灵光一现，冒出了一个大胆的猜测，“这不会也是……自己举报自己吧？”
这陆氏两兄弟还真是血脉相连。
“可是为什么？”李林竹低声喃喃，眉宇微蹙，“陆二叔一向正直为人，一心治病济人，对药铺的感情无人能及。哪怕真有什么不得已的苦衷，他也绝不可能做出这种有毁掉药铺风险的事。若是怀义写的，倒还有几分可能，毕竟我娘……确实偏心了些。”
任白芷像是突然抓住了线索，脱口而出：“有没有一种可能，信确实是陆二叔写的，但他并未直接递到衙门，而是交给了别人？然后这信意外落到了颜怀义的手里，颜怀义才将它送去了衙门？”
李林竹听罢，顿时眼前一亮，激动地说道：“老狐狸！你这一说确实有理！陆二叔知怀义不喜自己，很可能就是将这封告发信故意放在怀义的诊间里，想借他的手送到我娘手里。怀义也许是怕直接交给李家会有藏私之嫌，便索性绕过我们递给了衙门。这样一来，也能解释为何这封信比我们收到的晚了一日！”
“还真有道理！”任白芷也兴奋了起来，恍然大悟，“难怪徐胜舟昨日离开的时候，说什么李家药铺的男人「都」莫名其妙。估计他也查到了举报信出自陆医之手，自己举报自己，当然莫名其妙。”
想到这里，任白芷不禁夸赞道，“李林竹，你也太厉害了！”
李林竹笑着摇头：“这不是你的推测吗？”
任白芷不好意思地摸了摸鼻子，笑道：“我就随口瞎猜的，要不是你发现那个毫不起眼的药渍，谁能想到陆医也会自己举报自己啊。”
“可若不是你这胡猜，我也不一定能想到。”李林竹的神色渐渐柔和下来，微微一笑，但片刻后又敛了笑容，低声问道，“你不会觉得我这样，很傻吗？”
任白芷愣了一下，随即乐了，“说什么胡话？你这都算傻，那天下聪明人怕是没几个了。”
只言片语推测出徐胜舟的身份，只闻了一下便可配出近似的药方，更别提他的博学。她在心里默默数着这段时间接触下来对他的了解。
然而，李林竹却依旧带着几分凝重，缓缓说道：“我从小就这样。修文过目不忘，可我不行，我必须亲自动手尝试，才能说服自己相信。这样一来，学什么东西都比他慢许多。”
“那你不是更厉害些？”任白芷毫不犹豫地接话，见他不为所动，便继续说道，“他直接站在前人的肩膀上学，而你却是自己重爬了一遍前人的路，还能几乎和他站在同一高度，不是你更厉害吗？”
这话总算让李林竹绷不住了，他低声一笑：“站在前人的肩膀上……这比喻，亏你想得出。”
任白芷挠挠头，脸上浮现出一丝尴尬：“额，这不是我想的……而且，好像原话是巨人的肩膀？”
李林竹轻笑出声，却不言语，低头将手中的药瓶归置整齐，神色间流露出几分释然。
见他情绪好了起来，任白芷又开始惦记她那十贯钱了，明天就要给王氏汇报了。正好，将她所有想不明白的，问问李林竹，抄个作业。
“那问题回来了，为啥陆二叔要举报自己？陆账房举报是为了隐藏她挪用公款，那陆医呢？也是为了隐藏同一件事？那又何必写两封。”任白芷一连三问。
李林竹却笑笑说道，“不难猜，你还记得你第一日去药铺的时候，迟到了么？”
提到这事儿任白芷尴尬地笑了笑，“我真的不是故意的，我平日里很勤勉的！”见李林竹不买账，她赶紧摁住他收拾东西的手臂，欺身过去，死死盯着他，叮嘱道，“可千万千万，别告诉你娘。”
这种事情告诉老板，可是会被扣工资的！！
