“请问，这是你们掉的东西吗？”那不知从哪里冒出来的孩子又重复了一遍问题，众人这才回过来神。
“啊，是我的东西，可能是刚刚走动时不小心掉了。”容铮上前几步，弯腰从那小孩手中拿过自己的太子玉牒，“是很重要的物什，多谢这位小郎君。”
“没事，我正采药草呢，刚好捡到了。你们也是要去寺里上香吗？”
“是啊，小弟弟你呢？这么大雨，你怎么一个人在山上？你的家人呢？”九娘见小孩衣服都已经半湿，忙把自己的伞给他打上。
“我的家人们都不在这里，我就住寺里，你们要去上香的话，跟我来。”
众人跟着这小孩七拐八绕，没走多久，就已看到了法隐寺掩映在重重墨绿中的黄色院墙，再往上爬了十几步，一道挂着锁的黑色小门出现在了眼前。
“你们先在这儿等一下。”
那小孩噔噔几步跑上前，在门梁上轻叩了三下，又重重拍了一下门板，只听吱哑一声，门已豁然洞开。
九娘记得上一世，自己离开湖州前，每年也会和姨母们或者小婵来法隐寺上香。可眼下这小孩子走的路线，却是此前从未走过的。
途径两片水洼又穿过一片竹林，就在九娘要出声询问之时，一排灰瓦僧房映入眼帘。
“到这儿路就好走了，你们要去天王殿和大雄宝殿，就顺着这钟声一直往前，很快就到了。我要先去给住持师傅送药草，就不陪你们了！”
“哎，小弟弟，你等一下，”九娘见那小孩转身要走，忙叫住他，问他可否带他们一起去找住持。
小孩纠结了一下，许是看他们一路跟过来不像坏人，遂点了点头。
“小弟弟，还不知道你叫什么名字呢？可以告诉我们吗？”
“好啊，我叫知恩，知遇的知，恩人的恩。”
“知恩，今日下雨，你还记得去山上采药，辛苦了。”
“应该的，师傅不是告诉我，‘三草二木一雨普润’?，雨水乃天降甘霖润泽世间万物，知恩不觉得辛苦。”
“好孩子，这几位也是跟着你一同上来的？”
“嗯！”
“好，你先回太虚殿把上午未默完的经文写了去，今日这药草采的很好。”
容铮等人见知恩向后山跑去，忙进殿迎住了住持。
“阿弥陀佛，太子殿下和诸位大人不必多礼。老衲慧空，是这法隐寺的住持，不知今日几位贵客光临寒寺，有何指教？”
容铮直起身，对慧空一眼认出了自己的身份并不惊讶，径直问起了长生烛和磷火石之事。
“殿下久居上京，还未曾来法隐寺看过这长生烛，今日正赶上太虚殿开殿进香，不如诸位随老衲一同前去。”
慧空捻着佛珠从众人身前走过，只在看到九娘时露出了一瞬诧异。
“大师，怎么了？”
“无事，只是感叹施主一路走来，受苦了。”
九娘闻言一愣，抬眼撞上容铮探究的眼神，匆忙低头跟上前面吴所畏等人的步伐。
直到进入太虚殿内，众人才恍然明白，所谓前朝太宗皇帝拿万两黄金造一长生烛并非虚言。
这太虚殿位于法隐寺后山最后，整座佛殿完全依附于灵山山壁而建。
说是佛殿，殿中却只见僧侣不见佛陀，大殿四周供奉着无数香烛，而那纯金打造的莲花宝座正中，只有一根粗若合抱之树的巨型蜡烛耸立其间，是为长生之烛。
“这...这哪里是佛殿，这明明就是绕着这根蜡烛建的殿宇。”
