八月仲秋，天朗气清。
林如海跟贾敏数日前便回到了姑苏，船行正是一路的好天气，风平浪静、晴长月明。因而林如海交了文书，领了官服上任时，要从直隶调过来的新任姑苏知府杜兰德竟然还未到。林如海的工作便清闲许多。
至八月十号，林如海领了贾敏去明家拜访明孝先。明夫人在家中，自然是带着贾敏去后院看花赏景，林如海便被丫鬟领着到明孝先养病的房子里。
周崇如知道林如海这天要来见明孝先，他也好奇这位遭了难的明经历如今怎样了，便特意取消了今日的课程，空出许多时间来入梦。
远远到那屋子跟前，已经闻到浓烈的苦药味。周崇如看看两边的花草根下，俱是黑黢黢一堆堆的药渣。周围不见到什么人来往，只有两三个小丫头在院子里煎药扇风。
林如海看到此景便想到明孝先数月前的险境，心下酸楚，不知道谭清使的是什么招数，过去小半年的功夫，明孝先竟然还卧病在床。
到了屋子门前，给林如海领路的丫鬟传呼一声，等听到里头应了，才撩开帘子让他进去。周崇如也跟在他后面进去了。
屋子里第一眼只见一张圆桌，上头摆着个青瓷的花瓶，插了两枝桂花。旁边竖着一个清漆描竹的楠木屏风，大概是为了挡风，尽数展开来了。林如海绕过屏风，正见到明孝先苍白着脸，歪在榻上，正放下手中的经书。
两人一番见礼寒暄，林如海才道：“我竟然不晓得明兄病得如此严重，我库房中还有一条二十年的人参，兴许有些用处，今日回去便叫人给你送过来吧。”
明孝先赶忙推拒了，回道：“我已经是好得差不多，只是前些日子天气转凉，我一时不慎染上风寒，所以只得再卧病。”他就是个标准的文人长相，原先因为家境不错，还有些圆实，谁想到如今已清瘦下来，一眼便能瞧出病态。
林如海对他便有些感同身受的戚戚然，心中哀伤官场斗争的你死我活。
明孝先素来会看人脸色，见林如海依旧是愁容多，便笑道：“我听闻你如今做的是姑苏的监察，来日等我领了通判的职，咱俩少不得打交道。倒是比从前在官场上交往的时候多上许多。”
林如海见他转移了话题，便承接道：“正是如此。”又想明孝先到底卧病在床多时，远离官场，他便有意指点明孝先道：“不过杜知府恐怕要过完中秋佳节才能到任，他祖籍是山东的，原先在直隶州做知州，去年考校上评他公而忘私，为人清正。据说行事规矩，样样严格。”还说上许多在京中时听到的关于杜兰德的事情。
明孝先便颇有些感激地看着他。此生若无变数，他跟林如海便是一条船上的人了，当日那步棋虽让他有所失，但如今所得却是从前触手不及的。
正在谈话间，忽然一个人神色慌张地走进来，来不及行礼便禀报道：“林夫人身子不适晕厥了，太太请老爷跟林老爷去后院的西厢房去看看呢。”
周崇如顿时抬起头来看向传话的丫鬟。
林如海手中本来握着茶杯，听到此言，霎那站直了身子，杯子也摔在桌上跌成几片。
明孝先初闻此言也是愕然，转瞬间便想到贾敏绝不能在明家出事，心中慌乱，便叫传话的丫鬟先带着林如海去西厢房去，劝慰道：“如海先去看弟媳妇，我这边收拾一下，马上便跟过去。”
林如海也是慌乱，也不多礼，便跟着那丫鬟走了。
绕过几个院墙，才终于到了西厢之中。明夫人此时正在院子当中等候，见到林如海了，便行过礼，让丫鬟带他进去。
此时贾敏已经醒了过来，半卧在床上，由芝月伺候她饮茶。一抬头瞧见林如海进来了，贾敏颇为自己闹出这么大动静感到羞赧，解释道：“恐怕是还不熟悉姑苏的气候，中了些暑气。”说着，便叫芝月把她扶正了，接着道：“我如今已经好上许多，倒是让明夫人操心了。”
她跟林如海一路从京城过来，江上比岸上要凉快许多，江南素来炎热天气居多，此时虽然九月，但尚存暑热，若说是中了暑气，倒也并非不可能。
林如海便上前坐到贾敏床边，握着贾敏的手道：“好在你没事。等医师过来，叫他给你把完脉，若是无甚大碍，咱们便先回家去休息。”贾敏自无不可。
在一旁看着的周崇如见到贾敏确实面色还好，终于没有那么焦急，反而沉思起来。按照书中黛玉妹妹是花朝节二月初二出生的，此时已是八月，即使算上妹妹是早产的这个可能性，在古代这个医疗条件下，妹妹若能长成，此时确实应该在夫人的肚子里了。
周崇如想到了这个可能，林如海跟贾敏夫妻俩却是万万没想到有朝一日膝下还能有个儿女的。
只见那医师沉吟半晌，说道：“这位夫人恐怕是中了暑气，幸而并不严重。因着腹中胎儿尚小，不宜饮用清暑益气汤，便开一剂六一散，待会儿叫夫人用开水冲服便可。” 六一散是常备的中暑药物，医师药箱中便有，此时便要取出来交给芝月。
林如海夫妇听到他所说的话，却是霎时间愣住了，两个人呆呆地对望，好半晌说不出话来，更做不出动作。医师见他们神色异常，拿药的手顿住，还以为自己诊脉出了差错。明家的下人那么着急将他拉过来，不正是因为这位晕倒的夫人怀有身孕耽搁不得吗？怎么此刻夫妻两个满脸异色。
终于，林如海回过神来，声音略微有些颤抖，问道：“您可有诊错？我夫人确实有孕在身？”那医师一听，便明白过来，原来是这位夫人不显怀，月余的身孕竟然没有被察觉出来。
他便重新诊过了脉，确认是滑脉无误，断言道：“确实是怀孕月余了。”
一时之间，林如海跟贾敏心内百感交集，对视着，竟然眼角都有些泪光。
周崇如反倒微微笑了起来。