李林竹只觉脸颊滚烫，连忙推开了任白芷，因为害羞，下意识地揉了揉鼻子。
这一幕却被任白芷误会他又嫌弃自己臭，连忙闻了闻自己身上，小声说道，“今日跑了好几处地方，确实流了些汗，有些臭吧。”就知道这个人有洁癖。
李林竹连忙摇手说道，“没有没有。”然后低下头，用蚊子一般的声音，继续道，“很好闻。”
“你说什么？”没有听清的任白芷又问道。
“啊。”李林竹莫名慌张起来，“我说陆二叔可能是因为你第一天就迟到，觉得你做事不认真，所以就又弄了一封，给怀义。”
“这样啊。”任白芷若有所思。
李林竹盯着她的侧脸，心跳莫名加速，他赶紧用脸掩饰心虚，催促道，“不早了，明日再说吧，先休息。”
“这就回。”任白芷陪着笑，正准备离开，走之前她还是没忍住，问了一句，“刘老三应该没事吧？”她实在是不忍心有人因为钱死去。
李林竹听闻笑了笑，说道，“放心吧，应该是没事的。”
也不知道为何，他这么一说，任白芷也确实安心了。
虽然之前她一直念叨蔓菁疑神疑鬼，但是心里也确实担心小概率事件发生。
想着，任白芷便回了自己的屋，正碰上蔓菁画完画像。
“主君只让找那几条街，会不会找不到人？”蔓菁见她回来了，赶紧问道。
“先按他说的做吧。”任白芷很快明白过来，解释道，“他狗鼻子灵，可能之前从刘老三身上闻到了什么吧，所以就把范围缩小到了那几条街。”
蔓菁似懂非懂，任白芷看了看蔓菁画的画，“画的很像啊。”她不禁感叹道，蔓菁小天使真的是，无所不能啊。
蔓菁微微红了脸，“大娘子以前才是画的好呢，只是后来不知为何开始画一些奇奇怪怪的画了。”
“奇奇怪怪的？”任白芷反问道。
蔓菁在床头的一个大箱子里找出好几幅画，展开后任白芷惊了，这算中国的抽象画么？
只见这画卷上，或画山水，或画街道，但笔锋扭曲，远看似乎能在景色中看出同一个女子的背影，被时空扭曲得不成人样，不知为何，任白芷觉得那女子在哭泣。
“大娘子？想起来了？”见任白芷走了神，蔓菁拉了拉她。
任白芷摇摇头，说道，“只觉得这画，颇有张力，像是被囚禁的人。”
谁知蔓菁吃了一惊，说道，“大娘子，你当真没想起来么？”
任白芷反问道，“当真。为何这么问？”
蔓菁叹了口气，“大娘子方才说那话，曾是何家郎说的。”
这下换任白芷吃惊了，“什么时候的事儿？”
“五年前吧，大娘子第一次画出这幅山水画，欢喜地去给主君看，谁知主君只看了一眼，就把画丢了，还把你训了一通，说女子不该画这些不正经的话，你正闷闷不乐呢，来家里做客的何郎把画捡了起来包好递给你，然后就说出了那话。那日你回房后，喃喃自语了很久，知己难得什么的。”蔓菁把往事讲了一遍。
任白芷叹了口气，让蔓菁把画收了起来。
此时的她似乎能够明白原主为何那般喜欢那个何韵亭了。
古人都说，士为知己者死，这话套在女子身上也是合适的。只可惜，在这古代，没人在意，女子也在苦苦寻着知己。
是啊，如果哪天跟谁说，你家猫在找知己，换成谁都会觉得荒唐吧？
只可惜，知己，非良人啊。
感叹完，任白芷赶紧嘱咐蔓菁，“以后可别叫我作画了，伤心。”还假装擦了擦眼泪。
蔓菁因她的动作红了眼眶，重重的点点头，“蔓菁记住了。”
对不住了，她真的没有原主的艺术细胞啊，只能这样避免自己露馅了。
话说，这下，她的十贯钱外快，应该稳了吧？