“不错，法隐寺的这座太虚殿本就是为了安置这长生烛而建。施主，有慧根啊。”
“大师，我看这烛台前怎么还有一盒白骨？那骨头看起来可是有年头了，为何不入土为安？”
吴所畏转悠一圈，目光被熟悉的东西吸引，九娘顺着他的声音看去，发现长生烛莲花宝座正下方，确实供着一盒白骨，盒子前方还放着几只水渍未干的新鲜供果。
“阿弥陀佛。这白骨乃老衲的一位旧友，友人生前痴迷佛法，临了唯愿能常伴青灯古佛，老衲这才将他的尸骨放于这太虚殿内，了其残愿。”
“怪不得，我看那尸骨前还有新放的供果香烛，想来大师定常来祭奠旧友。”
“慧空大师，这长生烛怎么看不到烛火？”
久未出声的肖闻起突然发问，九娘这才惊觉，站在殿内，好像确实看不到蜡烛的顶端。
“随老衲来。”慧空踏出殿外，示意众人跪在门前蒲团上。
九娘跪下抬头，这长生烛的全貌才得以收入眼底。那微微跳动的烛火高悬于殿顶，经年不灭，似明日当空，普照世间。
“慧空师傅，敢问这长生烛平日是由何人照看？兵马司送来的磷火石又都存放在何处呢？”容铮看过长生烛奇景，却并未如旁人一般长跪许愿，只继续盘问那磷火石的所在。
“回殿下，那照看火烛之人，你们今日其实已经见过了。”
慧空带着众人绕到巨烛背后，影影绰绰的香烛间，一小男孩正伏案奋笔疾书，恰是带众人上山的知恩。
“师傅！”知恩见慧空来了，连忙捧着经文上前讨赏，看到九娘等人跟在后头，又兴奋地跟他们打了声招呼。
“殿下，诸位大人，这是杨知恩，是荣平府杨家的小少爷。”
见众人面露惊讶，慧空让杨知恩继续抄经，自己则走到前殿继续解释。
原来这杨知恩并非杨家主母所生，而是一身份低微的侍妾偷偷怀孕跑到庄子上生下来的庶出子。
那妾室本就身子孱弱，生下孩子后竟直接一命呜呼，杨家主母见孩子可怜，便抱回大宅抚养，视若己出。
“五年前，也是因缘际会，杨大人带合府家眷来寺里上香。老衲初见这孩子，便觉心生亲切，后来，知恩果然对佛法一见如故，常来寺内讨教。久而久之，杨大人就做主，让知恩常住法隐寺，做了老衲的俗家弟子。”
“可他一个小孩子，怎么会负责照看这长生烛呢？”
“那是因为这长生烛自十年前成家覆灭后，本就是杨家在照料了。”
成家？成家班！九娘和容铮隔空对视，两人都意识到这熟悉的词又一次出现了。
“慧空大师，你刚说十年前成家覆灭，这到底是什么事？”九娘没理会容铮警告的眼神，直接了当问了出来。
“哦？施主竟然不知？”慧空看了旁边肖闻起等人一眼，又捻了几圈手中的佛珠。
“也确实不过一桩旧事，施主听过就好，不必挂怀。”
“这成家是江南一带传承数百年的建筑世家，以‘样式成’一门名扬天下。自建宁九年选定湖州修建皇陵伊始，就是由成家负责设计建造的。建宁十三年，本就在水患中进度延缓的皇陵工事突发塌方，成家一门折损大半，剩下的族内门人和成家本家，也因圣上雷霆之怒受到牵连，满门抄斩。”
“自此，样式成便不复存在。”
“那这长生烛也是...”
“正是，这长生烛恰是前朝成家第一任家主的立身之作。如何用磷火石维持烛火长明，亦是成家不外传的秘籍。不过，十年前成家惨遭灭门，这秘籍自然也就归了朝廷所有。前些年，杨家找了几位老匠人在寺内负责照料火烛，知恩学会后，便由他来照看了。”
“那磷火石从兵马司送来后，就直接放到这太虚殿里？具体是怎么操作的？我们能看看吗？”
“阿弥陀佛。佛语云‘有眼不看有耳不听六根清净六尘皆明’，这长生烛的事，老衲一无所知。诸位若想知道更多，还请自去问知恩。”
“你们要看长生烛点火？呃，秘密倒是没什么，只是这有什么好看的？”
杨知恩对这个说话温温柔柔还给自己打伞的姐姐很有好感，见九娘要看，二话不说便把众人又拉到了蜡烛背后。
只见他手脚麻利地在香烛堆里清出一条道路，带着众人贴近烛身。几人这才发现这巨烛后部的烛身上，竟生生挖凿出了一道通向顶端的阶梯。
杨知恩在巨烛脚下的大箱子里取出一小箱火石，又将放在阶梯上的麻绳绑在火石箱上，自己抓着麻绳一端拾阶而上。
他小小的身影越爬越高，仿佛是在无边红烛上飞檐走壁，也像是一粒尘埃，晃神间就已和整座太虚殿融为了一体。
“喂！看得见我吗？”麻绳已被拉直，九娘闻声抬头，见杨知恩已经稳稳站在了长生烛的顶端，那渺小人影在巨大烛火的映衬下并看不真切，只有稚嫩童音回荡在空旷的太虚殿内，激的九娘浑身冒出了鸡皮疙瘩。
等了片刻，那麻绳拖着一箱火石开始晃晃悠悠向上收拢，然后嗖的一下便升到了蜡烛顶端，过了一会儿，九娘隐约听到火石滑入蜡烛的声音，接着就看到杨知恩手脚并用地从烛顶原路爬了下来。
“怎么样，是不是没什么好看的？”小孩儿轻松落地，跳下来后随意地拍了拍手上的火石痕迹，仰头看向面前几人。
“你是每天都这样爬上爬下？”
“当然不是，每三天爬一次就行了，这太虚殿位置很避风，蜡烛轻易灭不了。”
“每三天爬一次也已经很厉害了！你真了不起！”九娘见小孩儿扬起的脸红扑扑的还带着几抹烛灰，连忙拿出随身带着的手帕帮杨知恩擦干净。
“所以知恩，你是每三天就把送来的火石都尽数放入蜡烛里，不曾让外人接手过？”
“嗯，反正数量都是老匠人们在的时候早就和那边商量好的，我抄完经，只要看到有送来的火石就都放进去，这东西堆在殿里，也怪吓人的。”
“如果没什么事儿，我就先回僧房洗脸了！你们要还有什么问题，让师傅叫人喊我就行！”
“所以，这法隐寺的磷火石，也没什么问题？”
“目前看起来是这样。”
众人拜别慧空，在雨中没什么香客的法隐寺里四处转悠。眼下已至深秋，灵山半壁霜叶红透，九娘忽然记起这法隐寺中一景，兴致勃勃地要带大家去看。
“喏，就这儿！”
在法隐寺里东转西转，终于，顺着九娘的指点，一栋三层木楼映入众人眼帘。
这木楼位于寺庙东南一角，被密布红叶掩映，不注意看很容易就会忽视。虽不起眼，但木楼层层相叠，清雅秀气，四角飞檐，飘逸如瀑，在宏伟壮观的法隐寺佛殿中倒是别具一格。
“上到小楼的第三层，从露台扶栏远眺，可以俯视整个法隐寺。每逢秋天，还能看到灵山霜叶尽染，所以这一景就叫飞阁流丹。”
众人爬上三楼，还未走到屋外，便听到露台上似有人在小声说话。
听到脚步，那说话声顿止，九娘探身出去，却发现露台上只有一道风姿绰约的背影。
那背影着一袭白衣在萧瑟秋风中被吹的凌乱，只是站在那里，就让九娘内心止不住地微微一颤。
引用注释：
1、《法华经》里一共有七个著名比喻：火宅喻、穷子喻、药草喻、化城喻、衣珠喻、髻珠喻、医子喻。圣严法师的《绝妙说法》给《药草喻》起了一个小标题《三草二木，一雨普润》。这里所说的“三草二木”是比喻根机大小深浅不同的众生；“一雨普润”讲的是佛的教化是一佛乘，并无二乘、三乘，而普收三乘根性之人。